近朱者赤: 第六程：爆發
焦糊的氣味鑽入鼻腔。那是一種混合著金屬熔解、皮革燃燒和...血肉碳化的複雜氣味，刺鼻得讓人無法忽視。我跪在崔子翔的屍體旁，看著他那隻緊握金鑰的手，指關節已經因為高溫而扭曲變形，呈現出詭異的焦黑色。但鑰匙依然閃爍著冷冽的光芒，在滿目瘡痍中顯得格格不入。
「我們必須離開。」曾偉峰的聲音從樓梯口傳來，沙啞而急促。他的耳朵貼在牆壁上，聽著下方的動靜。「機關沒有停止。整座鐘樓在...收縮。」
確實，頭頂的橫梁發出令人牙酸的吱嘎聲，木頭與金屬的摩擦聲從四面八方傳來。樵客的機械殘骸倒在角落，胸口的熔洞還在冒著青煙，但那些破碎的齒輪依然在徒勞地轉動，發出咔噠咔噠的聲響，彷彿在發出最後的詛咒。
「帶上他。」禤潔儀說道，她的聲音平靜得可怕。她已經撕下自己的裙擺，包裹住雙手，準備搬動崔子翔的遺體。「我們不能把他留在這裡。」
「沒時間了！」杜雅雯抓住她的手臂，用力拉扯。「整座塔要塌了！我們必須立刻走！」
「那就幫我！」禤潔儀甩開她的手，彎腰抓住崔子翔的肩膀。她的動作因為用力而顫抖，焦黑的屍體比想像中沉重。「他為我們犧牲，我們不能讓他變成這裡的...養分！」
我上前幫助她。崔子翔的身體已經僵硬，那隻握著金鑰的手無法掰開。我用力扳動他的手指，感覺到骨頭在皮下碎裂的觸感，那種令人作嘔的脆響讓我胃部痙攣。但我沒有停，直到將那把金色的鑰匙取出，塞進懷裡。
「走！」我扛起崔子翔的上半身，曾偉峰跑過來扛起他的雙腿。
我們跌跌撞撞地衝向維修通道。身後傳來巨大的崩塌聲，鐘樓的頂層開始塌陷，碎石和扭曲的金屬如雨般落下。我感覺到一塊石頭砸在背上，劇痛讓我眼前發黑，但我咬緊牙關，沒有停下。
維修通道狹窄而陡峭，我們幾乎是在滑落而不是行走。崔子翔的遺體在狹窄的空間中不斷碰撞牆壁，發出沉悶的聲響。我無法回頭看，只能專注於腳下的階梯，每一步都踏在碎裂的石膏和生鏽的鐵釘上。
「前面有光！」杜雅雯在最下方大喊。
我們衝出通道，跌落在莊園後方的草地上。濃霧依然瀰漫，但天色已經開始泛白，黎明的微光透過霧氣，呈現出詭異的灰色。鐘樓在我們身後轟然倒塌，揚起巨大的煙塵，碎石飛濺在草地上，發出噗噗的聲響。
我們躺在地上，喘著粗氣。崔子翔的遺體躺在我們中間，焦黑的身軀在晨霧中顯得淒涼。我拿出那把金鑰，在微弱的晨光下檢查。鑰匙的形狀確實像一隻眼睛，與我手腕上的印記呼應，但更加精緻，表面刻著細密的齒輪紋路。
「第一把。」我喘息著說，「還有三把。」
「銀鑰在鏡中。」杜雅雯回憶著馬偉強筆記上的內容，她的臉上沾滿了煙灰和淚痕。「銅鑰在血池，鐵鑰在墓穴。但我們甚至不知道這些地方在哪裡。」
「我知道鏡子在哪裡。」曾偉峰突然說道，他坐起身，耳朵依然在警惕地轉動。「二樓的走廊盡頭，有一個房間，裡面掛滿了鏡子。我昨天檢查的時候，發現那些鏡子不對勁。」
「怎麼不對勁？」禤潔儀問道，她正在檢查崔子翔的遺體，試圖找到任何可能存活的跡象，雖然這是徒勞的。
「它們...相互反射。」曾偉峰皺眉，努力描述著那種詭異的感覺。「通常鏡子會反射房間的景象，但那些鏡子反射的是...別的地方。一個我沒見過的房間，有紅色的牆壁。」
「紅色牆壁？」我重複道，感覺到左手腕的印記在隱隱作痛。「那是什麼意思？」
「我不知道。」曾偉峰搖頭，「但我聽到聲音從鏡子後面傳來。像是...水流聲。」
「我們必須回去。」我站起身，雖然雙腿還在顫抖。「回到主樓，找到那個鏡子房間。但在那之前...」我看向崔子翔的遺體，「我們必須處理他。不能讓他就這樣躺在這裡。」
