第七封印: 第一章：旅途之始

烈日當空，溪水潺潺。綠野之中，一棵幼樹獨自生長，其所在的小草地在無邊黃沙間宛如一片綠洲。遠處，一座小鎮靜靜佇立，午飯後的炊煙與食物香氣依稀可聞。

一名頭纏領巾、只露雙眼的少年騎著一匹啡黃瘦馬，緩緩行於原野。他取下掛在馬鞍旁的皮水壺，小抿一口，旋即蓋上，唯恐過早耗盡。嗅著小鎮飄來的食香，他摸了摸腰間扁平的錢包，低低歎息一聲。

少年下馬，領著瘦馬至溪邊小樹旁，也不繫韁，任牠自由吃草、飲水。那馬顯然隨少年旅途已久，早無逃逸之念。

他解開領巾，露出約十五、六歲的面孔，模樣平凡至極。一頭棕髮，膚色偏白帶紅，顯然長年曝曬。身高約五尺三四，衣衫破舊，滿是風塵——一副寒門子弟形象。

少年伸手入袋，取出一枚圓餅狀物，約兩寸寬，外觀似指南針。黝黑的外殼雕紋精細，卻與他的粗布襯衫格外不搭。少年凝視半晌，只見指針顫動不止，隱隱指向前方小鎮。他再次歎氣，拍了拍瘦馬的頭，便領著牠朝鎮上走去。





當他行至鎮外第一所房屋前，忽聞數聲吆喝，三名青年策馬橫衝直撞而來。少年吃驚閃避，腳下一絆，翻身跌倒，指南針也滾落地上。

「嘿，這裏有外地人——那是什麼？」其中一名青年勒馬停下，目光落在地上的指南針上。其餘兩人也止步回望。少年慌忙起身，撿起指南針轉身欲走。

「喂！」另一人躍下馬，「聾子嗎？聽不見我兄弟在問你話？」一把抓住少年的肩膀，力氣大得少年又被拖倒。

「對不起……我只是在找人，能讓我走嗎？」少年語帶怯意。三人相視一笑，眼底閃著貪光。

「想進鎮？留下過路費吧。」其中一人晃著刀鞘，目光緊盯少年那枚黑色指南針。少年察覺他們的意圖，急忙將針收入懷中，結結巴巴道：「對不起……這個不行。」





「哼，看來得你說了算？」話音未落，一人猛伸手。少年轉身拔腳狂奔，那流氓撲了個空，被同伴取笑幾聲，怒不可遏，一腳踢在少年背上。少年重心不穩，跌得滿身塵土。

「這年頭，」另一人冷笑踏前，「還真難碰上肥羊。」

忽然「蓬」的一聲，一道焦黑的劍痕在他腳前炸開，火光一閃即滅。三人齊愣，剎那間懷疑自己眼花。

「喂！」屋頂上傳來一聲低喝。三人抬頭，只見一青年蹲在屋脊上，肩頭橫擱一柄長達五尺的闊劍。陽光自背後照來，看不清面貌，只見他身上竟還穿著廚房用的圍裙。

「三個人欺負一個孩子，真丟臉。」青年的聲音懶散，卻透著鋒芒。





「那是……魔法嗎？」其中一人低聲問同伴。

屋頂上的男子輕輕一躍，穩穩落地。流氓們終於看清他模樣——黑髮及肩，身形高瘦，面色黝黑，年約二十出頭。右手握著那把異常巨大的闊劍，刃上隱隱透出紅光，近柄處的火焰花紋似在流動。劍柄以舊繃帶環繞，末端鑲著一顆泛光的紅晶。

「炸雞店的索羅！」有人認出他，發出驚呼。

索羅淡淡點頭：「正是。原不想理你們的小打小鬧，但搶劫外來人太過分了。看在還未釀成大錯的份上，快滾。」

三人互看一眼，神情猶豫。帶頭那人冷笑道：「哼，當廚子的也敢充英雄？我們老大可是懂魔法的。」在他身旁的頭目一臉認真，雙掌合十，口中念動：「召喚──闇黑波！」

黑紫色的能量球在掌間凝聚。另兩人抽刀備戰。少年站在遠處，驚懼之餘，忽感褲袋中指南針劇烈震動，掌心傳來陣陣暖意。他抬頭望向索羅，眼中閃著一線希望。

索羅輕笑：「有刀、有魔法，好，我奉陪。」說著雙手握劍，沉腰凝氣：「先手讓你。」

「找死！」咒語完成，能量球激射而出，兩名手持開山刀的青年同時夾攻。索羅表情不變，只吐出兩字：「太慢。」





烈焰驟起，火焰包覆劍身，瞬間焚盡那顆「闇黑波」。

膽小的流氓嚇得止步：「術士……！」

話音未落，索羅反手一擊，以劍側橫掃，將最先衝上的人擊翻在地，伴隨一聲悶哼。膽子較少的人也許算是幸運，火焰掠過在他眉梢掠過，燒焦的氣味瀰漫。

「嘖，可惜。」索羅冷語，一轉身猛衝向施法者，咒聲同起：「靈火蛇！」火光化作焰蛇，倏然竄出。那人咒語尚未完結，便被火焰掠面灼傷，慘叫聲未落，索羅重拳隨之而至，將其打得昏厥飛出。

