咒術迴戰：咒世紀元: 平安篇─江戶 85 黑髮大商賈五條空
平安篇─江戶
第八十五章
黑髮大商賈五條空
虎杖撓了撓頭，有點懷疑地問：「江戶的商人？消息能有多靈通啊？不就是買進賣出，聽點市井傳聞嗎？」
禦明一邊整理著袖口，一邊解釋：「他可不是普通的行商。整個江戶，大到城裡的店鋪、貨棧，小到碼頭的力夫、街邊的小販，很多都直接或間接與他有生意往來，或者乾脆就是他手下的人。更何況，他背後還有平家的支持，消息自然比一般人靈通得多。」
「平家？」伏黑立刻捕捉到關鍵詞，「不就是皇后娘娘的家族？」
「沒錯。」禦明點頭，「所以他的情報網絡，遠比你想的要深。府邸安頓的事，交給僕從們就好。我們現在得立刻去見他。宿儺，不知道會不會趁國葬前後鬧出更大的亂子，必須提前佈置，做好準備。」
雲兒也輕聲道：「夫君說得是。那我們這就出發吧。」
四人剛走出臨時府邸的大門，卻發現門外早已靜靜停著一輛寬敞而低調的馬車。一名車夫打扮的人恭敬地站在一旁，見到禦明出來，立刻躬身行禮。
「禪院禦明大人，奉我家主人之命，特來迎接。請上車。」
禦明微微一愣，隨即露出瞭然的神色，對虎杖和伏黑笑道：「看來，不用我們自己找過去了。我這位朋友，消息確實夠快。」
伏黑看著那輛彷彿算準了時間出現的馬車，低聲感嘆：「真是...神通廣大。」
四人登上馬車。車輛平穩地行駛起來，穿過江戶新規劃的街道。這裡是城中心區域，明顯與他們沿途看到的那些零散村落不同。
店鋪林立，行人往來，雖然整體規模和繁華程度還比不上京都，但那份新興城鎮的活力與秩序，已經隱隱有趕上筑前城的勢頭。馬車最終停在城中心最寬敞的一條街上，面前是一座佔地頗廣、門庭氣派的宅邸，顯然主人財力極為雄厚。
下車進門，一位管家模樣、衣著體面的中年男子早已候在門內。他上前幾步，對著禦明恭敬行禮：
「禦明大人，一路辛苦了。在下已在此恭候多時。」他的目光禮貌地掃過禦明身後的三人，「這幾位是...？」
禦明介紹道：「這兩位少年，是已故安倍晴明大人的弟子。這位女子，是安倍大人的愛女，同時...也是在下的妻子。」
那管家聞言，臉上立刻露出更深的敬意，再次躬身：「原來都是安倍大人門下，失敬失敬。在下宏本谷，是府上的管事。勞煩禦明大人和各位遠道而來，請先隨我到廳中稍事歇息，主人馬上就到。」
虎杖性子直，忍不住開口問道：「你就是禦明說的那個很厲害的大商人嗎？」
宏本谷連連擺手，謙恭地笑道：「不不不，在下只是替主人打理些瑣事的僕役。我家主人，已經在主廳等候各位了。請隨我來。」
跟隨宏本谷穿過精心打理的前庭和迴廊，幾人來到了宅邸的主廳。剛一踏入，一股沉靜悠遠的檀木香氣便撲面而來。廳內陳設極盡雅緻，紫檀木的傢俬泛著溫潤的光澤，牆上懸掛的山水古畫意境深遠，多寶閣上陳列的瓷器玉器無一不是精品，無聲地彰顯著主人非同一般的財力與品味。
而主位之上，已經坐著一個人。
那是一位有著一頭醒目黑髮的年輕男子，容貌極為俊美，氣質卻帶著一種疏離的冷感。他正隨意地翻看著手中的一卷賬冊似的東西。
看到這個身影的瞬間，虎杖悠仁如同被雷擊中，幾乎是同時脫口而出，聲音裡充滿了難以置信的震驚：
「老、老師！？」
伏黑也表現出疑惑：「甚麼意思？你看到了五條老師嗎？」
虎杖眨了眨眼，小聲的對伏黑說：「沒事...只是他的靈魂，很像而已...」
黑髮男子聞聲，緩緩抬起眼眸。那雙眼睛的顏色，卻並非他記憶中那片蒼藍如天空的「六眼」，而是一種更為尋常、卻也更深邃的墨黑色。
他看著失聲喊出來的虎杖，臉上露出些許疑惑，但語氣依舊平靜無波：
「你...這是在叫我嗎？我似乎，並未收過任何弟子。」他稍稍偏頭，思考了一下，「難道是...我資助的某間國學裡的學生？若是為了學資或補貼，找我賬房便可。我通常只負責撥款，具體事宜，並不親自過問。」
禦明連忙上前一步，帶著歉意說道：「失禮了，阿空。他們兩個...有時候是會這樣，不太著調。你別見怪。」
被稱為「阿空」的黑髮男子——五條空，目光在虎杖臉上停留片刻。他輕輕搖了搖頭。
「無妨。你在信裡提過，這兩位都是安倍晴明大人的高徒。年輕人，有些跳脫也是常事。」他的視線轉向安靜站在一旁的雲兒，微微頷首，語氣客氣，「這位氣質溫婉的女士，想必就是禦明你在信中多次提及的未婚妻，安倍大人的千金了吧？果然儀態端方。」
