近朱者赤: 第十程：劇場

黑暗中有塵埃在漂浮，那些細小的顆粒在銀幕殘留的微光中緩緩旋轉，像是某種生物的孢子，帶著陳舊的氣息鑽入鼻腔。我站在放映機旁，手指還停留在那捲標記著「系統漏洞」的錄影帶上，塑膠外殼的邊緣已經被磨得圓潤，顯然被人反覆拿取過無數次。禤潔儀蹲在我左側的書架前，她的手指拂過那些排列整齊的錄影帶脊背，動作輕柔得像是在觸碰某種易碎的遺骸。

黃靖男靠在右側的牆壁上，他的呼吸仍然沉重，受傷的左臉在陰影中呈現出詭異的腫脹，那三道爪痕滲出的膿液散發著淡淡的腐臭。曾偉峰則站在劇場的中央，他的頭微微仰起，耳朵對著天花板的某個方向，在捕捉著我們聽不見的聲音。

「這些標籤...」禤潔儀的聲音從書架前傳來，帶著一種發現異常的顫抖。「不只是編號，還有代號。第73屆標記著『鏡像崩潰』，第128屆是『集體催眠』，第156屆...」她的手指停在一個黑色的錄影帶上，「第156屆標記著『複製體覺醒』。」

「複製體？」我轉向她，手中的錄影帶掉在地上，發出沉悶的撞擊聲。「什麼意思？」

「我不確定。」禤潔儀抽出那捲錄影帶，翻轉著查看背面的標籤。她的眉頭緊鎖，眼角的細紋在微光下顯得深刻。「但這裡還有一本日誌，綁在一起。」





她遞給我一本皮革封面的冊子，厚度大約三公分，封面已經龜裂，邊角有著被水浸過的痕跡。我翻開第一頁，泛黃的紙張上寫著密密麻麻的字跡，是陳默之的筆記，那種工整得近乎病態的蠅頭小楷。

「第156屆實驗記錄：樣本編號156-001至156-020，均為第73屆優勝者的基因複製體。實驗目的：測試記憶植入與性格重塑的可行性。結果：部分複製體出現原體記憶回溯，導致系統性崩潰。結論：必須優化記憶清除程序，或考慮保留部分原始記憶以增強適應性。」

我的血液在血管裡凝固。複製體，基因複製，記憶植入。這些詞彙在現代心理學和生物倫理的邊緣遊走，但現在它們出現在這本日誌裡，帶著血淋淋的實驗數據。我看向禤潔儀，她的臉色慘白，嘴唇顫抖著，顯然也意識到了這意味著什麼。

「所以我們...」她的聲音破碎，手指無意識地抓著書架的邊緣，指節泛白。「我們可能不是第一批參加遊戲的人？我們可能是...是之前某人的複製品？」

「安靜。」曾偉峰突然打出手語，他的動作急促而尖銳，身體轉向劇場的後方，那裡有一扇我們之前沒有注意到的門，隱藏在書架的陰影中。「我聽見了，那扇門後面有機器運轉的聲音，很大的機器，還有...液體流動的聲音，很多液體。」





黃靖男撿起地上的弩，雖然箭矢已經用盡，但他依然緊握著武器，彷彿那是一種心理上的支撐。「我去看看。」他的聲音沙啞，但比剛才清醒了許多，酒精的作用似乎被恐懼和發現沖淡了。「我受夠了躲在這裡。」

「等等。」我攔住他，將日誌塞進懷中，隔著濕透的衣服感受到紙張的硬實。「我們一起。如果那裡是控制室，我們需要一起面對。」

我們走向那扇隱藏的门。那是一扇金屬門，表面佈滿了劃痕，有些划痕很深，像是被指甲反覆抓撓過的痕跡。門把手上掛著一個銘牌，上面寫著「觀察者禁區」。我握住把手，冰涼的金屬觸感讓掌心發麻，然後用力一推。

門開了，後面是一條狹窄的走廊，牆壁上佈滿了管道，管道中流淌著某種透明的液體，發出汩汩的聲響。走廊的盡頭是一扇玻璃窗，窗後透出慘白的燈光，還有無數儀器的指示燈在閃爍，紅的，綠的，藍的，像是某種生物的眼睛在黑暗中眨動。

