〔異能〕〔餐廳〕《忘憂草》(齒輪兄弟會:庖丁): 03.漢尼拔
叮嚀。
隨著風鈴聲Nepenthe迎來了第一個客人。
「歡迎光臨!」傑克用他咬字不清的廣東話充滿熱情地歡迎客人,雖然聽起來還是怪怪的,但看在他用半年時間練習的熱情份上我還是不忍心打擊他。
「睇黎我係第一個客人喎。」客人慢慢的走進來
說真的,我從來不擔心舖子的生意,我工作雖然只有短短幾年,但已經足夠我兩三輩子加上傑克也衣食無憂,開店只是消磨時間和陪傑克過家家罷了。當然,我對自己的烹飪實力還是充滿自信的,在法國多年的深造令我對歐洲的菜餚瞭如指掌,老爸懷念故土的心情亦令我學懂了很多中國的料理。
總而言之憑我對各國菜式的掌握加上我的獨門「秘技」,做菜比我好的人不說沒有但絕對不多,至少在香港我是可以稱王稱霸了。
話雖如此,但我還是有猜想過第一名食客會是什麼人。富豪?情侶?甚至是異能人?當然我知道最大可能是普通人甚至隔壁的老婆婆,但人嘛,總是想不平凡一點,即便是一心隱居的我也不例外。
「歡迎光臨。」我抬起頭歡迎他並趁機觀察這客人。
來人是一名外國人,長著一頭斑白的打理得一絲不苟的頭髮,看起來有一把年紀了,面上的縐紋訴說著歲月的無情,鼻梁上架著的金絲眼鏡和面上灰白的八字鬍透出一種雍容華貴的氣息。
身上穿著剪裁合身的西裝,我留意到外套袋中還有白色的小袋巾,配上打磨得光可照人的皮鞋和左手拿著的紳士杖,整個人透出一種貴族的風範。雖然因為上了年紀而微有駝背,但依然擁有一種莊嚴優雅的氣質,看起來慈眉善目,但不知為何這個人總給我一種淡淡的壓迫感。
「小傑克,你拎返帕提上樓先啦,餐廳入面唔應該有貓架。」我打算先支開傑克
不知為什麼,我總覺得這人有點危險。
「咦?法國人?Bonsoir (晚上好)」客人聽到我用法語跟傑克溝通後微一愕神,然後瞇著眼看向傑克。
不知是不是我錯覺,我仿佛看見他眼中閃過一抹精光。
「老爺爺你都識講法文?你都係喺法國返黎嘅?」傑克抬起頭充滿好奇的看著老人。
「係啊,我以前喺法國幫人打工,你可以叫我漢尼拔,你叫咩名呀?」
「我叫傑克啊,傑克……」
「小傑克快啲拎帕提上去啦,陣間啲貓毛整污糟漢尼拔先生件衫啦!」我阻止了傑克的自我介紹。
雖然很不禮貌,但我的直覺告訴我如果他知道了傑克的名字,我可能就要跟平靜的生活說再見了。我的直覺可是把我從刀山火海中多次救出,相比起禮貌我還是更願意相信我的直覺。
「知啦知啦!」傑克回頭答我
「咁我上去先啦,漢尼拔爺爺陣間見。」然後抱著帕提那肥貓一縷煙的跑上樓去。
「先生呢邊吖。」我對老者歉意一笑,引導他就坐。
餐廳內部仍然根據傑克的要求採用歐陸風格,鵝黃色的牆身和深啡色的假橫樑,加上淡黃的燈光使餐廳充滿柔和的色彩。牆身弄了一個小壁爐,牆上掛了數幅油畫。
而在門口放置了一個掛衣架和一個雨傘筒。值得一提的是我在裝修時把廚房弄得極大,導致外頭只有三五張桌子。不過我原來就沒打算招人幫忙,客人不多更好,多了只會把我弄得手忙腳亂。
我替他把衣服掛起後帶他就坐。他整整衣領後問我。
「Menu呢?」
「唔好意思呀先生,呢到冇menu,每日都只得一set我決定左嘅菜單。」
