至尊之天一：載譽歸來: 第七次：賭局之外
我要讓龍強知道，什麼才叫做真正的賭局。羅顯誠對著岳霸拋下這句話，隨即牽起紫萱的手，攙扶起陳小蝶，轉身便離開那片廢墟。三人的背影在漸濃的暮色中被拉得修長，恍若三條過度繃緊的橡皮筋，隨時都有斷裂的危險。紫萱的雙腿仍在發軟，每踏出一步都如同踩在棉花堆上，她不得不將大半個身子的重量倚靠在羅顯誠的手臂上，方能勉強維持前行。她清晰感受到他肌肉線條的繃緊，恰似一張拉滿的弓弦，蓄滿了隨時待發的勁道。陳小蝶則咬緊牙關硬撐著，以鐵管充作拐杖在地上敲擊出沉悶的聲響，每一聲都彷彿直接敲擊在她那碎裂的肋骨之上，痛得她冷汗涔涔而下，卻始終咬緊牙關不發一聲。
「你仲頂唔頂得順？」羅顯誠將聲線壓得極低，僅有紫萱能聽聞。
「冇事，仲行得。」紫萱強作精神地回應，然而那把顫抖的嗓音卻出賣了她虛弱的狀態。
「唔好死撐。」羅顯誠將她的手臂搭在自己肩膊上，半拖半抱地帶著她前行，「而家就嚟跌低，我哋全部都會玩完。」
「對唔住……」紫萱的眼淚又再滑落，她自覺是個累贅。
「收聲，留番啲氣行路。」羅顯誠語氣中不帶責備，卻透著不容置疑的威嚴。
三人步出廢墟區域，進入一條相對熱鬧的街道。昏黃的路燈光線傾灑而下，將他們的身影切割成無數細碎的片段。街邊的宵夜攤檔剛剛擺設出來，油鍋內滋滋作響，香氣撲鼻而來。幾個醉意醺然的工人圍坐一桌，划拳聲、笑罵聲、酒瓶碰撞聲交織混雜，形成一種嘈雜卻又熱鬧的生命氣息。這正是煌城最底層的煙火氣息，雖然骯髒混亂，卻充滿了真實活著的味道。
「我哋要去邊？」陳小蝶終於忍不住開口問道，每吐出一個字都牽動著背部的傷患，痛得她臉色發白。
「搵個地方俾你哋唞下先。」羅顯誠攔下一輛計程車，「上車。」
司機是個中年男子，滿面倦容，眼見他們三人狼狽不堪的模樣，尤其是陳小蝶背後隱隱透出的血跡，不禁皺起眉頭：「去邊度？」
「西區，老長途車站。」羅顯誠報出地名，同時掏出三張皺巴巴的鈔票塞了過去，「唔好問，揸車。」
司機接過鈔票，油門一踩，車子便滑入車流之中。車廂內瀰漫著廉價香水的氣味，夾雜著前一位乘客遺留的食物殘渣味道。紫萱倚靠在車窗邊，望著外面飛速倒退的街景，眼淚無聲地流淌。陳小蝶緊閉雙眼，臉色蒼白如紙，顯然正強忍著劇痛。羅顯誠透過後視鏡望著她們，心底湧起一股陌生的情緒。那是愧疚，是憐憫，更是一種難以言喻的責任感。
「羅先生。」紫萱忽然再次開口，聲音細若蚊蚋，「你會唔會有事？」
「唔會。」羅顯誠的回答簡短而肯定。
「但係嗰個大隻佬話，龍先生好勁……」
「龍強係勁。」羅顯誠打斷她的話，「但我更狼。」
這句話令司機的方向盤晃動了一下，險些擦到旁邊的車輛。他偷偷瞥了羅顯誠一眼，眼神中多了幾分恐懼。羅顯誠假裝未曾察覺，只是將帽簷壓得更低。計程車終於停靠在老長途車站附近，此處混亂得如同一個大型市集，到處都是叫賣的小販、拉客的旅館，還有眼神飄忽的流鶯。空氣中瀰漫著廉價香水味、汗臭味，以及各種食物混雜的怪異氣味。羅顯誠帶著兩個女孩走進一家看來最為破舊的旅館，招牌上的字跡已然脫落大半，僅剩「平安」二字還勉強懸掛著，燈管一閃一滅，恍若垂死之人的心跳。「開間房。」羅顯誠對著櫃檯後正在打盹的老闆說道。
老闆睜開一隻眼睛，打量著他們，尤其是陳小蝶背後隱隱透出的血跡，卻沒有多問，只是伸出手來：「身份證。」
羅顯誠塞給他五張大鈔：「唔使證件。」
老闆看了看鈔票，又看了看他，目光在羅顯誠與兩個女孩之間來回掃視，最後聳了聳肩，從抽屜裡掏出一把鑰匙：「二樓最入面，冇窗，但係夠靜。三百蚊，唔使搵。」
羅顯誠接過鑰匙，帶著女孩們上樓。樓梯狹窄，木頭腐朽陳舊，踩上去發出令人不安的呻吟聲。房間確實狹小，僅有一張雙人床和一個小小的浴室，牆壁泛黃，散發著霉味。窗戶被木板釘死，透不進一絲光線。紫萱攙扶著陳小蝶躺下，後者痛得直冒冷汗，卻咬緊牙關不發一聲。
「你哋喺度留低，邊度都唔好去。」羅顯誠從口袋裡掏出所有現金，塞給紫萱，「呢啲錢夠你哋使十日。十日之內，我會嚟接你哋。」
