第七封印: 第六十章：盜賊圍攻

熱風吹過，沙粒打在臉上帶來細微刺痛，空氣中瀰漫乾澀鹹味。乾旱時期的巨人鹽湖媲美沙漠，黃沙處處，地上隨處龜裂的痕跡，周圍盡是一望無際的肅殺。可是與普通的沙漠一樣，在巨人鹽湖中也有數十處綠洲，而這些鹽湖上綠洲的植物之所以能夠在鹽份過高的土壤生存，是因為高隆於水平線以上的小丘，提供了能夠儲存少量水份的緩衝。這些綠洲在這乾燥的地區佔不了太大的範圍，卻為少數的動植物帶來生機；而小丘組成的小山谷，更是盜賊土匪們的絕佳掩護。

在接連十數秒的「沙沙」聲之間，矮樹叢中躍出了不下四十人，手上都持著簡陋製成的開山刀，凶神惡剎地包圍著駱駝商旅的海蜘蛛小氣墊船。這一班盜賊的衣飾各不相同，有些帶著頭巾，有些裸露上身，有些赤著雙腳，唯一的共通點是所有人都衣衫襤褸，不修邊幅，鼠頭鼠腦，果然賊有賊相。

在索羅斬斷的「蠶韌網」後面十多步以外，一名身穿鮮紅色麻布衣，滿身健碩的肌肉，昂藏七尺的彪形大漢走出來，摸著自己的光頭，哼哼地道：「內應被抓著了嗎？悉破了我們的陷阱，這保鏢團隊倒有兩下子。不過他的情報倒沒錯，真的只有兩名小伙子，其他人都是老弱婦孺而已。也罷，懶惰的人沒飯吃，先把你們砍倒，再把那甚麼笛子搶過來……那寶物最好真的值得我們勞師動眾來搶呢！」

那首領模樣的男人頓了一頓，又再朗聲說道：「我們總共四十三人，你們才不過四人的保鏢隊，給我老老實實地死掉，免得我們多費氣力！」

包圍著索羅一行人的盜賊們聽得首領的宣言，一同把開山刀高舉，「嗨嗨」的吶喊起來，一時之間氣勢磅礡。還坐在海蜘蛛之內的穆罕默德帶點憂心，向拉忽俏俏耳語：「他們人多勢眾呢！待得那索羅甚麼的和這幫強盜打起上來之後，我們還是先溜之大吉吧！」





他心中所想的正是大部份商旅團聘請保鏢隊的心態，把他們當作棄子使用。事實上，數十年來，無數的商旅團靠著這個策略來保得自身安全。

拉忽雖然見識過索羅他們的厲害，面對這種群鬥卻倒也不知他們是否真的應付得來。可是他卻知道若在這刻離開了他們，往新德里的旅程途中難保不會再次遇上危險，到時失去他們的協助的話，也不知道能否完成整個旅程。他小聲地向穆罕默德道：「不行呢。老闆，假若只是往德黑蘭的話還好，起碼這裏離裏海不遠；可是要橫渡鹽湖的話，現在可是四份之一的旅程也不到啊！現在就放棄他們的話，之後的旅程怎辦？」

穆罕默德擔心地「唉」了一聲，搖頭道：「你也有你的道理！只盼他們能成功擊退這班土匪吧……」

拉忽拍一拍他的肩膀，一半是加強穆罕默德的信心，一半卻也在說服自己：「放心吧！區區四十來人，他們才不會放在眼內呢！」

在海蜘蛛外的莎拉聽覺最為敏銳，聽到穆罕默德和拉忽的對話，嘿嘿一笑，仍然面向著北面的一堆盜賊，對索羅、愛德華和Ｘ說道：「拉忽說我們才不會放區區四十人在眼內喔。怎麼樣？每人打倒十個，應該做得到吧？」





