第七封印: 第二十一章：電激四起
自從人類的歷史由零開始，「科學」在人們潛意識的恐懼之中無法發展。然而上代文明亦留下「科學」以外之物，為人們的心靈提供慰藉，這便是「宗教」。經過千百年的演變，世界殘存兩大宗教派系，即東方的「佛家」思想與西方的「聖神教」信仰。
在失去歷史記錄之下，大多數人對未知的魔法世界抱持敬畏，其中一部分為尋找答案，嘗試以「宗教」解釋魔法。然而與上一代文明相比，宗教的影響力在人口遞減後已大不如前，與統治者更是再無絲毫瓜葛，往昔「政教合一」之辯早已不復可見。兩大派系之中，「聖神教」信仰在歐洲與泛美洲較為流行，其教義主張信奉唯一真神，視宣揚聖道為最重要之務。一如上一代文明，一個本來統一的宗教在歷史千錘百鍊之下，教義難免被曲解、誤傳，於各地漸漸分裂出種種極端與異端。這些極端與異端教派人口雖遠不及正宗支派，卻憑幾近狂迷的執著，發展出擁有強大魔法使的「聖戰師團」，為各自信仰在暗中廝殺。
「黃金十字聖徒教會」正是「聖神教」的一支極端教派，在西歐勢力不算龐大，卻因極端思想，時常為衛道與傳教事宜與其他教派爆發流血衝突。如此人數有限的黃金十字教信徒，經百餘年仍能嶽立不倒，除了訓練出數一數二的金系魔術士外，亦因庫存不少上代文明遺留的火鎗等武器，使得即便是不懂魔法的一般信徒，也能成為堪比「聖戰師團」的戰力。黃金十字教的教義主張一般信徒當遠離魔法，直至「修成正道」，通過一連串試煉，確認對金之精靈具有足夠適應性後，方可進入教會的「聖戰師團」，展開初階魔法修行。在「聖戰師團」的階梯一路攀升，其終點便是「護法」之職，成為宣教衛道的先鋒，地位僅次於教主。
歐洲西部是此教派的發源地，本出自古代法國地域。隨時移世易，大約在七十年前，教會總堂南遷至古代西班牙地區，新巴塞隆拿以西近郊。約五十年前，在當時教主與兩名護法的帶領下，黃金十字教建成現今的總堂「聖彼德堂」。雖然作為聖神教的一支分派，黃金十字教並非對外公開的宗教團體，不歡迎外人，更無開放教堂供人參觀的必要，然在興建聖彼德堂時卻毫不馬虎，造工精細，不放過任何細節，建築物本身的功能更是一大學問。
在供教徒聚會的禮堂後方，以一條半陷入地面、漫長的石隧道連接教徒宿舍；鮮為人知的是，這條隧道同時連接通往地下存庫的通道，藏有所有火器與教會寶藏。隨著亞爾法特引發的不明爆炸，通道結構似乎也遭破壞，不過數分鐘，果然向內崩塌。
由左右護法的反應可知，黃金十字教教主似乎就身在地下存庫之中。趁眾人重整陣勢之際，艷麗的左護法向巨漢右護法略一點頭，便朝祭壇後方奔去；右護法則站起身來，將儀杖橫於胸前，顯然要攔下索羅、愛德華與莎拉三人。愛德華收起豎琴，再度握緊一對黃金斧，哼聲道：「就憑你一人，當真以為能阻攔三個聖物魔具使？」
莎拉一揮寒霜匕首，附在劍形之上的平湖水鏡化回液態，凝成一枚水球漂浮在她身前；索羅則已跑至亞爾法特身畔，伸手探其鼻息，發現仍有呼吸，這才鬆了一口氣，站起身來，將天焚劍遙指右護法。