「你要去邊？」紫萱抓住他的手臂，眼神中滿是恐懼與不安。
「去搞掂晒呢啲嘢。」羅顯誠輕輕掰開她的手，「記住，唔好打電話，唔好聯絡任何人，唔好離開呢間房。肚餓就叫外賣，畀現金。浴室有水，但係唔好飲，落樓下買支裝水。沖涼都係用濕毛巾抹就得，唔好掂水龍頭，呢度嘅水可能唔安全。」
「羅先生……」紫萱的聲音帶著哭腔。
「仲有。」羅顯誠從頸上解下那個從施正義處取得的護身符，從中間拆開，取出裡面的符紙，重新摺成更細小的形狀，用紅線穿好，戴在紫萱的頸上，「戴住呢個，唔好除低。佢可以保你一次。」
「呢個係你嘅護身符……」紫萱想要拒絕。
「而家係你㗎喇。」羅顯誠將護身符塞進她的衣領裡，確保貼身保存，「你欠我嘅，還清喇。由而家開始，我哋兩不相欠。」
說罷，他轉身離開房間。紫萱追到門口，想說些什麼，但門已然關上。她聽見他的腳步聲漸行漸遠，接著是樓梯的吱呀聲，而後一切歸於寂靜。她站在空蕩蕩的房間裡，握著那個仍殘留著他體溫的護身符，眼淚決堤般湧出。陳小蝶趴在床上，望著她的背影，輕輕嘆息：「唔好喊啦，妹頭。呢種男人，注定唔屬於任何人。佢救得我哋一次，已經係奇蹟㗎喇。」
「我唔想佢死。」紫萱哽咽著說，聲音破碎得如同玻璃。
「佢唔會死。」陳小蝶安慰她，儘管她自己亦不相信，「佢係賭剎，賭剎唔會死。」
羅顯誠步出旅館，佇立在混亂的街頭，點燃了一支香煙。他從不吸煙，但此刻需要的並非清醒，而是麻木。煙霧嗆得他咳嗽，但他仍深吸一口，讓尼古丁在肺裡打轉。他望著對面一家二十四小時營業的小吃攤，老闆是個駝背的老婦人，正在炸著油條，鍋裡的油翻滾著，發出滋滋的聲響。幾個夜班工人圍坐在攤位前，低頭吃著麵線糊，沒有人說話，只有筷子碰撞瓷碗的聲音。這正是煌城最真實的模樣，沉默地活著，沉默地死去。
他拿出手機開機，螢幕上跳出數十條未接來電與訊息。湯美娜傳來了三條：「龍強傳話，聽日午夜，無間賭場，一決生死。籌碼係紫萱條命，同戴亦森嘅秘密。」「你仲好嗎？唔好做傻事。」「覆機，即刻。」五眼傳來了兩條：「羅仔，蘇裁有動靜，佢派人去咗天宮，可能係衝住紫萱嚟嘅。」「小心啲，龍強對你落咗『追殺令』，見到就地格殺。」沈熙傳來一條：「大賭局嘅名單出咗，蘇裁係荷官，岳霸係守衛頭子，戴亦森會帶住『貨』嚟。你要嘅嘢，佢應承俾，但條件係你必須活著行出賭場。」最後一條是陌生號碼，只有一句話：「如果你想保護嗰個女仔，午夜十二點，到東瓜茶館嚟。——蘇裁」
羅顯誠看著這條訊息，眼神變得深邃。他刪除了所有訊息，僅保留了蘇裁那條。隨後他撥通了湯美娜的號碼。
「你終於肯覆機喇。」湯美娜的聲音透著鬆一口氣的感覺，「紫萱佢哋安頓好未？」
「安頓好喇。」羅顯誠將煙頭扔在地上，用腳踐踏熄滅，「但蘇裁搵上門。」
「乜嘢？」湯美娜的聲音立刻變得尖銳，「佢點知嘅？」
「佢唔知，但佢估到。」羅顯誠分析道，「佢係龍強嘅賬房，天宮嘅動靜瞞唔過佢。佢見到岳霸帶人搵我，見到我帶住兩個女仔走，佢就估到個大概。」
「咁你打算點算？」
「去見佢。」羅顯誠的聲音沒有波瀾，「睇下佢開咩條件。」
「你癲咗？呢個可能係陷阱！」
「就算係陷阱，都要踩。」羅顯誠攔下另一輛計程車，「因為佢手上有龍強嘅命脈，而我要嗰個命脈。」
車子駛向東瓜茶館。羅顯誠坐在後座，閉目養神，腦海裡卻在飛速運轉。他在計算蘇裁可能的意圖：她是要殺他？還是要合作？她對紫萱的興趣，是出於母性的保護欲，還是更深的算計？每一種可能性都被他拆解成無數條概率線，在腦海中交織、碰撞，最終指向一個結論：蘇裁想要龍強死，但她不敢自己動手，需要一把刀。而羅顯誠，正是那把刀。
車子停在茶館門口，司機連錢都沒敢收齊，找了零錢便匆匆離開。羅顯誠推開茶館的門，裡面只有三桌客人，都在低聲談話，沒人抬頭看他。他徑直走向二樓雅間，推開門，蘇裁已經坐在裡面，面前擺著一壺普洱茶，沒有倒過的痕跡。
「你嚟喇。」蘇裁的聲音沒有波瀾，「快過我想像。」