索羅哈哈大笑：「即管看看誰最快！」

愛德華嘴角掀起微笑，索羅的說話語音未落，身影一晃，已撲向西面的盜賊們，黃金雙斧砍向大批的敵人。索羅吃了一驚，不滿地道：「偷步啊！」

莎拉看得大笑起來，身邊氣溫忽然驟降，藍光泛起，手上寒霜匕首的刃上在瞬間結起冰柱，變成一把鋒利的冰劍。她雙足一蹬，一個前空翻攻向盜賊們。索羅更是憤怒：「連妳也……！」

彪形大漢搶劫已久，難得看見以寡敵眾都如此主動進攻的保鏢隊，呆了一呆，大喝道：「把他們砍了！」

不待首領發號施令，四十多人的盜賊團已吶喊著還擊。索羅向著東方，盜賊們已在他發動攻勢前拿著開山刀劈張過來。他大喝一聲：「可惡，都是莎拉和愛德華你們不好，害我遲了這麼多才起手進招！」說話之間身法速度不減，天焚劍燃起烈火，揮向敵人，一時之間喧嘩不斷，兩方面打起上來。





在海蜘蛛上的亞爾法特、拉忽加上駱駝商旅眾人都不期然緊張起來，這時候Ｘ卻看似毫不理會從南面而來，越跑越近的十多名盜賊，不緩不急地走到打開著門的貨櫃後，向在裏面躲著的亞爾法特說道：「亞爾法特！好好用『現在法眼』看著我們，有誰漏網走近，要打拉忽和商團主意的話，你就教他好看……不過要穿過我們四人的防線——嘿嘿，又談何容易？」

亞爾法特難為地點了點頭，然後向Ｘ的身後一指，輕聲地警告道：「這個……他們走得很近了。」

由當初與索羅旅行至今，不知多少次緊張地警告同伴，幾乎每次危險都被他們輕描淡寫地化解，總覺得沒好氣。果然，Ｘ微微一笑，轉過身來，只見綠光驟現，沒有持杖的左手往前一揮，一記巨大的「風烈破」之咒已經轟出，最接近的三人首當其衝，胸口被魔法吹起的烈風轟個正著，連叫痛的時間也沒有，已經昏厥過去，像斷線風箏往後飛去。在後面的其他盜賊呆了一呆，側身避過向著他們飛來、被Ｘ擊昏的同伴。他們看看面前的「老人家」，一副不敢相信的樣子；可是畢竟凶狠成性，同伴被打倒之事常有，頓了一頓後又再吶喊著衝向他。

一時之間，被打倒的盜賊和他們的血汗四飛，喧鬧聲大作。亞爾法特走下小氣墊船，環視四周，同伴們明顯佔盡上風；而拉忽、穆罕默德和其他商團的顧員在海蜘蛛的前座裏面驚惶地看著，幾乎摟在一起。他又嘆一口氣，自言自語：「唉，亂七八糟！」

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盜賊首領滿額是汗，拿著開山刀的右手在微微顫抖著，遙指著前方。他的左手往褲子的後袋探去，掏出兩張膠片，拿在自己的面前，雙眼卻仍然沒有離開前面一面倒的戰鬥。

「㗅……不可能！四十二人的大軍竟然這樣一敗塗地！這……這個……火、水、木……還有一個使純格鬥術嗎……」盜賊首領沉吟著，看看自己手上的膠片，自語自言地道：「土系統的重力咒符或……火系統的焚燒咒符……該用哪一張呢……噫！」

一個昏倒的瘦漢在首領在猶豫時從空中飛來，首領勉強才往左邊一讓避過。他揉一揉眼睛，只見戰場上只剩下駱駝商旅的四人保鏢團在站著，環視著四周東歪西倒的盜賊們：「不是吧……」





索羅、愛德華、莎拉與Ｘ根本沒有把那還站著的盜賊首領放在眼內，確認沒有其他人攻來之後，眾人慢慢向東面索羅的方向聚集起來，立於那首領與海蜘蛛之間。索羅與愛德華互瞪了一會，看看Ｘ，又看看莎拉，哼的一聲道：「罷了，Ｘ的風系統咒文本來就比我們的攻擊範圍更大，最快打倒十人自是理所當然了——他才不算呢！總之我與你之間，是我先完事收手，所以算我勝！」

