SOUL HACKER XXI: Ch.12 鬥劍
十月九日，這一天是蘭鐸教每年一度的紀念日，又稱為大禮拜之日。
每年的這一天，不論是奧托，還是另外兩個人族王國都必定隆重其事，街上大大小小的建築皆張燈結彩，處處可見蘭鐸教的旗幟飄揚，平民放低手上的工作，為禮拜日大肆慶祝，徹夜舉杯狂歡，誓要喝得爛醉方休。
作為奧托的首都，希羅提亞自然沒有例外，數之不盡的慶典攤檔林立在街道兩旁叫賣，人潮來往不絕，還有很多賣藝者身穿誇張注目的服飾在廣場表演，人聲鼎沸，普世歡騰的氣氛好不熱鬧。
好比現實世界的聖誕節。
黃嘉明倒還未親身感受到城鎮的熱鬧盛況，他身在奧托蘭姆的學院大禮堂中。
大禮堂的裝潢氣派非凡，富麗堂皇，挑高十數米，石雕柱樑貫天徹地，寬廣的場地容納過千人都不覺擠逼。大禮堂末端是一個半圓形的禮台，台下整齊排列一張張長得沒有盡頭的餐桌。
這時候，大禮堂已坐滿全校師生，等待院長和蘭鐸教的祭司到場主持默念儀式。
黃嘉明和阿里明，還有幾個比較談得來的同級生坐在大禮堂一邊用餐，一邊閒聊解悶。
「真是大陣仗。」黃嘉明喃喃自語。
「這不是當然嗎？千年之前的今天是人類重奪自由的重要日子啊！」阿里明反白眼。
「我住在窮鄉僻壤，對歷史不太清楚，哈哈。」
「根據史詩記載，靈魂世界在千年之前曾經陷入長達一個世紀之久的黑暗時期。哎……當時還未有奧托啦，我們的世界只有人類大陸和心魔大陸之分。」
阿里明從藤籃中撿出兩個硬麵包，然後平放在檯面上，擺出一副說書先生的模樣。
「一個人類大陸的奧索勞帝國，一個是心魔大陸，由數百個魔物部落組成的勢力。」
「人類和心魔戰爭持續無數歲月，魂師的英靈比天上的星星多。直至奧索勞帝國的君主畢拉七世繼任，唔⋯⋯傳說他是一個只圖美色，無心治國的昏君，人類大陸終於被一片黑壓壓的心魔大軍擊潰。同時，奧索勞帝國的畢拉七世遇刺，人類群龍無首，陷入絕境，大地盡是頹桓敗瓦，寸草不生，腐屍堆疊成丘，黎民三餐不繼，終日活在硝煙和惶恐之中。」
「然後，救世主出現了？」黃嘉明問。
阿里明眨了眨眼，從口袋掏出一枚銀幣，放在兩個麵包之間。
「無錯，當時，希望出現了！」
這個救世主正是蘭鐸。
「蘭鐸的長相和背景無人得知，只謂他舉世無雙，是才華洋溢的天才魂師。蘭鐸重整陣容，率領人類魂師奪大舉反攻，將心魔逼回大海的對岸。在最後的戰役之中，英勇戰死的人類數以十萬計，血水把大海染紅，而蘭鐸最後也在這一天捨身成仁，用神明一般的精神力和獨門秘術築起一座巨大迷宮⋯⋯就是今天的靈魂戰場，使人類和心魔永世相隔。後世為了歌頌英雄蘭鐸，以靈魂之神稱呼他，久而久之更出現蘭鐸教。」
「所以說，蘭鐸教的神官家族是蘭鐸的後代？」黃嘉明的目光不著痕跡地飄向遠處的餐桌，落在依依和可可身影上。
阿里明點頭：「也許吧，這是蘭鐸教的權力所在嘛。」
在旁的女同級生搶白：「蘭鐸教每隔一定時期就會選出繼任神女，讓她們延續蘭鐸的血脈，為未來對付心魔作萬全準備。」
另一個長像得牛，棕皮膚的牛姓同學搓手附和：「如果可以跟神女配種⋯⋯嘿嘿嘿，說不定我可以生出下一個靈魂之神，不，是一隻威風凜凜的靈魂之牛咧！哈哈哈！」
「趕快去死吧！」眾人異口同聲。
不一會兒，當旋律柔和，聖詩一般的樂聲在大禮堂響起，禮堂的半圓頂木門被推開，蘭鐸教的隊伍浩浩蕩蕩地走進來，數隻被馴養，背有蝴蝶翅膀，像小妖精的可愛心魔在沿路的半空灑金粉，金光閃閃的，頃刻吸引全場的目光。
