至尊假面：宿主的命運: 第十九本：愛與背叛
拂曉時分，澳門的空氣裡仍浮著夜雨留下的濕潤，天際緩緩透出微光。餐館內燈火已亮，映照出一張張尚未完全甦醒的臉。我坐在長桌靠窗的位置，指尖輕輕摩挲著那張幸運卻佈滿折痕的黑桃A——方才那場梭哈對決的餘波，仍似電流般在指間躍動，尚未平息。屋內，親友們輪流忙碌、絮叨、打趣，但每一道笑語背後，分明是緊繃過後、終於卸下心防的溫柔。
「孤舟，還在發呆啊？太陽都升起來啦！」柔兒站在廚房門口，雙手沾滿麵粉，「我這鍋粥熬了兩個鐘頭，你不吃，可真要進冷宮了！」
「我哪敢怠慢柔兒大廚？」我起身微笑，「這天氣喝碗暖粥，渾身都通透了。」
「你呀，就是嘴甜。」她快步把碗端到我面前，又添上一勺紅豆湯——陳皮的清香，不疾不徐地沁入心脾。
「孤舟，昨晚大家確實都嚇壞了，尤其是賭場那場亂局。」芷萱悄悄走近，壓低聲音，「不過還好你夠沉得住氣，不然我也不可能陪著撐到天亮。」
「你已經幫我扛下大半場了，還怕什麼？」我舀起一勺粥，語氣平穩。
「我是怕你下次再這麼莽撞——柔兒姐真會揍你。」她笑著說，語氣輕快，卻藏著溫柔。
「你們倆今天說話，倒像換了風格。」我撇撇嘴，「是不是昨晚真被嚇壞了？」
「才不是！」芷萱脫口而出，語氣一頓，又放輕了聲音，「我只是……想著以後別連最後一碗紅豆湯都差點喝不上。」
「好了好了，你倆！」柔兒揚聲打斷，「今天是要把孤舟捧成家裡的『煲粥王』，還是送他去當武狀元？別忘了——今晚大賽就正式落幕，回來記得帶大家去看海！」
「你放心，」我笑著接話，「大賽還沒完，我絕不跑。這一仗，我們一定贏得清清楚楚、明明白白。」
這時，一道細柔的嗓音從走廊那頭傳來：「孤舟，早安。」
我回頭，心怡正倚在門邊。她穿著淺色襯衫，頭髮俐落地編成馬尾，神采清亮，眼尾微紅，卻更顯溫潤。「你昨晚真把大家嚇壞了。」她輕聲說，「我和柔兒幾乎一夜沒合眼。你不知道……我還夢見你被拐去開賭場！」
「放心吧，」我語氣放緩，「我還在這兒，不會走丟。」
「你知道嗎？」她溫柔一笑，手裡托著一杯剛煮好的港式奶茶，「要不是你咬著牙硬闖賭場，我真想拉著你直接回家，從此不讓你再涉險。這一局，誰都覺得你會拼到最後……可我最想聽你一句實話——是不是非得拼命不可？」
我低頭片刻，才說：「我曾經以為，這條路只能自己扛。可到了今天才明白，是因為家裡有你在等，我才敢轉身、敢變招、敢在最緊要時刻，踩準那一腳。」
心怡靜靜聽著，眼裡泛起一點水光。她在我身旁坐下，手輕輕搭上我的小臂：「昨晚芷萱哭了，說以後再怎麼拼，也不許你一個人衝進去。」
「孤舟，」芷萱抬眼，神情認真，「不管以後你怎麼闖、怎麼拼，我都會陪著你。不是因為你多厲害，而是因為你總在關鍵時刻，為我們做出『把這裡變成家』的決定。」
「有你們在，我才真正有退路。」我揉了揉眼角，聲音微啞，「其實最怕的，不是輸，不是痛，而是脆弱起來時，沒人懂。」
「孤舟，」心怡指尖輕輕旋起我的食指，語氣柔而沉，「你總把最重的那口氣悶在心裡，最後卻留給家人來收場。」
「我明白。」我點點頭，「以後會說出口，不讓你們擔心。」
「就怕你說得太輕鬆，下回又扛著仇家回來。」柔兒立刻接話，語氣促狹。
「姐，不帶這麼提醒的。」
大家忽然都笑了。那笑聲不響，卻像一縷暖風，瞬間吹散了所有緊繃。原來，再熾烈的槍火、再懸殊的輸贏、再糾纏的愛恨，終究抵不過一碗熱粥的溫度、一句閒話的分量、一個並肩而立的夜晚——那才是真正的解藥，是我們共同築起的、最柔軟也最堅實的家。