「控制室。」黃靖男低聲說，聲音裡帶著一種獵人發現獵物巢穴時的緊張。





我們靠近玻璃窗。窗後是一個巨大的圓形空間，牆壁上佈滿了螢幕，每一個螢幕都顯示著莊園不同區域的畫面：大廳，走廊，墓地，甚至是我們剛才所在的劇場。在房間的中央，擺放著一張手術台般的椅子，椅子上坐著一個人，背對著我們，戴著草帽，穿著白大褂，正專注地操作著面前的控制台。

陳默之。他就坐在那裡，距離我們不到十公尺，中間只隔著一層玻璃。

「我們衝進去。」黃靖男舉起弩，雖然沒有箭，但他顯然打算用金屬弩身作為武器。「現在，趁他不注意。」

「不行。」曾偉峰拉住他，手語快速而焦急。「門是鎖的，我聽見了電子鎖的聲音，還有...還有警報系統的嗶嗶聲，如果我們強行破門，會觸發機關。」

「那我們怎麼辦？」黃靖男的聲音壓低，但帶著壓抑的憤怒。「眼睜睜看著他操控一切？」

「不。」我看向玻璃窗旁邊的一個控制台，那裡有一排按鈕，還有一個插槽，形狀正好適合放入錄影帶。「我們有這個。」

我從懷中掏出那捲標記著「系統漏洞」的錄影帶。這是在劇場找到的，標記著漏洞，也許...也許這是陳默之自己記錄的系統缺陷，或者是某個反抗者留下的武器。

「你想用這個？」禤潔儀看著我，眼神中帶著疑慮和希望。「插入那個插槽？」





「這是我們唯一的籌碼。」我說，將錄影帶對準插槽。「如果這真的是系統漏洞，也許我們可以反過來控制這些機關，或者至少...至少關閉它們。」

我將錄影帶插入插槽。起初什麼都沒有發生，然後，控制台上的燈光開始瘋狂閃爍，發出刺耳的警報聲。玻璃窗後的陳默之猛地轉過身，他的臉第一次完全展現在我們面前——那不是一張瘋狂的臉，而是一張疲憊的、悲傷的、甚至帶著淚痕的臉。他的眼鏡歪斜，頭髮凌亂，完全不像影像中那個冷靜自信的教授。

「不！」陳默之的聲音透過擴音器傳出，帶著真正的驚恐。「不要！停下！你們不知道自己在做什麼！」

螢幕上的畫面開始切換，不再是莊園的監控，而是...而是某個實驗室的畫面。白色的牆壁，玻璃艙，還有...還有我們。我們四個人，躺在玻璃艙中，身上連接著無數的管子，眼睛緊閉，像是沉睡的嬰兒。

「這是...」禤潔儀捂住嘴，聲音從指縫中漏出。

「現在。」陳默之的聲音突然變得平靜，帶著一種絕望的解脫。「你們看到了。這就是真相。你們從未真正離開過現代世界，你們的身體一直躺在實驗室裡，你們的意識...你們的意識被困在這個我創造的虛擬地獄中。」

「騙局。」黃靖男的聲音顫抖，他看向螢幕中自己的身體，那具躺在玻璃艙中的軀殼。「一切都是騙局。」





「不完全是。」陳默之站起身，走向玻璃窗，他的臉貼在玻璃上，表情扭曲。「痛苦是真實的，死亡是真實的。如果你們在這裡死去，你們的大腦會認為真的死了，身體也會停止運作。這就是...這就是實驗的終極目的。證明意識可以脫離肉體，證明靈魂可以被操控。」

「你瘋了。」我說，聲音沙啞，但手沒有離開控制台。「但我們會結束這一切。」

我按下了控制台上最大的紅色按鈕。螢幕上的畫面開始瘋狂閃爍，然後變成了雪花點。整個莊園開始震動，不是機關啟動的那種震動，而是...而是某種更根本的，像是現實本身在崩塌的震動。

