《天火傳承》: 第一章．十級痛楚
現代醫學將人類所能經受的物理痛楚分為十級。程度達到最劇烈的“十級痛楚”，其中一種為妊娠時的陣痛，而另一種，就是卡斯楚正在經歷的，全身燒傷。
正如沒有生過小孩子的人，很難想像那種類似大便般的生理行為，為何會引來如此劇痛。
或許是誇大了吧？
為了借此表揚母親的偉大？
卡斯楚會這麼想也很自然，也不能怪他。因為全身皮膚九成燒傷的他，正經歷著人類痛楚的極限。
但由於社會道德上的束縛，他不可能得到“給我一個痛快”的權利。他很想要高聲疾呼：“把我送到法律上容許安樂死的城市！”，但他的嘴巴已被燒溶得黏起來了，而且只要稍為動一下就會痛得死去活來。
痛死不打緊，死不去又活過來才麻煩啊。
他只能夠儘可能地以眼神向護士們傳達他的感受，讓她們在法律容許的範圍內給他注射最高劑量的嗎啡止痛。
但即使這樣，他還是不間斷地感受著不能忍受的痛楚。藥量遠遠不夠，可是他的身體不能承受再多的麻藥。
躺進醫院到了第五天，每天醫生在檢查過他仍然活命之後，都會雙眼含淚地激動宣佈說，這是上帝的奇蹟，從沒有人在如此大面積燒傷的情形下活得那麼久！
沒有人打算治療他。從一開始，他已被斷症為沒救。
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在劇痛的折磨下，他很少能睡得著覺。燒焦的眼皮不住流出濃汁，讓他的視界蒙上一層泛黃，好像讓他跟這個世界拉開了一個遙遠的距離。
可是他仍然堅持儘量睜開眼睛，不理會護士們的勸告。因為恐怕這是他對世界最後的連繫。
縱然映入他眼簾的，絕大部份是他頭上的天花板。
他其他的感官早已被烈火摧毀。聽覺器官本來受損害不大，但劇痛做成的幻聽和耳鳴，嚴重干擾著他的聽力。
最初，他企圖說服自己去堅持下去，讓自己相信透過驚人的意志力，將可導致奇蹟的發生。
漸漸地，目標稍為改變。他的腦袋裏開始充滿了想法，他不斷回憶起自己所愛的人，自己喜歡的事物，心情愉悅的時刻……等等，希望透過樂觀的思考，稍稍減緩一下痛楚。
到了第七天，他已對自己久延殘喘的生命，完全失去了耐性。
甚麼對人世間的一切留戀，親友的思念之類，在無盡的肉體痛苦面前，都顯得可以捨棄。
他已經不想要思考任何有意義的事情。
任何能夠勾起他情感波動的人和事，他都不要想起來。他儘想起一些無聊瑣事，有一搭沒一搭地想些生活小節，而且還無比地專注地這麼做，甚至比起他考高考時還要認真，還要使勁。
在卡斯楚的生命裏，這是他唯一可以做的事情了。
想想那雨後往牆上爬的蝸牛，拼命回憶那蝸牛殼是向順時針還是向逆時針方向轉，然後又聯想到旋渦的轉向跟自己身處是南半球還是北半球有關；想起南半球，他突然想起了古巴，想起了那個跟自己姓名一樣的政治人物。
“卡斯楚”這個名字，很容易被認為是一個外國人的姓氏。無論是在學校還是在工作環境，只要開始了自我介紹，別人就肯定會把話題繞著這個名字轉，這無疑對他造成了很大的困擾。
雖然百家姓裏並沒有“卡”這個姓氏，他自己也在網上查了一下子，發現卡姓分佈也算是廣泛，就是各省也有一點。