他抬手，做了個「請」的手勢，指向旁邊早已備好的坐席。
「都請坐吧。我是五條空，目前暫居江戶，做些生意，略有薄產。各位遠來是客，不必拘束。」
伏黑向虎杖點點頭，不用開口，也清楚對方的想法：(這絕對是五條老師的先祖！)
待四人都坐下，五條空拍了拍手。幾名侍女無聲地端上精緻的漆盤，上面擺放著造型別致、色澤誘人的糕點。
「這些茶點，是我府上從唐土請來的廚子精心製作的。不知是否合幾位的口味？請隨意用些，不必客氣。」
虎杖看著那些精巧得幾乎像藝術品的和菓子，眼睛亮了亮，老實不客氣地拿起一塊：「哇！看起來就好好吃！那我就不客氣啦！」他咬了一口，臉上露出滿足的表情。
伏黑沒有動點心，他的目光一直沒有離開五條空。（喜歡甜食，姓氏是五條...就連那種看似隨意、實則隱含距離感的說話方式...都和五條老師有相似之處。看來，是五條老師的先祖，沒錯了...）他心中暗自思忖。
五條空等他們稍微安頓，便切入正題，語氣也嚴肅了些：「我對有真才實學的禁厭師，向來敬重。因此，對於安倍大人的傳人，以及禦明你這位新任的江戶守護，我都十分欽佩，願意盡力提供幫助。」
他話鋒一轉，墨黑的眼眸裡閃過一絲凝重。
「但是，有守護秩序的術師，自然也就有...如詛咒般危害世間的術師。你們想必已經知道，那個被稱為『宿儺』的怪物，如今正在江戶一帶肆虐。我雖有些能力，卻無法直接阻止他。藤原家派來的追捕隊伍，似乎也與他遭遇，據傳損失不小，未能得手。」
禦明身體微微前傾，沉聲問：「他...在江戶城已經開始殺人了嗎？」
「當然。」五條空的回答沒有任何猶豫，「根據我手下人匯總的消息，截至目前，江戶及周邊區域，確認失蹤的人口已超過三百。這其中，包括了至少十幾名前去調查或試圖阻止他的禁厭師。生不見人，死不見屍，下場可想而知。」
他看向禦明，語氣加重：「因此，絕不能讓這個怪物，在尊敬的安倍大人國葬舉行前後，在江戶製造更大的恐慌和殺戮。那將是對逝者最大的不敬，也是對朝廷威嚴的嚴重挑釁。」
「禦明在信中提到，你們二位身手不凡。所以，我需要你們的幫助——在國葬期間，乃至之前，嚴密防範，一旦發現宿儺的蹤跡，務必全力將其攔截、擊退，最好是...徹底解決。當然，」他補充了一句，語氣恢復了商人的務實，「我不會讓你們白白出力。酬勞方面，一定會讓各位滿意。」
虎杖嘴裡含著半塊糕點，聞言停下了咀嚼。他看著五條空那張無比熟悉卻又透著全然陌生的臉，心中湧起一股複雜的情緒。（明明是老師的樣子...說出來的話，卻感覺這麼...這麼公事公辦。好陌生啊...）
伏黑卻盯著五條空，忽然開口問道：「五條先生，你本身...不會使用禁厭術嗎？我從你身上，能感覺到不弱的禁厭之力流動。」
五條空看向伏黑，眼眸裡沒有波瀾。
「我的確擁有與生俱來的術式。」他坦然承認，「只不過，它大概算是一種...『可有可無』的能力吧。沒什麼實戰價值。」
他想了想，對伏黑說：「你手中那塊糕點，可以朝我丟過來試試。輕輕丟就行。」
伏黑有些疑惑，但還是照做，將手裡那塊還沒動過的糕點，輕輕朝著五條空的方向拋了過去。
就在那塊糕點即將觸碰到五條空胸前衣襟的剎那——
奇異的事情發生了。
糕點並沒有撞上他，也沒有被他伸手接住。它就像撞上了一層完全透明的牆壁，就那麼靜止地懸停在了距離他身體大約幾寸的半空中！彷彿距離的概念被無限拉長，永遠無法真正觸及目標。
五條空抬起手，做了個解除的手勢。
懸停的糕點立刻失去了支撐，「啪嗒」一聲掉落在光潔的桌面上。
而就在術式解除的瞬間，五條空的呼吸明顯變得急促起來，他額頭甚至滲出了一層細密的汗珠，臉色也白了幾分，緩了兩口氣才恢復正常。
「如你們所見，」他平復著呼吸，聲音略顯虛弱地解釋道，「我的術式，叫做『無下限』。理論上，可以在我身體表面製造一層無法被觸及的『無限隔閡』。」
他苦笑了一下。
「但實際上，它消耗極大，且極不穩定。勉強用來防備一下突如其來的暗箭或偷襲，已是極限。根本無法應用於正面戰鬥中。如果強行長時間維持，或者試圖用它來做更複雜的操作...我的禁厭之力很快就會枯竭，到時候，恐怕力竭而亡就是我的下場。所以，它只是個保命的小把戲，僅此而已。」