世界是你們的 第一卷: 第16節 煙雨迷霧 16.1
第16節 煙雨迷霧
16.1
她不明白自己為何會遭到這樣的慘事。
身為共和書院的留學生、傑出運動員，自己一直無悔付出，並以此為榮。在書院之內雖非無人不識，倒也算是薄有名氣的學生，在班級中扮演著領導者的角色。這樣的她理應過著一個揮灑青春汗水、充滿青澀回憶的校園生活。然而此刻的她卻被幾名大漢包圍，倒在地上無路可退，露出猥褻面容的對方也不是鬧著玩的。
「別過來！你們不怕警察嗎！」
「哈哈，警察！」
其中一名大漢聽了後不禁失笑，而另一名大漢則接著說：
「大小姐，在這荒山野嶺哪來警察啊？要怪就怪妳孤身一人來到這鬼地方吧！」
一直身處安全的城市，講求學生權利的校園，犯事者必定會被制止和懲罰，瑪利亞這樣的學生過於認為那是理所當然的世界，亦因此養成了一種高傲之感。然而這些人為訂立或確認的規則，在權力不能及的野外卻會被蠻力輕易打破，她此刻親身感受到這一道理，然而這教訓的代價實在太大了。
面對逐步逼近的大漢，瑪利亞本能地想用腿踢開對方，卻被人一下子抓住了。
「果然是年輕妹子，多嫰滑呀！」
那大漢露出一臉享受的神情，不住撫弄瑪利亞被捉住的腿，讓她生理上產生強烈的抗拒，但無論她如何用力掙扎也逃不了，已經不敢想像接著會發生的事。
「哇啊！」
怕得閉起雙眼的瑪利亞突然聽到大漢的慘叫聲，然後接下來又聽到了一些巨大的聲響。
一名男子在暗處投擲像人頭般大小的石塊，擊中了最接近瑪利亞的大漢，對方即時放開了她繼而掩面倒地。
「誰幹的？」
另外兩人由原本的鬆懈狀態中回復過來，一邊後退一邊警覺著四周。
「是石頭，快閃開！」
兩大漢的右方又飛來石塊，拉開了距離的他們成功閃開了。乘著這時，仍未敢睜開眼睛的瑪利亞感到被人拉著手腕，並強行帶離現場。
「是我！跟我來！」
熟悉的聲音傳入耳窩，她立即明白他是誰。她邊跟著走邊開眼確認。沒錯，就是馬龍‧希格拿，與她冷戰中的同班同學兼青梅竹馬。
「有話稍後再說，別回頭看！」
驚恐的心情由於馬龍的出現而稍稍紓解，瑪利亞被他拉著，從樹林之間飛快地逃走。
「別讓他們逃走！」
背後的大漢們似乎在追趕兩人，但他們也沒有空閒去確認彼此之間的距離。
畢竟看到了大漢們的臉，即使對方口裡說不害怕警察，也不想回到城市中時被招待往警署吧。在這個時候，要不徹底將馬龍和瑪利亞兩人都捉起來，要不就趕快逃離現場。
兩人一直在林間穿插而逃，馬龍靈巧的動作帶動著瑪術亞輕鬆地避開地上蔓延著的樹根，兩人身為運動社團的一員的能力在此表露無遺。不知是否拜此所賜，身後追趕的聲音也愈來愈少，直至聽不到為止才停下來稍息。
鬆開了原來拖著的手，馬龍沒有慰問瑪利亞，而是專注地察看四周。瑪利亞則彎著腰不住喘息，才剛逃出險景的她，此刻沒有餘力再想些甚麼。過了一會，她的氣息稍微平穩了，才偷偷望向那名在危急關頭出手相助的男生。
即使被自己說過「不要管我」的狠話，他仍然在自己需要的時刻挺身而出，有甚麼比這更令人安心的行為呢？但是，自己正正是要證明瑪利亞‧盧比斯‧加西亞是個不需要依靠男性的女生，才會拒絕這個青梅竹馬的協助。此時此刻，被兩種想法困擾著的她，反而不知道用甚麼心情面對這位拯救了她的人。
「瑪利亞…我…」
結束了對四周的視察，馬龍突然開口對她說些甚麼，讓她心裡有一陣緊張。對於自己胡亂行動而招致危險多少也有些自覺，即使會被責罵為「過份任性」或者被諷刺「早就跟妳說過」之類的話也是十分正常的。或者他會體察到自己已經十分憂慮的心情，反過來好好安慰也不是沒有可能。無論如何，這等待他開口不到一秒的時間就足夠令她內心的情緒起伏不已了。