「少啲廢話，開條件。」羅顯誠在她對面坐下。
「我要龍強死。」蘇裁開門見山，「你做得到，我就俾你天宮嘅建築圖、守衛更表、仲有佢條頸鍊嘅密碼。」
「我憑咩信你？」羅顯誠盯著她的眼睛。
「憑呢個。」蘇裁從包裡掏出一個相架，推了過來。相架裡是個小女孩，約莫八歲，笑得十分燦爛。照片已經泛黃，邊角磨損，顯然經常被撫摸。
「你個女？」羅顯誠問道，但其實他早就知道答案。
「死咗。」蘇裁的聲音依然平靜，但手指在相架上輕輕摩挲，洩露了內心的波動，「俾龍強賣咗，器官拆到一乾二淨。我要佢血債血償。」
「點解搵我？」
「因為你夠癲。」蘇裁終於抬頭，直視羅顯誠，「你為咗個賣飯盒嘅女仔，敢闖天宮。你為咗個死咗嘅未婚妻，敢同龍強宣戰。呢啲癲佬，係最鋒利嘅刀。」
「刀會斷。」羅顯誠提醒道。
「斷之前，殺得人就得。」蘇裁從包裡掏出一個USB手指，放在桌上，「呢度係你要嘅嘢。事成之後，我仲會俾你龍強嘅黑數簿，夠佢死一百次。」
「如果事敗呢？」
「那你就會死，紫萱會死，嗰個粉紅色頭髮嘅女仔會死，我都會死。」蘇裁的聲音沒有恐懼，反而有一種解脫的釋然，「但我哋根本活著都似死人，係咪？」
羅顯誠沉默了三秒，然後伸手去拿USB手指。蘇裁卻按住他的手，力道不大，但堅定：「答應我，要佢痛苦咁死。唔好一刀斃命，要佢試下失去一切嘅滋味。」
「我應承你。」羅顯誠的聲音像冰，「我會俾佢睇住自己嘅帝國冧落，睇住自己啲錢變灰，睇住自己條命線一點點斷開。」
蘇裁鬆開手，將USB手指推給他。然後她站起身，準備離開。走到門口時，她停住，回頭說道：「係喇，紫萱嗰個女仔，好似我個女。如果可以，帶佢離開煌城。呢度唔啱好人生存。」
「我會嘅。」羅顯誠收下USB手指。
蘇裁離開後，羅顯誠獨自坐在雅間裡，看著那壺已經冷透的普洱茶。他從口袋裡取出USB手指，在手中把玩。這個小小的金屬片子，承載著兩條人命，三個人的仇恨，以及整個煌城的黑暗。
他起身離開茶館，走進雨夜之中。雨水將他渾身淋透，他卻不動如山。他對著黑暗說道：「龍強，你聽到未？你嘅帝國，由內部開始冧緊㗎喇。」
黑暗中沒有回應，只有遠處傳來的警報聲，以及另一場火災的轟鳴。
黑暗中沒有回應，只有遠處傳來的警報聲，以及另一場火災的轟鳴。
湯美娜靠在旅館櫃檯旁破舊的沙發上，聽見這聲音從開著的電視機裡傳出來。螢幕上正播著新聞，主播的聲音平板而急促，報導著東區某棟老舊公寓發生大火，目前傷亡不明。她瞇起眼睛，看見畫面中熟悉的街景，正是羅顯誠剛才去的那個方向。她心頭一緊，手不自覺地摸向腰間的槍，但最終還是放鬆下來。羅顯誠不會那麼容易死，如果他死了，就不是賭剎了。
「小姐，要唔要續房呀？」老闆把聲從櫃檯後面傳過嚟，帶住濃濃嘅睡意。
「唔使，我等人。」湯美娜冇回頭，目光依然盯實電視螢幕。
「等邊個呀？」老闆嘅好奇心被勾起，呢個女人由傍晚就坐喺度，叫咗杯咖啡但係一口都冇飲，只係唔停咁抽煙，煙灰缸入面已經堆滿咗煙蒂。
「等一個唔一定會返嚟嘅人。」湯美娜將煙撳熄，又點著多支。
就在這時，旅館的門被推開，林薇走了進來。她穿著一件米色風衣，頭髮盤得整齊，臉上戴著一副墨鏡，即使室內光線昏暗也沒有摘下。她的高跟鞋踩在地磚上，發出清脆的聲響，每一步都透著一種與這個破舊環境格格不入的優雅。她走到櫃檯前，對老闆微微一笑。
「開間房，要睇到二樓走廊嗰種。」林薇對住老闆微微一笑，眼神卻帶著一絲警惕。
老闆愣了一下，呢個要求同湯美娜一模一樣。佢望望林薇，又望望湯美娜，聰明地冇多問，只係重複道：「一樓最入面，門對住樓梯，三百蚊。」
林薇付錢，拎過鎖匙，轉身行向湯美娜，喺佢對面坐下。
「你嚟遲咗。」湯美娜冇望佢，自顧自咁吐出一個煙圈。
「路上遇到龍強嘅人，兜咗啲路。」林薇除低副墨鏡，露出一雙保養得宜嘅眼睛，眼角有細紋，但眼神銳利，「佢哋搵緊紫萱，睇嚟羅顯誠真係將佢收埋咗。」
「佢收埋得好好。」湯美娜終於轉頭，望住林薇，「你呢？你唔係話唔再搞呢啲嘢嘅咩？」