如果不說，還以為是甚麼大明星呢！
行走在兩旁教庭衛兵神氣勃勃，步伐齊整，腰際配雕花劍，身穿統一的白盔甲。在衛兵的隊列中的少男少女穿灰領白禮袍配布鞋。他們是蘭鐸教的修道者，把一生奉獻給教庭的虔誠信徒。
一個穿寬袖銀禮袍的男祭司在隊伍的前列。
「阿曼・霍多，十大祭司之一，也是下任大祭司的熱門人選。由於他們之上大祭司不問世事，所以蘭鐸教的權力平日還是在這些祭司手中。」阿里明悄聲道。
這個叫阿曼的祭司看上去的年紀已到四十不惑，五宮的輪廓突出，頭髮略見稀薄，眉心之上有顆觀音痣，莊嚴的臉上掛著親切笑容，經過學生時點頭微笑，像平易近人，沒有半點脾氣的大臣。
咚，咚，金鴿手杖點地的聲音倏地響起，懾人心神。
來賓抵達大禮堂，奧托蘭姆的院長又哪有不出來的道理呢？
然而，當一身紳士打扮的老院長出來相迎，與祭司阿曼握手之時，黃嘉明整個人像見鬼般瞪大雙眼，下巴幾乎掉在地上！
不，真的見鬼了！
這個人不就是靈魂旅店門外見過的老紳士嗎？！
「紐卡遜院長，你好！院長親自相迎，實在榮幸。」阿曼作一個拱。
「不必多禮。是的，我們終於見面喔，嘿哈哈。」紐遜院長瞇起淡笑，惡作劇的目光掃過人潮，朝呆若木雞的黃嘉明眨了眨眼。
＊
禮拜儀式比黃嘉明想的正常簡單，沒有灑聖水的環節；沒有甚麼宰獸取血的血腥祭祀；也沒有跳那些像求雨舞，鬼泣神號，富宗教特色舞蹈，託賴。
儀式非常簡單，在場每個師生和來賓分發一朵黃蕊白菊，然後在阿曼祭司的默念與禱告，對靈魂之神蘭鐸表達感激之情，祈求平安的日子能持續到永遠。也許，黃嘉明從來不問鬼神，加上他不是靈魂世界的原住民，所以對此沒有多少感覺，所以只好跟隨身邊的同級生閉目靜思，裝個樣子罷了。
蘭鐸啊蘭鐸，求你讓我快點解決害死芷恩的心魔，然後變回正常人類，擺脫這個光怪陸離的魔幻國度！
不過，最後的家人都遇害了。即使回去正常生活又能怎樣呢⋯⋯倒不如留在靈魂世界？黃嘉明的腦海霍然閃過依翠絲的倩影。
不，我是二世祖黃嘉明，才不是甚麼二十一。
我還有三億遺產，至少可以像浪人一般周遊列國，去到哪就住到哪，慳著用都夠下半世，這是黃嘉明的完美計劃。
當然，現實所以是現實，因為它跟計劃走在永不相交的平衡線。
過了一會兒，禮拜儀式和宴會隨紐卡遜院長的演講畫上完滿的句號。紐卡遜院長的演說並不沉悶冗長，只有一句語重深長的話。
「和平不從運氣生，只由血肉來。沒有自由，美酒乏然無味，哈哈！讓我們敬自由。」紐卡遜院長高舉水晶酒杯。
千人舉杯，一飲而盡。
然後師生相繼離席，人去樓空。
對這位跟打扮如英倫紳士，話聲柔和似水的老院長，黃嘉明只能落下一個「看不透」的客觀評價。 紐卡遜院長看上去只是和藹慈祥的老人，可是炯炯有神的雙目中充滿睿智的光芒，彷彿裡頭藏著耀眼的繁星，而每顆星辰都是不同人的故事。
他像擁有讀心術的人，所有人的故事和念頭都逃不出他的法眼。
之前的相遇，真的純屬巧合嗎？黃嘉明暗忖。
不出兩個小時，他便有了答案。
一切的相遇皆必然。
＊
當黃嘉明準備離開校園的時候，他在陽光透窗而進的廊道再度遇見了他的「好朋友」。
對黃嘉明這種已經無親無故的青年而言，一隻同病相憐的流浪貓咪已經算得上好朋友。他鄉遇故知，難道不是嗎？
「咦⋯⋯是白雪？」
「喵。」黑貓朝黃嘉明搖搖尾巴，舔了下前掌的肉球，然後往廊道的另一端跑掉。
黃嘉明見狀，顧不得想太多便從後追趕。