「我們看來迷路了。」
出乎意料的話語讓瑪利亞無言了。
「怎樣，你看見他們嗎？」
「切！跑得真快！」
「雨愈來愈大，路會變得難走，不管那兩個小鬼了，還是回去吧。」
「沒錯，我們趕快回去把老三帶走吧。」
被馬龍和瑪利亞甩掉的大漢們無奈地回去找受傷了的同伴，但逃跑了的兩人並不知道。
曉風和折爺越過了往山區的木索橋，眼見雨勢愈來愈大，心裡想要趕快找到先行的同學，然而草叢愈來愈密集，小路的前方幾乎難以辨認。
「折爺，你能認出回去的路嗎？」
「大概吧，這邊的路平日甚少人使用，所以雜草都幾乎長滿了路面，不過從前開路的人總會留下一些路標才對。」
折爺用拾起來的幼長樹枝撥開長草探路。
「就是這個！」
他用樹枝指著前方的石堆。
「它應該就是指出正確方向的路標了，我們返回的時候跟著就行。」
曉風對這位臨危不亂的友人深感佩服說：
「你怎麼知道會有路標呢？」
折爺稍微想了一會才緩緩地說：
「…不瞞你說，小時候的我經常往郊區跑，這樣的路走的多了，只是近年都沒有去了。」
「是怕書院的同學說你的閒話嗎？」
「算是吧。小時候不太懂得看氣氛和守規則，愛做的事沒有誰能阻撓。這幾年變得會做人了，都知道城市人不太喜歡往郊區鑽的人，直至現在我都搞不懂理由何在？」
在天宮市，城市人對郊區人的歧視是深入人心的，雖然表面上不會太流露，但在生活上卻處處感受到，從葦澄的例子就可見一斑。
「『郊區的人文化不高，既固執地過著落後的生活，又從政府中收取大量的補助，是社會的寄生蟲』。」
折爺用手撐著下巴，顯然不理解這句突如其來的話。
「是市內暢銷報章的社評常用句式。」
「這是真的嗎？」
「誰知道呢？說他們生活落後大概是事實，不然我們就可以用網絡聯絡外界了！」
曉風他們要親自深入山區，歸根究底就是因為通訊中斷而找不到外援。
「這就奇怪了…」
折爺的反應出乎曉風的意料，畢竟他並非思考型的人。
「你剛才說他們收了大量補助…如果得到補助是為了改善生活，那麼得到『大量』補助的他們應該生活富足才對！別的人我不知道，但看葦澄的樣子不見得有何富足吧？」
確實如此。一邊指責郊區人生活落後，卻又認為他們索取了大量的社會資源，這本身就是矛盾的。畢竟拿了資源卻沒有用來改善生活，那就有點本末倒置了。
「你說的對，我也跟葦澄到過村落，實在是太殘舊了，哪有甚麼補助的踪影？」
可能性有數個。一，補助確實發出了，但數量不足；二，補助確實發出了，數量也多，但村民藏起來而不用；三，補助確實發出了，但被某些部門扣起了，沒有到達村民的手中；四，補助根本沒有那麼多，但市政府因為某些理由，對外宣稱發出了比實際多的金額。要想的話還有眾多的可能性，但城市人為何會相信社評那種有明顯漏洞的說法？這就不是曉風和折爺此刻有空關心的事了。
就在曉風在思索時，折爺突然把他往草叢拉過去，擺出安靜的手勢。原來他看到不遠處有三個成人往反方向前進，看起來是想往木索橋那邊離開。
他倆靜靜地觀察著，那身穿迷彩服的三人身材魁梧，當中一人頭部受了傷，被另外兩人攙扶著。他們四處張望，非常謹慎地前進，直至消失於曉風他們的視線之內。
「走了。」
折爺站起來紓了口氣。
「為何要躲起來呢？」
雖然這樣問，曉風實際上也非常合作。
「直覺吧。」
「身為空手道高手的直覺？」
曉風知道折爺在初中的時候是空手道比賽的常客。
「那幾個人帶著受傷的同伴，理應非常著急回去求助，但他們卻對四周異常警覺，還要穿著迷彩服，實在奇怪…」
「也許他們不希望被人看到？」
「…不知道。」
雖然那三人充滿迷團，但曉風他們沒有時間多想，當務之急還是先找回不知到了那裡去的同學。