「莊園後面有個工具棚。」杜雅雯說道，她指著霧氣中的某個方向。「我之前探索的時候看到過。我們可以把他暫時安置在那裡，等到...等到一切結束，再給他真正的安葬。」
我們用找到的一塊防水布包裹住崔子翔的遺體。他的身體已經冷卻，僵硬得像是一塊木頭。我們將他抬到工具棚，那是一個簡陋的木製建築，裡面堆滿了生鏽的園藝工具和空蕩蕩的花盆。
「對不起。」我低聲說道，將他的遺體放在角落，用一塊舊麻布蓋住他的臉。「我保證，我會結束這一切。」
我們離開工具棚，朝著主樓走去。霧氣開始消散，莊園的輪廓逐漸清晰。這座建築在晨光中顯得更加破敗，牆壁上的裂痕如同傷疤，訴說著無數過往的悲劇。
走進大廳，景象讓我們停下了腳步。古德旺、林曉晴、林俊汶、石昊天、張少君...他們依然躺在地上，昏迷不醒。紅色的霧氣已經散去，但他們後頸的接口依然閃爍著微弱的光芒。
「他們還活著。」禤潔儀檢查著林曉晴的脈搏，「但我不確定他們什麼時候會醒來，或者...醒來後還是不是他們自己。」
「我們沒時間管他们了。」杜雅雯說道，她的聲音冷硬，「我們必須找到銀鑰，關閉控制中樞，否則所有人都會死。」
「不。」我反對道，「我們需要人手。而且...如果我們能找到控制信號的源頭，也許能反向操作，解除他們身上的控制。」
「理想主義。」一個聲音突然從二樓傳來。我們抬頭看去，張少君正站在樓梯口，他的眼鏡反射著晨光，看不清眼神。他的手中拿著一個試管，裡面裝著紫色的液體。「但這次，我贊同你。」
「你醒了？」我警惕地問道，手伸向懷中的金鑰。
「半個小時前。」張少君走下樓梯，他的動作有些僵硬，但眼神清醒。「我假裝昏迷，觀察著一切。包括你們的對話，包括...那個機器人的毀滅。」
「你聽到了多少？」崔子翔的聲音冷硬。
「足夠多。」張少君走到我們面前，舉起手中的試管。「包括你們需要找到鑰匙。而我...我可能知道銅鑰在哪裡。」
「在哪裡？」我問道。
「血池。」張少君說道，他的嘴角扯出一個詭異的微笑。「但不是普通的血。我在地下室發現了一個實驗室，裡面有...培養槽。他們在培養某種東西，某種需要人血餵養的東西。」
「什麼東西？」禤潔儀問道，她的身體緊繃。
「神經毒素。」張少君的聲音變得興奮，那種科學家發現新大陸的狂熱。「從死者的大腦中提取的，混合了某種植物鹼。這就是控制信號的載體。它通過血液傳播，通過那些接口進入神經系統。而我...」他晃了晃試管，「我提取了樣本。」
「你要做什麼？」我警惕地問道。
「研究它，當然。」張少君說道，「但也許...也許我可以製造解藥。或者，製造更強的毒藥。足以殺死那些被控制者，而不傷害正常人。」
「你瘋了。」杜雅雯說道，「這裡沒有實驗室設備，沒有安全防護...」
「我有這個。」張少君從口袋中掏出一個東西——一個便攜式的顯微鏡，小巧而精密。「我醒來的時候就在口袋裡。還有這些。」他展示著試管和滴管，「莊園為我準備的，就像為你們準備藥水和工具一樣。」
「你為什麼告訴我們這些？」我問道，觀察著他的微表情。他的瞳孔放大，呼吸急促，這是興奮和...恐懼的表現。
「因為我需要實驗對象。」張少君直言不諱，「我需要知道這種毒素對活人的影響。而你們...你們是完美的實驗組。特別是你，預言家。你的神經系統與眾不同，對吧？你能看到別人看不到的東西。」
「我不會讓你做實驗。」我冷冷地說。
「即使這能救他們？」張少君指向地上的昏迷者，「即使這能製造出解藥，解除他們身上的控制？沒有實驗，我永遠無法確定劑量。太多會殺死他們，太少會讓他們永遠變成傀儡。」
這是一個殘酷的選擇。我看向禤潔儀，她正看著張少君手中的試管，眼神複雜。她懷中的藥瓶已經空了，她失去了救人和殺人的能力。但如果張少君真的能製造出解藥...
