火的進攻：戰士-法師-射手: 第十七話：夕的指引
月光在地底石壁上抹出一層冷白，洞穴的空氣濕重如擰乾的布，混著泥土與古銅的氣味。深、都20、公首與象所人一行人在地底湖邊築起臨時防線，剛經歷的戰鬥讓每個人神經緊繃，煙硝與冰霜的殘氣尚未散盡。小隊難得的沉默被水面偶爾滴落的聲音打破，那聲響像有人在遠處翻閱一冊無聲的書。
他們剛從湖邊撤回，處理完傷勢與裝備，正準備向更深處前進時，洞口外的暗影中傳來微弱的足音。那聲音不似野獸，也不像人群的碎步，倒像長途旅人踏在石板路上的節奏，悠然卻穩定。沒有人率先開口，只有警戒的目光在火把與法杖的光暈間交錯掃視。
「你以為這裡還會平靜嗎？」都20率先打破沉默，聲音低冷如寒泉。她將法杖貼緊胸前，目光盯住黑暗中移動的影子。語氣裡有專業的戒備，也藏著尚未放下的算計。
影子漸近，現出一個肩披灰布的旅人。他步伐輕盈而乾淨，臉上半覆薄巾，露出的雙眼清澈如秋水。他未攜顯眼武器，只背著一個似盛煉油的皮袋，袋口以簡陋繩索繫緊。他的步伐毫無遲疑，彷彿早已預知一切。來到火光邊緣，他略一舉手行禮，聲音沙啞卻從容。
「你是誰？夜半來客，所為何事？」深開口，手按劍柄，姿態既是警戒，也帶著領隊的主導意識。他的聲音沉穩，像命令，也像邀請。
「我叫夕。」旅人微笑，語調緩慢，「路過此地，見你們在黑暗中奔走艱難，想問一句——是否願意聽個故事，或接受一點提點。」他說著，輕拍背上皮袋，動作簡單，卻有一種令人安心的節律。
「別靠近。」公首抬手制止，本能地踏前一步，箭已搭弦，眼神銳利。她的話直白，出自長年對陌生安逸的懷疑——鏡片的經驗教會她，太容易的信任往往通向陷阱。
「我不是敵人，也不願成為你們的試煉。」夕笑意更柔，語氣毫無防備，「只是個走過許多地方的旅人，偶爾留下路標，幫迷路的人找回方向。若不信，可讓都20或象所人檢查我的袋子。」他鬆了鬆袋口繩結，未打開，卻也不掩藏。
象所人上前，銅鏡在手，目光在旅人與包裹間來回。他指尖輕觸繩結，未施力，僅憑觸感與經驗探查。片刻後，他抬手示意：「袋中無明顯術具，但繩結處有異樣灰燼痕跡，似曾接觸過某類元素源。」語氣中既有鑑識，也藏著好奇。
「你既說只是路過，又怎知我們需要幫助？」深的問話不急不緩，帶著領隊的試探。這座城、這片地底，每一個路人皆可能是誘餌，他需要更多答案才能放鬆戒心。
夕聳肩，神情平和：「我知道的不多，但足夠。你們清理現場時，像大水中的幾塊浮木，各執一端，卻未見整體方向。你們的力量已強，卻缺一個能統合節奏的聲音——一種不被鏡子與節拍偷走的節拍。」他說得輕描淡寫，卻像道出某種看不見的錯位，語氣無炫耀，也無威脅，僅如一位識路的長者指點路標。
「節拍？」都20眉頭微蹙，法杖光暈微微收縮，「你說的，是我們一直在對抗的那種被改寫的節律嗎？若你知道內情，就直說來歷。」語氣驟緊，理智與焦慮在瞬間交鋒。
夕將手輕放胸前皮袋，動作誠懇：「我知道一些老式的節拍調法，或許無法徹底糾正高端的改寫，但能在短時間內模擬出一種不被鏡片輕易模仿的節律。前提是——你們得先告訴我，什麼是你们最怕被奪走的東西。」他眼神平靜，像在提出一場真誠而有代價的交易。