就他出生的村子裏，就有不少人姓卡的。
“斯楚”這個名字也算是有東方味道，但不知怎的跟姓氏拼起來就偏偏變成了老外的名字。
他老爸老媽都不是甚麼知識份子，一輩子沒聽說過國外有過“卡斯楚”這號人物，當然強烈否認取這個名字是為了崇洋或是甚麼原因。
“幹啥卡斯楚會是個帶洋味的名字？我說再沒有比這個名字更熱愛祖國的了。”在他回憶中的老爸蹲在自宅前煽著扇子道。
“是耶是耶，斯楚這個名字在俺家鄉最普通。”老媽蹲在老爸身後，埋頭揀著竹簍子裏的玉米芯。
他本人就想來想去，也領悟不了“卡斯楚”這個名字有啥的東方味道。就是那個“楚”字，讓他想起以前某個輝煌的古老國度。
斯楚……思楚……
楚也是中國人建立起來的皇朝啊，雖然比起“漢”，“唐”等，不論規模、歷史及認受性都相差很遠……
想著想著，也不知想到哪裏去了。
胡思亂想走進了死胡同，他的腦筋一時轉不出來，瞬即被十級痛楚淹沒。不僅僅是肉體受到灼痛的折磨，這痛覺甚至讓卡斯楚有種大腦漸漸溶化的感覺。
他的意識，他的情感，都在烈火之中溶成了一團糊。
名字之類的事情，根本已不重要了。不、忍受著這樣的痛苦，會讓人漸漸覺得一切均不再重要。
“只要能讓我不再感覺痛楚，要我幹甚麼也可以。要我飛去古巴當總統，或者是甚麼復興楚皇朝也行啦……”
“一言為定。”
突然他那嚴重耳鳴的聽覺，竟變得完全的寂靜。一把少女的嬌嫩聲音在他的耳邊響起。這……是在回答他的胡話嗎？
一言為定？
他又開始感覺到那死去活來的疼痛和耳鳴。他沒有多想甚麼，只認為是幻聽又再惡化了而已。
痛楚越來越強烈。他的所有感官都已麻木。
他感覺不到自己的四肢，以至整個身體都好像完全溶化了似的。唯獨那種被烈焰燃燒的感覺擺脫不了，好像在直接地燒著他的靈魂。
燃燒靈魂般的痛楚，直讓卡斯楚懷疑自己是不是已經死了，正在地獄裏經受著苦刑。
喂喂喂，怎能夠不審就用刑？現在這個世道，連陰曹地府也在搞自動審批，不經人手了嗎？
常聽說甚麼十八層地獄裏，最痛苦的刑罰就是火刑。我卡斯楚生前到底做過甚麼壞事，要淪落到這個地步？
他只不過是個尋常的白領打工族，初戀失敗後多年沒有女朋友，下班後沉淪網絡世界不能自拔，不然就是約豬朋狗友到網吧戰個痛快……
說他是張純潔的白紙也未免太過。他熟知加藤鷹，飯島愛之類的經典人物，電腦裏裝載的東西是盜版的比正版的多，看到討厭的同事時會讓升降機趕快關門害他遲到，在街上拾到錢是絕對不會交給派出所……
只是這樣，死後就必需要承受這樣的痛苦？
那我幹嘛不去殺人越貨，抹殺弱者去滿足自己的欲望？碰到拋空露腿的美眉時幹嘛要自錘小弟弟，而不是變身成狼？
在他的視界裏，只有無窮無盡的地獄火焰……
地獄的火焰正在消退。
痛楚的感覺也在消退。
很快地，他已完全不感覺痛楚。他感到自己的身體輕飄飄，暖洋洋的，甚至比出意外前更舒服。甚至比星期天躺在房間裏睡懶覺時更舒服……
咦？不是吧？聽一些教會朋友說，人死後會去到煉獄給火燒燒，燒光了罪業之後就可以上天堂。難道我生前犯罪較輕微，所以剛才一下子就贖罪完了，可以上天堂去了？不過我不是教徒啊……
正自胡思亂想間，卡斯楚的視角已回復清明。