「你需要什麼？」我問道。
「時間，還有...一個志願者。」張少君說道，「我需要有人讓我抽取血液，觀察正常神經系統對毒素的反應。當然，這有風險。如果我的計算錯誤，志願者可能會...變成他們一樣。」
「我來。」禤潔儀突然說道。
「不行！」我反對道，「妳已經沒有藥水了，如果妳被感染...」
「所以我才是最佳人選。」禤潔儀轉向我，她的眼神堅定。「如果我被感染，沒有藥水可以救我，你們不需要猶豫是否要用解藥救我。而且...」她頓了頓，「我是中醫藥學生，我懂毒理。我能判斷他的實驗是否合理。」
「這太危險了。」我說道。
「在這座莊園裡，什麼不危險？」禤潔儀苦笑，「至少這給了我們一個機會。一個救出所有人的機會。」
我們沉默地對視。最終，我點了點頭。「好。但只有在找到銀鑰之後。我們不能分開行動，太危險了。」
「同意。」張少君說道，「而且，我也需要時間準備實驗。我們先去鏡子房間。」
我們走向二樓。走廊裡的燈光昏暗，牆壁上的肖像畫在晨光中顯得格外詭異。走到盡頭，我們推開了那扇門。
房間裡確實掛滿了鏡子。但與曾偉峰描述的不同，這些鏡子現在全部蒙上了一層薄霧，看不清楚反射的內容。房間的中央擺放著一張梳妝台，台上放著一個精緻的銀色盒子，盒子上刻著與金鑰相似的齒輪紋路。
「銀鑰就在那裡。」杜雅雯說道，走向梳妝台。
「不要碰！」曾偉峰大喊，但他的警告來得太晚。
杜雅雯的手指觸碰到銀盒的瞬間，房間裡的鏡子同時發出刺眼的光芒。霧氣散去，我們看到了...自己。但不是現在的自己，而是...未來的自己。
我看到自己躺在地上，喉嚨被撕裂，眼睛睜得很大，滿是恐懼。禤潔儀看到我身邊，手持染血的匕首，臉上帶著那種詭異的三十度微笑。曾偉峰倒在角落，耳朵被割下。張少君...張少君站在我們中間，手中拿著一個發光的試管，臉上帶著勝利的笑容。
「這是...什麼？」杜雅雯的聲音顫抖，她後退了幾步，撞在身後的鏡子上。
「預言。」張少君的聲音從身後傳來，但當我轉身，發現他的位置變了。他站在門口，而門已經關閉。「或者說，是可能的未來。取決於你們的選擇。」
「你做了什麼？」我質問道，感覺到左手腕的印記劇烈灼燒。
「我只是...加速了過程。」張少君微笑，那個笑容與鏡子中的他重疊。「歡迎來到真正的遊戲，預言家。在這裡，你們面對的不是狼人，而是...自己內心的黑暗。」
鏡子中的畫面開始變化。我看到自己拿起匕首，刺向禤潔儀。我看到曾偉峰被自己的工具殺死。我看到...無數種可能的死亡，無數種可能的背叛。
「這不是真的。」我大喊，閉上眼睛。
「但這可能是真的。」張少君的聲音在房間中迴盪，「除非你做出正確的選擇。除非你...殺死正確的人。」
鏡面在顫抖。那些玻璃表面泛起漣漪，如同被投入石子的水面，將我們扭曲的倒影攪碎成無數碎片。張少君站在門口，他的眼鏡反射著鏡子發出的詭異光芒，臉上的笑容與鏡中那個勝利者的表情重疊在一起，分不清哪個是真實。
「你設計了這一切？」我的聲音在顫抖，左手腕的灼痛讓我幾乎握不緊拳頭。「從什麼時候開始？」
「從我醒來的那一刻。」張少君的聲音平靜，他從口袋中取出另一個試管，裡面裝著與之前不同的藍色液體。「或者說，從我發現這座莊園的真相開始。你們以為自己是受害者？不，你們是實驗材料。而我...我是實驗者。」
