至尊之天一：載譽歸來: 第八次：疑雲重重
燈光慘白得像正在腐敗的骨頭，蘇裁坐在用貨櫃改裝的臨時帳房裡，指尖在鍵盤上敲擊的聲音清脆而急促，與外頭廢墟上偶爾傳來的鋼筋崩塌聲形成一種詭異的交響。這座帳房位於煌城東區廢墟的邊緣，三天前的大火將這片棚戶區燒成了人間煉獄，焦黑的木梁橫七豎八地刺向灰濛濛的天空，空氣中瀰漫著揮之不去的塑膠燒焦味和若有似無的血腥氣。蘇裁的筆記型電腦屏幕映照在她冷峻的臉上，藍色的光在她的眼鏡片上跳動，將那雙本已銳利的眸子切割成無數細碎的冰晶。她的手指修長而蒼白，指甲剪得極短，沒有任何裝飾，每一個動作都透著一種精密的計算感，彷彿她不是在敲打鍵盤，而是在拆解一顆隨時會爆炸的炸彈。
「裁姐，第三批洗錢戶口已經清晒數，啲錢已經轉晒去龍頭指定嗰七間離岸公司度。」一個戴著黑色口罩的年輕男人站在她身側，聲音壓得極低，像是怕驚動了什麼潛伏在黑暗中的東西。他遞過來一份用牛皮紙袋封裝的報表，手指因為緊張而微微顫抖。這個男人叫阿杰，跟了蘇裁三年，負責處理最見不得光的帳目。他今年才二十五歲，但額頭上已經有了兩道深深的皺紋，那是長期熬夜和恐懼留下的痕跡。他的眼睛很小，總是瞇著，像老鼠一樣警覺地觀察著四周，彷彿隨時會有子彈從某個角落射來。
蘇裁沒有立刻接過，她的目光依舊鎖定在屏幕上那條正在跳動的資金流向圖。圖表上的線條像一條條猩紅的蛇，從煌城各個地下錢莊蜿蜒而出，最終匯聚到一個標註為「天宮」的虛擬節點。她看著那些數字，嘴角勾起一個幾乎無法察覺的弧度。「龍強呢次嘅胃口好大。」她的聲音平靜得像在討論天氣，但每個字都像經過精確測量，「火災賠償金、災民安置款、保險理賠，三條線一齊入，佢想一次過吞晒三億。」
「但係帳面度……」阿杰猶豫了一下，喉結上下滾動，聲音更小了，「火災起因俾人定性係電線短路，保險公司嗰邊已經派咗個理賠員過嚟，聽日就到。如果俾佢哋查出係人為縱火……」
「查唔出嘅。」蘇裁終於接過那份報表，手指輕輕撫過紙張邊緣，感受著牛皮紙粗糙的觸感，「因為的的確確係電線短路。只不過，嗰條電線俾人動過手腳。」她抬起頭，目光穿過帳房半掩的鐵門，落在不遠處一座用藍色防水布搭起的臨時醫療站。那裡擠滿了燒傷的災民，呻吟聲此起彼伏，幾個穿著白袍的義工手忙腳亂地分發藥品，但藥品明顯不足。一個小女孩坐在帳篷門口，手臂上纏著滲血的繃帶，眼神空洞地望著灰濛濛的天空，嘴裡無聲地念叨著什麼，像是在呼喚已經不在的親人。
阿杰順著蘇裁的目光看去，背脊一陣發涼。他知道那些災民裡有多少人永遠拿不到賠償，有多少人會在這個冬天無聲無息地死去。但他不敢說，也不敢想。在煌城，同情心是最奢侈的東西，會害死人的。
「對咗，裁姐，消防處嗰邊嘅報告已經打通晒關節。」另一個女職員從帳房外走進來，手裡抱著一疊被燻得發黃的文件，腳步急促但穩定。這個女人叫麗姐，四十來歲，是蘇裁最信任的心腹，負責處理與白道的關係。她長相普通，身材微胖，看起來就像菜市場裡最常見的大媽，但她的記憶力驚人，能記住每一筆賄賂的數額、每一個官員的弱點、每一次見面的細節。「佢哋會喺報告度寫明係電線老化短路，同人為因素無關。保險公司嗰邊個理賠員，我哋都安排咗人招呼佢，唔會俾佢周圍走。」
