從等級１開始到武林盟主: 第三部序章－狩獵夜

亥時、夜闌人靜。長安大街上，一位更夫打著二更天的鑼聲，噹噹、噹噹的。
 
還有一個時辰就是八月初一，夜空掛著一輪新月，尖幼細長，活像一把鋒利無比的鐮刀；又有銀氣包圍，充滿殺氣。
 
「奇怪。」正在抬頭望天的妙齡少女，跟天上彎月一樣，散發著不可思議的氣場。她一手抓著胸前黑色斗篷，另一手高舉，似是想把天上鐮刀拿下來。
 
「喔。」女子忽然垂下手，用腳尖躍起，全身漆黑的斗篷羅裙與黑夜融為一體。
 
此時，街道上走來五位官兵。自從朝延派兵駐守長安後，夜間巡邏就變成長安城內的日常景象。因此，長安近日的治安非常好，每一晚巡邏也只不過是例行公事，幾位官兵就開始聊天起來：
 


「雖說西北的動亂越來越嚴重，但關中有薛家軍鎮守，根本不用害怕西王教什麼的吧。」
 
「這個當然了。薛將軍和大公子就不用說，今早我看見六公子同樣氣宇軒昂。薛家一門六傑，只有傻子才會跟薛家軍作對吧。」
 
「不過聽說薛家稚女好像也偷偷來到了長安，害得薛將軍暗地裡派兵到處查找，真的只會惹事，跟她六位兄長差遠了。」
 
──呵呵，屋瓦上的少女朱唇開合，喃喃道：「真是擅長惹人厭。」
 
少女從背後斗篷取出一把乾坤弓，指向正在說話的士兵；與嬌柔漂亮的外表相反，屋上怪力少女拉著空弦，霍的一聲──
 


「是誰？」薛家軍裡沒有省油的燈，士兵對弓弦聲特別靈敏，往上一望，但瓦頂上早已人去樓空。
 
此時少女已在另一屋簷上隨風遠去。她的輕功與別不同，是一種在空中飄舞的功夫；月光下載浮載沉，輕擺斗篷披肩，猶如水中金魚一樣游走。
 
少女心想：「還有半個時辰……上城樓看看。」
 
其實少女就是士兵口中的薛家稚女，薛初鶯。她從父親處打聽到今晚將有大事發生，於是獨個兒來到長安這裡湊熱鬧。
 
薛初鶯飛到城樓屋頂，避過城牆上守衛的視線，安靜地坐了下來。接著她從懷中取出一個晶瑩剔透的水玉球，手掌一般大小；這玩意別人多用來作裝飾，可是此水玉球是薛初鶯的旁身武器之一，看見空閒便拿出來抹去玉上灰塵。
 


其實薛初鶯斗篷下的古怪武器多得很，她的興趣就是收集古靈精怪的東西，然後加以改良把它們變成武器。縱然父親一直希望她安在家中，早日嫁人；不過薛初鶯始終流著薛家的血，跟父親和兄長一樣喜歡打仗，尤愛打獵，父親也拿她沒辦法。
 
良久，突然從城樓下傳來詭異的聲音，轟轟轟轟轟！
 
天空又猛閃白光，緊接大地搖晃，連石造的城牆都震出一條又一條的大裂痕！於是薛初鶯連忙把雜物收進斗篷內，跳到城樓最高點，俯覽一切。
 
「地震。」薛初鶯冷冷道。
 
然而地震沒有停下來，震幅還越來越誇張，長安大街很多房屋都東歪西倒，還有點小火災，人們扶老攜幼慌惶逃生。此時薛初鶯腳下的城樓也抵不住劇震，巨響一聲，連同旁邊城牆整幅崩塌！
 
可是薛初鶯沒有特別反應，只用斗篷掩面，連同塵土飛灰一同掉落到地面瓦礫上。
 
「啊！」薛初鶯像想通了什麼，馬上飛往旁邊枝頭，從懷裡取出水玉球放在眼前。原來水玉球能把十里外的遠景盡收眼底，她聚精會神看著，然後在城外找到了今晚的獵物。
 
魚兒在水中可緩緩游走，亦可急撥魚鰭猛然衝刺。薛初鶯的輕功同樣，可緩可急，如今就似是一枝箭般飛向林中獵物。


 
 