「你瘋了。」杜雅雯的聲音從身後傳來，她背靠著鏡子，雙手在牆壁上摸索，尋找逃脫的路徑。「你和我們一樣被困在這裡！」
「曾經是。」張少君搖頭，他走向梳妝台，手指輕輕撫摸那個銀色盒子。「但在地下室，我發現了樵客的實驗室。我發現了他的筆記。他不是在隨機挑選玩家，他在挑選...有潛質的人。化學家、醫生、心理學家...還有我，毒理學家。」
「所以你是他的人？」禤潔儀問道，她的身體擋在我前面，雖然她已經沒有了藥水，但姿態依然防禦性。「你是狼人？」
「我是...進化者。」張少君打開銀色盒子，裡面躺著一把銀色的鑰匙，形狀如同一枚葉片。「狼人殺遊戲只是表面，真正的遊戲是...篩選。篩選出能夠理解這個系統的人，能夠控制它的人。而你們...」他看向我們，眼神中帶著憐憫，「你們只是淘汰者。」
「我不相信你。」我說道，強迫自己冷靜下來，觀察房間的每一個細節。鏡子、梳妝台、天花板、地板...尋找突破口。「如果你已經贏了，為什麼還在這裡？為什麼不直接殺了我們？」
「因為實驗還沒結束。」張少君從盒子中取出銀鑰，在手中掂量。「我需要觀察你們在絕望中的反應。我需要知道，當你們看到最親密的人變成敵人時，會做出什麼選擇。」他指向鏡子，「就像那樣。」
鏡子中的畫面再次變化。這次我看到了更多細節：禤潔儀手中的匕首上刻著一個符號，那是...預言家的標記。她殺死我，不是因為被控制，而是因為...我請求她這麼做？
「這是什麼意思？」我問道，感覺到一陣眩暈。
「意思是你會求死。」張少君說道，「在接下來的二十四小時裡，你會經歷比死亡更可怕的事情。你會發現自己的真實身份，發現這座莊園的真正目的。而當你無法承受時，你會請求最信任的人結束你的生命。這就是...預言家的命運。」
「胡說。」我咬緊牙關，但內心深處，某個聲音在迴響。手腕上的印記劇烈灼燒，那種疼痛讓我幾乎跪倒在地。
「證明給你看。」張少君突然將手中的藍色液體潑向鏡子。液體接觸鏡面的瞬間，鏡子發出刺耳的聲響，表面開始溶解，露出後面的...另一個房間。
那是一個實驗室，與我們在地下室看到的那個相似，但更加完整。中央是一個巨大的玻璃罐，裡面漂浮著一個人。那個人穿著白色的長袍，長著與我一模一樣的臉。
「這是...」我的聲音卡在喉嚨裡。
「這是原型。」張少君的聲音帶著狂熱，「這才是真正的況凱明。而你...你只是複製品。第幾個？第十七個？還是第十八個？我不記得了。」
「閉嘴！」我大喊，衝向前去，想要撕碎那個鏡子，撕碎那個畫面。
但張少君動作更快。他按下梳妝台上的某個機關，地板突然打開，我們腳下的木板塌陷。我試圖抓住邊緣，但指尖只擦過光滑的鏡面，然後墜入黑暗。
墜落的過程很短，但感覺很長。我撞擊在冰冷的地面上，脊椎傳來劇痛。上方傳來張少君的笑聲，還有...其他人的驚呼。禤潔儀、杜雅雯、曾偉峰，他們也掉了下來。
「歡迎來到實驗室。」張少君的聲音從上方傳來，他站在洞口邊緣，俯視著我們。「這裡是鏡子後面的世界。在這裡，我會完成我的研究。而你們...你們會提供寶貴的數據。」
他扔下一個玻璃罐，罐子在我們中間碎裂，釋放出紫色的煙霧。我立刻屏住呼吸，但煙霧接觸皮膚的瞬間，帶來一陣刺痛和...麻痺感。