「孤舟，你還記得十年前初來賭場，第一次喝到我們家的粥嗎？」柔兒忽然開口，端過一碗熱粥。「那會兒你硬說吃不慣港式薑蔥油，非要搞什麼『港澳大融合』口味，我差點把你罵跑。」
「記得。」我一笑，「不只記得，還惦記著以後能天天喝你煮的紅豆湯。只是那時沒人信——如今倒真的一家子齊了。」
「誰能想到，當年那個連睡覺都抱著撲克牌、在旺角街頭打地鋪的『孤舟』，十年後竟成了咱們賭壇的主心骨？」芷萱笑著接話。
「你還是那個孤舟，只是越來越真，也越來越有人願意陪你走下去。」心怡輕聲說。
屋外的太陽越升越高，光線灑進窗內，把整間屋子照得暖意融融。我喝完粥起身，倚在窗邊，俯望巷口那處熱鬧的露天水果攤。「今天大家要不要陪我逛一趟老街？」我提議，「大賽前散散步，也算祈個平安願。」
「好啊！你說去哪，我們就去哪。」柔兒第一個響應。
芷萱舉手道：「我要買條新圍巾，說不定能當明晚比賽的幸運符！」
「我先說好——誰敢亂花錢，下個月工資全扣。」我半開玩笑。
「那我今晚得多贏一點，好留著給大家慶功。」心怡眯眼一笑。
大家紛紛換上外套，走出餐館，朝老街而去。樹蔭下有孩子踢球、老人曬太陽，巷尾小販正吆喝著早飯。一路上笑語不斷，面對路人時，每個人臉上都掛著自信而踏實的笑容。路過賭場旁那座老涼亭時，芷萱忽然拉住我的袖子。
「孤舟，今晚是不是還用那套秘密訊號？」她壓低聲音，「柔兒說，紅燈閃一次是初級警告，兩次是高危局面，三次就全員撤退？」
「沒錯。」我點頭，「今晚每人各守崗位，遇異常絕不逞強。記住——最重要的不是手氣，是彼此的信任。信任先不能輸。」
「有信任，才有底氣。」她笑著說。
「我今天多拍幾張你們逛街的照片。」心怡晃了晃手機，「要是孤舟表情太嚴肅，我回頭就發推，標題就寫『賭壇主心骨逛老街，緊張到不敢笑』。」
「你們放心，」我頷首，「今天我會一直輕鬆。賭場裡的事，該鬆時鬆，該緊時緊，我心裡有數。今晚的勝利宴，我請。」
柔兒搭上我的肩：「這句話說得好。但你要是敢輸——明天起，你得幫我搓粉、洗碗、打雜，連加三個月班！」
「你這是在愛我，還是在榨乾我？」我裝作委屈。
「你要是嘴還這麼甜，紅豆湯我每天多煮兩碗。」她佯裝板臉。
大家忍俊不禁，笑作一團。那種只屬於家人之間的打趣，在外人聽來或許隨意，卻是我們彼此認證溫暖與愛的獨家印記。
走著走著，天光漸亮，雲散風清。街角那家老茶店蒸氣氤氳，茶香混著麵點暖氣浮在晨光裡，熟客們三三兩兩坐在竹椅上，見我走來，紛紛抬眼打量，又笑著打趣。
「孤舟，這回賭贏了，可得請全店喝早茶啊！」一位常坐在門口的老街坊揚聲招呼。
「您敢陪我守一整晚，我就敢請！」我笑著回應，順勢朝他點點頭，與鄰里寒暄。
「這孩子有出息，還記得自己老家在哪！」他朗聲笑開，語氣裡滿是驕傲。
「只是多了家人，才敢多一分底氣。」我舉手示意，笑意溫和。
這時，風辰從銀行巷口緩步走來。他換了身素淨便裝，臉上雖有倦意，卻難得透出幾分鬆快與自在。
「怎麼一大早，整條街的人都聚在這兒？」他邊走邊擦手，語氣輕鬆。
「我們來替孤舟的『勝利飯』祈個願。」心怡搶先說，眼裡閃著光。
「他可比易家老頭還忙。」柔兒微笑接話，「待會兒記得吃飯，不然晚上哪有力氣再拼？」
「你們這麼熱鬧，待會兒賭場要是有人搗亂，別忘了——我還在隊伍裡。」風辰一笑，自信沉穩。
「今晚要麼全家一起回來吃飯，要麼我們一起進賭場，守你到最後。」芷萱補上一句，語氣平靜，卻不容置疑。
「謝謝大家。」我聲音微沉，卻真摯，「今晚誰也別掉隊，誰也別先走。」
話音未落，遠處一對熟悉的老人手挽手走來，老爺爺遠遠就喊：「孤舟、芷萱、柔兒！今晚贏了，記得來我家喝湯！」