「哦？」薛初鶯在樹影下飛舞，轉眼間就來到長安城外的十里林，從數丈外的樹上緊盯獵物，既驚且喜。
 
「驚」是獵物比自己高出３０等級，八尺身高的龐然大物，大概那就是父親口中所說的蚩尤；「喜」是薛初鶯知道，只要自己打下蚩尤，就能用他的頭顱塞住父親的口，免得父親整天要逼自己嫁人。
 
不過很奇怪，蚩尤站在樹林中間，又好像發狂似的，不斷用雙刀砍劈自殘。蚩尤的暴走行為，似乎跟剛才地震有關？
 
薛初鶯小心翼翼，從腰間取出一枝黃色箭，靜靜地放在弦上拉弓，打算放手送他上路──
 
黃色箭勢如破竹，在空氣中擦出火花，「颯」聲直撲蚩尤腦袋！
 
箭的神速非肉眼所能察看，不過蚩尤有著驚人的反應，就在黃色箭快要射中自己時搖頭一閃──箭頭射偏，只在蚩尤額上擦出血痕；反而黃色箭射穿了蚩尤身後的樹幹，整棵樹「啪」聲垂直裂開兩半！
 
「可惜。」


 
蚩尤白眼一瞪，他發現了樹上的薛初鶯，馬上帶刀躍起──但薛初鶯沒有理會，依然故我站在樹枝上，迅捷地從腰間取出一枝紅色箭。
 
「昴宿、天陰一。」
 
昴宿有四十七星，薛初鶯一眨眼就鎖定了蚩尤四十七個穴道，並選擇射向對應天陰一的穴位。她拉著弓，但說時遲那時快，蚩尤已經提刀面前，下一秒恐怕薛初鶯就要身首異處！
 
「……」薛初鶯閉上眼睛，左手急晃追蹤蚩尤本體。彈指之間，雙手跟她心中描繪的星宿連成一直線，便放開弓弦──可是蚩尤的刀已在自己頭頂上面！
 
箭快還是刀快？紅色箭來勢洶洶，細看之下還會在空中旋轉；一絲絲氣流從箭頭上流走，只需一個念頭，就在刀砍下前刺穿了蚩尤心口！
 
──啊啊！
 
蚩尤放聲狂叫，但他本來就沒有心臟，就算被箭穿胸口仍然阻不了他。薛初鶯面色一沉，此時蚩尤大刀砍到一半──
 


「吼吼吼！」
 
忽然黑影掠過，還是該說白影？居然是一頭白虎在大刀落下前把薛初鶯接走。薛初鶯輕抓白虎耳朵，替牠搔癢說：
 
「小白來得合時。」
 
白虎沒有停下來，而座上的薛初鶯又對蚩尤連發數箭！不過蚩尤已經發瘋，只是放聲大喊，就能用氣功把黃色箭震落地上。
 
「金絲楠烏箭居然失敗？」接連數箭都傷不到蚩尤，最初她偷襲所得的些微優勢已經蕩然無存，在林中只能圍繞蚩尤邊跑邊射。
 
傳說中只要活了五百年，老虎全身就會長滿白毛；薛初鶯不知道傳說真偽，但至少這頭白虎在她出世時已經是她的玩伴，等級還要比自己高。
 
薛初鶯騎著白虎，離離合合與蚩尤交手數十餘招，終於林外火光熊熊，有數百火炬前來增援。騎馬領頭的老將軍一看見白虎和少女，便青筋暴起，放聲大罵：
 
「初鶯！又是妳偷走家中神器！」


 
「麻煩。」
 
薛初鶯馬上伏在白虎上，雙手環抱虎腰；白虎像懂得她的心意，猛然躍起，就揚長而去。
 
「將軍，七娘逃跑了！要追嗎？」
 
「不，先殺眼前怪物要緊！」老將軍高聲喝令：「弓手備箭！前排槍手準備反擊！」
 
於是眾將立刻擺出雲垂陣，在林中圍剿暴走中的蚩尤。