蘇裁點了點頭，目光卻停留在麗姐抱著的那疊文件上。最上面一張泛黃的紙片上用鉛筆寫著一個名字：符雪蘭。那字跡娟秀而熟悉，像是一把鑰匙，突然打開了她記憶深處某扇塵封的門。
「呢份係由舊帳房搶救出嚟嘅病歷備份，大部份都燒爛晒，但係有一份……」麗姐將文件放在桌上，動作小心翼翼，彷彿那是炸彈而不是紙張，「係由夾萬最底層搵到嘅，收得好隱蔽，仲加密埋。我哋用咗三日時間破解，先發現呢份係……實驗記錄。符雪蘭唔係普通病人，佢係『實驗體7號』。」
實驗體7號。這五個字像五根燒紅的釘子，釘進了蘇裁的腦海。她想起龍強這些年與戴亦森的秘密交易，想起那些流向不明的大筆醫療資金，想起奧華那個老怪物偶爾露出的詭異笑容。一切似乎都有了答案，卻又引出了更多的謎團。她的手指在文件上輕輕敲擊，每一下都像在計算著什麼。
「仲有邊個睇過呢份病歷？」蘇裁將病歷收進抽屜，鎖上。那把鎖是金屬的，發出「喀嚓」一聲脆響，在寂靜的帳房裡顯得格外刺耳。
「得我一個同小張。」麗姐指了指阿杰，表情嚴肅，「我哋識規矩，冇備份，亦都冇洩漏出去。破解嗰陣都係我一個人做，冇經過伺服器，唔會留低痕跡。」
「好。」蘇裁站起身，拿起掛在椅背上的黑色風衣。那是一件高級訂製品，剪裁完美，但在這片廢墟裡顯得格格不入。她穿上風衣，扣上最上面一粒釦子，動作優雅而果決，「由而家開始，呢件事你哋當冇發生過。符雪蘭嘅病歷從來都唔存在，實驗體7號都從來都唔存在。」
她的語氣不容置疑，兩個下屬連忙點頭。但他們眼中閃過的疑惑沒有逃過蘇裁的眼睛。她知道，這個秘密藏不住了。羅顯誠已經查到了雪蘭的死因，龍強也開始懷疑內部有鬼，而現在，這份病歷的出現，就像一顆投入湖面的石頭，激起的漣漪會將所有隱藏在深處的東西都翻出來。
蘇裁走出帳房，冷風夾雜著灰燼的味道撲面而來，嗆得她微微皺眉。她點燃一支煙，深深吸了一口，讓尼古丁在肺裡打轉，彷彿這樣才能壓下心底那股翻湧的情緒。不遠處，兩個黑衣人正在監督災民排隊領取救濟品，但他們的眼神不在災民身上，而是在每一個走過的人身後徘徊。那是龍強的眼線，監視著這片廢墟裡的一舉一動，也監視著她。他們站得很直，西裝革履，與周圍的破敗景象形成強烈對比，像兩隻立在腐肉上的烏鴉。
「裁姐，羅顯誠嗰邊有動靜。」一個聲音從她身後傳來，是沈熙。這個女人總是像幽靈一樣出現在最意想不到的時刻。她今天穿著一襲深紫色的旗袍，在這片廢墟中顯得格外突兀，像是從某個舊時光的畫報裡走出來的。她的頭髮盤得精緻，一根髮絲都不亂，臉上掛著那副永遠看不透的笑容，「佢將紫萱嗰個女仔匿埋咗，仲調咗湯美娜同林薇過去保護佢。睇嚟，佢真係好緊張嗰個賣飯盒嘅妹仔。」
「緊張，就係弱點。」蘇裁吐出一個菸圈，看著它在冷風中扭曲變形，最終消散無蹤，「龍強知唔知？」
「仲未知，但係岳霸已經察覺咗。佢派人去搜晒東區所有賓館，估計好快就會搵到線索。」沈熙走到她身側，從包裡掏出一盒火柴，為她點燃第二支菸，動作嫻熟而曖昧，「你話，我哋係咪應該提早同龍先生講？」
「唔使。」蘇裁沒有接受她的火柴，而是用自己的打火機點燃，那是一個銀色的Zippo，表面已經磨損得看不出原本的花紋，「俾岳霸先搞。搞到越大鑊，羅顯誠反擊越狠。淨係得佢哋兩敗俱傷，我哋先至有機會。」
「我哋？」沈熙挑眉，笑容更深了，「裁姐幾時開始講『我哋』㗎？我以為你永遠都係龍先生嘅人。」