愛德華搖頭道：「不對、不對！全場戰鬥我一訣咒文也沒有用過，純粹以格鬥致勝，說到底該算我最厲害！」

索羅咬牙切齒道：「從一開始就說過了，我們比誰最快打倒己方的敵人，不是誰更強吧？」

愛德華哈哈大笑：「對，那麼你就是比我弱了！好、好，你比較快！」

「別吵了！」莎拉閉上眼，沒好氣地舉起雙手，擺出阻止他們吵架的姿勢道：「誰快、誰強也好，你們才各自打倒十人；我卻打倒了共十二人呢……比起你們多了二人喔！所以說，爭論個甚麼？誰更快、誰更強，都不比本小姐『多』！」

本來想繼續與愛德華爭吵的索羅聽得莎拉的「勸說」更是怒火燒心，迅速看了倒在莎拉那一面的盜賊們一眼，哼的一聲道：「只挑瘦弱的小嘍囉來打，妳才沒有資格說話！」

Ｘ看著小氣墊船旁邊的亞爾法特，與他一起聳一聳肩，然後越想越好笑，終於忍不住呵呵大笑起來：「不要漫以輕心了！他們的首領還在那邊，似乎要使用甚麼咒符呢——」他的話還沒有說完，在東面不遠處的盜賊首領果然大喝一聲，手上的土系統咒符已然啟動：「哼，『駱駝』聘回來的保鏢隊，果然有兩下子嘛！我看『風華樹笛』果然是甚麼值得拼命去搶的好東西吧……！」





在淺淺的橙棕色魔法芒下，盜賊首領把土系統咒文丟出，咒符在空中神奇地凝住，一道橙棕色的魔法光芒籠罩著眾人，在他正前方的索羅四人首當其衝，地上的重力忽然增強，感覺上好像體重忽然增加了一倍似的，只覺渾身難以動彈，正是小型版本的引力系魔法「阿鼻道」咒符。盜賊首領看見他們被咒符牽制著，哈哈大笑：「看看你們！只要我用上魔法，你們也不過爾爾罷了！」說著他慢慢向四人走過去，續道：「讓我把你們一刀一刀的砍倒……嘲笑你們自己的無力吧——甚麼！哇噻！」

盜賊首領滿以為自己氣勢十足地向索羅他們行刑，誰知走近他們時卻也同時被「阿鼻道」的咒符影響，體重驟增，腳下一個蹌踉，差點跌倒，狼狽不堪。他趕忙後退兩步，離開「阿鼻道」的魔法範圍：「好險！哼，你們不走運了，本大爺我沒法給你們一人一刀痛快，只好把你們慢慢地燒死了！」

這時體力較強壯的索羅和愛德華已經慢慢適應「阿鼻道」的重力，開始站起來。愛德華咬緊牙關，呸的一聲道：「就這樣而已嗎？」
索羅嘿嘿一笑，道：「畢竟只是咒符而已！以前在斷箭山谷與那甚麼亞當戰鬥時，他的咒文比這小玩意兒強得多了！」

二人一邊說著，一邊慢慢走向那首領。盜賊首領看見他們竟然還能夠行動，嚇了一大跳，復又強作鎮定：「有兩下子、有兩下子！不過還是乖乖地給我燒成焦炭吧！」說著左手急揮，火焚的咒文啟動，小型版的「天火焚」之咒爆發起來。

出乎眾人意料之外，咒符版的「天火焚」一進入「阿鼻道」的魔法範圍後，也被重力壓制，去勢甚急的烈火在能夠蔓延之前竟被高重力一下子熄滅，這兩訣咒符的組合竟然弄巧反拙。這一下子所有人都呆了起來，然後由還未適應重力，半跪倒於地上的莎拉大笑起來。