「噢?咁唔啱我食點算呢?」他聞言挑一挑眉
「呢層你放心,我地唔會煮啲先生唔食得嘅嘢,而如果先生覺得唔啱食嘅,呢餐免費。」
「咁大口氣?咁我真係要試真啲啦…你即管煮,我咩都食嘅。」
「咁請你稍等。」我微微欠身後返回廚房。
今天的菜單是法國菜,畢竟餐廳對外是叫作法國餐館,而且我是從法國回流,總不好老煮其他國家的食物讓別人說我掛羊頭賣狗肉吧。
首先是洋蔥湯,洋蔥湯可以說是法國傳統飲食中的經典。為了烹調正宗的法式洋蔥湯,我總共要花費兩個小時。首先是預備牛骨湯,先將牛骨飛水,放入冷水中用大火煮沸,再轉小火燉。期間要將浮沫撈出,最後用濾紙過濾盛起備用。
然後將洋蔥切成絲狀,將鍋放於火上燒熱,放入牛油待其融化,倒入洋蔥絲不斷翻炒至洋蔥絲成淡褐色,,再加入蒜蓉,和洋蔥絲一起開大火炒至水分蒸發,加入白蘭地、香葉和百里香一起略炒。再倒入牛骨湯,然後轉小火蓋上鍋蓋煨燒1小時左右, 加入糖、鹽、黑胡椒粉後,轉小火煮10分鐘後備用。
煨燒期間將法式長麵包切片,在切面上塗上牛油,把焗爐預熱,將麵包放入焗爐烤4分鐘。
客人來了後我將湯裝入烤碗裡,在上面放一片烤過的麵包片,在麵包片上撒上一層帕爾馬芝士。
我把洋蔥湯拿出,放在托盤上帶出廚房,只見傑克正在和漢尼拔相談甚歡。我把湯放下,傑克馬上對他說:
「試下個湯吖。」
根據正宗做法煮出來的洋蔥湯溫暖濃香,飄著濃濃的洋蔥與芝士的味道,令人忍不住食指大動。漢尼拔在傑克期待的眼神下用湯匙淺嚐了一口,只見他輕輕閉眼,良久才張開眼用法語對我說
「好!個湯洋蔥味非常濃郁,質感亦都好滑嫩,又軟又脆嘅芝士喺口靜靜融化嘅感覺非常好,究竟係點做到架?」
我對著他笑而不語,這時傑克聽到漢尼拔的說話後急不及待地開口
「梗係啦!解懷佢係超級大廚黎架!佢煮嘅嘢係最好食架!」
這小傢伙!我笑看著他,然後抬頭對漢尼拔點一點頭,說
「咁我入去準備主菜先啦。」
「呵呵,我宜家對個主菜充滿期待。」
今天的主菜是焗田螺,配菜是薯蓉。首先把焗薯去皮,水滾後把焗薯煮至軟身,然後盛起並瀝乾水份再壓成蓉,最後將薯蓉加入牛油完全拌勻,再慢慢注入牛奶並調味攪拌至無粉粒,填入烤皿中備用。
把田螺洗淨,先以紅酒悶燒燉煮,再轉小火加入鵝肝醬拌炒,將田螺放在薯蓉上,並在烤皿中加入燉煮田螺的原汁,上面再擺上莫薩里拉芝士,放進焗爐烤至芝士融化和薯蓉成金黃色即可。
整盤田螺被香濃的芝士完全覆蓋,薯蓉烤得金黃,燉煮的汁完全滲透進薯蓉裡,香氣逼人,焗烤的味道佈滿整間餐廳。
傑克像小狗看見骨頭一樣緊盯著我手上的盤子,看著他忍不住咽了一口口水的樣子,我不禁啞然失笑,用空出來的左手彈了一下他的額頭道
「為食鬼,收舖咪有得食囉。」
看著他摀著額頭聽到這句後仍眉開眼笑,不禁感嘆:吃貨就是容易解決。
漢尼拔用叉子叉起一顆田螺,芝士溶化成絲連接著螺肉跟薯蓉,熱騰騰的蒸氣一股腦兒的湧出來,香草跟紅酒的味道隨風飄揚。漢尼拔試了一口後對我說
「厲害厲害,咁普通嘅菜式你都可以整得咁好,你留喺呢啲小地方實在太嘥啦。」
「你鍾意就好啦,我呢啲小廚師邊上到大場面吖。」