「你做了什麼？」陳默之的臉色慘變，他拍打著玻璃，眼神從絕望變成了瘋狂。「你啟動了緊急脫離程序？你會毀了一切！你會殺死所有人，包括你們自己！」

「也許吧。」我看著他，看著這個曾經尊敬的教授，這個瘋狂的造物主。「但至少，我們會以人的身份死去，而不是你的實驗品。」

震動越來越劇烈，天花板開始掉下灰塵和碎片。螢幕一個接一個地熄滅，莊園的燈光開始閃爍，像是垂死之人的最後呼吸。

「走！」我拉著禤潔儀的手，轉身跑向走廊。「我們要找到我們的身體，在一切崩塌之前！」

「怎麼找？」黃靖男跟在後面，他的聲音在震動中顯得破碎。





「日誌裡有座標！」我喊道，從懷中掏出那本皮革日誌，快速翻動著書頁。「實驗室在...在地下三層，通過劇場後面的貨梯！」

我們衝向劇場後方，那裡果然有一個隱藏的電梯門，之前被書架遮住了。電梯門緊閉著，旁邊的按鈕面板已經失靈，火花四濺。

「壞了！」禤潔儀驚呼。

「走樓梯！」曾偉峰指向電梯旁邊的一個維修通道，狹窄的樓梯向下延伸，沒入黑暗。「我聽見了，下面有空氣流動，很大空間！」

我們衝進樓梯間，向下奔跑。身後傳來陳默之的尖叫聲，那不是憤怒，而是...而是某種解脫的哭泣。然後，一聲巨響，劇場的方向傳來崩塌的聲音，整個莊園都在顫抖，像是一頭垂死的巨獸。

樓梯的盡頭是一扇厚重的防爆門，門上有一個圓形的觀察窗。我透過觀察窗向內張望，然後，我看見了。

那是實驗室，真正的實驗室。無數的玻璃艙排列在白色的空間中，每一個艙裡都漂浮著一個人。而在最前排的四個艙裡，我們看見了自己——我，禤潔儀，曾偉峰，黃靖男，赤裸著，連接著管子，沉睡在淡綠色的液體中。





門鎖著，需要密碼。

「密碼是什麼？」黃靖男絕望地敲打著門。

我看向日誌的最後一頁，那裡有一行手寫的字，不是陳默之的筆跡，而是另一個人的，潦草而急促：

「密碼是：我們不是複製品。」

我輸入這句話，門開了。

防腐液的氣味湧入鼻腔，冰冷而化學。

那股氣味鑽入鼻腔深處，刺激著黏膜，讓我想起醫院太平間裡的消毒水，但更加濃烈，帶著某種生物組織浸泡後的甜膩與腐敗。我站在門檻處，雙腿像是被釘在地板上，視線越過眼前狹窄的通道，落在那個巨大的白色空間裡。牆壁鋪滿了純白的瓷磚，反射著頭頂慘白的日光燈，光線刺得眼睛發痛，淚水不自覺地湧出，在臉頰上劃過冰冷的軌跡。無數的玻璃艙排列成整齊的矩陣，延伸向黑暗深處，每一個都連接著密密麻麻的管線，管線中流淌著淡綠色的液體，發出細微的汩汩聲，像是無數隻生物在同步呼吸，又像是某種巨大心臟的搏動。

「這就是...」禤潔儀的聲音從我身後傳來，顫抖得幾乎聽不清音節，帶著一種夢遊般的恍惚。她的手指抓住我的肩膀，指甲隔著濕透的衣服嵌入皮肉，帶來尖銳的刺痛，那疼痛讓我確認這不是幻覺。「我們的身體真的在這裡。」

我邁步走進去，靴子踩在白色的環氧樹脂地板上，發出清脆而孤獨的回響。這聲音在空曠的實驗室裡顯得突兀而響亮，像是踏入了某個不該存在的聖地，驚擾了沉睡的神靈。曾偉峰跟在後面，他的腳步輕得幾乎聽不見，但耳朵卻在劇烈顫動，捕捉著這個空間裡除了機器運轉聲之外的一切聲響，他的眼神警惕，掃視著每一個陰影。黃靖男走在最後，他的呼吸沉重而混濁，受傷的左臉在強光下顯得更加觸目驚心，那三道爪痕已經發黑潰爛，邊緣滲出黃色的膿液，散發著淡淡的腐臭，與防腐液的氣味混合成一種難以名狀的腥甜，令人作嘔。