一半是因為完全適應了的關係，一半卻也因為咒符的魔力已差不多耗盡，重力的影響越來越弱，索羅與愛德華向盜賊的首領越走越近，索羅以手掩臉，搖頭嘆息：「由德薩斯起程以來，旅行了這麼久，遇著的敵人本來越來越難纏；誰知來到這裏後卻又再要與小嘍囉打起上來……唉，我是走了甚麼霉運了？」

「嗚，這……這……哼，你們也恁地小看我了！死吧！」盜賊首領面對越走越近的索羅和愛德華，手足無措起來，狠下心腸，開山刀由上至下急劈，來勢匆匆，似乎甚有架勢。可是這一劈在索羅等高手眼中看來，猶如慢動作一般，只見他隨手一舉，古劍天焚架於開山刀的去勢之前，「鐺」的一聲兩兵相交，首領的勁劈被輕易擋下。那首領的手臂麻痺起來，自知實力懸殊，咬牙切齒，還不認輸，斗大的左拳揮向索羅，攻向他的臉部。





此時索羅和愛德華已離開「阿鼻道」的重力範圍，對首領的一連串攻勢只覺無趣。索羅劍交左手，右掌印上對方的胸前，道：「愛德華，這個就交給我算了。實驗二：零距離的火魔彈二連發！」

隨著索羅的咒文詠唱，他的手臂爆發起紅光，兩記「火彈破」之咒轟在盜賊首領的身上。這次索羅早有預備，卻還是被反動力轟得「嗚」的一聲呻吟，倒退兩步，不過比起之前與近藤烈紅郎一戰發動後一同轟飛的狼狽，算是莫大的進步了。而中招的盜賊首領的血肉之軀哪如近藤土魔裝甲的堅固？只聽得他痛叫著昏死過去，「卡嘞」之聲不斷，胸前著火焚燒，肋骨盡碎，眼看不活，像斷線風箏般飛到不知哪裏去了。

看著他們戰鬥的亞爾法特在海蜘蛛旁皺起眉頭，有點不滿地道：「不必這麼趕盡殺絕吧？」拉忽此時也下了船，一條臂膀搭在和他身高差不了多少的亞爾法特肩上，搖著頭道：「亞爾法特，你還是一般心軟。無辜的雙頭怪蛇還好，這些盜賊可是罪大惡極之人，生性陰險，草菅人命，不知多少路過巨人鹽湖的無辜商人和旅人被他們殘害。他們不必被闇黒軍團的『冥黑十字』之咒殘殺處刑，算是便宜他們了！」亞爾法特呆呆看著拉忽，想想似乎有點道理，但隱隱覺得不妥卻又不知如何辯駁，結果還是作罷。

看見自己聘請回來的保鏢團隊大顯神威，穆罕默德和其他商旅團的顧員都歡呼起來。穆罕默德跑下小氣墊船，走到索羅等四人之前，與他們各自握手，一邊感激流涕，一邊道：「原來這位小姑娘和這位黑人阿哥果然都是高手，真的有眼不識泰山！能聘得這樣強勁的保鏢隊，我真是三生有幸了！這樣吧，安全完成這次旅程，除了之前說好的價錢之外，我額外多給你們花紅！」

眾人對望了一眼，莎拉首先開口：「其實我們最主要的目的是前往亞洲而已，花紅甚麼的——」

「不，這也好，」出乎其他人的意料之外，Ｘ打斷莎拉的說話：「不過我們不要金錢，你手中的『風華樹笛』可否歸還給我？」

所有人聞言一愕，想不到Ｘ會主動索求額外的報酬。穆罕默德呆了好一會，搔著頭道：「這個……這個……『風華樹笛』我得來不易，價值不菲，那裏就這樣給了你的話……」

Ｘ「哼」了一聲，語氣有點不滿：「『風華樹笛』本來是木之一族重要的魔具，自從闇黒帝國入侵非洲之後，在戰亂中失落，本來就應歸回我們族中。你得到了樹笛，卻還貪圖金錢，豈有如此道理？」




