咒術迴戰：咒世紀元: 平安篇─豐筑戰線(下) 68 長子之鬥
平安篇─豐筑戰線(下)
第六十八章
長子之鬥
副將握著刀，手心全是汗。他不知道該怎麼辦。眼前的戰場已經不是打仗，更像是地獄在現世開了個口子。那些不死的怪物殺不完、燒不盡，可源軍的士氣卻被少主的瘋狂點燃了，硬生生頂在原地，竟然打了個五五開的局面。
只要再拖一會兒，藤原御明和姬村將軍的援軍一到，兩面夾擊，這城必破無疑。可是……破城之後呢？副將心裡冰涼一片。他太了解自家少主了——那番「錢財女人隨意取」的話絕不是說說而已。屠城，虐殺，搶掠……他能想像出最壞的畫面。可現在，他能做什麼？他只能咬緊牙關，跟在源真宮的馬後，衝向那片越來越濃的血色。
不死大軍徹底瘋了。它們早就沒了人形，腐爛的肢體以詭異的角度扭曲著，見活物就撲，連倒地的同伴都咬。源軍不斷丟出火油罐，點燃一片，可那些著火的東西爬起來繼續衝——菅原道真的力量，早就覆蓋了這術式本該有的弱點。
源真宮策馬立在陣前，胸膛起伏。他重新衝鋒之後，戰線就再也沒能往前推進一寸。真要硬拼下去，他的人撐不到援軍趕來。
他目光掃過戰場，像鷹一樣搜尋。那些不死物沒有智慧，互相踐踏撕咬，只要是活人，無一例外會遭到圍攻。可有一個人不一樣。
那人穿著精緻的鎧甲，在混亂的屍潮中跌跌撞撞地移動，可周圍的不死者卻像看不見他，甚至會自動繞開一小段距離。
「……有意思。」源真宮舔了舔乾裂的嘴唇，「不知道這妖術是怎麼回事，但這人身上……一定有鬼。」
他盯上的，正是叛軍名義上的領袖——藤原樂。
藤原樂此時早已嚇破了膽。他哪裡見過這場面？以往有鬼之谷軍師在，不死大軍進退有序，紀律森嚴。可現在呢？全成了毫無理性的怪物！更要命的是，他一抬頭，就撞上了源真宮那雙殺氣騰騰的眼睛。
那眼神他認得——是捕獵者的眼神。
藤原樂腦子一片空白，什麼也顧不上了，轉身就朝主城方向逃。什麼少主尊嚴，什麼軍隊，全拋在腦後。
「呵……」源真宮看見他逃跑的動作，臉上肌肉抽動，露出一個近乎猙獰的笑。果然，猜對了。就算「決鬥者」之前借來的力量已經用完，但面對這一盤散沙、只憑本能行動的不死軍團，要衝進去抓一個人，比剛才容易太多。
他一扯韁繩，戰馬嘶鳴，再次單騎衝入敵陣！
太刀在亂軍中劃過冷光，源真宮根本不與那些不死者糾纏，只憑藉精湛的騎術在縫隙中穿梭，目標只有一個——前方那個狼狽逃竄的身影。
那些不死者哪有「護主」的概念？場面一時顯得有些荒謬：自家的少主在逃命，沒有一個士兵上前幫忙；敵方的大將在追殺，也沒幾個認真阻攔。一人一騎，就在這混亂的戰場上展開了一場詭異的追逐。
「別過來！你不要過來啊！」藤原樂聽見馬蹄聲越來越近，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬。
源真宮的騎術遠勝於他徒步跑，幾個呼吸間就已追至身後。他眼神一冷，太刀無情揮落！
「嗤啦——！」
刀鋒深深砍進藤原樂的後背，鮮血瞬間迸濺。藤原樂慘叫一聲，撲倒在地。
「同一招，」源真宮勒住馬，低頭看著地上蜷縮的人影，「還是這麼好用。」
他低聲念道：「決鬥者。」
周遭的一切再次扭曲、旋轉、褪色。震天的喊殺聲驟然消失，取而代之的是一片死寂。櫻花樹靜靜矗立，花瓣無聲飄落。
藤原樂還沒反應過來發生了什麼，只覺得背上劇痛難忍，在地上翻滾哀嚎：「好痛！好痛啊！別殺我！我爹是藤原輔文！是筑前的國主！你殺了我，他不會放過你的！」
源真宮慢悠悠地下馬，提著滴血的太刀，一步步走近。他原本的打算很簡單：砍了這傢伙的頭，提著出去，逼降剩下的叛軍。
「啊！等等！」藤原樂看見他眼裡的殺意，嚇得語無倫次，「我、我堂伯！我堂伯是藤原文太！是當朝關白！他女兒……他女兒藤原若葉也來幫過我們！你殺了我，朝廷不會放過你！源氏也會遭殃的！」
