砦城島: 最重要是危機感
「阿標！站住！」
在三樓走廊近樓梯轉角，阿標整個人跳了起來。
「桐花你好，新的外套很好看呢。」他硬擠出招牌式陽光笑容，「我沒空多說，要是上課遲到就不好了。」
阿標飛快衝下樓梯，但馬上就被桐花追上。
「你忘了異能實習課是全級一起上的嗎?你還要逃避到甚麼時候?」
「饒了我吧！」他坐上扶手滑到下一層，｢雙腿已經隱隱作痛了。漫無目的地四處遊蕩，攔下所有穿黑衣的路人，無效率又無意義呀！｣
「你答應過會幫忙的，男子漢一言既出駟馬難追。」
「那個，其實，昨天我有要事要辨，今天我也有要事要辨，所以——」
「和女孩子約會並不是『要事』。」她說出最後二字時加重了語氣。已經過了三天，調查進度依然零進展，唯一可以依靠的同伴又如此吊兒郎當，怒火自然越燒越旺。
阿標好像嗅到了她心裡的火藥味，唯有閉上嘴巴以免引火自焚。一路走到地下時，阿標突然兩眼發光，因找到新話題而往一旁衝去。
「金水老師你好!」招牌笑容真是堪比烈日。
被他攔截下來的女性穿著白色連身裙，頭上卻戴住一頂紫色羊毛冷帽，把右半邊臉掩蓋住。
「阿標你好。」金水老師現出一個淡淡的笑容，桐花於遠處跟她點頭。
「冷帽跟你很不合襯呢，老師更適合冰山美人的打扮呀。」甜言蜜語加上太陽般耀眼的笑容，沒有幾個女性能不被吸引。
「還是那麼口甜舌滑，」金水老師笑得更開，冷帽稍稍滑開，她抓住邊緣緊緊拉上。「臉上長了難看的疹子，不過醫生說塗點藥膏兩天就好了。」
「老師也要注意健康呢，要是留疤就浪費了美麗的臉蛋啦。」
金水老師又笑了，她輕咳示意終止話題，「好啦快去上課，我也要去準備下午的課堂。」
笑著揮手告別後兩人走到操場，加入到數十名學生排成的隊列之中。
「好了！所有人安靜！要開始上課了！兩人一組開始練習！」穿著一身體育服的尼爾老師站在兩張長椅上，手持擴音器叫道。
「我寧願當個純血人，可以留在課室裡涼冷氣上理論課，不用在操場暴曬上實習課。」阿標舉手遮擋刺眼的豔陽。
「又在說廢話，沒有異能你那能當上風紀，那能當上人氣王。」
「也是呢，太受歡迎也是一種煩惱。」
「別顧著聊天！還不開始練習！」尼爾老師舉著擴音器對住二人叫道。
「老師！好吵耶！」阿標揉搓發痛的耳朵。
「我喉嚨有毛病！不用這個說不了話！阿標！由你先來！」尼爾老師從褲後袋掏出了電子碼錶。
「等等，我還未熱身！」
「開始！」
阿標急忙的握起桐花伸出的右手，她的身上纏繞著一道淡淡的橙光。一股力量將她定身，使她一根指頭都無法動彈。
阿標滿頭大汗，臉紅耳赤，手臂青筋暴突，咬緊牙關發出拼盡全力的嗚咽。
桐花身上的橙光消散，身體恢復自由，她連連眨眼濕潤乾澀的眼球。
「十一秒！好樣的！在家有練習吧！」尼爾老師看著碼錶說。
阿標跌坐到地上氣喘如牛，臉上掛著燦爛笑容。
「你該控制使力的方式，換作別人手骨早就被捏碎了。」桐花伸出漲紅的手把阿標拉起來。
「對不起。」
「記住！異能用的是精神力！無論你的肌肉繃多緊！都不會對異能的發揮有任何影響！」尼爾老師調好碼錶，｢桐花！輪到你！｣
火焰於她的掌心凝聚，阿標裝作被嚇到而尖叫。
「開始！」
桐花伸直手臂火球射到阿標身上，瞬間把他的身影吞沒。
「還在嗎！」
「在！」看不見的阿標回話道。
「不要再像上次那樣偷偷跑回課室去涼冷氣！」
「那已經是一年級時的事啊！不要再提啦！」
十秒過去，阿標依然未現身。
「還在嗎！」
「在。」
尼爾老師展示碼錶，秒數數到十五。 「不錯！還是老樣子！二十秒嗎！」
桐花感覺可以維持更久，秒數超過二十。
「加把勁！使出全力！」尼爾老師的視線在碼錶和桐花間交替。
阿標現出身影，秒數剛好在三十秒停下。
「厲害！是新紀錄！透明持續了三十秒！」尼爾老師對擴音器大叫，同學們慌忙掩住耳朵。
「最近很努力的練習。」桐花不確定尼爾老師有否聽到。
「風頭都被你搶光。」阿標做著口形說。
「其他人別偷懶！下一組是查加和肯尼德！」尼爾老師走開了，耳朵的疼痛暫時得到舒緩。
「你平時都是怎樣練習的，這進步也太誇張了吧。」
「最重要是危機感。世界很大，一定還有很多超乎想像的異能，要與他們為敵我一定要裝備好自己。」桐花回想起和麥斯的戰鬥，那種想下跪求饒的屈辱感，使她不禁握緊了拳頭。
「我沒有這種宏大的理由，只要可以受人憧憬，受人崇拜，不論是異能還是別的，我通通都會把它學懂。」
桐花看到尼爾老師已經把擴音器對準了他們。「我們趕快繼續練習吧。」
「這次我想測試用兩手能否延長異能的維持時間。」
一聲突如其來的悶響，地面隨之而震動，學生們轉過頭來察看，大家都呆若木雞的站著。更多的師生從各樓層探出頭來，尖叫聲此起彼落。地上的血泊續漸擴大，沾到眾人臉上的鮮血還留有餘温。
「不……噢！不！！」阿標跪倒在地，眼睛無法從那團由白色連身裙包裹的血肉上拉開。
桐花用手袖把臉上的血抹去。旁邊的同學們終於想起如何呼吸，有人放聲尖叫，有人嘔吐大作。
「天啊……今年已經是第三次了……」尼爾用沙啞又微弱的嗓音說道，｢別顧著看戲！樓上學生都滾回課室裡去！｣擴音器轉向操場，｢你們都先到禮堂去！好啦！或是到洗手間也行！不要到處吵鬧就好了！｣尼爾邊說邊揮手把學生趕出操場，｢校工！校工在那！？｣