穆罕默德面對Ｘ的指摘，心中不禁浮譟：「這位黑人阿哥，你就別說得太過份了！從商是我家族的傳統，有甚麼奇寶異物，自然有賣錢的價值；否則我改行做善事，不必吃飯就算了，對不？」

崇高自然、相信天生天養的木之一族思想，與以錢為上的行商心態當然格格不入，Ｘ與穆罕默德居然開始吵起來。此時索羅把手一揮，打斷二人說道：「這樣罷，我們這次的聘用金加上你應允的花紅都一概不要，就以你那甚麼樹笛作為酬勞，應該抵得上了吧？」

「甚麼！」愛德華與莎拉異口同聲地叫了出來。愛德華更急道：「起程之前我們花費了不少盤川打點行莊，現在錢包已經見底了；這時候你才說不要金錢作酬勞？到了新德里城我們吃甚麼？」

即使是Ｘ，聽得索羅的豪語也吃了一驚，說道：「你是認真的嗎？」

索羅聳一聳肩，道：「假如我族的『地煉』劍失落於戰亂中，復又再出現於我的面前，我也會不顧一切想要得回來吧？這世上有些東西不是能夠以錢衡量的，這個我倒也明白——」說著望向愛德華與莎拉，續道：「當初橫越南美洲、歐洲等地之時，我們的盤川也不比現在多得了多少吧？見步行步吧，我總不相信會在古印度中餓死！」

聽了索羅一番說話，雖然心中暗暗配服，愛德華的嘴巴還是硬著：「呸，不知所謂的正義感。也罷，到時候沒有錢便把你賣給甚麼苦力公會算了。」

亞爾法特聽著眾人的對話，微笑著點頭，表示贊同；忽然想起一事，回頭看著拉忽，眼神中自是徵求他的意見。拉忽攤開雙手，說道：「我只要到新德里尋找父親，你們有錢沒錢賺與我無關吧？最多到了新德里時，分別前讓我自掏腰包，請你們吃一餐當作答謝算了？」

穆罕默德的頭腦在運算著，終於決定保留著流動資金比死守著一件自己不能用的魔具實際，一絲無商不奸的神色在他的小眼睛探射出來，再一次確認問道：「你們肯定了吧？」

索羅拍拍心口，豪爽地道：「對！」

「好！就這樣決定了！」穆罕默德咧嘴而笑，把右手伸向索羅，與他相握，代表交易完成的意思。

「這個……老闆，戈達該怎樣處置？」其中一個駱駝商旅的顧員這時候拖著那駕駛員，上氣不接下氣地走到穆罕默德身旁問道。穆罕默德哼了一聲，別過頭去，把手揮了一揮道：「這種叛徒我不要再看見！把他丟在這裏吧，橫豎這裏還有不少與他志同道合的餘孽！」

那叫戈達的駕駛員吃了一驚，哭喪著臉地哀求：「老……老闆！不要把我丟在這裏！而且其餘的人都不懂駕駛海蜘蛛，不是嗎？」

穆罕默德冷眼瞪著他，知道他所說的也對，正不知該當如何時，索羅卻忽然插口：「不好意思，剛巧我就曾經駕駛過海蜘蛛越過巨人沙漠和南歐洲！」然後一手搭在穆罕默德的肩上，把他一把扯過來，摟在身旁，狀甚親暱：「怎樣？一件木之一族的魔具，換來保鏢隊伍，附贈海蜘蛛駕駛員一名，划算了吧？」

穆罕默德呆了一呆，然後哈哈大笑，隨手把數張紙幣丟在戈達的身上，說道：「這是你由巴格達駛到這裏的費用，已包了小費，甭找贖了！我們走！」他與眾人回到小氣墊船上面，再也不理會被五花大綁倒在地上的戈達。

戈達呆了下來，目送著海蜘蛛「滋滋」地起行，唯有亞爾法特向他投以可憐的眼光，在他後悔莫及的視線中迅速遠去。