玻璃艙整齊地排列著，一眼望不到頭，像是一片由玻璃和液體組成的森林，在燈光下閃爍著詭異的光澤。每個艙體都大約兩公尺高，圓柱形，充滿了那種淡綠色的營養液，液體中漂浮著細小的氣泡，緩緩上升，在燈光下折射出彩虹般的色彩，又像是某種生物的呼吸。我走向最近的一排，視線掃過那些漂浮在液體中的軀體。他們赤裸著，皮膚蒼白得近乎透明，可以看見皮膚下青紫色的血管，身上貼滿了銀色的感應貼片，連接著無數的管線，管線的盡頭消失在艙體頂部的機械裝置中。有些面孔我認識——那是石昊天，他的臉龐浮腫，嘴角還帶著那種賭徒式的狡黠微笑，即使在沉睡中；那是蔡志明，他的廚師手指還保持著握刀的姿勢；那是馬偉強，他的身體比其他人更加蒼白，像是被抽乾了血液；還有崔子翔，他的腹部有一道虛擬的傷口，在現實的身體上對應著一個紅色的印記——他們的眼睛緊閉，面容平靜，彷彿只是在熟睡，隨時會醒來，又彷彿永遠不會再醒來。

「他們...還活著嗎？」黃靖男的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，他站在標記著「馬偉強」的玻璃艙前，編號156-005，伸出手，指尖觸碰到冰冷的玻璃表面。他的手指在顫抖，在玻璃上留下霧氣的痕跡，很快又被空調的冷風吹散，消失無蹤。「還是已經...變成了標本？變成了魚缸裡的觀賞物？」

「腦波還在活動，δ波和θ波都很活躍，說明他們在深度睡眠，或者說...深度沉浸。」一個聲音突然從實驗室的深處傳來，溫和而冷漠，帶著某種學者特有的、令人不安的冷靜，在空曠的空間裡產生輕微的回音，像是从管道中傳來的風聲。「他們的身體活著，心跳每分鐘六十次，血壓正常，細胞在再生，肌肉沒有萎縮。意識被困在莊園裡，經歷著生死輪迴，一次又一次。某種程度上，這是永生，是陳教授給予的禮物，也是他給予的...詛咒。」

我猛地轉身，握緊手中的剔骨刀，刀柄上的汗水讓握持變得困難而危險。聲音來自實驗室的中央控制區，那裡有一個高起的平台，平台上擺放著一張金屬辦公桌，桌後坐著一個人影，背對著我們，正在操作一台古老的、巨大的盤式錄影機。那機器看起來至少有二十年的歷史，黑色的機身佈滿了按鈕和旋鈕，連接著一個十四吋的 CRT 螢幕，螢幕上顯示著雪花點，發出細微的靜電噪音，像是某種生物的哀鳴。

「誰？」我喊道，聲音在實驗室裡迴盪，顯得虛弱而空洞，被白色的牆壁吸收，沒有產生預期的威嚴。「轉過來。」

那個人緩緩轉過椅子，發出輕微的金屬摩擦聲。那是一個年輕人，或者說看起來年輕，臉龐蒼白得沒有血色，像是從未見過陽光，皮膚幾乎是半透明的，可以看見下面青色的血管。眼睛下面有著深重的青黑色，像是很久很久沒有睡覺，或者說從未真正清醒。他的頭髮稀疏柔軟，貼在頭皮上，戴著一副厚重的黑框眼鏡，鏡片後面的眼睛明亮得嚇人，瞳孔放大，帶著一種狂熱的專注和天真的殘酷。他的嘴角上揚，露出一個禮貌但空洞的微笑，像是練習過無數次的表情，沒有到達眼睛。

「我叫林曉晴。」他說，聲音輕柔，帶著一種少女般的清脆，但從他口中說出顯得詭異無比，性別錯亂而令人不安。「或者說，我是林曉晴的複製體，第43號。你們可以叫我四十三。」

「林曉晴？」禤潔儀驚呼，她認得這個名字，那是之前玩家之一，那個在第十五天犧牲自己的高中生，那個相信純潔可以打開門的女孩。「不可能，她...她在上一輪...在純潔之門...」

「消失了？是的，那是她的選擇，她選擇了自我刪除，或者說，數據清除。」四十三號微笑，手指輕輕敲擊著面前的錄影機，發出嗒嗒的聲響，節奏規律得像是某種密碼。「但陳教授保存了她的基因序列，認為她的觀察力和對程序漏洞的敏銳直覺很有價值，特別是她發現的那個『純潔之門』的邏輯錯誤。所以他創造了我，優化了記憶植入，移除了情感模組，增強了邏輯處理能力。我在這裡工作，維護系統，記錄數據，整理結局...已經很久了。對我來說，時間沒有意義，只有數據流和結局概率。」