「白雪！！！！等我呀！！！」
他確信自己沒有眼花，也絕對不會認錯貓。他過去在某個知名的網絡論壇「解鎖」了執貓技能，雖然至今未嘗一試，但這隻可愛的貓咪肯定是之前在校門見過的白雪！
在眾多小動物之中，黃嘉明喜歡貓，其次是烏龜，原因南轅北轍。他喜歡貓的優雅姿態，也喜歡龜頭一縮一縮的滑稽相。他過去無機會養貓，倒養過一隻叫「仙人」的雄性烏龜，不過名字改得壞，才養不過幾天就變成龜仙人罷了。
無論如何，貓和龜有一個共同地方，牠們可以很獨立。
但，以上都不是重點，反正重要是的白雪究竟引領黃嘉明去的地方，然後觸發一件意料之外的事件⋯⋯
＊
濃郁的咖啡氣味在院長室中飄散，陽光穿過一排排窗戶和紗質薄簾，灑進這個房間的角落，也照在咖啡杯的銀匙上。西洋掛畫下的壁爐升起火屑，柴火不時發出啪嚓的燃燒脆響，提醒時間正在流動。
這時候，阿曼·霍多坐在鬆軟的皮椅上，身旁站了一個像近身隨從的門生。這個青年不出二十，有一頭烏黑的短髮，長相不俗，尖臉上雖恭恭敬敬，卻難掩眉宇間的傲氣和氣焰。
「院長先生，未知阿曼之前提議的事情考慮得怎樣呢？」
「唔⋯⋯咖啡放涼了就是另一種味道。我記得你說過，奧托蘭姆是一所好學院喔。」
「依莉和可莉回去修道院，才是她們應走的道路。」阿曼祭司尷尬地轉過頭，也不轉彎抹角。
他口中的依莉和可莉正是奧托蘭姆的二年級生，同時也是「閃雷」中的姊妹花，依依與可可。
阿曼·霍多是依依和可可的親生父親。
讓阿曼祭司煩燥的是，那兩個明明屬於自己的女兒，現在卻竟然要低聲下氣討回來。當然，這個故事要大概可以說一整天。
話說，阿曼祭司有三個女兒。蘭鐸教的祭司之間充滿政治角力。有趣的是，他們不求子，只求女。誰的女兒脫穎而出，成為一代神女，他們做父親的，地位自然水漲船高。道理跟古代中國皇朝一樣，皇后的父親是為國丈，走步路都有格外有底氣。
所以，他們的女兒就是政治籌碼。
這樣說，一副岳父福相，育有三女的阿曼祭司不就拿一手好牌嗎？
理論上無錯。諷刺地，對與錯從往往選擇而來。有選擇也未必是一件好事。當年的阿曼祭司只是出身寒微的修道者，還未當上這個位置，要養三個女兒雖然吃力，倒不成問題。可是，與其把資源分散投資，倒不如集中火力更大勝算。
神女的位置最後只有一個，其他都不過是棄子。
他糾結兩年，終於把心一橫，選擇留下精神力最高，最知書識禮的大女兒，同時懇求紐卡遜院長收留依依可可。
那是六年前的深夜，同樣的院長室，同樣向紐卡遜院長請求，只是他所求的東西不同。
「阿曼先生，你不後悔？」紐卡遜當時拉下金絲鏡，深邃的眸子從書籍移向阿曼祭司。
「奧托蘭姆是這個世界最好的魂師學院，依莉和可莉即使是醜小鴨都會變天鵝啊！為她們著想，求院長代我這個無用的父親收留她們。」
「這樣嗎？」
紐卡遜院長的大手摸一摸依依和可可的腦瓜，輕嘆一口氣，也不在這對小姊妹面前戥破阿曼祭司的心思。
「好吧，不過在她們成人之前，我希望你別反悔。」
「這是當然！」
靈魂世界的成年歲數是十六歲，依依和可可在數月前生日（五十嵐治分別買了一套能轟炸到雲霄的音響，堆滿一個房間的內衣和護膚品做禮物，但這不是重點）後，她們已經算是成年人了。
「奧托蘭姆是你們的家了。」
紐卡遜院長看著似懂非懂，淚水在眼眶晃動的雙胞胎女孩。
那一天，阿曼祭司沒有想過悉心栽培，押下重注的大女兒會突然失蹤，更沒有想到自己要厚著臉皮回來這裡。