漢尼拔就這樣在和我們的交談中完成了這餐晚餐,然後他拿出錢包準備結帳。
「你俾你覺得今餐值嘅價錢就得架啦。」
「呵呵!你呢間舖真係好有趣,你就唔驚啲人唔俾錢咩?」
「霸王餐唔係人人食得起嘅,食完唔俾,佢就預左要付出代價……」
「呵呵!咁好啦,呢度係今餐嘅飯錢,我走先啦。」他邊說邊把一綑現金遞給我
我接過之後和傑克一起送他離開,到門口後,傑克把外套交給他並說
「拜拜啦老爺爺,你要多啲黎幫襯呀。」
「放心,我地好快會再見,我肯定……拜拜啦解懷,拜拜啦拉海爾之子(son of LaHire)……」他邊說邊走出門口,離開了Nepenthe。
我聽到他的說話後如墜冰窖,他說什麼?拉海爾之子?為什麼他會這樣稱呼傑克?加上他給我的感覺,他是知道些什麼嗎? 我顧不得叮囑傑克便瞬身衝了出門口,只留下一個殘影在傑克驚愕的目光中消散。
我衝出大門後四處張望,可惜在昏黃的街燈照射下整條街只有我一個,漢尼拔早已消失得無影無蹤。
「激氣!」我狠狠一拳打在牆上,拳頭抓著剛才漢尼拔給我的飯錢。
我張開拳頭,借著街燈細看,只見最下方的一張並不是鈔票,而是卡片。卡片上沒有任何名字或職位,只有一個大大的由月亮,太陽與星辰構成的六芒星陣,在陣中一把栩栩如生的紫紅色長劍貫穿了整幅圖。只是刻在紙上陣陣的不詳感已經撲面而來,簡直就像一把受詛咒的魔劍。卡片的背面寫了一句話。
這標誌……不是吧……
我收起卡片和鈔票回到店裡,心不在焉的招呼了幾名客人後便吩咐傑克打烊了。回到書房後,我呆呆的看著手上的卡片,居然是他們……果然我就不能有安穩日子嗎?
卡片上寫著的是:
「奉撒拉森(Sarasens)之王赫定(Hedin)的名義,我們必將贏得永恆之戰」
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漢尼拔離開Nepenthe後,靜靜地躲在燈光照射不到的巷子內,隱藏氣息,看著解懷如電光般衝出來尋找他的蹤影並失望而回。在確定解懷不會再出來後從暗影中緩步走出,看著Nepenthe的燈光,微笑地喃喃自語。
「估唔到當年居然仲有一個死淨種,不過唔緊要,俾我發現到你你最後一樣要死。不過佢隔離嗰個廚師好熟口面,喺邊度見過呢……」
「算啦,諗唔到即係唔重要,到時一次過收拾一樣姐。不過喺開始遊戲之前要清一清場先。」
漢尼拔打了一下響指,只見一圈紅光以他手指為中心擴散,把除了Nepenthe外的整個街區籠罩。完事後漢尼拔拴著紳士杖緩緩步入黑暗之中。
「呵呵……有幾多人可以由我嘅設計裡面走得甩呢……」
「吾王必將贏得永恆之戰……」
………
……
…
二零一三年六月二十二日,奧運某街道一座工業大廈失火,造成八死五十六傷。
一三年六月三十日,奧運某街道發生土制炸彈襲擊,兇手為該區居民。
七月十日,奧運某街道一家五口死於煤氣洩漏。
七月十九日,發生廣告牌下墜,三死一重傷。
八月二十八日,馬路地陷,十六人輕傷。
十月三十一日,…人踏人事件…
十二月二十一日…
一四年……
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