「我們怕的，不只是生命。」公首咬唇，目光直視夕，似在衡量他話中的誠意，「我們怕的是，沒有人能記錄這座城的血與汗；怕有人把痛苦製成商品，販售給旁觀者。」她的聲音低沉，每個字都如重石墜地，帶著鞭笞與警惕。
「那你們更該提防那些能偷取『想要』的東西。」夕微微點頭，「鏡片能放大欲望為動力，若無對策，你們交給敵人的不是戰利品，而是研究材料。我的建議很簡單：先學會不被映照，不把欲望當答案，再來我教你們製造節拍中的『雜音』。」語氣從容，彷彿只是分享一項技巧。
「你說的『雜音』，是什麼？」象所人挑眉，眼中閃過專業的好奇。他一生與齒輪、頻率為伍，對任何能干擾回音的裝置皆感興趣。
夕緩緩從袋中取出一段細銀線與幾片薄玻璃，動作樸實卻熟練。他將銀線繞成小圈，以不規則角度嵌入玻璃片，再用粗布包裹，邊做邊說：「這東西撐不了太久，但能短時間內將你們釋出的節拍打散成不規則片段，使鏡片難以提取有意義的樣本。你們要的，是時間，不是永久武器。時間，足以讓祭司與象所人完成比對，找出根源。」
都20俯身細看那小物件，指尖輕觸，感受到一股微妙的雜頻在指間流動。「若這真能用，我願一試。」她語氣中帶著科學家的實驗欲，更深處卻是疲憊中仍不願放棄的堅持。
深仍保持警戒，問出最關鍵的一句：「你想要什麼交換？」
夕的眼神微微沉下，月光在他臉上拉出滄桑的陰影：「我不求城中財物，也不需你們的名聲。我只求一條路——通往外界的安全通道。今晚，我助你們；明日，你們在北礦坑道口留一處標記，讓我日後路過時，能將一件對你們有用之物放在你們看得見的地方。我不問為何，只求你們讓我通行。」他說得簡單，語氣卻有一種旅人特有的誠懇——那是多年漂泊換來的取與捨。
深沉吟片刻，視線在隊友臉上緩緩掠過。都20的手指微動，象所人已悄然收好工具，公首的眉眼仍舊警覺。深最終點頭，「只要你不帶回敵人的樣本，不干涉城內的命運，且你提供的東西能即刻為我們所用，我便同意給你一條出路。但若你背信，我們不會留你活口。」他的語氣如判詞般沉重，不容置疑。
夕淡淡一笑，那笑容裡藏著幾分期待，也帶著幾分接受，「成交。」他將那件小器具遞給都20，又從袋中取出一張折疊的羊皮地圖，輕輕放在班主的桌邊，「我手裡有些舊路線，或許你們用得上。別以為我全是虛言——路，終究是人走出來的。」他的聲音低沉，像夜風拂過沙地，帶著些許沙啞。
都20接過器具，謹慎地放入法袍內側的符囊，眼神堅定。「你既然路過，就別再暗中試探我們。」她的語氣略顯冷峻，卻更像是一種條件：可以合作，但必須坦誠，必須尊重。
夕微笑，彷彿早已預料這樣的回應，「我會尊重，也會離去。只是……有些路，走一次已不易，還請你們，準備好迎接回來的人。」他話語間眼角微閃，掠過一絲難以言說的神祕，彷彿暗示著某種更大的未知正悄然圍繞。
深率先伸出手，簡短而有力，「那就以此為約。」他將手掌覆上夕的掌心，力道不重，卻意味深長——那是將信任交付於人，同時也將一把劍交予未知的舉動。