「我係龍先生嘅人，但係龍先生未必當我係人。」蘇裁將煙頭扔在地上，用鞋跟狠狠碾熄，動作裡透著一股狠勁，「沈熙，你跟咗佢五年，應該比我更清楚。喺呢個地方，冇永遠嘅老細，只有永遠嘅利益。」
沈熙沉默了一瞬，隨即輕笑出聲。「裁姐講嘢都係一貫咁直接。都啱，三日後就係大賭局，到時邊個係老細，真係好難講。」她頓了頓，聲音壓得更低，「龍先生請你過去一趟，天宮嗰邊有啲數目要你親自核對。」
「而家？」蘇裁沒有回頭，目光依舊落在那些黑衣人身上。
「而家。」沈熙的聲音裡帶著一絲不容拒絕的意味，「佢話，有啲『舊數』該是時候清算了。」
舊數。蘇裁心頭一動。她知道龍強指的是什麼，無非是那些流向戴亦森的醫療款項，那些用於人體實驗的黑錢，還有那些被當作籌碼的女孩們。但她沒有表現出任何異樣，只是將最後一口煙深深吸入肺裡，然後轉身走向停在路邊的黑色轎車。
「行啦。」她說，聲音裡聽不出任何情緒。
車子駛離廢墟，駛向煌城最奢華的中心地帶。蘇裁靠在後座上，閉目養神，腦海中卻在飛速運轉。她需要重新梳理整個局面：龍強要清算舊數，說明他開始懷疑內部有人背叛。羅顯誠的出現，打破了他苦心經營多年的平衡。而現在，雪蘭的病歷橫空出世，更是將所有隱藏的矛盾都推到了檯面上。
「你覺得羅顯誠贏唔贏到？」沈熙忽然問，聲音輕得像在自言自語。她坐在副駕駛座上，側身看著蘇裁，眼神複雜。
蘇裁沒有睜開眼睛。「佢贏到，但係佢都會輸。」
「咩意思？」
「佢贏到龍強，但係會輸埋啲更重要嘅嘢。」蘇裁的聲音透著一種看透世事的疲憊，「譬如記憶，譬如人性，譬如……愛一個人嘅能力。」
沈熙沉默了。她知道蘇裁說的是對的，因為她自己就是這樣過來的。三年前，她也曾有過想要守護的人，但最後那個人變成了龍強棋盤上的一顆棄子。從那以後，她就學會了不動心，不動情，只動算盤。
車子停在天宮門口，這座煌城最神秘的建築在夜色中透著令人窒息的奢華。十二根大理石立柱高聳入雲，門口兩座獅子雕像的眼睛是鑲嵌的紅寶石，在燈光下閃爍著血一樣的光澤。蘇裁下車，整理了一下風衣，抬頭望向頂層那間屬於龍強的辦公室。窗簾拉得死緊，看不見裡面的情形，但她能感覺到，那雙眼睛正在注視著她，像蛇一樣冰冷而黏膩。
「入去啦。」沈熙在她身後輕聲說，「龍先生唔鍾意等人。」
蘇裁邁步走進天宮，高跟鞋踩在大理石地板上，發出清脆的聲響。這聲音在空蕩蕩的大廳裡迴盪，像是一種無聲的宣告。她知道，從這一刻起，她不再只是龍強的帳房，而是一個有著自己盤算的棋手。大廳中央的水晶吊燈重達半噸，由三百六十五片水晶組成，據說每一片都代表龍強殺過的一個人。燈光透過水晶折射出斑斕的光影，落在她臉上，像是一張無形的面具。
電梯門打開，龍強坐在寬大的辦公桌後，手裡把玩著一枚金籌碼。那是無間賭場的籌碼，也是羅顯誠曾經用過的籌碼。籌碼在他指尖翻飛，像一隻金色的蝴蝶，隨時會被捏碎。他的辦公室足有三百坪，整面牆都是單向玻璃，可以俯瞰整個煌城。牆上掛著一幅巨大的油畫，畫的是一場賭局，賭桌旁的人臉都被模糊處理，只有莊家清晰可見——那是年輕時的龍強，眼神已經透著現在的狠厲。
「蘇裁，你跟咗我幾耐？」龍強沒有抬頭，聲音慵懶得像剛睡醒的獅子。
「七年八個月零三日。」蘇裁回答得精確無誤。