「我改變主意喇。」林薇從袋入面掏出個細酒樽，擰開飲咗一口，「羅顯誠開咗個條件俾我，我冇辦法拒絕。」
「咩條件呀？」湯美娜追問，眼神中帶著探究。
「佢話，如果呢次活得落嚟，就幫我搵返戴亦森收埋咗嘅嘢。」林薇把聲透住一絲顫抖，「我細佬嘅遺物。」
「戴亦森連你細佬嘅遺物都偷？」湯美娜皺起眉頭，語氣中透著憤怒。
「唔係偷，係搶。」林薇又飲多啲酒，呢次飲得更急，「三年前，我細佬喺戴亦森嘅地下拳館打黑拳，贏咗一筆錢。戴亦森話要幫佢保管，結果錢冇咗，人都俾人打死咗。遺物係一條頸鏈，我媽咪留俾佢嘅，唔值錢，但對我好重要。」
「羅顯誠點會知？」湯美娜好奇地問。
「佢觀命，咩都知。」林薇苦笑，眼神中帶著一絲無奈，「佢話條頸鏈喺戴亦森辦公室嘅夾萬入面，密碼係我細佬嘅生日。佢仲話，如果我可以保護到紫萱，佢就幫我攞返條頸鏈。」
「所以你嚟保護紫萱？」湯美娜挑起條眉，語氣中帶著一絲懷疑，「淨係憑你？」
「憑我，仲有憑呢個。」林薇從風褸內袋掏出一把手槍，小巧精緻，銀色嘅槍身喺燈光下閃爍，「我雖然係經紀人，但係都唔係冇見過血。」
「你殺過人？」湯美娜把聲透住好奇。
「殺過。」林薇坦然承認，眼神變得冷峻，「一個想潛規則我旗下藝人嘅製作人。我約佢去酒店，喺床上面開咗兩槍，一槍心口，一槍個頭。警方搵唔到證據，因為現場俾我清理到一乾二淨。」
「你仲狠過我想像。」湯美娜吹咗聲口哨，眼神中多了幾分敬意。
「喺呢行，唔狠係生存唔到。」林薇將槍收返，動作熟練，「紫萱喺邊間房？」
「二樓最入面。」湯美娜用下巴示意樓梯方向，語氣平靜，「羅顯誠開俾佢哋嘅房，冇窗，但係由外面都入唔到。唯一嘅入口就係樓梯口，我睇住。」
「咁我睇住二樓走廊。」林薇站起身，整理了一下風衣，「今晚龍強嘅人可能會嚟，岳霸唔係嗰啲食咗虧會忍氣吞聲嘅人。」
「佢知道羅顯誠唔好惹。」湯美娜提醒道。
「但係佢唔知紫萱對羅顯誠有幾重要。」林薇已經開始行向樓梯，背影透著決絕，「喺煌城，弱點就係原罪。羅顯誠將弱點暴露晒出嚟，就係送刀俾敵人。」
兩人來到二樓，在樓梯口形成一個三角防禦陣型。湯美娜守在樓梯下方，林薇守在樓梯上方，中間是通往紫萱房間的唯一通道。時間一分一秒過去，旅館裡的其他客人陸續回房，腳步聲、關門聲、電視聲混雜在一起，形成一種詭異的和諧。
「你話，羅顯誠贏唔贏到？」林薇忽然問，語氣入面少見地透住一絲不確定。
「唔知。」湯美娜老實回答，眼神變得深沉，「但我知，如果佢輸咗，我哋全部都要陪葬。」
「咁就唔好俾佢輸。」林薇隻手放喺槍套上面，「至少，唔好俾佢輸喺紫萱呢件事上面。」
「你好緊張佢？」湯美娜側頭望佢。
「佢好似我一個故人。」林薇嘅眼神變得悠遠，「我細佬死嗰年，都係呢個年紀，都係呢種眼神，相信世界上有好人，相信努力就會有回報。但呢個世界冇好人，只有贏家同輸家。」
「所以你保護佢，保護佢眼中嘅光？」湯美娜輕聲問。
「保護佢，就係保護當年嘅我自己。」林薇笑咗，笑容好淡，似一縷煙，「雖然嗰個自己早就死咗，但望住佢，就似見到一個仲生存緊嘅夢。」
就在這時，樓下傳來老闆的聲音：「兩位小姐，你哋要唔要飲啲咩？我度有啤酒，有汽水，仲有熱茶。」
「唔使，多謝。」湯美娜回絕，眼睛依然盯實樓梯口。
「咁，需要幫手咩？」老闆把聲透住試探，「我個人雖然膽細，但眼力都唔差。你哋喺等人，係咪？」
「唔關你事。」林薇把聲冷咗落嚟。
「係，係，唔關我事。」老闆訕訕咁走開，但腳步聲卻喺樓梯口附近徘徊唔去。
湯美娜和林薇交換了一個眼神，同時意識到不對勁。老闆雖然看起來懦弱，但能在這種地方開旅館，沒點本事是不可能的。他的試探不是好奇，而是另有所圖。
「佢可能已經通知咗龍強嘅人。」湯美娜低聲說。
「咁就俾佢哋嚟。」林薇隻手已經握住槍柄，「正好試下呢把槍仲靈唔靈。」
時間繼續流逝，午夜十二點的鐘聲從遠處傳來，悠長而沉悶。就在鐘聲結束的瞬間，旅館的門被粗暴地推開，一陣雜亂的腳步聲湧了進來。老闆的聲音驚恐地響起：「你哋係邊個？想做咩？我度係小本經營……」