「阿曼，依依與可可，你其實只要一個就足夠吧？」紐卡遜院長省去「祭司」或「先生」的稱呼。
「呃⋯⋯」
「你曾經說過奧托蘭姆是一所好學校，我不會否認，哈哈！不過有一點我無法認同，依依和可可本來就是擁有潔白羽毛的天鵝。在父母的心目中，即使她們不為你所用，她們就是天鵝，不是嗎？」
「院長，她們是我的女兒。」
「喔，她們成年了。不過你大概忘了她們的生日禮物吧？」
阿曼祭司臉帶不悅地站起來，同行的門生亦流露出敵意的眼神。
洛奇見狀上前戒備，像發現對主人圖謀不軌的獵犬。任何對院長不利的人都是他的敵人。退一步說，洛奇對阿曼祭司沒有半點好感。
「洛奇。」紐卡遜搖頭淡笑，瞄看桌上的小木鐘一眼，喃喃先語：「哎，時間剛剛好嘛，哈哈。」
咔嚓，是開門聲。
黑色貓咪從門把輕盈落下，飛快地溜進院長室，然後淘氣地跳到書桌上。
「白雪！！！！」
一直緊隨貓咪而來，闖進院長室的黃嘉明撲在書桌上，稿紙紛飛！
「哈哈，捉到你了。我是誰？我可是解鎖了技能的連登仔呀！」
黃嘉明抱住白雪，滑稽得讓紐卡遜院長呵呵大笑。
他回過神，呆呆地看著院長室的眾人，嘴角抽搐，準備咆哮的洛奇；掛著笑容的紐卡遜院長，阿曼祭司和他的門生像看馬戲團的觀眾。
「院長你好，大家好。我只是亂入的，不用管我。」
唔，看這裡氣氛凝重，似乎討論重要事情嘛。
「打攪了。」黃嘉明抱住白雪後退，白雪用肉掌掩眼。
阿曼祭司沒有理會黃嘉明，重回正題：「我聽說依莉和可莉最近在甚麼『閃雷』的冒險團混吧？我不想我的女兒黏著那些不務正業，跟殘次品和垃圾沒兩樣的靈魂駭客。」
黃嘉明聞言頓足，臉色不由自主地沉下來，特別聽到「不務正業」、「殘次品」和「垃圾」這幾個詞語。
紐卡遜院長不著痕跡地瞧看黃嘉明一眼，饒有意味地說道：「阿曼祭司，你似乎不大滿意奧托蘭姆的教學方針呢。不如趁這個機會，讓彼此的學生在這裡表演，好好交流一番，閣下認為呢？」
這是修道院與奧托蘭姆的對決。
「樂意之至，嘿嘿。」阿曼祭司的門生似乎在等這機會。
「不樂意。」黃嘉明沒有視此為機會。
「院長先生確定嗎？李迪是是修道院的天才一年級生，已經掌握多種結界術。恃強凌弱，欺負精神力低的年輕人，恐怕有損蘭鐸教的名聲啊。」
「哼，甚麼名聲不名聲！我的學生很強。二十一，給我上！」
使黃嘉明震驚的是，說出這句話的人，把他推向絕境的人並非紐卡遜院長，而是忽然爆發，氣得七竅生煙的洛奇。
震驚不過幾個呼吸的時間，黃嘉明就被逼上樑山，一頭霧水地拿著洛奇塞到懷中，軟趴趴的練習木劍，與修道院的學生李迪對峙。
「我的學生若然兩招不敗，以後就不要再提那件事囉。」紐卡遜如是說。
這次完蛋了，黃嘉明在心裡吶喊。
「李迪，擅長結界術。」
「二十一⋯⋯擅長是，咳咳⋯⋯執貓。」
＊
「心中有劍，世上萬物皆成劍。」
「一身浩然正氣，運勁提劍，行遍大小周天竅穴，劍氣隨念迸發。」
呸，這是廢話！！！
這種典型武俠小說的心法在靈魂世界不管用，對黃嘉明當下的處境亦毫無幫助。也許，小說裡的俠客可以是聽力超乎常人的瞎子，也可以是內功深不見底的獨臂劍客，但黃嘉明能分清小說和現實。
話說回來，這個世界有內功存在嗎？黃嘉明不清楚。
但，有三件事他清楚不過。
第一，沒有小說主角會拿一條跟軟趴趴的陽具無異的木劍當武器對敵。
絕對沒有。