「記得真清楚。」龍強終於抬頭，眼神銳利得像刀子，彷彿能剖開人的靈魂，「嗰你應該知道，我最憎啲咩。」
「背叛。」蘇裁毫不猶豫地說出這兩個字。
「好。」龍強將那枚金籌碼放在桌上，推向她，動作緩慢而充滿壓迫感，「呢個係羅顯誠留低嘅。佢話，呢個籌碼可以換一個答案。你話，佢想知道啲咩答案？」
蘇裁看著那枚籌碼，心頭劇震。她沒想到羅顯誠動作這麼快，已經將籌碼送到了龍強手上。這意味著，羅顯誠已經掌握了足夠的籌碼，可以與龍強正面對決。而這枚籌碼，就是宣戰的號角。籌碼在燈光下閃爍著冰冷的光，邊緣有些微磨損，顯然經過無數次翻轉。
「佢想知道嘅，無非係雪蘭點死。」蘇裁的聲音依舊平靜，但每個字都像踩在刀尖上，「同埋實驗體7號嘅真相。」
龍強笑了，那笑容裡沒有溫度，只有無盡的深淵。「你覺得，我應唔應該同佢講？」
「應該。」蘇裁抬頭，直視龍強的眼睛，眼神毫不退縮，「因為佢遲早會查出嚟。與其俾佢查，不如你親口講。咁樣，你仲可以掌握主動。」
龍強沉默了很久，久到蘇裁以為他會暴怒。但他沒有，他只是將那枚金籌碼收回手心，緊緊握住，像是握住了整個世界的命脈。「你講得啱。」他終於開口，「係應該同佢講。不過，唔係用講嘅，係用賭嘅。」他站起身，走到落地窗前，俯視著腳下燈火輝煌的煌城，城市像一張巨大的棋盤，「三日後，無間賭場，最後一場大賭局。贏嘅人，得到所有答案。輸嘅人，輸晒一切。」
蘇裁的心沉了下去。她知道，這場賭局將是終局。而她自己，必須在這場終局裡，找到那個能讓龍強輸得一敗塗地的機會。這機會可能藏在發牌的瞬間，可能藏在籌碼的重量裡，也可能藏在某個被買通的荷官眼神中。
「對咗。」龍強忽然轉身，眼神裡閃過一絲殘忍，「聽講你個女個忌日就快到。到時，我會叫人送紮花過去。白玫瑰，佢鍾意嘅。」
這句話像一根冰錐，刺進蘇裁的心臟。她死死咬住牙關，才沒讓自己失態，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。「多謝龍先生。」
「唔使客氣。」龍強的笑容更深了，「畢竟，你個女都係為咗我嘅『大業』先至犧牲。應該記得。」
蘇裁轉身離開辦公室，腳步依舊穩健，但內心已經掀起滔天巨浪。她走進電梯，看著鏡子裡自己蒼白的臉，腦海中浮現出女兒的照片。那個笑起來有梨渦的小女孩，那個被龍強當作實驗品的小女孩，那個……她發誓要為之復仇的小女孩。電梯的燈光慘白，將她的影子拉得很長，像一個復仇的幽靈。
「再等陣，媽咪好快就送佢落去陪你。」她在心裡對女兒說，聲音輕得像祈禱，也像詛咒。
電梯門打開，沈熙站在門外。她似乎早就等在這裡，臉上掛著那副永遠看不透的笑容。「裁姐，你仲好嗎？」
「好好。」蘇裁邁步走出，高跟鞋踩在大理石上的聲音清脆而堅定，「去同羅顯誠講，三日後，大賭局。佢想救嘅人，想問嘅答案，都喺牌檯上面。」
「如果佢唔敢嚟呢？」
「佢一定會嚟。」蘇裁的聲音透著一種篤定，「因為佢知道，呢係佢唯一嘅機會。」
她走進夜色，風衣在風中翻飛，像一面黑色的戰旗。她知道，從這一刻起，棋局已經啟動，而她，已經將自己最大的籌碼押在了羅顯誠身上。這場賭局，她不能贏，但也不會輸。她要的是同歸於盡，要的是龍強的帝國陪葬。