「神經毒素的改良版。」張少君解釋道，聲音越來越遠，彷彿他在離開。「不會致命，但會讓你們誠實。你們會說出內心最深處的秘密，會展現出最真實的自我。讓我們看看，當面具被撕下，你們到底是什麼樣的人。」
煙霧瀰漫，我無法躲避。吸入第一口時，感覺到一陣冰涼順著氣管進入肺部，然後是...放鬆。那種緊繃的恐懼消失了，取而代之的是一种奇怪的平靜，以及...說話的衝動。
「不...不要說話...」我警告其他人，但自己的聲音聽起來遙遠而陌生。
「沒用的。」張少君的聲音從某個擴音器中傳來，迴盪在實驗室中。「這是吐真劑與神經毒素的混合體。你們無法抗拒。現在，讓我們開始第一個問題：況凱明，你真的相信自己是預言家嗎？還是說...你只是一個被植入了虛假記憶的複製品？」
我想閉上嘴，但話語自動湧出：「我...我不知道。我有記憶，我記得我的童年，我的父母，我的學業...但這些記憶太過清晰，像是...像是被編輯過的。我記得每一個細節，但沒有...沒有情感。像是看電影，而不是親身經歷。」
這個自白讓我渾身發冷。這是真的嗎？我從未這樣想過，但此刻，在毒素的作用下，這些懷疑從潛意識深處浮現。
「很好。」張少君的聲音帶著滿意。「下一個問題，禤潔儀：你真的想救這些人嗎？還是你只是享受掌握生死的權力？那兩瓶藥水，解藥和毒藥，你其實更喜歡使用哪一個？」
「毒藥。」禤潔儀的聲音從旁邊傳來，平靜得可怕。「每次使用毒藥，我感覺到...力量。決定誰生誰死的力量。我知道這不對，但我...我享受這種感覺。在醫院實習時，我看著那些無法救治的病人，我經常想，如果我有權力決定...」
「夠了！」我大喊，試圖打斷這個可怕的自我揭露。「這是毒素在說話，不是真實的你們！」
「毒素只是移除了壓抑。」張少君說道，「這就是真實的人性。黑暗、自私、渴望權力。現在，曾偉峰：你的聽覺讓你能聽到謊言。你告訴我，在這個房間裡，誰說的謊話最多？」
曾偉峰的聲音顫抖：「是...是我自己。我一直在說謊。我說我失去了聲音，但這不是真的。我能說話，我只是...不想說。因為我害怕。害怕說出真相，害怕...被聽到。」
「什麼真相？」張少君追問。
「我殺過人。」曾偉峰的聲音突然變得清晰，沒有了之前的沙啞。「在現實世界裡，我殺了我的導師。因為他發現我在論文中造假，他威脅要毀掉我的職業生涯。所以我...我製造了意外。一場舞台事故。沒有人懷疑我，但我每天都在聽到他的聲音，他的指責。所以我選擇沉默，選擇...懲罰自己。」
實驗室陷入死寂。這些秘密太過沉重，太過黑暗。我們以為自己是受害者，是無辜者，但在毒素的作用下，我們都展現出了...內心深處的怪物。
「完美的數據。」張少君的聲音帶著狂喜。「看到了嗎，樵客？這就是人性的真相！每個人都有黑暗面，每個人都渴望暴力！你的實驗成功了！」
「你錯了。」一個新的聲音響起，沙啞而虛弱，但帶著堅定。
我轉頭看去。在實驗室的角落，一個身影從陰影中走出。是馬偉強。他渾身濕透，衣服破爛，顯然是從那個水牢中逃了出來。他的手中握著一個東西——一把火槍，槍口對準了張少君的方向，雖然張少君並不在視線範圍內。