夕點頭，像一名漂泊已久的旅人，終於獲准短暫停靠。他的背包在夜風中輕晃，灰塵沾上袍角。他未再多言，也未久留，宛如一縷風從帳篷的簾隙間滑過，只留下一縷木香，與方才對話的餘溫。
「我會在明早於南門外留下一枚小標記，班主若看見，便知我來過。」他的話輕如羽毛，卻在空氣中悄然落定。隨即轉身，步入洞道的陰影，步伐依舊平穩從容。
帳內眾人目送他的背影消失，片刻靜默後，氣氛重新流動，恢復忙碌。都20將那幾縷銀線與玻璃碎片仔細包好，收進符囊；象所人攤開夕留下的羊皮地圖，眉頭隨即蹙起；公首將弓收回肩後，胸口仍有些起伏，眼神卻比先前多了幾分決意。
深立於原地，目光在火光映照下凝望洞口，彷彿注視著一條可能回轉、也可能一去不返的路。他心裡清楚，夕的出現，就像夜裡飄來的一葉紙船，誰也不知它能否承載希望，但至少此刻，它為他們指出了比無策更可行的方向。
「跟我來，走這條光影的路。」夕說完，輕掀帽簷，露出那雙如秋水般清澈的眼。
他的聲音平和，彷彿只是在招呼一位熟識的老友，不帶強迫，卻有股無形的引力，悄然牽動人心。
都20微微皺眉，法杖往後微撤半寸，察覺空氣中瀰漫著一絲異樣。「我們真要走嗎？這地方不像是常有人出入的通道。」
語氣依舊冷靜，職業性的警覺深植於字句之間，手指緊貼法杖柄，隨時準備釋放法力，應對突發狀況。
「這不是一條路，」夕微笑著，像在訴說一段塵封已久的往事，「這是一場試煉。走進去的人，看見的會是自己想像的終點，也是從未敢直視的起點。」
他目光柔和，沒有半分威脅，反倒像遠行前的叮嚀，溫聲提醒旅人帶好行囊。
「試煉？」深沉開口，聲音低厚，如磐石投入靜水，激起層層迴響。
他站得筆直，盔甲上殘留的灰燼在火把光下微微閃爍，眉宇沉穩，彷彿將軍令與責任早已刻入骨血。
「沒錯。」夕點頭，從懷中取出一面小鏡，輕輕置於地面。鏡面頓時泛起微光，如石子投入水面，漾開一圈圈漣漪。
他動作輕柔，彷彿對待一個沉睡的孩子，卻也深知，一觸即可能喚醒風暴。
「每個人心裡都有一道無名的鎖，」他繼續說，「這鏡會映出鎖的形狀，讓你們自己決定——是否開啟。」
「我不喜歡這種出乎意料的把戲。」公首冷冷開口，手已按上弓柄，眼神築起一道防線。
她的語氣如盾，防備而果斷，既不願冒險，也不願讓同伴獨自面對未知。
「你可以選擇不進去。」夕依舊平靜，「但我想，你們會問自己：什麼才算真正的選擇？」
話落，他輕笑一聲，像將一道謎語投入夜色，靜待沉默中有人將它拼湊完整。
「好。」深沉簡短回應，「既然有人願把謎題放在眼前，我便帶大家走一趟。」
他轉身面向同伴，目光堅定，「都20，公首，象所人，跟我來。我不會讓任何人獨自面對。」
「我也跟。」公首立即接話，語氣少了些冷硬，多了份柔軟，像母親在孩子離巢前，默默繫緊最後一根繩結。
她收起疑慮，只留下守護的決心。
夕點點頭。鏡面驟然亮起，柔和光芒將空氣切割成片片光帶。眾人一一踏入那道光，世界彷彿被一層薄霧吞沒，心跳成了唯一清晰的節拍。那光不似冰冷的魔法，反倒像溫熱又刺痛的記憶被翻開，一頁頁撕開過去的裂縫。
「深，你先來。」夕的聲音如引路者，不多言，只輕輕一引。