「有您這碗湯，我怕明天連碼頭都走不動了！」我笑答，引得眾人哄然。
老街晨光溫潤，人聲熙攘，一時竟忘了賭場外暗湧的風雨。這極短的晨間時光，每一秒都沉甸甸地閃著光。我悄悄在心裡說：「這樣的時刻，就是為什麼要努力活著。」
回到餐館，大家立刻動手備菜、熬湯、包餃子、切宵夜。燈光下我正洗手，心怡悄然走近，輕輕靠在我肩側。
「孤舟，今晚……能不能答應我，不管結果如何，先回來吃飯？」
「我發誓。」我低聲而鄭重，「只要有你們在，外頭再難，我也不怕。」
「那說好了。」她嘴角微揚，眼尾卻沁出一點淚光。
「傻瓜，這局，輪到我哄你開心了。」我輕攬她肩膀，「今晚你等我，明早，我們還一起去碼頭看日出。」
她沒再說話，只把頭更輕地靠過來——世界安靜了一瞬。
這時柔兒在廚房喊：「二位，快來切菜！灶火都燒旺了！家裡少了孤舟，連豆腐都切不出滋味！」
「來啦，姐！」我笑應一聲，把心裡那股暖意，悄悄收得更緊些。
廚房裡，番茄紅潤，豆腐柔白，刀落砧板的聲響清脆而踏實。夜裡的無形危機暫時退去，剩下的，全是家人彼此的聲音、笑語、叮嚀與守候。窗外陽光斜斜灑在玻璃上，也灑在每個人的臉上——那一刻，命運的賭局、所有的艱險與懸念，彷彿都退到了很遠很遠的地方。
大賽臨近，全家人靜靜守在家裡：分類賭具、熬煮老湯、剝蒜切蔥、說笑打趣……不為別的，只為等那個人平安歸來，共赴團圓。
我看著每個人的笑臉，心裡滿是沉靜的安定——那不是贏了之後的張揚，而是有人陪你走過漫漫長夜，終於能在清晨輕聲說一句：
「家裡的燈還沒滅。
就算輸贏未定，也一樣，要守下去。」
中午過後，澳門天色依舊晴朗，陽光斜斜灑在巷弄的青石板上，將街市浮塵都鍍上一層溫暖的光暈。餐館裡略顯安靜，我坐在窗邊，慢慢整理剛寫完的比賽策略；芷萱翻閱著今早的拍攝紀錄，心怡端出剛擺好肉片的醬油碟。飯菜的鮮香中，隱隱浮著一縷紅豆湯的甜潤，柔兒舀湯的輕響，與巷口傳來的叫賣聲交織起伏——生活看似按部就班地流動，可我心裡清楚：這份溫和的平靜之下，正有暗潮悄然湧動。
我正想開口讓柔兒加一份蒸蛋，門口忽然響起風辰沉實的腳步聲。他推門而入，臉色比剛才在街頭時冷峻許多，下頜線緊繃，眉宇間凝著一層難以言說的糾結與壓抑。
「怎麼這麼快回來？」我抬眼問。
「有點事，想先跟你單獨談談。」他抬頭望向我，語氣審慎，卻不掩一絲遲疑。
「行啊，有話直說。」我點點頭，拍拍身旁空著的椅子，「先坐下，吃點東西。」
他沒立刻落座，只隨手撕下一小片麵包，夾在指間反覆拉扯。屋內氣氛頓時靜了下來——芷萱本還笑著要給我添湯，此刻見風辰神色異常，眉眼也收斂了笑意；心怡停下手裡繞著筷子的動作，柔兒則默默將湯勺放回鍋裡。
「出什麼事了？」柔兒輕聲問。
「家裡……我爸，今早回公司前，專門找我談了一次。」風辰盯著桌面，聲音低了些，「他好像察覺局勢正在變，現在對誰都提防，連我也包括在內。」
眾人神色一凝。連一向沉穩的心怡，也放下了筷子。
「他跟你說了什麼？」我問。
「他說——」風辰頓了頓，喉結微動，「如果今晚或明天比賽有變，不管我跟誰聯手，都得先守住易家的底線。否則……他會親自動手收拾我。」他嘴角浮起一絲苦笑，「你說，這算不算……他已經不當我是自己人了？」
「別這麼想。」芷萱語氣冷靜，「你爸是老狐狸，怕的不是你背叛，是權力失控。」
「他不是怕失控。」風辰搖頭，「他是怕我站錯隊。今早他已經兩次暗示：只要我跟你們合作，就別想再在易家立足。以前再怎麼不滿，他至少還留幾分顏面；可今天，他竟連夜派人查我的手機通聯和行程——這種事，從來沒發生過。」