「你以為毒素對所有人都有效？」馬偉強的聲音帶著冷笑，「我在三十年前就經歷過這些。我的神經系統已經被改造過了，張少君。你的小把戲對我無效。」
「馬偉強？」張少君的聲音帶著驚訝。「你應該已經死了！」
「我死過很多次。」馬偉強走向我們，從口袋中取出幾個小藥丸，扔給我們。「解毒劑，快吃。這是我三十年前藏起來的，沒想到還能用。」
我接住藥丸，沒有猶豫，立刻吞下。苦澀的味道在口中蔓延，然後是...清醒。那種強迫說話的衝動消失了，雖然身體還有些虛弱，但思維恢復了清晰。
「為什麼救我們？」禤潔儀問道，吞下藥丸後，她的臉色依然蒼白，但眼神恢復了清明。
「因為我受夠了。」馬偉強說道，他走到玻璃罐前，看著裡面漂浮的「原型」況凱明。「我受夠了看著新人重複我們的錯誤。我受夠了這個循環。張少君以為自己是實驗者，但他只是另一個被操控的傀儡。真正的操控者...」他指向玻璃罐，「一直都在那裡。」
「什麼意思？」我問道，站起身，雖然雙腿還在發軟。
「意思是，」馬偉強轉向我，眼神中帶著悲憫，「樵客不只是那個機器人。樵客是這座莊園本身，是這個系統。而那個系統需要一個...核心，一個人類的大腦來運作。那個大腦，就是你的原型，況凱明。」
我看向玻璃罐，看向那個與我一模一樣的臉。那個「原型」突然睜開了眼睛，直直地看著我，嘴角扯出一個微笑。
「歡迎回家，第十八號。」原型的聲音透過玻璃傳來，沉悶而詭異。「我們等你很久了。」
玻璃罐中的液體在震動。那種震動從地板傳來，低沉而規律，像是某種巨大的心臟在地下搏動。原型的眼睛盯著我，那雙瞳孔與我完全一致，但裡面的神采卻截然不同——那是一種冰冷的、審視獵物般的神采。
「第十八號。」原型的聲音透過玻璃傳來，沉悶而扭曲。「你表現得很好。比第十七號好，比第十六號也好。你知道他們怎麼了嗎？」
「閉嘴。」我後退一步，感覺到背脊撞上冰冷的實驗台。金屬邊緣刺入腰部，帶來一陣尖銳的疼痛。
「第十七號在發現真相後發瘋了。」原型繼續說道，他的嘴唇在液體中蠕動，氣泡從嘴角升起。「他試圖毀掉我，毀掉這個系統。但他不知道，毀掉我就等於毀掉他自己。因為我們是連接的，十八號。我們的意識，我們的記憶，我們的一切...都是共享的。」
「他在拖延時間。」馬偉強的聲音從側面傳來，沙啞而急促。他舉起火槍，對準玻璃罐的底部。「張少君已經去啟動緊急協議了。如果讓他完成，整個莊園會進入封鎖模式，我們都會被困死在這裡。」
「怎麼摧毀它？」我問道，目光搜尋著實驗室的每一個角落。這裡擺滿了儀器，試管、顯微鏡、手術刀，還有...一排排標本罐，裡面漂浮著各種器官，有些還在發出微弱的生物光。
「核心在後面。」馬偉強指向玻璃罐後方的一個控制台，上面佈滿了閃爍的燈光和複雜的開關。「但有一個問題...」
「什麼問題？」禤潔儀問道，她已經恢復了行動能力，正攙扶著仍然虛弱的曾偉峰。
「摧毀核心會釋放所有的神經毒素。」馬偉強的臉色凝重，「這座莊園的每個角落都充滿了那種氣體，只是被壓縮儲存著。一旦核心毀滅，氣體會在三分鐘內充滿所有空間。沒有防護服，沒有解藥，我們都會死。」
「但我們有解藥。」杜雅雯說道，舉起手中還沒來得及服用的藥丸。「馬偉強給的。」
「不夠。」馬偉強搖頭，灰白的頭髮在昏暗的燈光下顯得淒涼。「這些只能中和已經吸入的毒素，不能保護我們免受高濃度的侵襲。三分鐘，我們需要三分鐘內逃出去，否則...」