右護法審視眼前形勢，微微搖頭，算是回應愛德華，沉默寡言到了極點。然而他的馬步紮得更穩，握住儀杖的手也愈發用力，似已下定決心絕不後退一步。索羅與莎拉對這份執著暗暗心折，但愛德華卻顯然頗為不悅：「你們既然知道那件『貨物』不能流出，為何不乾脆將之毀滅？只怕哪天後悔，已經太遲。」
「……」右護法似欲言又止，終於開口：「……所有生物……皆有生存的……權利……」
愛德華擺出戰鬥架勢，道：「我可不能任由『它』禍害人間。」莎拉與索羅聽著兩人的一問一答，只覺愈發摸不著頭腦。
當日在新巴塞隆拿市集邊緣與愛德華初次對峙時，三人曾向他解釋亞爾法特的目的，並邀請他同行。最終愛德華雖未明言答允，只表示若亞爾法特一行肯與他合作，一同尋回本應送往里斯本的「貨物」，萬事皆可商榷；然而從頭到尾，始終沒有道出「貨物」的真面目。如今從他與右護法的對話之中，三人才明白，愛德華的真正目的是破壞「貨物」；而那件「貨物」的真身，莫非竟真如右護法所言，是某種「生物」？
「喂，等一下。」索羅察覺不對，向愛德華質問：「我們不是要把那甚麼『貨物』運回里斯本嗎？你就這樣把它毀了，我們怎向船員公社交待？」
愛德華不屑地冷哼一聲：「天真。他們只是拿著近乎零的機會下注，根本沒指望你們活著回去。」
莎拉皺眉道：「這『貨物』究竟是甚麼？你又為何這麼執著一定要毀掉它？」
愛德華似乎不願多作解釋，只咬牙道：「到了這一步，我已不再需要你們的幫助。若是妨礙我，就一併當作敵人。」話音未落，身形一晃，已撲向右護法。索羅與莎拉此刻心中皆在拉扯，一時不知應該站在哪一邊。
巨漢右護法將情勢看在眼內，知道短時間內少了兩個敵人，便下定決心務必要速戰速決。只見他沉腰曲腿，雙手亮起金色光芒，儀杖瞬間充滿電流，平平刺出，直指撲向自己的愛德華。
「嘖。」愛德華一聲低喝，欲避鋒芒，左足猛踏地面，向右斜身轉向，同時左手黃金斧反手砍向右護法。
「……」
右護法依舊一言不發，只以最精簡的動作將儀杖向左橫移，帶電的十字架恰好格住黃金斧。兵器相觸，電光四濺，愛德華痛呼一聲，電流順斧柄傳入手臂，直衝全身。他咬牙將斧勉強抽回，急退數步，正要重整身形，右護法馬步仍穩如山，儀杖卻彷彿憑空伸長數尺，緊逼其後。
「可惡！」愛德華終於被逼使出魔法，快速詠唱「激電寄附」，黃金斧也覆上一層電光。他舉起右斧擋向迎頭砸來的十字架。兩件兵器擦肩而過，卻未爆出金鐵交鳴之聲——周遭電流互相排斥，硬生生將兩者定在空中。
索羅與莎拉注視右護法，只見他似乎想大喝一聲，嘴唇卻仍緊抿不語：「……！」與此同時，他鬆開握著儀杖的右手，掌心金光暴漲，一訣「閃龍擊」怒雷般轟出，一道粗大的電柱直射愛德華。
愛德華左手才剛從先前電擊的麻痺中回復一點知覺，急忙揚斧格擋。那電柱幾乎像實體般堅凝，只聽「鏘」然一響，左手斧竟硬生生將它劈開；然而雷勢過於強橫，衝擊力仍將他震退數步。