「你打算怎麼辦？」我緩緩咽下最後一口粥，抬眼看他。
「我……其實還不知道。」他聲音低下去，「理智告訴我，該斷了這條線——易家這艘船，只會把人拖進深淵；可感情上……我又怕真跟父親撕破臉，將來一無所有。」
柔兒默默遞過一杯熱茶，「人生本就是邊走邊試。血緣割不斷，但心可以選擇往哪走。只要你沒虧欠自己，哪怕試錯幾次，至少還有記得你的人。」
「柔兒說得對。」我接道，「你過去贏過太多局，從不靠誰；就算今天離開易家，你也不是孤身一人——你還有我們。」
「對啊，」心怡溫聲補上，「這個家，永遠給你留一雙碗筷。哪怕明天全世界只剩我們幾個，也夠了。」
風辰怔了怔，深吸一口氣，「你們這話……倒真讓人安心。可你們不怕我今晚就出賣你們？」
芷萱聞言，略帶笑意地白他一眼：「你要真狠得下心，就不會踏進這扇門，更不會坐下來吃這頓飯。」
「芷萱說得對。」我直視他，語氣平靜，「你要真想背叛，現在就可以走；你若留下，我們一句不提易家的事——過去、現在、將來，都不提。」
他一時語塞，良久，才將茶杯輕輕放回桌面，長長嘆了口氣。
今晚賭場技術組悄然換人，父親派了兩名信得過的親信，暗中監控我的一舉一動——此刻，我發出的每一則訊息，都極可能被即時鎖定、追蹤、解碼。
「你們若還打算玩真的，千萬別直接聯絡我。能寫紙條，就寫紙條；能用暗號，就用暗號。」風辰語氣低沉，眉宇間壓著一層難得的凝重。
「還有，」他頓了頓，「主控台新裝了一台攝影機，專門對準你——孤舟。每張牌的出牌角度、落牌時間、甚至你指尖的微動作，都會即時同步至外部安全備份系統。據說，這台設備是易景行親自點名調來的。」
「這說明，」我平靜接話，「他防你，遠甚於防我。」
風辰忽然轉過頭來，目光灼灼。
「那你要我怎麼做？」
我直視他。「你若真要為自己而戰，就先斬斷腳上的鐐銬；你要為朋友而戰，就別再半推半就、模稜兩可。今晚你做什麼選擇，我都能理解；但明日的後果，得由你自己扛。」
他喉結微動。
「你們……都不會怪我？」
心怡輕聲道。
「曾經會。可現在我明白了——這盤局裡，沒人能全身而退，也沒人能徹底割捨。誰都難，誰都不易。」
氣氛靜了一瞬。我側眸看向芷萱，只見她眼底浮起一絲難掩的焦慮——那是朋友最懼怕的：背叛的預感，與無力阻止的窒息。
她終於開口，語氣罕見地嚴肅。
「風辰，今晚無論你怎麼想，我會為你留一盞燈。但你要記住：家門不是隨便誰都能進出的地方。選定了，就別再猶豫。」
「我懂。」他點頭，望著她的眼睛，神情前所未有的真誠。
這時，屋外傳來一陣急促腳步聲。劉六拎著一袋外賣推門而入，額角沁汗。
「孤舟，小道消息——VIP走廊剛加派兩組安保：一組在抽查外國賭客的手機，一組在大廳門角暗查身份證。咱們家那幾位親友都被多問了話，托我來問你：今晚，還進不進場？」
「進。」我目光掃過桌邊每一個人，「但得先分清誰可信。」
「芷萱、劉六，你們稍後聯絡主控技術組，務必再驗證三次信物——絕不能讓外人有機可乘。柔兒，你今晚守店，一有異動，立刻發暗號，全員即刻撤離。」
「沒問題。」柔兒應得乾脆。
劉六把外賣遞給心怡，低聲補了一句：「這場局，今晚不只你在被盯。易景行，動得比誰都早。」
屋內笑聲未歇，卻已悄然沉靜下來——那是一種出征前的靜默：家人間的擁抱更用力，玩笑裡的眼神更認真，連一句「小心」都藏著千言萬語。
下午，餐館電話驟然響起。芷萱快步接起，聽了片刻，立刻轉身朝我奔來。
「孤舟，賭場裡風聲緊得很！剛剛警局來電，明確說今晚易家會有大動作。他們給了句忠告——必要時，不如主動亮底牌。勝負不是第一要務，人，得平安。」
