《沙拉女王：鋼鐵薔薇的鑄造與裂痕》: 第二章：第一次談判—與魔鬼共舞
第二章：第一次談判——與魔鬼共舞
泳池事件後的第三個清晨，林晚棠沒有去學校。
她站在母親的舊舞室門外，手握在鍍金門把上——八年來第一次，父親沒有鎖這扇門。或許他認為，當女兒親眼看見母親從這裡墜落後，永遠不會再想踏進一步。
他錯了。
門軸轉動的吱呀聲在空曠宅邸裡格外刺耳。晨光從落地窗斜射而入，灰塵在光柱中緩緩旋轉，像一場靜默的芭蕾。空氣裡仍有淡淡的松香，那是母親擦舞鞋用的油膏味道。
舞室中央的木地板，有一塊顏色略深。
晚棠跪下來，指尖撫過那處。不是血跡——早就被清理得無影無蹤——是木材反覆擦洗後留下的微凹，一個無形的墓碑。
「柔軟等於死亡。」她對著空氣輕聲重複。
然後她站起身，脫掉拖鞋。
赤腳踩上木地板，涼意從腳底竄上脊椎。她閉上眼，開始回憶母親教過的第一個基本姿勢：五位腳。腳跟併攏，腳尖外開，身體筆直得像一根弦。
七歲時她總站不穩，母親會扶著她的腰：「晚棠，跳舞不是擺姿勢，是控制。控制每一寸肌肉，每一口呼吸，甚至控制別人看你的眼神。」
當時她不懂。
現在她懂了。
---
第一週：重建軀體
她從凌晨四點開始訓練，那時整座宅子還在沉睡。
沒有鏡子——她拆掉了。鏡子會反射出「林晚棠」那張蒼白順從的臉，而她要練習的是另一張臉。她對著空白的牆壁跳舞，想像牆後坐滿觀眾：父親、繼母、雙胞胎，還有所有曾輕視她的人。
壓腿時她想起泳池底的瓷磚。
拉伸時她想起繼母掐她手臂的指甲。
旋轉時她想起雙胞胎的笑聲。
疼痛是很好的老師。 它教會她：身體的極限遠比想像中寬廣，就像忍耐的限度。
一週後，她腳趾磨出水泡，水泡破裂，結痂，再磨破。每走一步都像踩在刀尖上，但她臉上沒有任何表情。繼母在早餐時關切地問：「晚棠最近好像瘦了？」她低頭喝粥，聲音輕柔：「準備考試，有點累。」
謊言說出口時，她發現自己心跳都沒加快。
原來偽裝是種肌肉記憶，練久了就會長進身體裡。
---
第二週：情報編舞
她開始系統性地「散步」。
每天放學後，她會在宅子裡「迷路」——其實是記下每個監視器的死角、每扇門的開合聲響、每個僕人的值班時間。她發現：
· 父親的書房每週三下午清空（他去高爾夫球會）
· 繼母週四會去做SPA（帶著雙胞胎）
· 管家老陳有糖尿病，下午三點準時打胰島素（那時監控室無人）
她在筆記本上畫下宅邸平面圖，標註時間流動的規律。這不是家的地圖，是戰場的沙盤。
某天她在父親書房外「偶然」掉落作業本，彎腰撿拾時，聽見裡面傳來談話片段：
「……那塊地必須拿到，拆遷戶？給錢就是了。」
「可是林總，有幾戶死活不搬……」
「那就讓他們不得不搬。這種事還要我教？」
晚棠撿起作業本，掌心貼著冰涼的大理石地板。
她忽然想起母親墜落前那段時間，常接到神秘電話，低聲說「他們太過分了」「那是老人家一輩子的家」。當時她不懂，現在串起來了：母親在幫那些拆遷戶。
原來母親的柔軟，不是弱點，是選擇。
而父親的冷酷，也不是天性，是習慣。
---
第三週：第一次談判
時機在週三下午來臨。
父親獨自在書房，桌上攤著建築藍圖。晚棠敲門，手裡端著托盤——一杯他慣喝的單一麥芽威士忌，不加冰。
「進來。」
她推門而入，腳步輕得像貓。這是她從舞蹈中提煉出的新步態：不發出一絲多餘聲響，不佔據一寸多餘空間，像一道影子滑入光中。
「爸爸。」她放下酒杯，聲音平靜，「我想談談我的教育基金。」
林建業從藍圖中抬頭，眉頭微皺。這是他三個月來第一次正眼看這個女兒——上次見面還是泳池「意外」後，他匆匆去醫院看了一眼，說了句「以後小心點」。
「什麼教育基金？」
「母親遺囑裡留給我的那筆。」晚棠站得筆直，不是晚輩的姿態，是談判方的姿態，「根據律師給我的文件，我滿十六歲就有權決定投資方向。下個月我就十六歲了。」
林建業往椅背一靠，審視她。這個一向安靜透明的女兒，此刻眼裡有種他熟悉卻又陌生的東西——是他在商場對手臉上常見的計算的精光。
「妳懂投資？」語氣帶諷。
