給傀儡先生一個位置: 第十二夜：契約印記
午夜的重光公寓，整棟樓籠罩在一種難以言喻的壓迫感之中。沈子軒靜坐在床沿，手中翻閱著剛整理好的契約日記、失蹤兒童的毛線背心，以及周叔交給他的符咒本。他的心跳異常急促，胸腔裡憋著一股即將爆發的力量。窗外瀰漫的霧氣，加上遠處貓群傳來的尖銳叫聲，不斷提醒他——今夜，科學與理性已無法解釋眼前的一切。
「就算再害怕，今晚我也不能再只是旁觀者。」沈子軒緊握符紙，低聲自語，目光始終沒有離開那本泛黃的契約日記。
他站起身，將手機、符紙與艾草香一一備妥，衣兜裡的鹽包被他不自覺地捏得更緊。深吸一口氣後，他輕步走向一樓，走廊的冷風如潮水般灌入，吹得他背脊發涼。他沒有開燈，任由夜色包裹著每一步前行。
「只要有信念，今晚或許真能與冤魂對話，找出破解契約的最後一把鑰匙。」他在心中暗暗立誓。
來到地下室的鐵門前，他刻意避開貼得最密的符紙，僅小心翼翼地撬開一道縫隙。陳舊的金屬味混著腐霉氣息立刻撲面而來，樓梯下方霧氣濃重，幾乎看不清腳下階梯。「你到底想告訴我什麼？這份契約究竟是如何束縛你們的？」沈子軒低聲問道，內心忐忑，卻又異常決絕。
地下室裡唯有手機燈光透出微弱光芒，他將契約日記與兒童背心並排放在地上，隨後撒上一圈鹽。
「希望這些，真的能成為守護我的屏障。」他語氣低沉，話中藏著深意。
接著，他默念起周叔教過的召魂咒語。「魂鎮咒，災不留，除邪退惡……若有冤魂在此，請現身一見，告訴我真相。」
他的聲音儘管平穩，指尖卻微微顫抖。
一縷冷風吹過，空氣泛起一層絨毛般的寒意。突然，地板的裂縫中滲出細碎的低語——像是孩童啜泣、老婦吟唱，又夾雜著淒厲的哭聲。「這是……」子軒出聲，話音在空曠的空間裡迴盪。
「你是誰？為什麼在這裡？」空氣中浮現一道模糊的人影，身形嬌小，臉龐渾圓，但五官始終朦朧不清。
「我是沈子軒，為了調查這棟樓的契約而來，想幫你們找回自由。」子軒目光堅定。
「自由……」人影緩緩蹲下，指尖輕觸地上的契約本，「主任說，只要簽約，就能見到家人。我簽了……從那以後，就再也沒見過媽媽。」
「主任萊迪用什麼代價換你們簽約？」子軒向前一步，語氣沉穩。
「她在夢裡說：『把時間、記憶、影子交給我，就能見到想見的人。』可是每次簽完，我都會慢慢忘了自己是誰，只記得……哭。好冷，黑暗裡一直很冷。」冤魂的聲音斷續低喃。
子軒聽著，胸口悶悶發脹，一股難以名狀的情緒湧上心頭。剎那間，左臂一陣冰涼竄過，皮膚上悄然浮現一道細長的血紅印記，宛如被赤鐵燙過一般。
「該死……」子軒咬牙，手臂瞬間發麻，彷彿血液凝滯。
「你也快要成為我們的一員了……」人影猛然抬頭，雙眼空洞無神，「若你無法打破契約，你的影子也將和我們一樣，永遠困在這棟樓裡，無止盡地流浪。」
子軒意識到自身的危機，強壓下內心的懼意，沉聲問：「你希望我做什麼？如果破除契約，你們能得以超生嗎？」
「我們只想回家……只要有人敢在主鏡前燒毀契約本，冤魂與這棟樓才能真正解脫。但主任萊迪一定會阻止——她是契約的守護者，最怕失控。你必須同時焚燒日記、主鏡與契約名單，並在鏡中喊出我們的名字，否則，一切仍將重複……」冤魂的聲音漸漸微弱，最終化作一縷冷霧，消散於空氣中。