「收聲！」一把粗獷的聲音打斷他，是岳霸，「人喺邊？」
「咩人？我唔知……」老闆的聲音在顫抖。
「二樓最入面，係咪？」岳霸的聲音透著得意，「嗰個老闆娘全部招晒。識做嘅，行開，唔係埋你一齊搞。」
樓梯口的湯美娜和林薇同時繃緊身體。湯美娜從腰間抽出一把短刀，刀刃在昏暗的燈光下閃爍寒光。林薇則將槍上了膛，保險打開，手指扣在扳機上。
腳步聲開始上樓，沉重而急促，至少有五個人。岳霸走在最前面，他的影子已經投在樓梯轉角處，像一頭巨熊。
「邊個夠膽再上行一步，邊個就死。」湯美娜把聲喺寂靜中響起，冰冷而清晰。
岳霸停下腳步，抬頭看見湯美娜，獰笑：「賭靈？你都參一腳？龍先生知唔知呀？」
「龍強知唔知唔重要，重要嘅係，你今日帶唔走任何人。」湯美娜嘅刀尖對準岳霸嘅喉嚨。
「咁就試吓。」岳霸揮手，身後嘅手下掏出武器，有刀有棍，甚至有一把自製手槍。
「試吓。」林薇把聲從樓上傳嚟，槍口對準岳霸個頭，「睇下係你個頭硬啲，定係我啲子彈硬啲。」
岳霸的臉色變了。他不怕死，但他怕完不成任務。龍強的懲罰比死更可怕。他權衡了一下，最後還是選擇撤退：「走！」
他們退得很快，像來時一樣突然。旅館重新陷入寂靜，只有老闆驚魂未定的喘息聲。
湯美娜和林薇同時鬆了口氣，但沒有放鬆警惕。她們知道，岳霸還會再來，下次來的時候，不會這麼客氣。
「睇嚟，羅顯誠真係惹毛咗龍強。」林薇將槍收返，「我哋要換地方。」
「換唔到。」湯美娜搖頭，語氣無奈，「紫萱嘅傷唔可以郁，陳小蝶都係。我哋只能喺度死守。」
「咁就死守。」林薇嘅眼神變得堅定，「守到羅顯誠返嚟，或者守到我哋全部死光。」
樓下的老闆忽然喊：「兩位小姐，有人留咗嘢俾你哋。」
湯美娜和林薇對視一眼，同時下樓。老闆遞過來一個信封，上面沒有署名，只有一行字：「給保護者。」
湯美娜拆開信封，裡面是一把鑰匙，和一張紙條：「旅館後門，停著一輛黑色轎車，車上有你們需要的東西。——蘇裁」
「佢到底想做咩？」林薇皺眉。
「唔理想做咩，我哋都需要呢啲嘢。」湯美娜拎住鎖匙行向後門。
果然，後門停著一輛黑色轎車，沒上鎖。後座上放著兩個大箱子，打開一看，裡面是武器、彈藥、醫療用品，甚至還有兩套防彈背心。
「睇嚟，蘇裁係認真嘅。」林薇拎起一件防彈背心，檢查咗一下，「呢個係軍用級別嘅。」
「佢唔係幫我哋，係幫佢自己。」湯美娜冷笑，「佢要將所有籌碼都押喺羅顯誠身上，賭呢一把。」
「咁我哋呢？」林薇問。
「我哋都係籌碼。」湯美娜將一把手槍別喺腰間，「但我哋係自願嘅籌碼。」
兩人將東西搬回樓上，分門別類放好。時間已經接近凌晨兩點，但沒人有睡意。她們坐在樓梯口，像兩個守門人，守著那扇薄薄的木門，門後是兩個無辜的女孩，也是羅顯誠最後的軟肋。
「你話，佢而家喺邊？」林薇忽然問。
「唔知。」湯美娜老實回答，「可能喺奧華度，可能喺準備聽日嘅賭局，都可能……」佢冇講落去。
「都可能已經死咗。」林薇接過話，語氣平淡，「喺煌城，死亡係最常見嘅結局。」
「佢唔會。」湯美娜把聲透住一種盲目嘅信任，「佢係羅顯誠，係賭剎。佢唔會死，至少喺贏之前唔會。」
「贏咗之後呢？」林薇轉頭望佢。
「贏咗之後，佢就可以生存落去。」湯美娜把聲變得好輕，似喺祈禱，「真真正正咁生存落去。」
她們不再說話，只是靜靜坐著，等待黎明，等待羅顯誠的歸來，等待那場註定要來的風暴。
而在城市的另一邊，羅顯誠正站在奧華的破廟前，渾身濕透，但眼神堅定。他對著黑暗的大殿說：「我要學識『轉命』，我要將雪蘭條命，轉到紫萱身上。」
黑暗中，奧華的聲音像從地底傳來：「嗰個需要祭品，好大嘅祭品。」
「我用我條命。我淨低嘅所有命。」羅顯誠把聲喺破廟中迴盪，每個字都似從靈魂深處擠出嚟，帶住決絕嘅沉重。
奧華那張佈滿歲月痕跡的臉在昏黃燭光下顯得格外凝重。他沉默地注視著羅顯誠，像是在評估這個男人話語中的分量，又像在透視他靈魂深處的執念究竟有多深。破廟內的空氣彷彿凝固了，只有穿堂風吹過腐朽窗櫺時發出的嗚咽聲，像是在為即將發生的事哀鳴。