「正在學。」她從書包抽出文件，不是學校課本，是這三週她自學的財務報表分析、香港信託法條摘要、還有父親公司最近三個項目的公開資料，「我研究過，這筆基金過去八年都由您的財務團隊管理，年平均回報率4.2%。而同期香港教育基金的平均回報是6.1%。」
空氣凝固了幾秒。
林建業慢慢拿起酒杯，啜了一口：「所以？」
「所以我希望從下個月開始，由我參與投資決策。」晚棠的聲音沒有一絲顫抖，「作為起步，我建議將30%資金轉入科技股，具體標的我在這裡做了分析。」
她推過去一份五頁的報告。字跡工整得像印刷體，數據圖表清晰，風險評估段落甚至預判了他可能提出的三個質疑並給出回應。
林建業翻閱報告，越翻越慢。這不是孩子鬧著玩的東西，是專業的投資建議書。更讓他震驚的是，報告中引用的幾份市場數據，連他的副總都未必關注到。
「誰教妳這些？」他問。
「網絡。書籍。還有，」晚棠頓了頓，「觀察您書房裡那些被批註過的財經雜誌。」
原來他每次看完隨手丟在茶几上的雜誌，這個女兒都偷偷看過，還記下了他的筆跡偏好——他在看空標題上打圈，在看多分析下劃線。
「妳要掌控自己的基金。」林建業放下報告，目光如探照燈，「為什麼？」
晚棠迎上他的視線。這是她十五年來第一次不閃躲地直視父親的眼睛。
「因為我想學跳舞。」她說出排練過無數遍的台詞，「專業的芭蕾訓練很貴，我不想動用家裡的錢。」
半真半假的謊言最難識破。她確實想跳舞，但不是為了藝術，是為了將母親的武器煉成自己的。
林建業沉默良久。書房裡只有古董鐘的滴答聲。
最後他說：「基金可以轉入妳名下，但有三個條件。」
晚棠心跳加速，但臉上紋絲不動：「請說。」
「第一，年度回報率不能低於5%，否則管理權收回。」
「第二，妳的所有投資決策，必須每季度向我的財務長報告。」
「第三——」他身體前傾，肘部撐在桌面，形成一個壓迫的姿勢，「告訴我，泳池那晚之後，妳為什麼突然變了？」
這才是真正的考題。
晚棠呼吸兩次，腦中閃過無數答案：因為我差點死了？因為我恨你們？因為我終於醒了？
她選擇了第四個，那個她這三週在鏡子前反覆練習的答案：
「因為我發現，在這個家裡，」她緩緩說，每個字都清晰如舞步落地，「要活下去，就得學會為自己談判。」
她用了「談判」而不是「爭取」。
林建業的嘴角，極細微地動了一下。不是微笑，是某種認可——對同類的認可。
「下個月一號，找李律師辦手續。」他重新低頭看藍圖，擺擺手，「出去吧。」
晚棠轉身離開，關門時手穩得出奇。
走廊空無一人。她背靠著冰冷的門板，這才發現後背全是冷汗，心臟在胸腔裡狂跳如擂鼓。
她贏了。
不，不是贏。是拿到了入場券——進入父親那個弱肉強食世界的入場券。
---
那天深夜，她又去了舞室。
沒有開燈，只有月光。她脫掉睡袍，穿著最簡單的棉質襯衣和短褲，赤腳站到木地板中央。
然後她開始跳舞。
不是芭蕾，不是任何有名字的舞。是某種從她骨髓深處湧出來的、無聲的律動。肩膀像在甩落枷鎖，手臂伸展像在撕裂繭殼，旋轉時長髮揚起如黑色火焰。
她在月光下跳給那個七歲的自己看：
你看，我沒有死。
跳給母親看：
你看，我學會了。
跳給未來那個尚未誕生的「Salad」看：
你看，我來了。
最後一個動作，她仰面倒下，後背撞擊木地板，發出沉悶的聲響。
躺在那裡，氣喘吁吁地望著挑高的天花板，她忽然想起小時候母親說過的話：
「晚棠，真正的舞者不是跟著音樂跳，是讓音樂跟著她走。」
她閉上眼，在黑暗中對自己許諾：
從今天起，我不再等別人給我音樂。
我要自己譜曲。
自己定節拍。
讓整個世界，都來跟上我的舞步。
窗外，香港的夜景璀璨如撒落的鑽石。
而這座宅子最深處的舞室裡，一個少女正將過往的傷痕，
一寸一寸，
編排成屬於自己的、
黑暗而華麗的
第一支獨舞。
【第二章完】
預告： 下一章，她將踏出宅邸，進入真正的獵場——聖約翰貴族中學。在那裡，她將實踐第一次談判學到的真理：所有關係的本質，都是權力交換。 而她要成為定價的那個人。