他將深推向一面由光構成的鏡面，那鏡竟異常真實，將他的身影拉長。鏡中人未著盔甲，懷抱一群哭泣的孩童，眼中盛滿無力與遺憾。
「這是……你曾經無法守住的那個夜晚。」夕的聲音輕柔，卻讓光影中的畫面如針般刺入深的胸口。
鏡中那個卸下鎧甲的男人低頭不語，懷中孩子哭聲刺耳，四周房舍在火光中扭曲崩塌。深的臉微微顫動，像風中灰燼被吹散後又勉強聚攏。
「我……」他喉間乾澀，試圖伸手觸碰鏡中人的肩膀，指尖卻只碰上冰冷的光。
額際沁出冷汗，記憶如潮水湧上——那夜村落陷於火海，孩童的呼喊仍縈繞耳際，而他，遲了一步。那無力感，不只是戰敗的殘影，更是守護者對自身使命的徹底崩解。
「那不是現在的你，」夕輕聲道，語氣中沒有責備，也無輕視，「那是你當年選擇所留下的影子。它會纏住你的腳步，每一次回想，都像在心上疊一層石。」
他環視眾人，目光如一把溫柔的刀，既剖開隱藏的傷口，也提醒著癒合的可能。
「深，放它走。」都20的聲音在旁輕喚，語氣低沉卻清晰。她的眼裡有熬過長夜的疲憊，也藏著科學家拆解恐懼的冷靜，「它是記憶，不是現在的命令。讓它成為教訓，而不是鎖鏈。」
深閉上眼，手指緊攥劍柄上的皮革，牙關緊咬：「我知道。」他的話簡短如砥石相擊，卻比以往任何時刻都更堅定。鏡中的背影漸漸褪色，哭聲也被夜風稀釋。那一刻，他彷彿將一塊沉重的石頭輕輕放在心底的火爐邊，不再任火焰蔓延燒盡整個靈魂。
「很好。」夕輕聲道，「你的誠實，是打開下一扇門的鑰匙。」
鏡光流轉，深眼前一暗，隨即映出另一幕——這次是都20。
她所見的不再是街道與烈火，而是無數符文如蜂群般在掌心嗡鳴，法力如潮水般積聚。然而身旁的人卻一個接一個倒下，因她所操控的力量錯亂了時序。鏡中浮現出未來的自己：立於高塔之巔，雙手引動天火灑向大地，而腳下躺著的，正是她原想保護卻最終犧牲的同伴。那影像冰冷如霜，又灼熱似熔岩。
「你害怕的，是力量本身會把你變成你曾鄙視的人。」夕在她耳邊低語，「你想掌控一切，但一旦掌握，你就可能成為裁決者，而非守護者。」
「我……我只是不想再有人受苦。」都20聲音微顫，「但我不想用別人的生命去換取控制。那代價太……」她沒說完，眼中的堅毅與理性正被鏡中那種可能性一點點磨蝕。
「力量不是問題，選擇才是。」象所人忽然開口，聲音低沉。他悄悄將一塊鏡屑握緊，彷彿把碎片中的故事攬入掌心，「你可以用它修補，也可以用它裁決。這差別，只在一念之間。」
都20深吸一口氣，法杖在掌心微微顫動。她將鏡中的未來化為模型，冷靜拆解導致濫用的環節：權力的獨占、資訊的封鎖、在恐懼驅使下的即時決策。心頭彷彿卸下某種重擔，取而代之的，是一份更清晰、更精準的計畫。
鏡光退去，公首迎來她的試煉。鏡中映出她站在高台之上，身邊堆滿羽毛與亡靈。她的召喚能喚回逝者，但每次施法都需以他人之血為祭。城市換來短暫安寧，卻是以無數靈魂為代價。鏡中的公首面容扭曲，笑得殘酷，卻又帶著某種解脫。
「這麼多力量在你手上，你會如何選擇？」夕問，目光落在她身上。
公首的手緊握弓柄，胸口起伏良久，終於開口：「我會選擇活著的人。」語氣斬釘截鐵，既是決別，也是承諾，「若那代價是用別人的死亡換取表面的平靜，我寧願讓守衛死在前線，也不願用他們的靈魂去填補虛假的安寧。」