「你在做什麼？」我問，視線落在他面前的錄影機上。那機器旁邊堆積著數十卷黑色的錄影帶，每一卷都貼著標籤，整齊地碼放，像是某種圖書館的收藏。「這些是什麼？」

「結局。」四十三號從桌上拿起一卷黑色的錄影帶，舉起來對著燈光。透過光線，我能看見磁帶上標記著白色的標籤，用紅色的記號筆寫著：「第173屆：最終結局」。他的手指撫過標籤，動作輕柔得像是在撫摸戀人的臉龐，帶著一種病態的溫柔。「這是你們這一屆的預定結局，按照原始變量計算出的最可能結果，基於你們的性格參數、行為模式和心理閾值。想看一看嗎？看看你們如果沒有『覺醒』，沒有發現真相，沒有走到這裡，會變成什麼樣子？看看你們注定的命運？」

「我不想看預設的死亡。」我立即說道，聲音生硬，試圖表現出拒絕和蔑視。但我的視線無法從那捲錄影帶上移開，那黑色的塑膠外殼在燈光下反射著幽暗的光澤，像是一個潘朵拉的盒子，誘惑著我打開。「我們不需要看你編排的悲劇，不需要被你預設的絕望。」

「但這很有趣，而且具有教育意義，甚至...具有解放性。」四十三號歪著頭，動作像是一隻好奇的鳥類，頸部彎曲的角度有些不自然，發出輕微的咔噠聲。「而且，這可能會改變你們的想法。你們以為自己是特例，是變數，是打破規則的英雄，是命運的挑戰者，但實際上...」他輕笑一聲，那笑聲空洞得像是从管道中傳來的風聲，將錄影帶插入機器，按下播放鍵，機器發出沉重的咔噠聲，磁帶開始轉動。「你們只是在重複一個已經寫好的劇本，一個被驗證過無數次的劇本，一個被證明為必然的劇本。看看吧，看看你們如果沒有找到這裡，會變成什麼樣子。」

螢幕亮了起來，雪花點閃爍，發出細微的靜電噪音，像是無數幽靈在低語，然後畫面逐漸清晰，色彩鮮豔得近乎虛假。那是莊園的大廳，但不是我們熟悉的破敗模樣，而是...整潔的，燈火通明的，壁爐裡燃燒著溫暖的火焰，就像遊戲剛開始時那樣，甚至更加華麗，像是某種虛假的烏托邦。畫面中有四個人站在大廳中央，圍繞著染血的羊皮卷，他們的臉上帶著勝利的喜悅和即將解脫的期待。

「白頓山。」黃靖男低聲說，聲音帶著壓抑的憤怒和某種恐懼，他的身體繃緊，像是一張拉滿的弓，隨時會斷裂。

畫面中的白頓山西裝筆挺，一塵不染，領帶整齊，臉上帶著那種勝利者的、掌控一切的微笑，手中握著一把黑色的手槍，槍口還冒著淡淡的硝煙。在他身旁站著葉芷琳，她的黑色緊身衣上沾滿了血跡，芭蕾舞鞋上更是血紅一片，像是穿著紅舞鞋，手中握著一把細長的匕首，刀尖還在滴血。地上躺著幾具屍體，我認出了古德旺和馬偉強，他們還在微微抽搐，顯然剛被殺死不久，眼睛還睜著，充滿了驚愕和不甘。

「遊戲結束了。」畫面中的白頓山開口說，聲音通過實驗室的擴音器傳出，帶著一種詭異的立體感和失真，像是從另一個世界傳來，帶著回音。「我們是倖存者，最後的四人。按照規則，我們可以離開了，可以回到現代世界，可以重新開始，可以...」

「離開？」畫面中的葉芷琳冷笑，她的臉上沒有表情，眼神空洞得像是一個被抽走靈魂的娃娃，聲音冰冷得沒有溫度，像是機器發出的。「你看看大門，白先生。仔細看看，看清規則的真面目。」