「否則我們會變成他們一樣。」我接話道，看向那些漂浮的器官，突然明白了這些是什麼。「這些都是...失敗的複製品？都是『我』？」
「聰明。」原型的聲音帶著讚許。「每一個複製品都有缺陷，無法承載完整的意識。只有你，十八號，你是最完美的。你幾乎相信自己就是真正的況凱明。但你知道嗎？真正的況凱明...」他頓了頓，發出一種氣泡通過喉嚨的咕嚕聲，「真正的況凱明在三十年前就死了。死於一場車禍。我只是他的...備份。而你，是我的延伸。」
這個信息如同一記重擊。我不是複製品...我是複製品的複製品？一個備份的備份？
「不要聽他的。」禤潔儀抓住我的手臂，用力捏緊。「不管你是谁，你現在是活着的，你有選擇的權利。選擇相信他，或者選擇反抗。」
「反抗？」原型的聲音突然變得尖銳，玻璃罐中的液體開始劇烈翻滾。「你們以為還有選擇？張少君已經啟動了協議。看！」
實驗室的燈光突然變成紅色，警報聲刺耳地響起。牆壁上的螢幕亮起，顯示著莊園各個角落的畫面：大廳裡，古德旺和其他昏迷者開始抽搐，他們後頸的接口發出強烈的紅光；廚房裡，蔡志明驚恐地躲藏在角落，但地板正在打開，露出下方的黑暗深淵；鐘樓的廢墟中，崔子翔的遺體...正在移動？
「他活了？」我瞪大眼睛，看著螢幕上的畫面。崔子翔的身體以不自然的姿勢站起來，動作僵硬，眼睛裡閃爍著紅光。
「不，他只是...被回收了。」原型的聲音帶著滿足。「他的身體還有用，他的戰鬥技能，他的記憶，都將被保留。這就是永生的意義，十八號。身體可以毀滅，但意識...意識可以永存。」
「你這個怪物。」杜雅雯咬牙切齒地說道，她撿起地上的一根鐵管，握在手中。「我們要怎麼阻止這一切？」
「兩個選擇。」馬偉強快速地說道，他的火槍仍然對準玻璃罐。「一，摧毀核心，釋放毒素，賭我們能在三分鐘內逃出去。二...」他頓了頓，眼神飄向實驗室的另一個角落，那裡有一個小型的傳送艙，「使用緊急逃生通道。但一次只能容納兩個人。」
「那我們分兩批走。」我立刻說道。
「不行。」馬偉強搖頭，「啟動傳送艙需要時間，而且會觸發警報。張少君會立刻知道，他會封鎖所有出口。我們只有一次機會。」
「那我們帶著核心一起走。」曾偉峰突然說道，他的聲音雖然虛弱，但思維清晰。「摧毀核心會釋放毒素，但如果我們把核心帶到莊園外面，在一個開放空間摧毀它呢？」
「不可能。」馬偉強反對道，「核心重達兩百公斤，而且與整個建築的結構相連。我們無法移動它。」
「不需要移動核心。」張少君的聲音突然從實驗室的擴音器中傳來，帶著一種狂熱的興奮。「只需要移動...備份。」
實驗室的另一端，牆壁滑開，張少君走了出來。但這次他不是一個人，他身後跟著...崔子翔。或者說，一個長著崔子翔臉的機關人偶。那個身體的胸口還有爆炸留下的焦痕，動作僵硬，但眼神中的紅光與之前被控制的人截然不同，更加...智慧，更加...邪惡。
「完美。」張少君撫摸著「崔子翔」的肩膀，像是在展示一件藝術品。「機械與生物的完美結合。保留了大腦的戰術思維，移除了情感的干擾。這才是進化的方向。」
「你瘋了。」我說道，「崔子翔為了摧毀這種怪物而死，你卻把他變成了...」