遠處的廢墟上，臨時醫療站的小燈在黑暗中搖曳，像一顆隨時會熄滅的星星。而那個小女孩，依舊坐在門口，手中緊緊攥著一枚髒兮兮的硬幣，那是她從瓦礫中找到的，也是她全部的希望。她不知道，她的命運即將被捲入一場巨大的賭局，成為某個復仇計劃中的一枚棋子。
在這座城市的某個角落，羅顯誠正站在破廟的陰影裡，看著手腕上那條發光的紅繩。他知道，時間不多了。他必須在三天內，找到那個與紫萱同月同日生的女孩，完成轉命術。否則，一切都會前功盡棄。而紫萱，正靠在破廟的牆邊，忍受著三成劇痛，嘴角卻帶著一絲微笑。她相信那個男人，相信這場賭局，相信他們共同的未來。
風更大了，捲起廢墟上的灰燼，像一場黑色的雪。蘇裁站在黑暗中，看著天宮頂層的燈光，眼神冰冷而堅定。她從風衣口袋裡掏出一枚舊照片，上面是女兒七歲生日時的模樣，笑得天真無邪。她輕輕吻了吻照片，然後重新放回貼身口袋。
「再等三日，寶貝。」她低聲說，「三日後，媽咪就成個煌城俾你陪葬。」
蒼白的臉。水龍頭壞了，只能滴出細細的水線，她用手掌接住那些冰冷的水珠，一下下拍打在臉上，試圖讓自己清醒一點。鏡子上的水漬模糊了她的輪廓，也模糊了這個世界。她想起三天前，自己還只是個平凡的快餐店店員，每天最大的煩惱是房東漲租和吳媽的風濕痛。現在，她卻成了整個煌城黑道都在追尋的目標，只因為一個叫羅顯誠的男人在廢墟裡牽起了她的手。
「紫萱，你仲好唔好呀？」陳小蝶把聲由外邊傳入嚟，當中透住擔憂。
「我冇事，即刻出嚟。」紫萱回答，把聲有啲沙啞。她擦乾臉，走出浴室，看見陳小蝶正趴在床上，讓吳媽幫她檢查背後的傷。吳媽的手很粗糙，像砂紙一樣，但動作卻異常輕柔。她用手指輕輕按壓著陳小蝶瘀青的肋骨，每按一下，陳小蝶就倒吸一口冷氣。
「好在冇斷到。」吳媽鬆咗口氣，由褲袋度掏出個細鐵盒，入面裝住黑黢黢嘅藥膏，「呢個係我由鄉下帶嚟嘅跌打藥，你哋呢班後生，成日都唔識保護自己。」
「多謝吳媽。」陳小蝶接過藥膏，苦笑咗一下，「呢次真係糟透咗。」
「你哋兩個妹仔，到底惹咗啲咩人呀？」吳媽壓低把聲，眼神喺兩個人塊面度嚟回掃視，「朝早嗰個羅先生，一睇就知唔係普通人。佢身上嗰陣味……係見過血嘅味。」
紫萱沒有回答，只是低頭看著手腕上那條隱隱發光的紅繩。從早上開始，這條繩子就一直在發熱，有時候還會傳來一陣刺痛，像是有人在用針扎她的心臟。她知道，那是羅顯誠在承受祭命的痛苦，而她，分擔了三成。這種感覺很奇妙，也很折磨，讓她覺得自己與那個男人的距離前所未有的近，卻又遙遠得可怕。
「吳媽，我哋冇惹邊個。」紫萱終於開口，把聲輕到似係喺說服自己，「只不過……行運阻滞。」
「行運阻滞？」吳媽冷笑一聲，嗰個笑容入面有住幾十年風雨積聚落嚟嘅滄桑，「喺煌城，行運阻滞就係死罪。你哋兩個，最好諗清楚，係要繼續跟住嗰個羅先生搏命，定係搵個機會遠走高飛。」
「我哋可以去邊度呀？」陳小蝶苦笑，「成個煌城都係龍強嘅地盤，我哋飛得去邊呀？」
「總有啲地方係龍強管唔到嘅。」吳媽站起身，佝僂嘅背影喺昏黃嘅燈光底下顯得特別瘦弱，「我識個開船嘅，可以送你哋去隔籬省。嗰度雖然窮，但至少保得住條命。」
紫萱沒有說話，她走到窗邊，透過木板縫隙看向外頭。平安旅館位於西區最混亂的地帶，窗外就是有名的「老鼠街」，街道狹窄得只能容兩個人並肩通過，兩側是密密麻麻的違建樓房，像一個個疊在一起的火柴盒。這裡住著煌城最底層的人：拾荒者、癮君子、逃亡的罪犯、還有失去一切的災民。現在是下午三點，本應是最熱鬧的時候，但街上卻異常冷清，只有幾個衣衫襤褸的孩子在污水坑裡撿垃圾，他們的動作機械而麻木，像被抽走了靈魂的木偶。