右護法得勢不饒人，右手揮動之間，一記接一記「閃龍擊」如暴雨般轟向愛德華，彷彿魔力泉源深不見底。愛德華雙足前後開立，將「激電寄附」威力催至極致，雙斧左右翻飛，每一擊都將雷柱劈散，四周「轟隆」巨響不絕，被擊碎的電柱在地面炸出一個又一個深坑。
「好強橫的魔法……」愛德華打得性起，趁右護法略一收勢喘氣，雙斧交叉於胸前，金光暴盛，一個球形閃電在他身前浮現，越滾越大，正是「電光破」的加強版。
「接我這一記！」他大喝，雙斧猛然前推，球形閃電挾雷霆之勢撞向右護法。
電光火石之間，右護法收回儀杖，恰在球形閃電轟到眼前時橫檔在身前，一時間電蛇亂竄，他與愛德華交手以來第一次被震退數步。
「得手了！」愛德華正欲趁勢追擊，只見右護法粗眉一揚，彷彿想低吼出聲：「……！」他右足後錯，穩住中心，雙手緊握儀杖，以全身力道猛然向前疾刺，竟與方才沉穩緩慢的杖法判若兩人。此時愛德華雙手高舉雙斧，空門大開，十字架儀杖忽急忽緩的節奏讓他難以捉摸，一下便重重命中腹部。若非儀杖前端並非利刃，他幾乎當場被剖腹；饒是如此，這一撞也足以令他一口鮮血噴出，如斷線風箏般被轟飛十餘丈。
索羅冷哼一聲，道：「既然答應了要出手，就得做到底，豈能半途而廢當縮頭烏龜？」話音一落，向莎拉略一點頭，拖著古劍天焚，也撲向右護法。
同時，莎拉見索羅加入戰局，似乎打算把愛德華先前的警告丟在腦後，一訣「水鏡．幻霧迷津」施展而出，平湖水鏡急速霧化，濃霧瞬間籠罩全場，看似要借此掩護繞開右護法，追擊逃往地下的艷女左護法。痛得視線模糊的愛德華感覺濕氣驟增，心下立刻明白是怎麼回事，想高聲阻止，奈何氣力不繼，喉間只擠出一聲近乎無聲的嘆息：「蠢……蠢材……」
右護法發出低低的一聲冷笑，終於再度開口：「……嘿。」雙手握緊十字架儀杖猛然砸向地面，著地的一瞬間，電光爆散，以儀杖為中心向四周迸裂，正是金之魔法的大咒文「蒼天雷」。他的意圖十分明確——借莎拉捲起的霧氣作為導體，一口氣將籠罩在霧中的眾人通通電倒。
索羅看見這一幕，臉色大變，卻見莎拉卻露出一抹狡黠微笑。
只見她周身藍光大盛，霧氣卻不見消散，反而將「蒼天雷」激起的所有電流盡數吞沒。「……？！」看著自己的大咒文在霧中無聲消失，右護法眼中首次流露出真正的驚駭。
莎拉嘿嘿笑道：「天上打雷行電，大概就是這個原理吧？那就請好好嚐嚐自己放出的電擊。」話聲未落，她右手高舉，掌心忽收忽放，不過一瞬，霧氣中蓄積的雷光盡數傾瀉而出，反向轟擊右護法。右護法萬萬沒料到自己的大咒文竟遭反噬，只覺渾身劇痛卻連叫喊都發不出來，深紫長袍被電流灼得焦黑，皮膚亦被燒得一片炭色。這一記「蒼天雷」硬生生將他擊至雙眼一翻，巨體向後倒地，沉重的十字儀杖緊隨其後，「鏘」然一聲砸在地上。
「哼，這傢伙對我們下手時居然還留了三分力，在本小姐的『水鏡．波動反衝』之下竟然還活下來，也算善有善報。」莎拉一邊說，一邊將水鏡回收。
索羅單手持天焚，劍尖抵地，立在昏迷的右護法身前，輕嘆道：「這護法倒是一條好漢，可惜沒機會問他的名字。」
愛德華按著腹部，艱難撐起身來，白襯衫胸前的血跡鮮紅刺眼。他勉力站直，頭卻一陣發暈，又再半跪在地，幸得莎拉及時上前扶住。