四周溫度驟降，子軒猛地吸進一口寒氣，胸口一窒。他低頭望向手臂上的血紅印記，彷彿有冷針刺入神經深處。那印記微微發燙，熱感沿著血管緩緩蔓延至掌心。
「這是靈感應強化的徵兆嗎？感覺……太過真實了……」子軒喘息著，低聲自語。
他回憶著剛才與冤魂交談的每一字每一句，「只要我失去意志，就會被契約吞噬。難道……我現在也成了『輪迴者』？」子軒撫摸著手臂上的印記，驚魂未定之際，腦中卻異常清明。
從地板縫隙滲出的哭聲仍未停歇。主鏡映出模糊的倒影，每一道裂痕都像是有人在背後用力拍打玻璃。「我們要自由……破了契約才能回家……」那聲音自地底傳來，冰冷而執拗。
沈子軒不敢再多停留，迅速收好符紙與契約日記，將那件沾有血跡的兒童背心小心塞回工具包。剛踏出地下室，夜風迎面撲來，寒意直透骨髓。
「今夜的冤魂確實存在，他們大多只是渴望一個出口。而我已被契約選中，印記正在加深。」他強自鎮定，將一切細節記錄下來。
他蹣跚地走回205房間，驚覺感官變得異常敏銳。樓道裡的每一道陰影、每一縷冷風，他都能清晰感知。就連隔壁美華母子的夢囈、婉秋姐在廚房低聲念誦的咒語，都彷彿直接傳入他的腦海。
「契約印記正在強化我的靈感受力，但同時也在考驗我的意志。不能再錯失任何一次交流——否則，我將被契約反噬。」沈子軒喃喃自語。
他將血紅的印記遮掩妥當，仔細檢查全身，發現手背與指節處也隱隱泛紅，猶如曾被冤魂緊緊抓握。「從今晚起，我就是契約的『儀式者』。下一步，是召集所有住戶，在主鏡前進行同步儀式。若失敗……我和他們都將永遠淪為重光公寓的孤魂。」他握緊拳頭，眼神堅定。
窗外夜色凝重，重光公寓的燈火在黑暗中顯得格外幽深。隔壁孫曉園的微喘、敏源醉酒後的自言自語，甚至馬修房內傳出的外語錄音，全都清晰地浮現在子軒腦中——他的靈感已深入常人難以觸及的層次。
「從今晚開始，我將以自身為儀式的核心，帶領住戶一同破局。」
他將契約日記、兒童背心、小木雕與符紙整齊擺放在桌前，反覆默念冤魂所傳達的內容——「自由、燃燒、同步映名、喊出自己的名字。」
他以全新的自信與勇氣，迎接即將到來的戰鬥。明日的集體儀式，已不僅是傳統的民俗超度，更是一場「與契約本身對峙的最終決戰」。
「今晚的印記，是責任，也是武器。」沈子軒望向鏡中，映出一張蒼白卻堅毅決絕的臉——「只許成功，不許失敗。」
外頭夜色愈加濃重，鄰房門扇開合聲此起彼落，冤魂的哭聲漸漸微弱。他坐在桌前，緊握符紙與主鏡碎片，默默凝聚明日集結所需的最後勇氣與擔當。
夜色瀰漫，重光公寓的每個角落都冷得像石洞，就連自來水管也傳出異樣的迴響。走廊上那盞昏黃的燈泡不知從何時開始閃爍，彷彿也承受不住今夜的壓力。四樓最末端，管理員宿舍的門口貼滿了符紙與紅布，屋內卻黑得如同深井。鄺敏源披著一件厚舊的外套，坐在床邊，雙手沾著酒氣，一遍又一遍地摩挲著那份泛黃的契約名單。
「為什麼……要是當初沒簽下那份契約，大家是不是就能平安？」他灌下一口烈酒，語氣中滿是自責。
喉嚨乾澀，他又猛喝幾口，火辣的酒液灼燒著咽喉。「這種活，做了一次，就一輩子甩不掉，還連累了這麼多人……」他將名單折好緊握在手，左手上的紅印在酒精刺激下，燙得發紅。每當夜裡冤魂哭泣，他總覺得那些聲音是衝著他來的——是他當年的軟弱，換來了今日的詛咒。