良久，奧華才緩緩開口，聲音沙啞得像是兩塊風化的岩石摩擦：「你以為命是可以這樣隨意交換的籌碼？羅顯誠，你賭了這麼多年，還不懂嗎？命運這張牌桌上，沒有人能真正做莊。」他頓了頓，從破舊的僧袍內襯裡取出一個用紅布包裹的方形物件，「轉命術不是你想像中那樣，像當鋪交易，把壽命當金錢般過戶。這是逆天而行，是把天地規則踩在腳下踐踏。天道若是有知，你求的不是一命換一命，而是魂飛魄散。」
羅顯誠伸出手，接過那紅布包裹。解開一看，裡面是個古舊的木盒，盒面刻滿了扭曲難辨的符文，那些符文彷彿有生命般在木紋間緩緩蠕動，散發著令人不安的暗紅色光澤。他手指觸碰到的瞬間，一股刺骨的寒意直鑽心底，眼前閃過無數支離破碎的畫面：有人在火海中哀嚎，有人在冰窖裡顫抖，有人在黑暗中一口口咳出血塊……每個畫面都真實得讓他幾乎能聞到血腥味。
「這是轉命術的代價預演。」奧華的聲音在他耳邊響起，「木盒上記載的，是歷代學習此術者臨死前的殘留記憶。他們每個人都以為自己能承受，結果都成為了這盒子上的一道符文。」他伸出枯瘦的手指，點了點其中一個特別扭曲的符號，「這個，是我師兄。他為了救死去的妻子，動用轉命術，結果妻子復活後完全不記得他，反而愛上了另一個男人。他活活氣死，死時詛咒這世間所有癡情人。」
羅顯誠的手微微顫抖，但他沒有放下木盒。「我唔會後悔。」他說，語氣像是在說服自己。
「後悔？」奧華冷笑，「冇人喺施術前會後悔，佢哋都同你一樣堅定。但你知道轉命術最殘酷之處係咩？唔係施術者魂飛魄散，亦都唔係守命人陪葬。而係被救活嘅嗰個人，會繼承你所有嘅記憶、情感、執念。紫萱若真係承載咗雪蘭嘅命線，佢會愛上你，會記得你哋之間嘅所有事，但佢同時都會記得自己係簡紫萱。兩個靈魂嘅記憶喺一個身體入面衝撞撕裂，最後佢會癲咗。你要救佢，定係毀咗佢？」
這番話像一桶冰水澆下，羅顯誠渾身僵硬。「有辦法避免咩？」
「有。」奧華從懷裡又取出一枚銀色的鈴鐺，輕輕一晃，鈴聲清脆卻帶著詭異的迴音，「喺轉命術完成嘅最後一刻，你必須親手用呢枚鈴鐺，由紫萱嘅命線上剝離雪蘭嘅記憶。呢個過程需要極其精準嘅控制，稍有偏差，紫萱嘅命線就會斷裂，當場死亡。而你，會喺剝離嘅瞬間，承受雪蘭記憶嘅反噬，嗰啲記憶會似毒蛇一樣啃食你嘅靈魂。你可能會癲咗，可能會失憶，都可能……永遠被困喺雪蘭嘅記憶入面，以為自己係佢。」
羅顯誠盯著那枚鈴鐺，銀色的表面倒映著他蒼白的臉。「我接受。」
奧華將鈴鐺拋給他，「三日三夜，你需要喺呢間破廟入面完成『祭命』。呢三日內，你嘅身體會成為連接陰陽嘅媒介，感知方圓百里內所有將死之人嘅痛苦。你會聽見佢哋嘅哀嚎，感受佢哋嘅絕望，呢種感知會令你生不如死。但同時，呢啲痛苦會成為燃料，幫你由天地間搜集雪蘭散落嘅命線碎片。」他走到破廟角落，踢開一堆雜草，露出下面刻著的複雜陣法，「企喺陣法中央，我會啟動祭命儀式。由嗰一刻起，你唔可以離開陣法半步，唔可以進食，唔可以飲水，甚至唔可以瞓覺。你嘅意識必須保持絕對清醒，唔係會迷失喺亡者嘅記憶入面。」
羅顯誠毫不猶豫地站進陣法中央。腳底剛觸及陣法刻痕，一股強大的吸力就從地下傳來，彷彿有無數隻冰冷的手抓住他的雙腿，想將他拖入地底深處。他悶哼一聲，強行穩住身形。
奧華開始吟唱咒語，聲音古老而悠長。隨著咒語響起，陣法逐漸發出幽藍色的光，那些光像活物般纏繞上羅顯誠的身體，鑽進他的皮膚、血管、骨髓。他眼前的世界開始扭曲，破廟的牆壁變得透明，他看見煌城東區的醫院裡，一個老人正握著手術刀切開自己的手腕；看見西區的貧民窟裡，一個母親抱著發高燒的孩子絕望地哭泣；看見南區的賭場裡，一個輸光所有的男人從天台一躍而下……
每一個畫面都帶著真實的痛楚，刺進他的大腦。他想要閉上眼睛，卻發現眼皮根本不聽使喚。他想要尖叫，喉嚨卻像被無形的手扼住。他只能承受，像一塊海綿，吸收著整座城市的悲傷與絕望。