第二，早前在靈魂迷宮跟心魔對戰的強大精神力，在現實卻大幅削弱，像聖經裡中被削掉頭髮，失去神力的參孫。阿里明說過，他們都不是戰士的材料，這是先天缺憾。用五十嵐治愛玩的RPG遊戲解釋，你不會讓一個點滿「靈敏」刺客去充當騎士，反之亦然。
第三，不可在人前曝露古魔的身份，否則必定惹來殺身之禍。
在這場「表演」開始之前，紐卡遜院長的金鴿杖輕輕點地，只見院長室的空間登時扭曲，如氣球充氣一般擴張。黃嘉明和李迪腳下的棗色地毯和地面震動延伸，兩邊磚牆同時往外擠開，情況跟過去靈魂旅店從唐樓牆桓間蹦出來一樣神奇。
眨眼之間，院長室擴展了幾倍不止，使黃嘉明和李迪的活動空間大大增加！
精神力就好像魔法，無所不能。
空間才剛剛穩定下來，李迪便箭步而上，灌輸了精神力的練習木劍瞬間變得硬錚錚的，朝黃嘉明的臉門直刺。
是假動作！黃嘉明急退，同時猜出李迪的下一著。
果然，李迪的刺擊只是虛探，木劍一頓一橫便左肩猛削，動作行雲流水，彷彿要把後者身首分家。
黃嘉明瞳孔驟然收縮，皮靴往右挪兩步，偏頭避開過李迪的木劍，鈍頭的劍尖在他的衣領外劃過。
依翠絲比眼前的李迪快得多，黃嘉明想起自己在白室跟依翠絲用魂刃對打的畫面。憑古魔的動態視力，黃嘉明自信可以避過這種速度的劍招。
打不過你，我不會躲嗎？黃嘉明暗自盤算。
不過，他失算了。
對方擅長的是結界！
「嘿。」
李迪的劍再度剎停，手腕一轉，劍身紥實在拍在黃嘉明的胸膛上！
霍！
「隔絕，反彈之界。」李迪低聲吟唱。
黃嘉明被木劍震退幾丈，雙腳還未站穩，就被背後地面突然升起的結界撞得反彈，往前又栽兩步，絆得七暈八素。
一招得手，李迪露出得意的笑意：「閃爍吧，電光之界。」
一串微弱的白藍色電流在黃嘉明足下流躥，築成另一個圓形結界！
雖然電流不致命，不過已經足以麻痺黃嘉明的身體。黃嘉明的動作明顯變得遲緩，雙腳如陷入泥沼中，舉步為艱。
媽的，這也是結界術？黃嘉明身體微震，電流遍體的刺痛錐心入肺，在空氣發出吱吱響聲。
「這個結界術，是獵戶的拿手好戲啊！」紐卡遜院長讚賞。
「李迪的天賦著實不錯。院長先生，我看勝負已經一目瞭然，讓你的學生棄劍吧？」阿曼祭司
在靈魂世界中，魂師對決有一個傳統，棄劍代表投降。
「不急。」
反觀氣定神閒的紐卡遜院長，洛奇卻皺眉不語，內心卻得揪緊，不禁為黃嘉明緊張起來。李迪的劍術不入洛奇的法眼，倒是他沒想到李迪施展結界的速度這樣快，這般熟練。
洛奇討厭黃嘉明和閃雷，有他的原因。但作為一個導師，他從不抹煞學生的才能。同時，他不相信六角石的結果決定學生的將來。
這個新生的戰鬥觸覺超乎常人，是洛奇對黃嘉明的評價。
洛奇本來以為黃嘉明的精神力大不如人，李迪都無法在短短幾招間把他拿下。可是現在看到李迪的那純熟的結界術後，洛奇不敢妄下判斷了。
已經完了嗎嗎？他失望。
啪！啪！
李迪嘴角微翹，手中的木劍先後敲在黃嘉明的四肢關節上，力度不重，卻充滿戲謔的味道，彷彿在嘲笑黃嘉明不自量力。
「唔。」
黃嘉明咬緊牙關，只能像稻草人般捱打。他用硬不起來的木劍招架，勉強擋兩劍，然後又被擊中。
堂堂奧托蘭姆，學生的質素也不外如是。
木劍縱橫，李迪過了半分鐘後也終於玩膩，打算結束這場無聊的戰鬥。為了在阿曼祭司面前逞威，證明自己的天份，好讓自己更受重用，李迪竟然生出一個念頭⋯⋯
「附魂。」
李迪從外衣的衣襟掏出一張紙符，右手擲上半空，左手高舉木劍，斬在紙符之上！
電光乍現，攀纏在木劍的劍身，使之變成一柄綻放電光的長劍，刺眼的光芒在黃嘉明的眼瞳不斷放大！