突然，一陣騷動從街角傳來。紫萱眯起眼睛，看見一對父女正被幾個壯漢推搡。父親看起來四十多歲，左腿有殘疾，走路一瘸一拐，他緊緊護著身後的小女孩，那孩子大概七八歲，頭髮亂得像稻草，臉上滿是污垢，但眼睛卻出奇地亮。幾個壯漢嘴裡罵罵咧咧，要搶他們手中那個破爛的塑膠袋，袋裡裝著幾個發霉的麵包。
「呢個係我嘅！係我由廢墟度搵到嘅！」小女孩尖叫，把聲尖銳到似把刀仔劃過玻璃。
「廢墟入面嘅嘢全部都係龍先生嘅！」為首嘅壯漢一巴摑過去，小女孩被打到跌坐喺地，嘴角滲出血絲，但佢冇喊，只係死實抱住嗰袋麵包，眼神倔強到可怕。
紫萱的心被揪了一下。她想起自己小時候，也曾這樣護著最後一口食物，護著最後一點尊嚴。那種感覺，她太清楚了。
「小蝶，吳媽，你哋喺呢度唔好郁。」紫萱抓起外套，「我出去一陣。」
「你癲咗咩？」陳小蝶想阻佢，但傷口令佢動作遲緩。
「聽話。」紫萱把聲突然變得強硬，呢個係由羅顯誠嗰度學返嚟嘅，「我好快就返嚟。」
她衝下樓，推開旅館生鏽的鐵門，衝進那條狹窄的街道。幾個壯漢看到她，愣了一下，隨即露出不懷好意的笑容。「喲，邊度嚟嘅靚女呀？想多管閒事？」
「放開佢哋。」紫萱企喺父女倆身前，攤開雙手，「嗰啲麵包值幾多錢？我買。」
「買？」為首嘅壯漢上下打量佢，眼神淫邪兼貪婪，「你有幾多錢呀？呢片地方，連空氣都係龍先生嘅，你攞咩嚟買呀？」
紫萱從口袋裡掏出羅顯誠給她的現金，還有那枚替命符。她將現金遞過去，「呢度有一千蚊，夠唔夠？」
壯漢接過錢，數了數，突然笑了。「夠係夠咗，但你搞亂咗我哋做嘢，呢筆帳點算呀？」他伸手想摸紫萱塊面，但手指仲未掂到，就俾紫萱一巴拍開。
「唔好碰我。」佢把聲凍到似冰，眼神凌厲到令個壯漢愣咗一下。
「臭丫頭，俾面唔要面！」壯漢怒吼，舉起拳頭就要打。
「停手！」一把蒼老嘅聲音由街角傳嚟。吳媽撐住拐杖，一拐一拐咁行過嚟，身後跟住陳小蝶。吳媽嘅眼神好惡，似隻護仔嘅老母雞，「你哋幾個大男人，欺負一個女仔同埋一對父女，丟唔丟人呀？」
「死老太婆，關你咩事呀！」壯漢鬧道。
「點會關我事？」吳媽行到紫萱身邊，將佢護喺身後，「呢個係我屋企個女，呢兩個係我屋企嘅客。你哋想郁佢哋，先問過我副老骨頭肯唔肯！」
街邊開始聚集人群，都是這一帶的住戶，他們認識吳媽，知道這個老太婆雖然嘴上刻薄，但心是熱的。幾個壯漢見狀，罵罵咧咧地走了，臨走前還不忘威脅：「等住，龍先生唔會放過你哋！」
紫萱扶起那對父女，父親千恩萬謝，女孩卻只是緊緊抓著那袋麵包，眼神依舊警惕。紫萱蹲下身，與女孩平視，輕聲說：「唔好驚，我哋唔會搶你嘢。你叫咩名呀？」
女孩沒有回答，只是往父親身後縮了縮。父親連忙說：「佢叫小靜，今年八歲。我哋係由東區廢墟逃出嚟嘅，佢媽媽……冇咗。」說到這裡，男人嘅眼眶紅了，聲音哽咽。
紫萱的心像被狠狠揪了一把。她站起來，對吳媽說：「俾佢哋同我哋返去啦。就一晚，聽日我再諗辦法。」
「你癲咗咩？」吳媽瞪佢，「我哋自己都自身難保，仲帶兩個累贅？」
「就一晚。」紫萱把聲透住懇求，「吳媽，求求你啦。」
