沙海遺蹟: 尾聲

    法特登陸作戰三星期間，考古團進駐了比爾村，在一角圍成一個小區域，架設了研究中心。史黛拉每件事都親力親為，確認沒有更多類似亞巴頓的間諜出現。或許還有間諜暗藏其中，不過見風聲鶴唳而不作行動罷了。

    愛蜜莉的身體變化成了研究的中心，研究員為她做了詳細的身體檢查，又為比爾族做了抽血撿驗作對比。得出的結論是：比爾族就是當時乘座鯨頭鸛號的學童的後代。引起身體變異的元兇是多種在水源裡生活的新品種寄生蟲，牠們使宿主的身體變得更適合在黑暗和寒冷的環境生活，學童們因此存活下來。

    鯨頭鸛號上的導航智能IAN，因為數百年的自由運算而誕生了極度接近自由意志的人格，這項發現一定會為人工智能研究帶來突破吧。根據留在機械人身上的數據，IAN在三百七十二年間，共殺害二百四十六人，其中又有因為過於老舊又遭肢解的機械，所以實際數字在這之上。

    考古團和比爾族進行了全面的技術交流，如史黛拉所說，兩族獲益良多。不過，兩個文化差異巨大的種族交流必然會產生磨擦，就在艾瑪開始苦惱要如何安撫日漸不滿的族人時，史黛拉提出考古團將完全撤離法特，使兩族得以維持友好。

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    在史黛拉初次登陸的圓形廣場，停泊了一架潛沙船，最後一批人類即將離開。一打人類和比爾聚集於此，聲淚俱下的告別各自的朋友。

    「法特真是個好地方，我已經愛上這裡了。」史黛拉穿著那套藍色外套，身體習慣了溫度完全不覺得冷。

    「隨時也可以回來啊，我們誠心歡迎你們的到訪，這不是客套話，是我真心說的。」艾瑪的表情平靜且富感情，不再因恐懼而僵硬。

    「我承諾代IAN守護這裡，我會遊說上頭使這兒變成保護區域，不會有更多人知道你們的秘密，我說到做到。」

    「團長好帥啊！團長萬歲！耶！」穿著脂毛豬皮草的愛蜜莉手舞足蹈的說。





    「你真的不跟我們一起走嗎？這副身體一定會有很多不便。」湯姆同樣穿藍色外套，頭戴一頂鴨舌帽。

    愛蜜莉的身高矮了一半，頭髮全白，她已經完全變成一個比爾。

    「當然有很多不便，但有趣的事情也不少呢！每天都能有新發現！順帶一提，亞可亞一家願意收留我。」

    亞可亞在旁邊點頭如搗蒜，只有他不會人類的語言真是辛苦他了。史黛拉想了想，然後上前把他擁入懷中，他也全力回應擁抱，他們的初次相遇也是這樣的。

    「好了，抱太久，你會傷到他的。」湯姆上前分開二人。





    「你吃醋了嗎？我懂了，你也來抱抱吧！」史黛拉張開雙臂上前。

    「滾開啦！誰要跟你這種人抱啊！」湯姆揮手要她走開。

    「話說有件事我一直忘了說，」愛蜜莉奸狡的一笑，｢你不是說過IAN的暗示是不可以違反本人意願的嗎？而副團長在被迷惑的那段期間向團長表現出很溫柔的一面。也就是說——那也是副團長的本性？｣

    「胡說八道。」湯姆身上散發出如假包換的殺氣。

    愛蜜莉做了個鬼臉，｢我現在不怕你了，因為我已經不是考古團的人啦！｣

    史黛拉拍拍湯姆的背，「真是個不老實的人呢，這點也很可愛啊。」
    
    湯姆壓低帽子，別過臉。潛沙船發出笛號，代表所有人都已經上船。他說：｢時間差不多，我們要走了。｣他說罷走入船倉。

    「他害羞了。｣史黛拉和愛蜜莉異口同聲的說，然後一起微笑。





    「再見了各位。」史黛拉說。

    「再…見。」亞可亞吃力的吐出幾個字。

    史黛拉笑了笑，｢哈圖(保重)。｣
    
    他們互相揮手告別，她走入船倉，倉門隨即關上。潛沙船發出怒吼後沒入沙中，最後一切回復平靜。