「呢個就係祭命。」奧華的聲音彷彿從很遠的地方傳來，「感受啦，呢個就係生命嘅重量。你想要逆天改命，就要先明白，天點解要設下呢啲規則。」
時間在痛苦中失去意義。羅顯誠不知道過了多久，可能是一小時，也可能是一天。他的意識開始模糊，分不清哪些是別人的記憶，哪些是自己的。他看見雪蘭在病床上對他微笑，看見紫萱在快餐店端著白粥，看見湯美娜在賭桌上洗牌，這些畫面交織在一起，像一團亂麻。
就在他快要崩潰時，腕間的紅繩突然傳來一陣溫熱。那股溫熱像一束光，穿透層層黑暗，將他的意識拉回現實。他低頭一看，紅繩正在微微發光，那是紫萱那邊傳來的訊息──她還活著，而且安然無恙。
這個認知像一劑強心針，讓羅顯誠重新找回了清醒。他深吸一口氣，強迫自己專注於陣法，開始按照卷軸上的方法，在無數亡者記憶中搜尋雪蘭的碎片。
這是極其精細的工作。他要在一望無際的記憶海洋裡，找到屬於雪蘭的三魂七魄碎片，還不能沾染上其他亡者記憶的雜質。每找到一片，他就用指尖的鮮血為引，將其封存在木盒的符文裡。符文逐一點亮，從暗紅轉為鮮紅，像一顆顆充血的眼珠，詭異地注視著他。
找到第五片時，羅顯誠的手指已經被自己的血染得通紅，指尖的皮肉翻卷，露出森森白骨。但他沒有停頓，他記得奧華說過，必須在三天內找齊九片，否則前功盡棄。
第七片時，他開始出現幻覺。他看見雪蘭站在他面前，輕聲說：「顯誠，算啦。呢樣太攰。」他伸手想抓住她，手指卻穿過了她的身體，只抓到一片虛無。
「呢個係殘留嘅意識喺干擾你。」奧華的聲音適時響起，「唔好理，繼續搵。真正嘅雪蘭唔會講呢啲話，佢比你更倔強。」
羅顯誠咬牙，將幻覺甩出腦海。他繼續在記憶海洋中下沉，越沉越深，周圍的壓力越來越大，像是要將他的靈魂擠碎。他突然想起，這感覺和當年雪蘭在實驗室裡被注入毒氣時，肺部被腐蝕的感覺何其相似。
對不起。他在心裡對雪蘭說，對唔住俾你獨自承受呢啲。
彷彿感應到他的歉意，記憶深處傳來一聲輕輕的嘆息。羅顯誠循著那聲嘆息游去，終於找到了最後一片碎片──那是一縷極其微弱的光，幾乎要消散在虛無中。他小心翼翼地用自己的心頭血將其包裹，捧在手心裡，像捧著世間最珍貴的寶物。
九片齊全，木盒上的符文全部亮起，發出妖豔的紅光，照亮整個破廟。羅顯誠踉蹌著走出陣法，每一步都在地上留下血跡。他將木盒遞給奧華，聲音虛弱得幾乎聽不見：「搵齊喇。」
奧華接過木盒，目光複雜地看著他。「你比我想像中堅強。但呢個只係開始。」他打開木盒，九片命線碎片在盒中凝聚成一個模糊的人形，「而家，你需要一個守命人。三日後嘅儀式，佢必須寸步不離你身邊，同你同生同死。」
「我去搵湯美娜……」羅顯誠話未講完，破廟門再次被推開。
簡紫萱站在門口，晨霧在她身後繚繞。她臉上還有淤青，但眼神清澈而堅定。「羅先生，我嚟喇。」她走進破廟，對奧華深深鞠躬，「老先生，我願意做守命人。」
羅顯誠驚怒交加：「你點會……」
「陳小蝶引開咗監視嘅人。」紫萱平靜咁講，「羅先生，你總係一個人承擔晒所有嘢。但呢次，俾我陪你。唔係作為累贅，而係作為……」她停頓了一下，臉頰微紅，「作為想同你一齊面對未來嘅人。」
奧華看著她，又看看羅顯誠，忽然笑了。「命運果然有趣。也罷。」他取出兩條紅繩，「呢個係命結，將你哋嘅命線暫時綁定。三日後嘅儀式中，羅顯誠嘅痛苦會有三成轉移到紫萱身上。你哋諗清楚未？」
羅顯誠想拒絕，紫萱卻搶先伸出手：「我諗清楚喇。」她看著羅顯誠，眼裡有淚光，「羅先生，呢個係我嘅選擇。請你尊重我。」
羅顯誠與她對視許久，最終頹然點頭。奧華將紅繩分別系在兩人手腕上，繩子接觸皮膚的瞬間，羅顯誠感覺到一股溫暖的力量流進體內，胸口祭命帶來的劇痛似乎減輕了些許。而紫萱的臉色瞬間變得慘白，她已經開始承受那三成的痛苦。
「好。」奧華將木盒和銀鈴交給羅顯誠，「跟住落嚟嘅三日，你哋唔可以離開破廟。我會喺外面佈下結界，阻擋龍強嘅人。但記住，若三日內你搵唔到同紫萱同月同日生嘅女子作為引子，一切將前功盡棄。到時候，唔單止紫萱會死，你都會因禁術反噬，喺極度痛苦中死去。」