源真宮正要落下的刀，停在了半空。
他的表情變了。不是恐懼，而是某種極度意外的、夾雜著興奮的震動。他緩緩蹲下身，盯著藤原樂那張因疼痛和恐懼而扭曲的臉。
「關白……藤原文太？」他重複了一遍，聲音很輕，卻帶著一種危險的意味，「他女兒，插手了這裡的事？」
藤原樂像抓住了救命稻草，拼命點頭：「是！是她！她給了我們力量！那些不死者，都是靠她留下的菅原道真力量才……」
源真宮沉默了片刻。然後，他忽然笑了，那笑容裡沒有絲毫暖意。
「好，」他說，「那老子就不殺你。」
藤原樂愣住了。
「我不僅不殺你，還會以源氏的名義，保你後半輩子衣食無憂，安穩度日。」源真宮說著，用刀尖在自己左手掌心一劃，鮮血湧出。他將手懸在藤原樂頭頂，讓溫熱的血滴落在那張慘白的臉上。
「以此血為契，絕不食言。」
藤原樂呆了呆，隨即狂喜湧上心頭。他非但沒覺得被羞辱，反而像是得到了神明的庇佑，竟伸出舌頭去舔臉上的血跡，又用手胡亂抹著，塞進嘴裡。「我信！我信！多謝源大人！多謝！」
「但是，」源真宮的聲音陡然轉冷，「你有兩個條件。第一，讓外面那些鬼東西立刻停手。第二——」他俯身，湊到藤原樂耳邊，一字一句道，「上京之後，你要當著文武百官的面，親口指認藤原文太勾結叛軍、其女藤原若葉施展邪術的罪行。聽清楚了嗎？」
「清楚！清楚！」藤原樂忙不迭地答應，「我一定照辦！可是……可是外面的不死者，我控制不了啊！那是菅原道真的力量，是藤原若葉引來的，我根本……」
他的話戛然而止。
背上那道猙獰的傷口，突然開始蠕動。不是癒合，而是某種更可怕的變化——暗青色的、指甲蓋大小的鱗片，從翻開的血肉邊緣鑽了出來，一片，兩片，迅速蔓延開來。
「這……這是什麼？」藤原樂慌了，他想去摸，卻發現自己的手指正在變短，指關節發出咯咯的怪響，皮膚下有什麼東西在遊走，「不……不要！我不想變成怪物！藤原若葉明明說過……她只是強化我的咒力，不會這樣的！她沒說過會這樣啊！」
他的哀嚎漸漸變了調，摻雜了嘶嘶的氣音。四肢以肉眼可見的速度退化、萎縮，軀幹卻在拉長。他伸出那雙已經變得短小畸形的手，想去抓源真宮的衣角。
源真宮眉頭緊鎖，後退一步，一腳將他踢開。他也沒見過這種場面。
藤原樂的臉開始扭曲變形，顴骨隆起，眼睛拉長變成豎瞳，舌頭不受控制地吐出嘴外，分岔，顫動。
「救……救我……」他用最後一點屬於人類的理智，從喉嚨裡擠出破碎的音節，「源……大人……求求你……」
最後一個字淹沒在非人的尖嘯中。
「啊——！！！」
洶湧的、充滿怨恨與詛咒的咒力從他體內爆炸般湧出！櫻花樹的虛影劇烈搖晃，花瓣被無形的力量撕成粉末，平整的地面開始龜裂。「決鬥者」的空間發出不堪重負的哀鳴，時明時滅。
藤原樂的身體瘋狂膨脹，衣物和鎧甲被撐破、崩飛。四肢徹底消失，脊柱像沒有骨頭般癱軟、拉長——短短幾秒鐘，一個活生生的人，在源真宮眼前變成了一條巨大、醜陋、蜿蜒的長蛇！
蛇身覆蓋著青黑相間的不規則鱗片，在櫻花樹虛幻的光下泛著油膩的光澤。它昂起猙獰的頭顱，豎瞳死死鎖定源真宮，分岔的舌頭快速吞吐。暗黃色的涎液從嘴角不斷滴落，每一滴落在龜裂的地面上，都腐蝕出一個冒著白煙的小坑，發出「滋滋」的聲響。
源真宮穩住身形，深吸一口氣，體內的咒力瘋狂運轉，強行穩住即將崩潰的「決鬥者」空間。櫻花樹的影像勉強重新凝聚，但邊緣仍在不斷顫動、模糊。
他握緊了手中的太刀，刀身上的血跡尚未乾涸。他看著眼前這頭由人變成的、充滿怨恨的咒蛇，臉上沒有恐懼，反而燃起一種近乎灼熱的戰意。那戰意裡，還夾雜著一絲看到珍貴獵物的興奮。
「看來，」他緩緩擺出一個進攻的架勢，刀尖對準了蛇頭，聲音在寂靜的空間裡清晰無比，「砍頭確實沒用了。」
咒蛇發出一聲嘶啞的咆哮，腥風撲面而來。
源真宮咧嘴，露出白牙。
「那就把你剁碎了——正好，讓我的將士們開開葷，嚐嚐『關白之侄』是什麼滋味！」