鏡頭緩緩轉向大門。那扇通往自由的雙開大門緊閉著，上面掛著一把巨大的、古老的鎖，鎖上刻著一行血紅的字，在燈光下閃爍：「只有一個人能離開，且必須殺死其他三人。」

「不...」畫面中的白頓山後退一步，臉上的血色瞬間褪去，變得慘白如紙，那種勝利者的姿態瞬間崩潰，變成了絕望的困獸。「這不是規則，規則說只要活到最後...」

「規則會變，一直如此，這就是遊戲的本質。」葉芷琳的聲音冰冷，她舉起匕首，姿態優美得像是正在開始一段獨舞，一段死亡的芭蕾。「這就是陳教授想要證明的，不是嗎？永無止境的背叛，直到最後一人，直到絕對的孤獨。」

然後是打鬥。沒有對話，只有肢體的碰撞和悶哼，槍聲和刀刃劃破空氣的聲音，還有血液噴濺的聲音。白頓山開槍，但葉芷琳的動作太快，她像是一隻黑色的蝴蝶，閃過子彈，匕首精確地劃過白頓山的喉嚨。血噴濺出來，染紅了她白色的領口，像是一朵綻放的花。白頓山倒下了，眼睛睜得很大，充滿了不可置信，手中還握著槍，手指在扳機上抽搐。

葉芷琳站在屍體中間，喘息著，她的臉上濺滿了血點，像是一幅抽象畫。她走向大門，試圖打開鎖，但鎖紋絲不動。她試圖攀爬窗戶，但窗戶被封死，玻璃後面是堅實的牆壁，沒有出路。她開始尖叫，用匕首瘋狂地劈砍大門，木屑飛濺，直到刀刃卷刃，直到力氣耗盡，手臂垂下，鮮血順著指尖滴落。最後，她坐在地上，背靠著門，舉起匕首，對準了自己的心臟，眼神空洞而絕望。

「沒有出口。」她對著鏡頭說，或者說對著虛空說，嘴角帶著一絲解脫的、悲哀的微笑，淚水混合著血水流下。「從來沒有。我們只是...實驗品。我們只是數據。」

匕首刺入，畫面變成雪花點，發出刺耳的噪音。

實驗室裡一片死寂，只有我們粗重的呼吸聲和錄影機空轉的嗡嗡聲，還有液體滴落的聲音，滴答，滴答。

「這只是版本A。」四十三號的聲音響起，帶著一種講解實驗結果的平淡和冷漠，彷彿剛才只是播放了一段天氣預報，而不是四個人的死亡。「讓我們看看版本B，好人陣營勝利的結局，團結互助的結局。」

他換了一卷錄影帶，動作熟練而機械。這次的畫面不同，顯示的是好人陣營勝利的結局。我看見了蘇雪盈和張少君站在大廳裡，周圍是狼人的屍體，葉芷琳和白頓山倒在地上。他們找到了鑰匙，打開了大門，但門後不是自由，而是一堵牆，一堵由鏡子組成的牆。鏡子裡的他們開始微笑，那笑容越來越大，越來越扭曲，最後鏡子碎裂，碎片像子彈一樣刺入他們的身體，鮮血染紅了鏡面，他們倒在血泊中，手還握在一起。

「版本C。」四十三號再次換帶，語氣輕快，像是在介紹菜單上的選項。

這次是狼人屠殺所有人的結局，但最後的狼人在空蕩的莊園裡徘徊，最終餓死，或者發瘋自殺，在鏡子前用刀割開自己的喉嚨，血噴在鏡面上，與鏡中的自己對視。

一個又一個結局，每一個都指向同一個終點：死亡。沒有人離開，沒有倖存者，無論是好人還是壞人，無論是聰明還是愚蠢，無論是團結還是背叛，最終都走向毀滅，都變成了實驗數據中的一個污點，一個證明人性本惡的例證。

「夠了！」我大喊，聲音在實驗室裡迴盪，帶著我自己都沒意識到的絕望和憤怒，沙啞而破碎，在白色的牆壁間碰撞。「關掉它！我們不要再看這些！我們不要被你的絕望定義！」

「還沒到最精彩的部分，也是最真實的部分。」四十三號微笑，那笑容裡沒有惡意，只有純粹的、令人毛骨悚然的好奇心，像是孩子在觀察螞蟻。他插入最後一卷錄影帶，這次的畫面不是預設結局，而是...而是現在，是我們。畫面顯示我們四個人站在實驗室裡，看著螢幕，而我們的身後，一個戴著草帽的身影正在緩緩靠近，手中的斧頭舉起，在燈光下閃過寒光。