附魂是結陣師的得意招數，亦是攝魂的進階，把結界的力量灌輸在魂刃或身體之上，提高殺傷力。縱然這只是一柄練習用的鈍劍，砸中身體都不能毫髮無傷。
這已經超出比試技藝的範疇了！洛奇再看不下去，踏出一步。
搶先一步的，竟然是一隻黑貓。
白雪從桌上跳落地面，奔向黃嘉明身前，四爪抓住地毯，尾巴高高豎起！
「喵。」
也許白雪身處李迪的盲點，又或者李迪根本不在意這隻找死的貓咪，電劍沒有因此停下，繼續朝下方劈出！
幹！黃嘉明見狀大驚，情急之下抱起白雪，另一手抬起軟劍⋯⋯
黃嘉明曾經問過依翠絲一個問題。
「要怎樣才能夠使用古魔的力量？」
「你不是想變回人類嗎？」
「當然！但跟著你們在這個世界東奔西跑，多一兩招板斧傍身比較好。」
「唔，古魔的力量難以控制。簡單來說，它是一把雙刃劍，需要長時間反覆練習，現在的你當然無辦法駕馭，不過⋯⋯」
「不過？」
依翠絲當時豎起纖幼的食指，對在白室的空氣輕輕一點⋯⋯
安逸是走向滅亡的方向牌，而絕境往往是進步的催化劑。
電光撲面而下，黃嘉明腦海一片空白，風鼓般的呼吸聲，響雷心跳聲漸漸放慢，眼珠閃過一抹微不可見的血光。
全神貫注，把精神集中在練習木劍之中！！！
如果這個世界真的有甚麼靈魂之神，那麼就讓我看看奇蹟吧！
蘭鐸！！！！黃嘉明在心裡吶喊。
顯靈了！
千鈞一髮之際，柔軟若鞭的練習木劍聽到黃嘉明的吶喊，咻地在黃嘉明掌心剛硬起來。黃嘉明顧不得細味那一剎的靈光，旋即使勁拉弓，儼如棒球選手揮棒擊球一般橫掃！
兩柄練習木劍十字相接，在院長室炸出一聲擎天巨響！
轟！！！！
木屑紛飛，李迪暴退五步，手中的木劍缺了一角，臉色陰晴不定。另一邊廂的黃嘉明抱著懷中的貓咪，像滾地葫蘆似的飛出幾米之外，摔得灰頭土臉。
「白雪，你無穿無爛嘛！就是啫啫不見了⋯⋯」
黃嘉明揪起黑貓，頓了一頓：「對了，忘了你是女的。」
「阿曼，你的學生很優秀，不過我校的新生像乎還是好端端呢。你的學生贏了力量，我的學生贏的是品性，算打成平手嗎？哈哈哈！」紐卡遜院長呵呵大笑。
明褒暗貶，傻子都聽得出山這個老院長的弦外之音。
阿曼祭司聞言，氣得臉色一陣紅一陣綠。他瞪了李迪一眼，自知理虧，也不好再說下去，客套幾句便悻悻然地帶人離開。
紐卡遜彷彿擁有預知能力，對這個結果不感意外，依舊古井無波，露出誰也捉摸不透的笑容。
「洛奇，你幫忙恭送阿曼祭司離開，好嗎？」
洛奇回過神，若有所思的凝視黃嘉明，微微點頭。
「明白。」
事實上，當黃嘉明的木劍脫手飛到洛奇的腳邊，洛奇便一直陷入沉默。他當時低頭一瞥，瞳孔驟然變縮，赫然發現一件怪譎的事情。
練習木劍的劍身還在，可是變成開叉的畫筆。
練習木劍損壞不奇怪，怪在它損毁的方式！
跟李迪使用的練習木劍的崩缺不同，這柄練習木劍並非被外力削斷，而是像在竹管中放置中串炸藥，然後從中心炸開。當然，一般人看到剛剛的比鬥，只道李迪的劍威力剛猛才會如此。
黃嘉明擁有連練習木劍都負荷不了的驚人精神力！
不，也許是巧合吧？洛奇搖了搖頭，推翻這個瘋狂的想法。
在洛奇的認知，使用者的精神力炸斷練習木劍，奧托蘭姆開校以來⋯⋯
聞所未聞。
＊
啪嚓，灰牆下的壁爐火光搖曳，空氣瀰漫濃郁的咖啡香。
黃嘉明在紐卡遜的邀請下坐在復古的皮革梳化上，貓咪白雪慵懶地伸懶腰，伏在黃嘉明的大腿上呼呼大睡。梳化正向壁爐，在這間院長室的偏廳，右側的鑲金花的四方桌擺了一台像古董的留聲機，銅色的花形喇叭播放披頭四的經典老歌。