索羅將天焚橫扛於肩，揚眉問道：「老兄，現在總該可以說了吧？那件『貨物』究竟是甚麼？你又為何甘願拚上性命去毀掉它？」
愛德華冷靜掃視一圈，知道自己重傷之身已無法獨力對付逃往地下通道的左護法，不得不仰賴索羅與莎拉出手，咬了咬唇，只得坦白：「我受『弒龍教』之託，要將原本要送交『龍騎士』一族的貨物徹底毀去。」
自從在南美洲與黑鱗龍相遇後，亞爾法特尚未向索羅與莎拉說明黑龍所述，索羅自然不知「龍騎」與龍族之間的關係，不禁困惑道：「那又是甚麼組織？你身為金之一族的小王子，為何要替甚麼『弒龍教』賣命？」
愛德華冷哼一聲，顯然對「小王子」三字不甚受用，只道：「不瞞你們說，『弒龍教』手上有我需要的情報可供交換。再者，『龍騎士』惡行昭彰，能打擊他們的事，做再多也不嫌多。」
索羅與莎拉仍是一頭霧水，莎拉追問：「『打擊他們的事』……與那件『貨物』有關？」
愛德華緊握拳頭，語氣激動：「所謂『貨物』，就是——龍卵。」二人聞言大吃一驚，不禁同時想起在南美洲亞馬遜林間與黑鱗龍交鋒之事，命運之線竟將兩件看似無關的事件串連一處。
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相比歐洲各地歷史悠久的聖神教教堂，聖彼德堂只能算是「晚輩」；然而正因能以其他教堂為借鑑，整座聖彼德堂在結構與佈局上反而更加詳盡而安全。在禮堂後方、半埋於地面的石造隧道之中，雖無魔法或火把照明，牆上卻橫向鑲嵌著會自然發光的瑩光石，為穿過隧道往宿舍的人照路，在黑暗中散發溫和綠光。同時，這些瑩光石亦起到干擾視線的效果，使人誤以為隧道只是筆直連接兩棟建築，殊不知隧道兩側尚暗藏數道暗門，通往數個地下存庫。
平時若照原狀穿過隧道，索羅一行多半會錯過這些暗門；然而亞爾法特引發的不明爆炸導致隧道頂部塌陷，陽光照入之下，石造暗門那精細的門縫便大大顯眼了起來。更為幸運的是，艷女左護法匆忙趕往教主所在之處時，竟忘了將石門關嚴，索羅一行人於是幾乎一眼便看出正確通道。
亞爾法特仍陷昏迷之中，索羅怎會放心讓他留在鋪滿昏倒教徒的禮堂裡？即便麻煩，還是將他背在身上，追隨左護法而去。那邊廂，愛德華傷勢總算稍稍穩定，體力也略有回復，不再需要完全依賴莎拉攙扶，兩人走在前頭。眾人緊握武器，隨時提防左護法突然殺個回馬槍。
愛德華將左手斧改握於右手，稍稍用力推開石門，只見一條僅容一人通行的螺旋階梯通往地底，牆壁間亦鑲有瑩光石照路。他猶豫片刻，奇妙的騎士道心態讓他即便身受重傷，仍執意走在最前，不讓女流之輩的莎拉或行動受限的索羅打頭陣。莎拉看出他的用意，嗤然一笑，卻沒有拆穿。
沿著階梯向地底走了約數百步之遠，視野忽然開闊，一座巨大的地下室映入眼簾。地下室採圓拱頂設計，半圓穹頂幾乎全以瑩光石砌成，因強震已剝落近四分之一，碎片灑滿地面，閃著細碎微光。圓形牆邊是深邃木架，擺滿各式物品，從火器到書籍應有盡有，如今多半跌落一地；其中一座木架更整體倒塌，卻似被人刻意翻轉。其旁的石室中央，擺著一個金屬製、約兩尺高的小箱，一名戴方帽、身穿金邊白袍、約莫十歲的尖臉小女孩靠在箱旁顫抖，右膝血跡斑斑，顯然摔傷了腿。她雙臂緊抱箱子，手中還握著一柄手臂長的單管火鎗，深藍色眼眸戰慄卻堅決地瞪著眾人，槍口顫微微地對準他們。