話音落下，如同契約立定，鏡中影像瞬間消散。公首的肩膀輕顫，眼角滑下一滴淚，但她站得更直了。
輪到象所人時，鏡中顯現他年少時的工作坊：火星四濺、齒輪轉動、汗水滴落。他看見年輕的自己為了追求速度而忽略安全，一次鍛造失誤導致學徒重傷。從那之後，那段過錯便如烙印般纏繞心頭。鏡中的老匠眼神充滿愧疚，雙手佈滿老繭，每一道繭下，都藏著一個無法挽回的名字。
「我錯過了對人的保護。」象所人聲音低沉，「從那一刻起，我害怕再犯同樣的錯誤。」
鏡中場景反覆如釘，拔起又重釘。象所人閉上眼，胸中悔意化為修補的決心。他伸手拾起鏡屑，如同收起碎片，也收起承諾——不再讓工藝成為傷人的利器。
夕讓每一人直面內心最深的恐懼，卻不讓幻象吞噬現實。「這場試煉，不是要你們被過去擊倒，而是學會如何帶著傷痕前行。」夕說，語氣溫柔卻堅定。
深望向同伴：都20的眼神在波動後更顯清明，公首的肩膀多了份沉穩的堅忍，象所人手中工具的顫抖已被專注取代。他終於明白，鏡子的真正作用並非摧毀，而是暴露——它揭示最赤裸的真相：若想守護，就必須先直面自己。
「你們做得很好。」夕最後說道，從懷中取出一件小器具，銀線纏繞玻璃片，在微光中閃爍，「這能在短時間內製造雜音，阻斷鏡片的純粹回聲。但它不會永遠有效。你們必須學會讓鏡片失去被利用的價值，或將它們封入無風的密室，交由時間與祭司，讓真相慢慢還原。」
「我們會。」都20緊握器具，語氣沉穩，「我們會學會不再被反光欺騙。」她的聲音裡，終於浮現出一種如回聲般安定的力量。
夕起身，披上灰袍，似將離去。他望向深，眼底掠過一絲難以言說的溫柔；再看向公首、都20、象所人，目光如留下無聲的密語。「記住，鏡像只是表面。真正的敵人，總藏在你們不願提問的地方。只要問出那個問題，答案自會將敵人揭露。」
「夕，你還會回來嗎？」公首突兀開口，語氣中夾雜不安與期盼。
夕微笑，面容在火光中如被刻印。
「也許會，也許不會。走過的路，有人記，也有人忘。若你們在南門外看見一枚小標記，就知道我的足跡仍在；若沒有，便是我已前往更遠之處。」
他轉身離去，步伐輕快卻不急，彷彿沿著自己早已預知的軌跡，走進暗夜深處。鏡面收起，光影散盡，只留下眾人呼吸與夜風中飄散的灰燼。深、都20、公首、象所人彼此交換了一眼——那眼神中有疲憊，也有新生的堅定。他們在鏡中見了自己，也決心帶著真實回到現世，去對抗那尚未現身的陰謀。
「走吧，回去整備。明早把祭司的回音帶來。」深低聲說，語氣如將一道新的命令釘入月光。
都20點頭，法杖緊握，彷彿攥住一根能將未來編成節拍的桿子。公首提弓前行，象所人背起工具。四人沿著夕離去的方向，步伐穩健地返回齣淺一丁，準備將鏡屑與新得的雜音器具交予祭司校對。
夕的身影漸行漸遠，但他留下的一句話，仍在每人心中迴盪：
問出問題，真相便會現身。
在這座城市與地底之間，他們的戰鬥不再只是斬殺與守護，更是要將人心的裂縫一一縫合，讓曾被欲望撕裂的地方，重新長出秩序與信任。
第十七話-完