「我會搵到。」羅顯誠把聲雖虛弱，卻堅定得像一塊頑石。
「但願如此。」奧華轉身走向廟門，「最後提醒你──轉命術一旦開始，就無法停止。你哋最好諗清楚，呢條路行落去，就冇回頭嘅可能。」
廟門在奧華身後緩緩關上，發出沉重的吱呀聲。破廟內只剩下羅顯誠和紫萱兩人，還有那九片命線碎片在木盒中散發的微光。
羅顯誠低頭看著卷軸，努力集中精神。但胸口的劇痛和手腕上傳來的溫暖讓他無法專心。他再次抬頭，看見紫萱正靠在牆邊，身體微微發抖。
「紫萱，你真係後悔仲嚟得切。」他艱難地說，「奧華可以解開命結……」
「我唔後悔。」紫萱打斷他，把聲虛弱但異常堅定，「羅先生，三年前你冇救到雪蘭小姐，所以你把所有罪都攬晒喺自己身上。但呢次，你唔使一個人背。俾我……俾我陪你行完呢條路。」
羅顯誠看著她，第一次，他冰封多年的心防出現了裂痕。他想說什麼，卻發現任何語言都顯得蒼白。最終，他只是輕輕點頭，然後將注意力放回卷軸上。
時間在劇痛中流逝。羅顯誠強迫自己記住每一個符文，理解每一句咒語。他發現轉命術遠比想像中複雜，不僅需要精確的魔法控制，更需要對生命本質有深刻理解。卷軸上詳細記載如何將搜集來的命線碎片重新編織，如何將編織好的命線植入紫萱體內。
而每一個步驟，都伴隨著可怕的代價。
「施術者需以心頭血為引，以靈魂為爐，以壽命為薪……」羅顯誠低聲念著，每念一句，胸口劇痛就加劇一分。
紫萱始終安靜地靠在牆邊，不時因承受痛苦而悶哼，但從未發出過一聲抱怨。她的存在，就像黑暗中的一盞微燈，雖小，卻真實而溫暖。
就在這時，破廟外傳來一聲微弱的貓叫。羅顯誠警覺地抬頭，卻見一隻黑貓從窗戶縫隙鑽了進來，貓爪上綁著一張捲起的紙條。
他解下紙條展開，上面是奧華的字跡：「龍強已知曉你行蹤，派岳霸率人搜捕東區。平安旅館暫時安全，湯美娜與林薇已帶紫萱轉移。切記，三日內務必找齊引子，否則萬事皆休。另：黑貓名為『墨玉』，通靈性，可作信使。」
羅顯誠看完，將紙條湊到燭火上燃燒。他低頭看著手腕上的紅繩，忽然明白，奧華早就預料到紫萱會來。這老傢伙，連人心都計算在內。
「羅先生。」紫萱忽然喚他，把聲帶住一絲顫抖，「如果……我係話如果，三日後我真係活得落嚟，但變成咗另一個人，點算？」
羅顯誠沉默許久，才輕聲回答：「嗰陣時，我會用呢枚鈴鐺，將雪蘭嘅記憶由你身上剝離。你會變返原本嘅簡紫萱，只係……」他沒說下去，只是握緊了那枚冰涼的銀鈴。
「只係你會承受所有痛苦，係咪？」紫萱接話，眼淚悄然滑落，「羅先生，你總係咁。為咗雪蘭小姐，你可以付出一切。而家為咗我，你又……」
「唔係為咗你。」羅顯誠打斷她，語氣冷淡，「我係為咗我自己。我唔想再欠任何人。」他說這話時，沒有看紫萱的眼睛。
紫萱卻笑了，儘管笑容裡滿是淚水。「好，就算係為咗你自己。但呢次，俾我哋一齊還債，好唔好？」
羅顯誠終於轉頭看她，那雙總是冰冷的眼眸裡，第一次映出了她的倒影。「好。」他說，「一齊。」
兩人相視無言，卻又在無言中達成了某種默契。破廟外，夜色深沉，煌城的喧囂遠得像另一個世界。而在這個小小的、腐朽的空間裡，兩個被命運逼到絕境的人，正用他們的方式，為彼此撐起一片短暫的安寧。
羅顯誠重新低頭研讀卷軸。這次，他不再只是為了復仇而讀，而是為了守護而讀。手腕上的紅繩微微發光，將兩人的心跳連接在一起，一強一弱，卻異步同調。
祭命帶來的感知仍在繼續，但現在他不再抗拒。他學會在無數哀嚎中分辨出希望的聲音，在無盡絕望中捕捉到一絲溫暖。這些感覺通過命結傳遞給紫萱，她雖然痛苦，卻也漸漸明白，這個男人揹負的是什麼。
夜深了，黑貓墨玉蜷縮在神壇下，琥珀色的眼睛注視著兩人，彷彿在守護，又彷彿在哀悼。
三天。七十二小時。四千三百二十分鐘。每一秒都是酷刑，每一秒也都是新生。
羅顯誠知道，這條路走下去，可能沒有終點。但此刻，他不再是一個人。
這就夠了。
第七次完