「Yesterday, all my troubles seemed so far away」
「Now it looks as though they're here to stay～」
紐卡遜一邊悠然地沖泡熱騰騰的咖啡，一邊輕哼調子，指節隨節拍叩在桌子上。他為黃嘉明倒了一杯，然後坐在搖椅上。
「Yesterday？這是—」黃嘉明說到一半嘎然而止。
「無錯，是現實世界的經典樂隊。我以前經常跑去現實世界看他們表演，算是他們的忠實歌迷，嘿嘿。我的預感很靈，果然我們又見面了。我現在應該叫你二十一，還是黃嘉明？」
紐卡遜院長果然當日是靈魂旅店外，跟自己搭訕的神秘老翁，黃嘉明暗道。
「我⋯⋯」
「不要緊，嘿嘿。人類啊，總有段時間感到迷茫分不清自己是誰，希望成為誰。我還是叫你二十一吧。」
「嗯。」黃嘉明點頭。
「踏入靈魂世界一段時間，習慣你的新生活嗎？有問題要問嗎？」
「夜滅烏托邦很強？」黃嘉明忽然問道。
「夜滅烏托邦？」紐卡遜院長呷一口咖啡：「很強，而且超乎想像的強大。」
黃嘉明聞言頓感失落。
「二十一，知道留聲機是誰發明嗎？」
「無記錯是愛迪生？」
「對，愛迪生。在愛迪生發明留聲機之前，無人會想像到聲音可以這樣記錄下來。創造，是從一個瘋狂的念頭誕生。話說回來，愛迪生除了是現實世界的發明家，也是奧托蘭姆的舊生，擅長『調整』的靈魂駭客。」
「但天才如他，最後都沒有成功消滅那些心魔。」黃嘉明說。
「人類比你想像複雜，哈哈哈！你將來的敵人可不止心魔。」
「院長？」
紐卡遜院長沒有解釋，笑道：「你覺得阿曼祭司如何？」
「他是依依和可可的父親吧？偽善的男人。」
「原因呢？」
「眼神，他擁有偽善者獨有的眼神。」黃嘉明直白。
「哈哈哈！有趣。確實，神聖的蘭鐸教同樣藏污納垢。」
紐卡遜院長和黃嘉明談了一會兒，兩人終於告別。
離開院長室之前，紐卡遜抱起流水浸濕貓鬚的白雪，輕輕放進黃嘉明懷中。
黃嘉明一臉錯愕。
「這是？」
「你的生日禮物，生日快樂。」紐卡遜慈祥地說道。
黃嘉明搔搔頭，猛然想起今天是自己的生日。這段時間經歷太多荒誕透頂的怪事，他都已經忘記自己的生日了。
他心頭一暖，憐惜地撫摸白雪的背毛：「謝謝。我好像有家人了。」
＊
靈魂快車駛過韋特湖，匆匆停下，又匆匆離去。
十月的晚風拂臉，涼意夾雜青草的氣息。步下列車的制服青年佇在月台上，凝視靈魂快車沿無限延伸的鐵軌遠去，而黑貓站在他的右肩上，好奇在看著同一方向。
黃嘉明忽然覺得這個月台的磚地變得實在，鑲在柱樑的吊燈變得明亮，至少世界不止黑與白。
也許是因為有了人生目標，對付心魔，然後尋找回復人類的方法。
又或者，他有了家人，不但肩上多了一隻貓，遠眺山林之外，還有一個算不上家的古堡，暫時的棲身之所。
再或者，他好經過十九歲生日，大了一歲，突然成熟起來。
「累了一整天，該回去了。」黃嘉明深吸一口氣。
「喵。」
然後，黃嘉明騎上準時來到月台的霧影馬回去韋特堡，後者老樣子高傲欠揍。話說回來，奧托蘭姆有一項的傳統運動叫疾飛環，魂師騎著各式各樣的心魔，如獅鷲和霧影馬在天際競速的運動。
不一會兒，黃嘉明踏進城堡，發現大廳變成了一個擺滿花牌的靈堂。閃雷的眾人齊整地穿素黑色衣服。
「我回來了⋯⋯嗯？」
無錯，就是一個靈堂！
「時間剛剛好！臭小子，快點過來，喪禮要開始了。」五十嵐治說。