我猛地轉身，心臟幾乎停止跳動，血液在血管裡凝固。

陳默之就站在我們身後，距離不到三米。他不知何時從陰影中走出，無聲無息，手中握著那把生鏽的斧頭，臉上帶著那個標誌性的微笑。但在強光下，我看見了他的臉——那不是一張瘋狂的臉，而是一張疲憊的、悲傷的、甚至帶著淚痕的臉，眼鏡後面的眼睛紅腫，像是剛剛哭過，眼袋深重，頭髮凌亂，完全不像影像中那個冷靜自信的教授，而像是一個絕望的、破碎的老人。

「看到了嗎？」陳默之的聲音響起，不是從擴音器，而是真實的，帶著沙啞和顫抖，每一個字都像是从喉嚨深處擠出來的，帶著血沫的氣息。「這就是人性。無論如何掙扎，無論如何選擇，無論你們以為自己多麼善良、多麼聰明、多麼特殊，最終都會走向毀滅，都會變成野獸，都會互相殘殺。你們以為你們是變數？不，你們只是還沒有到達終點，還沒有被逼到絕境，還沒有...還沒有展現出真正的自己。」

他舉起斧頭，斧刃在燈光下閃過一道寒光，生鏽的表面反射著詭異的光澤，邊緣還帶著暗紅色的血跡。

「現在，」他說，聲音突然變得溫柔，像是在邀請，又像是在哀悼，帶著某種解脫的期待。「讓我們完成這個結局吧。讓我們證明，我也曾經是對的，證明我沒有瘋，證明這個世界...這個世界確實如此絕望，如此...無可救藥。」

我握緊了拳頭，指甲嵌入掌心，帶來尖銳的、幾乎讓我清醒的疼痛。血液順著指縫流下，滴在白色的地板上，形成小小的紅色圓點，在燈光下顯得觸目驚心。但我感覺不到痛，只感覺到一種冰冷的、燃燒的憤怒，從心底深處湧起，衝擊著我的喉嚨。

「我們會證明你是錯的。」我的聲音沙啞，但堅定，每個字都咬得很清楚，在實驗室裡迴盪。「我們會打破這個結局。我們不會變成野獸，不會互相殘殺，不會...不會讓你得逞。我們會活著出去，我們會...」

「是嗎？」陳默之微笑，那笑容裡沒有輕蔑，只有深深的悲哀和某種近乎羨慕的渴望，像是在看一個即將破碎的夢想。「那麼，證明給我看。證明給這個世界看。證明給...證明給我自己看。」

他揮動了斧頭，帶起一陣風聲，朝著我的頭頂劈下。

金屬破空的聲音在耳邊炸開。

我側身翻滾，斧頭擦著我的肩膀落下，砍在白色的環氧樹脂地板上，發出刺耳的撞擊聲，火花四濺。陳默之的動作並不快，甚至帶著某種笨拙的遲緩，像是長期久坐導致的肌肉萎縮，但斧頭本身的重量帶來了致命的慣性。我感覺到肩膀一陣灼熱，低頭看去，襯衫被劃開了一道口子，血珠滲出，在白色的布料上暈開暗紅色的痕跡。

「躲開了？」陳默之的聲音帶著一絲驚訝，他拔出嵌在地板中的斧頭，動作費力，氣喘吁吁，額頭上佈滿了汗珠，眼鏡滑到了鼻尖，露出後面疲憊而瘋狂的眼睛。「很好，這才是變數該有的反應，這才是...這才是值得記錄的數據。」

「住手！」禤潔儀擋在我身前，她的手中握著那個翠綠色的玻璃瓶，瓶身在燈光下折射出幽暗的光澤。「不要再殺人了，陳教授，這已經夠了，已經有太多人死了！」

「殺人？」陳默之停下動作，歪著頭看她，表情困惑得像是個被責備的孩子，手中的斧頭垂在身側，斧刃上還沾著剛才砍出的地板碎屑。「我沒有殺人，我只是...我只是加速必然的過程。他們在虛擬世界裡死去，身體還活著，還在呼吸，還有心跳。這不是謀殺，這是...這是觀察，是記錄，是科學。」