餘下一人嚇得魂飛魄散，呆立不動。索羅將劍尖抵在他下巴前一寸，淡淡道：「帶著他們離開吧。」

還清醒的流氓立刻推醒同伴，三人一同抱頭鼠竄。

索羅轉身，伸手扶起仍愣在原地的少年：「沒事吧？你叫什麼名字？」





少年掏出指南針，針盤閃爍紅光，邊緣的半圓形突起中透出晶亮。光芒漸淡後，現出與索羅劍柄紅晶相同的質地。

少年低聲道：「終於找到了……古劍『天焚』。」

索羅神色一變，右手已握上背後劍柄：「你是誰？」

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下午時分，炸雞店門外人影稀少。索羅懶懶靠在椅上，右手拋著那枚被稱為「魔磁」的指南針。少年──亞爾法特──在角落專心吃著炸雞。

魔磁的外觀與普通指南針無異，惟指針不指南北，而震顫不定。魔磁的外殼六面突起，其中一顆半透明微紅，與「天焚」劍柄相似。

「所以，」索羅打破沉默，「你打算依著指針走遍天下，尋找其他的聖物？」

亞爾法特放下餐盤，點點頭：「傳說說，只要集齊五大聖物，就能封印闇黑帝國。」





「封印？」索羅冷笑，「二十五年前它征服五族後，多少人起義反抗？三年前最大的地下軍團聯合進軍，結果三月之內全軍覆沒。你這小鬼，靠幾件傳說中的寶物，就想推翻帝國？」

亞爾法特神情不變，低聲道：「那場叛亂我也在場。我那時十三歲，在紐約州郊區的孤兒院……」

他緩緩道出村莊被屠之日。黑魔法以血為源，闇黑軍團沿途抽取生命能量，所過之地寸草不生。孤兒院導師將孩童藏入地窖，但當天夜裡，全村只剩六分之一的人。慘象使生還者幾乎瘋狂。

「那時我就已立誓，要根除黑魔法。」亞爾法特目光銳利，與年齡不符。

索羅默然片刻，問：「那魔磁怎來？」

亞爾法特取出胸前的小鐵盒：「這是我出生時隨身的護符。那場屠村之後，我在盒子裡找到它，還有一封信。」

索羅接過字條，辨識其上古英文字體：





『闇黑魔法乃血之魔法，以生命換取魔力，為害蒼生。欲絕其根，必封其源。闇黑一族之聖物「潘朵拉之盒」為萬物聖器之首，其力無匹；唯有五族之聖物可與抗衡——莎蓮娜之青銅豎琴、恐懼之杖、平湖水鏡、古劍天焚、禁語魔鑽。此「魔磁」為覓五聖物之鑰。若六聖物同現，後禍無窮。』

信至此斷裂，餘文殘缺。

索羅皺眉：「這『後禍』究竟是什麼？」

亞爾法特攤手：「我也不知道。但既為封印，六者怎會共存？」他語氣堅定，「既然人們畏懼黑暗，總有人要點燃火光。」

索羅看著這少年，忍不住笑出聲：「小矮子，你既不會武，又不懂魔法，盤纏也快斷，能從古紐約走到德薩斯未被帝國搜捕，已是奇蹟。你走了多久？」

「兩個月。」

「兩個月才找到第一件？想集齊嗎，怕且要兩輩子。」索羅擺手，「更何況那些聖物的持有者為何要把最重要的寶物交給你？」

亞爾法特微笑：「聖物守護者皆五族後裔，必知黑魔法之害，他們會願意的。」

索羅怔住，隨即一嘆：「火之一族的血脈……或許你說的沒錯。」他頓了頓，語氣低沉：「我家本為火族近衛。父母在王國覆滅時逃亡，後來皆殞於戰亂。母親臨終前讓我遠離戰火，做個普通人。我……違背了她遺言太久。」

亞爾法特試探問：「那你願將劍……」

「別急。」索羅一邊收拾東西，一邊淡淡道：「家訓是——對弱者應伸出援手。既然你要送死……我這個火族近衛的後人，就做你的保鏢好了。」

亞爾法特一愣，隨即喜形於色：「你真的——」

「嗡！」一聲低悶的爆響打斷他的話。索羅神色一變，衝向窗邊。「小矮子，跟上！」

亞爾法特隨後追出，只見街口上空浮著一團黑紫色光球。追至現場時，只見索羅立於一具「站著」的屍身前——正是早前那膽小的流氓。屍首雙臂張開，散發紫氣，連結半空光球，形成詭異的十字形。

「見鬼的『冥黑十字』。」索羅冷哼，「他們同夥以他為媒介，向帝國獵魔團通風報信。」

「那……怎麼辦？」

索羅拔劍，咒語出口，烈焰乍現，將屍體吞噬。火焰變成詭異的綠色，隨之紫光崩解，黑球爆裂於無聲之中。

他收劍入鞘：「走，獵魔團的先鋒快到了。連跟老闆道別也沒機會了，真倒楣！」

兩人急步奔回鎮內。索羅推開自家小屋的門，從玄關地氈下取出鑰匙道：「得拿錢和交通工具。難道靠你的瘦馬走天下？」

屋內簡潔，只有桌椅油畫與幾盆綠色植物。索羅讓亞爾法特坐下，自己入房收拾。不久背著布包再出現，揹劍拖地，徑直開啟旁邊的門。亞爾法特跟入，見內是一座簡陋車房。陽光透過塑膠屋頂灑下，照亮中央被黑布覆蓋的物體。

索羅揭開黑布，露出銀白色的雙輪機械：「這是我父親留下的摩托車。三年修補，總算能動。」他跨上車座，回頭一笑，「該向你的老馬告別了。」

亞爾法特撫摸瘦馬的頸，輕聲道別。那馬依依不捨，回頭輕嘶一聲。

「走吧。」索羅啟動引擎，低沉的聲浪響起。亞爾法特上車，摩托猛然加速，疾馳而去。回望時，馬與屋早已遠在塵煙之中。