吳媽看著她，又看看那對父女，最終嘆了口氣。「罷了罷了，邊叫我欠你嘅。只不過一晚，聽日天光佢哋一定要走。」
「多謝，真係多謝你。」阿忠感動到眼框發紅。
紫萱看著吳媽，忽然笑了。「吳媽，你真係好人。」
「少啲廢話，去倒垃圾啦。」吳媽冇好氣咁鬧，但係嘴角微微上揚。
回到旅館房間，空間更擠了。小靜和她父親縮在角落，父親名叫阿忠，是個建築工人，火災時被砸斷了腿，沒錢看醫生，只能簡單包紮。小靜始終不說話，只是抱著那袋麵包，像抱著全世界。
紫萱將自己的那份晚餐——兩個便當——分給他們。小靜遲疑了很久，才小口小口地吃起來，眼神裡的警惕慢慢變成感激。吃完後，她忽然走到紫萱身邊，將那袋麵包遞過去，「姐姐，分俾你。」
紫萱愣了一下，摸著她的頭髮，「唔使，你留番自己食。」
夜漸漸深了，窗外下起雨來。雨水敲打著鐵皮屋頂，發出密集的叮咚聲，像無數顆珠子灑落在盤子上。紫萱睡不著，她坐在窗邊，看著雨水中模糊的城市剪影，心裡翻湧著說不清的情緒。她想起羅顯誠，想起他胸口的匕首，想起他說「我用我的命」時的眼神。那個男人，正在用一種她無法理解的方式，與整個世界的黑暗對抗。
而她呢？她能做什麼？躲在這個破旅館裡，等著他來救？還是像吳媽說的，找機會逃跑？
紫萱低頭看著手腕上的紅繩，那股溫熱還在，像一種無聲的安慰。她知道，羅顯誠現在很痛苦，他在承受著整座城市的悲傷。而她，分擔了三成。這三成已經讓她幾乎無法呼吸，那麼他呢？他是怎麼撐過來的？
「姐姐，你都係喺度躲咩？」小靜唔知幾時醒咗，行到佢身邊，細聲問。
「點解咁問呀？」紫萱轉頭望佢。
「因為你望落好驚。」小靜把聲稚氣，但係透住唔屬於呢個年紀嘅成熟，「同我哋一樣，驚俾佢哋搵到。」
紫萱沉默了。她不知道該怎麼回答一個八歲的孩子，關於這座城市的黑暗，關於那些看不見的賭局，關於那些用命下注的人。最後，她只是輕輕抱住小靜，「唔好驚，姐姐會保護你。」
「真嘅咩？」小靜抬頭，對眼喺黑暗入面亮到似星星，「咁你會唔會保護我爸爸呀？」
「會。」紫萱講出呢個字嗰陣，自己都愣咗一下。她不知道自己是從哪裡來的勇氣，也許是從羅顯誠那裡借來的，也許是從這個小女孩的眼神裡偷來的。但說出口的那一刻，她感覺到了一種從未有過的堅定。
第二天一早，吳媽就開始趕人。「天光喇，你哋該走喇。」佢對阿忠講，語氣生硬。
「吳媽，俾佢哋再留多一日啦。」紫萱求情，「阿忠叔叔條腳要藥，小靜都要休息。」
「我呢度唔係收容所！」吳媽提高把聲，但係眼神飄向小靜，嗰個女仔正怯生生咁望住佢，手入面仲抱住嗰袋麵包。
最終，吳媽嘆了口氣，從櫃子裡翻出半瓶紅花油和幾顆消炎藥，塞給阿忠。「一日，就一日。聽日無論如何，你哋都要走。」
紫萱看著吳媽，忽然笑了。「吳媽，你真係好人。」
「少啲廢話，去倒垃圾啦。」吳媽冇好氣咁鬧，但係嘴角微微上揚。
這天晚上，紫萱和陳小蝶去樓下買吃的。老鼠街的夜市很熱鬧，但熱鬧中透著一種病態的喧囂。小販們賣著來路不明的食物，賭攤上圍著一臉麻木的賭徒，幾個古惑仔蹲在街角抽菸，眼神不善地打量著每一個路人。
紫萱感覺到有人跟蹤。她回頭，看見一個花襯衫的男人正若無其事地轉過頭去，但她認得那個背影——是昨天欺負小靜的那夥人之一。
「小蝶，我哋俾人盯住咗。」紫萱低聲講。
「我知道。」陳小蝶握緊褲袋入面把彈簧刀，「唔好回頭，繼續行。」