門外傳來輕微的響動，敏源猛然一震。他迅速起身，貼近門邊，又用力將幾張符紙壓實。「就算今晚要死，我也得活著把話說出來……」他咬著嘴唇，眼裡全是悔恨與絕望。
「周叔，你在嗎？」他在茶水間外輕聲敲門，聲音裡帶著懇求。
「有事說吧，老哥。」周叔的聲音依舊沉穩，「你今晚氣色很差。」
「我快撐不下去了，周叔……你還記得我當初簽契約的事嗎？」敏源聲音顫抖，將名單攤在桌上，眼中浮著苦澀與恐懼。
「記得。那時我也在場，只是我們都沒膽反抗。」周叔低頭啜了口茶，「你是被逼的，不是自願的。」
「可這幾年……多少住戶因為我死守這套規矩，失魂、失蹤，甚至再也沒回來！」敏源悲聲控訴，手中的名單幾乎被揉成一團。「我根本就是幫兇，是萊迪用來鎮壓大家的工具。」
「人人都怕，人人都想活命。你只是比別人軟弱一點，但不代表你沒救過人。」周叔輕嘆，「你不是壞人，你是被契約困住的人。」
「可我每天都做惡夢，一閉眼就夢見自己帶那些死去的孤兒走下地下室。冤魂在門外踢打，我卻只能遵守規矩，眼睜睜看著她們一個個消失……」敏源終於崩潰，淚水滑落，酒精再也壓不住內心的煎熬。
「你要相信，這不是你的錯，敏源。」周叔語氣溫和卻堅定，「萊迪的詛咒比人強大，但現在，我們都在。今晚，就有機會改變一切。」
「可是我怕啊，周叔！」敏源聲音發抖，「每次想反抗，左手就像要裂開一樣。明明只是一個印，卻像有條蛇在啃噬我的靈魂。我真的……不行了……我只想救我的家人，只想讓大家平安……」
「你其實很勇敢。軟弱不是罪，害怕才是人之常情。」周叔握住敏源顫抖的手，「今晚，我們一起面對。只要大家合力，契約，一定能破。」
突然，一陣陰風灌進茶水間，桌邊的符紙無聲飄落。敏源臉色驟變，冷汗瞬間沁出。「她來了……」他顫聲低語。
門口的黑暗中傳來細碎的敲擊聲，一聲接一聲，彷彿要將每個人的神經一根根敲斷。敏源咬緊牙關，迅速將名單收回懷中，與周叔並肩而立，面對那未知的威脅。
「敏源，你還有什麼一直沒說出口的事嗎？」周叔語氣沉穩，眼中閃著歷經風霜的堅毅。
「我……其實一直暗中幫過住戶。有次我偷偷給曉園送符紙，也曾在永昌的鞋裡塞了保命咒。可就算這樣，還是有人失蹤……我怕再說真話，我就會死。」敏源低下頭，聲音哽咽，左手的紅印突然灼熱刺痛。他彷彿看見萊迪站在門外微笑，眼神冰冷如霜。
「你已經做得夠多了。」周叔輕聲說，「敢承認，就是跨出第一步。今晚你只要再撐一會兒，我們一起面對，這契約就不再是你的獨自背負。」
「周叔……如果我死了，能不能幫我把契約燒了？求你……救救我家人……」敏源聲音顫抖，淚水滑落。
「你要相信自己。你不會死，只要有大家的信任在，就有力量守住這道線。今晚我們一起破契，萊迪再強，也敵不過人心齊聚。」周叔堅定地拍了拍他的肩，「人不怕鬼，只怕自己先放棄。」
敏源身體仍不住發抖，淚水無聲流淌。就在這時，門外的陰影緩緩滲入房間，空氣彷彿凝結下沉，萊迪的聲音竟從飯碗邊緣輕輕響起，如霧般縈繞。
「敏源，你還沒準備好？契約名單交出來了嗎？冤魂今晚需要新命，別耍花樣。」她的聲音如蠶絲纏繞，冷淡中透著催命的壓力。