「這話有分量。」我沉吟片刻，在心裡又加了一道警戒線。
話音未落，柔兒已敲著湯勺提醒。
「今晚紅豆湯，我多煮一鍋。你們只管拼，我在店裡，等你們勝利回來。」
「姐，今晚一定回家。」我點頭，語氣不自覺地溫軟了一分。
風辰忽然起身，沉默片刻，從口袋裡取出一支手機，將螢幕朝向我。
「給你看一則訊息。」
我低頭——是一則匿名簡訊，字句簡短卻如冰錐刺骨：
「易家今晚將大舉清算。主控台所有錄影，均已同步調備信物。萬一主桌出事，易景行會第一時間將你推出局，甚至設局讓你頂罪。切記：每一步，務必自證清白，不可留下任何尾巴。」
我盯著螢幕，心口一沉。
「這要是真的……今晚不只背叛，連命都可能賠進去。」
風辰咬牙：「所以我不能再等。孤舟，信我一次——主控台所有異動，我會提前通知你。」
「好。」我點頭，將信任與壓力一併接下。
這時，餐館外忽有異動。幾名舊街坊在門口探頭探腦，神色猶疑。劉六立刻出門打探，片刻後氣喘吁吁折返。
「孤舟，不行了——整條巷子已被賭場安保盯死。對面還站了兩名技術員，假借『餐飲衛生稽查』之名，實則全程拍照，監控你們進出！」
「如預期。」我抿唇，語氣冷而穩：「今晚餐館外圍，由芷萱、柔兒和我三人輪班盯防。見紅燈兩閃，全員立刻撤離。」
「明白！」芷萱答得利落，眼神清亮如刃。
「行，我今晚一步也不離開。」柔兒答道，隨即為每人盛上一碗熱湯，「賭場裡的陰謀，比傳聞更險惡百倍——但只要有一盞燈亮著，就還有轉機。」
「家，就是我們最堅固的堡壘。」我舉起碗，目光緩緩掃過店內每張熟悉的面孔，「今晚無論輸贏，這張桌子永遠留位，這碗湯永遠溫熱——不見不散。」
眾人齊聲應下，笑裡透著久違的溫暖與沉靜的堅定。
天色漸暗，巷口的路燈一盞接一盞亮起。晚飯時分，劉六又探進門來，壓低聲音：「孤舟，我剛在前門看見易家副管家和主辦方那個姓郭的男人低聲密談，還連發好幾則簡訊，其中一句我聽得清楚——『得快點收網』！」
我略一沉吟，「他們早備好了後手：一旦主賽桌出現爭議，立刻全場斷訊、替換錄影、銷毀證據。這一局，誰都不能掉以輕心，反應要快，判斷要準。」
芷萱忽而靠近，貼耳低語：「孤舟，巷口多了兩個生面孔，穿深色夾克、戴無框眼鏡，舉止太規整——是日本代表團派來的技術員。待會你進賭場，信物務必親自保管，別讓任何人碰。」
「明白。」我點頭，眼神沉穩而篤定。
柔兒這時又端來一碗湯，一一遞到每人手中：「今晚，是我們這家人最難熬的一夜。萬一真出事，第一要務是保命——東西可以丟，人不能少！」
「彼此盯緊，有異狀立刻撤退！小命，永遠排第一！」我語氣斬釘截鐵。
飯後，大家各歸崗位。我仔細檢查信物封存狀態與手機通訊鏈路，逐一確認三線備用頻道皆暢通無誤。
黃昏將盡，餐館外巷口忽傳一聲長鳴汽笛。一輛易家標誌的黑色專車緩緩停靠街邊。風辰起身，語氣平靜卻堅定：「我出去一趟，試著跟他們再談——至少問清楚今晚主控台的調班安排，看能不能把監控權爭回店裡。」
「一個人，多留個心眼。」我提醒。
「你放心，」他頓了頓，目光沉靜，「這次，我不會再猶豫。」說罷推門而出。
我望著他的背影在夕照中被拉得細長，光影交界處，彷彿命運的繩索正悄然纏緊每一個人的腳踝。家、友誼、舊恨、信任、監控……每一張牌都沉甸甸壓在胸口，令人喘息微滯；可正因彼此相繫，才撐得住這場漫長而兇險的長夜。
夜色徹底籠罩小館，晚霞最後一縷微光輕輕覆在褪色的木門與斑駁的磚牆上。暴風雨前的靜謐裡，我靜靜立著，心底再次默念：
「今夜無論誰勝誰負，只要這家人還在，燈，就永遠不滅。」
第十九本完