小女孩身前，艷女左護法左臂橫伸，如盾般擋在教主之前，曲膝沉身，右手持僅存的一柄三叉短戟，斜斜護住身體要害。
愛德華首先被小女孩的裝束嚇了一跳——金邊白袍，赫然正是黃金十字聖教教主的服飾，原來現任教主竟是一位尚未成年的少女。緊接著，他留意到她懷中火鎗，眉頭一皺，為安全起見，左手舉起，金光浮現，先行詠唱「磁幻佈網」，在身前布下一道無色無形、一觸即發的磁場結界，以防小教主扣下扳機時，以一次性防護聞名的金系防禦魔法就能隨時發動。
左護法冷冷一哼，身上泛起金光，聲音低沉而堅決：「看來伊爾尼爾已殉教了。不過只要我還在這裏，你們休想碰聖教主或『貨物』一根毫毛。」
莎拉聳聳肩，道：「我們可沒有你們那麼暴力，動不動就往致命處下手。你那個叫伊爾尼爾的，目前只是在外頭睡得很香罷了。」
左護法柳眉一挑，臉上掠過一絲喜色，很快又壓下：「哼，我們才不需要你們的假慈悲。」
愛德華語氣帶著威嚇：「我們無意傷害你們的教主。把龍卵交出來，今日便不再有人必須流血。若是不從，可別怪兵器與咒文不長眼。」
左護法瞥見他胸前血跡，冷笑道：「重傷之人還能敢這樣口出狂言，你倒是頭一個。」
索羅放下背上的亞爾法特，雙手握緊天焚，劍身「轟」然點燃，直指左護法：「還有我和莎拉呢。」左護法沉默不語。
小女孩教主顫聲道：「基絲汀……我們不能讓這箱龍卵被搶走……」
名為基絲汀的左護法仍怒瞪敵人，只對身後低聲道：「聖教主，您的旨意即是聖神之旨。就算拼上這條命，我也不會讓他們靠近龍卵半步。」
小女孩垂下眼簾：「我也不想讓基絲汀就這樣殉教……」基絲汀聞言，默而不答。
忽然幾聲悶雷般的巨響自地面傳來，整個地下室劇烈震盪，出乎所有人意料之外。基絲汀抬頭，喃喃道：「不好……『他們』似乎來了。」
愛德華疑惑：「『他們』？你指的是誰？」
基絲汀冷哼：「龍騎士的先鋒。來這裏的目的，正是要搶奪龍卵，與你們並無二致。」
話未說完，巨響再起，聽聲音竟與當初在南美洲遇見黑鱗龍時幾無二致——龍吼震耳，龍尾拍擊地面的沉悶聲浪陣陣回蕩。石室上方地面彷彿被巨力捶打，震得地下塵土飛揚，穹頂的瑩光石又掉落數塊。
莎拉高喊：「再留在這裏，遲早被塌下來的石塊埋葬，快撤！」
話畢，她率先衝出地下室，索羅背起亞爾法特緊隨其後。愛德華目光掃過基絲汀與小教主，似乎仍不甘離去。小教主死命抱緊金屬箱與手中火鎗，基絲汀也顧不得那麼多，只得抱起教主與箱子一併撤離。愛德華側身讓開，任她們先行通過，咬牙追上眾人。當他跨出暗門，與其他人一同回到隧道時，只聽到旁邊地面「隆」然一聲塌陷，塵土漫天，地下室自此埋於黃土之下，只餘塌方處靜靜冒著細屑煙塵，像為那間短暫現世的密室立下一塊無字墓碑。