「我讓他升華了。」張少君糾正道，「而且這只是開始。每一個死去的玩家，都會成為這樣的戰士。永遠忠誠，永遠強大，永遠...不死。」
「抓住他們。」原型的聲音命令道。
崔子翔——那個機關人偶——動了。他的速度快得驚人，完全不像是剛剛經歷過爆炸的身體。他朝著馬偉強撲去，因為馬偉強的火槍是對原型的最大威脅。
馬偉強開槍了。一聲巨響，子彈擊中了機關人偶的肩膀，打出了一個洞。但人偶沒有停下，沒有流血，只是稍微頓了頓，然後繼續撲擊。
「跑！」馬偉強大喊，與機關人偶纏鬥在一起。他的火槍被擊飛，滾到了實驗台的下方。
我沒有猶豫，抓起禤潔儀和曾偉峰的手，朝著傳送艙的方向跑去。杜雅雯緊隨其後，她的鐵管在空中揮舞，擋住了張少君投擲過來的一個試管。試管破裂，紫色的液體濺在地上，發出嘶嘶的腐蝕聲。
「你們逃不掉！」張少君大喊，他按下手中的遙控器，實驗室的門開始關閉。
「快！」我大喊，推著禤潔儀鑽進傳送艙。艙內空間狹小，只夠兩個人站立。我將曾偉峰也推了進去，然後轉身看向杜雅雯。
「你進去！」杜雅雯喊道，「我斷後！」
「不行，一起！」我抓住她的手臂。
就在這時，馬偉強的聲音傳來：「用這個！」他將一個東西扔向我，是那把火槍。「摧毀核心！現在！」
我接住火槍，看著他。馬偉強已經被機關人偶壓倒在地，那雙機械手掐住了他的脖子。他的臉色發紫，但依然用盡最後的力氣喊道：「終結這個循環！為了...所有死去的人！」
我舉起火槍，對準玻璃罐。原型的眼睛終於露出了...恐懼？
「你不會的。」原型的聲音顫抖，「殺了我，你就殺死了你自己。我們是同一個人！」
「不。」我扣動扳機，「我選擇...成為我自己。」
槍聲響起。玻璃罐炸裂，液體四濺。原型的身體在空氣中扭曲，發出非人的尖叫。與此同時，整個實驗室開始劇烈震動，紅色的警報燈瘋狂閃爍，通風口噴出了濃厚的紫色煙霧。
「毒素釋放了！」張少君的聲音帶著驚恐，「你瘋了！我們都會死！」
「不會。」我鑽進傳送艙，將杜雅雯也拉了進來。艙門關閉的瞬間，我看到馬偉強對著我微笑，那個笑容平靜而解脫。然後他引爆了藏在懷中的另一個裝置...
爆炸的氣浪將傳送艙推了出去。我感覺到劇烈的加速，身體被壓在艙壁上，無法動彈。耳邊是呼嘯的風聲和機械的轟鳴聲。
然後，一切靜止了。
艙門打開，新鮮的空氣湧入。我跌坐在地上，發現自己身處...莊園的後花園。晨光透過霧氣，天空呈現蒼白的藍色。我們逃出來了。
「馬偉強...」禤潔儀的聲音顫抖。
「他犧牲了自己。」杜雅雯說道，她的臉上滿是淚痕。「為了給我們爭取時間。」
我看向莊園的主樓。從這個角度，可以看到一個窗戶正在冒出濃煙，那是實驗室的方向。但奇怪的是，沒有火焰，只有那種紫色的煙霧在緩緩升起，與晨霧混合在一起。
「結束了嗎？」曾偉峰問道，他的聲音虛弱。
「沒有。」我站起身，從懷中掏出那把金鑰和...在混亂中抓住的銀鑰。「還有兩把鑰匙。還有...張少君。他還在裡面。」
「你聽。」禤潔儀突然說道。
我們側耳傾聽。從莊園的某個角落，傳來了座鐘的聲音。不是報時，而是...音樂。一種詭異的、機械的音樂，像是八音盒的旋律，但每一個音符都帶著不協調的顫抖。
「遊戲...還在繼續。」我說道，握緊了手中的鑰匙。
第六話完。