「我……我已經準備好了，只求妳別再——不要再害人……」敏源嘴唇發白，頭幾乎垂到桌面。
「你怕什麼？簽了契約，就該服從。違約者，全家都要留下影子，困在主鏡之中，永世見不到天光。」萊迪語調驟冷，她的影子已悄然蔓延，幾乎覆蓋敏源的雙腳。
「我只是……真的怕了。這棟樓裡的冤魂太多了，我不想再看著大家一個個消失……」敏源蜷縮起來，死死抓著那發燙的紅印。
「哪來那麼多選擇？想活，就得付出代價。你的家人、朋友，整棟樓的人——誰敢插手破契儀式，就連你也保不住。」萊迪低笑，身軀化作流動的陰霧，寒意自地板竄升，直逼天花板。
「明天的儀式若失敗，你就是第一個要留下魂魄的『標記者』。」她的聲音如玻璃碎裂，殘響刺入敏源耳膜。
「不……我寧願自己死，也要讓大家有機會活下來……」敏源咬破牙關，血從唇邊滲出，話語像螞蟻般艱難蠕動。
萊迪臉色一沉，黑影猛然壓近。「沒用的。今晚，你的印記再加深一層——好好感受這痛楚，那是每一個冤魂在你身上爬行的痕跡。」她手一揮，敏源掌心的紅印猛然灼燒爆裂，劇痛讓他瞬間跪地，連呻吟都發不出。
「明天你守在地下室，不准亂動。誰敢毀掉契約名單，我就讓他永不超生。」萊迪留下最後一句話，身影驟然收縮，化作一縷黑煙消散。
房間恢復死寂，只剩敏源跪在地上，喘息不止，掌心餘燼未熄。
敏源縮在椅子上，臉色慘白如紙。他痛苦地嘶喊，卻沒人聽見——只有門外遠處傳來貓群的叫聲，似是守護，又像警示。
「我還能做什麼？我只希望明天大家能成功……」敏源徹底崩潰，在無聲的絕望中哭泣、顫抖，向命運低頭。
一個小時後，周叔送來一壺熱茶，語氣溫厚：「喝點茶，撐過今晚。明天大家一起守住這條命，沒你想得那麼孤單。」
「謝謝……謝謝你。」敏源虛弱地捧起茶杯，掌心的紅印仍灼痛如火。
「萊迪的影子越強，契約的束縛就越深。但只要你肯撐住，願意坦誠求助，就還有一線希望。」周叔低聲勸慰。
「只要大家不怪我……我真的只想活著，陪家人過一天真正的太平日子。」敏源啜飲一口茶湯，鼻頭泛紅。
「你不會孤獨——今晚不是你一個人的夜。你有我們，有整棟公寓的住戶一起面對。」周叔柔聲說道。
敏源一點一點穩住呼吸，心底的怯懦隨著信任緩緩剝落。他將酒瓶推開房門，把那張皺摺的名單貼在胸口。「明天，就是決戰。」
夜深了，敏源蜷在床邊，用手指輕輕描摹掌心的紅印。他已下定決心：要用僅存的一點勇氣，盡全力支持住戶完成契約儀式。若命運終不可逆，他也願做最後一個守夜的人。
凌晨時分，廚房傳來何婉秋的輕聲鼓勵，還有林美華母子細語呢喃。敏源靜靜聽著，心中漸漸浮起對生的渴望與感激。
「有勇氣的人，未來仍是自己的。」他低聲呢喃。
就在這一刻，他察覺左手的紅印雖仍疼痛，卻不再惡化。這微小的變化，讓他心中閃過一絲希望——只要真心團結，契約便可能失去力量；只要活人願意互助，鬼魂終將離去。
敏源輕聲祝福自己，也祝福所有住戶：「願明天燈火不滅，存活者平安，冤魂得以安息。」
窗外的貓群發出協奏曲般的叫聲，彷彿在夜色中守候黎明。敏源擦乾淚水，將名單平鋪在床前，合掌沉思。他不再是一個人，也不再只是獨自承受恐懼。
夜還是很深，卻因眾人的信念，多了幾分溫暖——哪怕仍得忍受痛苦，他也決心陪大家走過最黑暗的考驗。
第十二夜-完