但對方顯然不打算讓她們這麼容易離開。花襯衫帶著兩個人攔住了她們的去路。「兩位靚女，咁晚仲喺出面蕩，唔驚撞到壞人咩？」
「讓開。」紫萱把聲好凍，呢個係由羅顯誠嗰度學返嚟嘅語氣。
「喲，口氣唔細喎。」花襯衫伸手想摸佢塊面，「尋日有嗰個死老太婆撐腰，今日冇咗……」
他的話沒說完，因為紫萱已經一腳踢在他小腿上。這一腳沒什麼力道，但角度刁鑽，踢在麻筋上，花襯衫痛得彎下腰。陳小蝶趁機拉著紫萱就跑，兩人在狹窄的巷子裡穿梭，身後傳來古惑仔的怒吼和追趕的腳步聲。
雨水讓地面變得濕滑，紫萱跑得踉蹌，但她不敢停。她能感覺到手腕上的紅繩在發燙，那是羅顯誠在警告她，危險在靠近。
「呢邊！」陳小蝶拉著她轉進一條更窄的巷子，兩人躲在幾個堆疊的破木箱後面，屏住呼吸。古惑仔從巷口跑過，罵罵咧咧的聲音漸漸遠去。
紫萱靠在牆上，大口喘氣，雨水混著汗水從臉頰滑落。陳小蝶看著她，忽然笑了。「你變咗。」
「咩呀？」
「你以前唔會咁狠。」陳小蝶講，「頭先嗰腳，有嗰個羅先生嘅影子。」
紫萱愣了一下，隨即也笑了。她低頭看著自己的手，那雙原本只會端盤子、收錢的手，現在竟然也學會了反抗。這種改變不知不覺，卻深刻得讓她心驚。
「或者，我哋都該學識狠啲。」紫萱輕聲講，「喺呢座城市，唔狠，活唔落去。」
雨越下越大，整個老鼠街籠罩在一片水霧中。路燈的光暈在雨水中暈開，像一顆顆發黃的月亮。紫萱和陳小蝶手牽手走在濕滑的街道上，腳步聲被雨水沖得很淡。她們的影子被拉得很長，在牆壁上扭曲變形，像兩個即將被吞噬的幽靈。
但紫萱的心裡，卻生出一股前所未有的勇氣。那不是魯莽，也不是絕望，而是一種清晰的認知：她不能再躲了。她不能再做那個只會等著被拯救的女孩，她要成為能夠保護別人的人，就像羅顯誠保護她那樣。
回到旅館，小靜還沒睡，她坐在窗邊，看著雨水發呆。看到紫萱回來，她露出安心的笑容，將那袋麵包遞過來，「姐姐，你返嚟喇。留俾你嘅。」
紫萱接過麵包，心裡一暖。她忽然明白，所謂的勇氣，不是不害怕，而是害怕的時候，還能想起有人需要妳保護。這份責任感，比任何魔法都強大。
她走到窗邊，看著雨中的煌城。這座城市依舊黑暗，依舊殘酷，但在這片黑暗裡，有了一點點光。那光很微弱，卻真實存在。
「小蝶，吳媽。」紫萱轉身，對房間裡的兩個女人說，「我哋唔可以一路躲落去。」
「咁你想點呀？」吳媽問。
「我哋要活下去。」紫萱把聲唔算大，但係透住一種從未有过嘅堅定，「唔係淨係匿埋，係真真正正咁活下去。羅先生為咗我哋搏緊命，我哋都要為自己做返啲嘢。」
「做咩呀？」陳小蝶唔明。
「先由保護小靜同阿忠開始。」紫萱望向角落度嘅父女，「跟住，我哋要諗辦法，將嗰啲俾呢座城市吞噬咗嘅人，一齊拉出嚟。」
吳媽沉默了很久，最後嘆了口氣。「你呢個女仔，真係癲咗。」佢站起身，由床底拖出一個舊箱子，入面有幾把生鏽嘅刀同一根鐵棍，「呢個係以前防身用嘅，而家交俾你哋。既然決定要癲，就癲得徹底啲。」
紫萱接過那根鐵棍，手感沉重，卻給她一種踏實的感覺。她握緊鐵棍，彷彿握住了自己的命運。
窗外，雨還在下，但天邊似乎透出了一絲微光。那是黎明前的黑暗，也是最冷的時刻。但紫萱知道，只要熬過這一刻，天就會亮。
她手腕上的紅繩，在這一刻，亮得格外溫暖。
第八場完