黃嘉明半推半就地坐下來：「慢著，有誰死了？」
「你。」
當眾人齊刷刷地指向自己的臉，黃嘉明登時呆若木雞，以為出現幻覺了。
楊伽納清咳兩聲，像頒發畢業證書的遞上一份薄薄的文件。在閃雷的同伴之中，由最正經八百的他來當這種角色適合不過。
黃嘉明驚鴻一瞥，眼珠幾乎擠出來。
這是死亡証⋯⋯這是為自己而設的喪禮！
「幹！我的死亡証？」
「兄弟，這是專程給你辦的喪禮。」
楊伽納頓了一下，解釋道：「大家本來打算照慣例，催眠所有認識你的人，抹煞你的存在。不過，大家經過商議，最後一致決定給『黃嘉明』辦一個風風光光的葬體，當是為你洗塵，加入『閃雷』的儀式。你之前的表現，大家都看在眼裡，就連五十嵐大叔都認同了。」
「哼，只是⋯⋯還過得去吧。」五十嵐治老臉一紅。
楊伽納所說的表現，自然是鄭小露的事情了。
黃嘉明聞言心頭一暖，環視眾人的臉龐，忽然發現這班不老實的怪人竟有可愛的一面。同時，
「多謝大家幫我辦的喪禮，不，儀式。那麼，我的死法是該不會是車禍吧？哈哈哈！」黃嘉明打趣。
「不是。」
「是馬上風，反正你喜歡嫖妓，還玩甚麼附加服務嘛，馬上風最適合你了。你有意見嗎？」依翠絲幽幽地說道。
「那時候情況所需！」
「所以就要玩甚麼電子雞嗎？噁心的男人。」
眾人面面相覷，饒有趣味地打量依翠絲和黃嘉明。在他們看來，依翠絲在黃嘉明面前才會流露出這種女生應有的表情。
要說的是，依翠絲後來每當鬧脾氣，都會把這件舊事翻出來數落一番，不過這以後再以後的事了。
女人的記憶力很男人好得多。
過了半响，卡迪終於打圓場，訕笑道：「好啦，大家都別鬧了。二十一，今天是你的生日吧？」
黃嘉明愣愣地點頭：「嗯。」
卡迪打一記響指，「靈堂」的天花頃刻灑下七彩繽紛的紙碎！
同時，楊伽納推出餐車，車上放了一個不怎美觀，跟仰望星空批相像的巨型蛋糕。
黃嘉明瞄了依翠絲一眼，後者偏過頭。
不美觀是客觀得體的說法，你有過看過插滿烤秋刀魚的藍忌廉蛋糕嗎？
「生日快樂。」
眾人毛後遞上準備好的禮物，每件都充滿他們的個人風格⋯⋯
可可的純白色奶罩；依依送的是知名搖滾樂隊「Two Ok Rock」為黃嘉明唱生日歌的唱片；楊伽納送的是一套參考書，五十嵐治送的是成人電動遊戲的女主角全裸造型公仔，巨乳上黏住綠黃色，超噁心的「寶貼」⋯⋯
雖然禮物古怪，但黃嘉明還是差點感動得流下男兒淚。這群人很好，很貼心啊！
黃嘉明還未察覺不妥，直至⋯⋯
「等一等，怎麼『Two Ok Rock』會為我唱生日歌？」
「姐姐花了幾千萬贊助這個樂隊嘛！不過都是花你的錢—」可可發覺說漏嘴便馬上住口。
「哼哼，你也不是買了幾間時裝店嗎？還有五十嵐大叔和團長，一個買下遊戲商，一個說修葺這座城堡。」依依還口。
「放心，我沒有亂用你的錢，我跟網絡股神投資在股票上。」楊伽納信誓旦旦。
對了，他說的股神是大名鼎鼎的媽咪麵。你懂我懂，黃嘉明都懂
黃嘉明臉白如紙：「無啦無啦，我的遺產！不⋯⋯至少還有一千幾百萬吧？」
依翠絲在他耳邊幽幽地說道：「剩下來的我全部都捐了，是性病慈善基金。」
三億遺產，全部都飛走了。
「嘿嘿嘿嘿嘿⋯⋯癡撚線。我癡撚線，大家癡撚線，這個世界癡撚線⋯⋯我癡撚線⋯⋯你癡撚線⋯⋯」黃嘉明說完便昏死過去。
「哎，我還未給你禮物呢！」
卡迪上前蹲下來，把一個閃雷形的扣針扣在黃嘉明的外衣上。
這正是冒險團「閃雷」的徽章。