「科學不需要用血來書寫。」曾偉峰的手語快速而憤怒，他撿起地上的一根斷裂的管線，金屬的邊緣鋒利，握在手中作為武器，擋在禤潔儀身側。他的喉嚨裡發出嘶啞的氣音，雖然無聲，但情緒強烈得幾乎化為實質。

「你錯了，年輕人。」陳默之搖頭，他走向控制台，步伐蹣跚，將斧頭放在桌上，發出沉重的金屬撞擊聲。他撫摸著那台老舊的錄影機，動作溫柔得像是在安撫寵物。「所有的科學都需要血，需要痛苦，需要...犧牲。達爾文觀察的是死亡，弗洛伊德分析的是瘋狂，而我...我只是將這個過程系統化，標準化，可重複化。」

他轉向四十三號，那個坐在椅子上的蒼白複製體。「播放原始結局，第173屆的最終版本，沒有變數介入的原始計算結果。讓我們的朋友看看，如果沒有他們的『覺醒』，事情會如何發展，會如何...完美地結束。」

「明白。」四十三號的聲音依然輕柔，帶著那種詭異的少女腔調，手指在錄影機上靈活地操作，動作精確得像是機器。他抽出一卷新的錄影帶，黑色的外殼上貼著紅色的標籤，上面寫著：「第173屆：原始結局，無變數介入，機關城全滅方案」。他將帶子插入機器，按下播放鍵，磁帶開始轉動，發出規律的咔噠聲，像是某種倒計時。

螢幕再次亮起，這次的畫面不同於之前的任何一個結局。這是莊園的機關城區域，那個我們曾經逃離的、佈滿齒輪和陷阱的死亡迷宮，但畫面中的機關城比我們經歷的更加複雜，更加殘酷，牆壁上佈滿了尖刺，地板上佈滿了翻板陷阱。

畫面中有四個人。白頓山、葉芷琳、古德旺和馬偉強，他們站在一個相對安全的平台上，周圍是已經關閉的機關，顯然他們剛剛經歷了一場艱難的跋涉，每個人身上都帶著傷。白頓山的西裝已經破爛，領帶不見了，臉上有著一道血痕，從額角延伸到下巴，但他的眼神依然冷靜而算計，像是在評估最後的賭局。葉芷琳的黑色緊身衣被撕裂了多處，露出下面白皙的皮膚和血痕，她的頭髮完全散開，黏在汗濕的臉頰上，手中握著匕首，姿態防禦。

古德旺跪在地上，正在檢查他的《規則手冊》，手冊已經被水泡得發脹，但他依然緊緊抓著，像是抓著最後的救命稻草，眼神狂熱而偏執。馬偉強靠在牆壁上，他的臉色蒼白，腹部有一道嚴重的傷口，用撕下的布條簡單包紮，但血還是滲出來，染紅了灰色的布料。

「根據手冊，」古德旺的聲音從擴音器傳出，帶著壓抑的興奮和瘋狂的期待，手指快速翻動著書頁，紙張發出沙沙的聲響。「最後的逃生通道就在前面，穿過那道齒輪門，就能到達地面。但門需要四把鑰匙同時開啟，我們每個人都有一把，這是...這是設計好的，陳教授設計好的最後測試。」

「那就開門。」白頓山說，他的聲音沙啞，帶著命令式的威嚴，眼神掃過其他三人，像是在評估獵物的獵人。「我們已經殺了其他人，我們是倖存者，我們通過了測試，我們...」

「等等。」葉芷琳突然開口，她的聲音清冷，帶著一種破碎的美感，眼神銳利如刀，掃過周圍的機關。「你們聽見了嗎？齒輪的聲音不對，這裡的機關還沒有完全關閉，這是陷阱。」

「手冊上說...」古德旺的話還沒說完，地面突然震動起來。四周的牆壁開始移動，齒輪轉動的轟鳴聲響起，巨大的金屬齒輪從天花板上降下，鋒利的邊緣在燈光下閃過寒光，地面開始塌陷，露出下面的深淵，深淵中傳來水流咆哮的聲音。

「騙局！」馬偉強大喊，他掙扎著站起來，腹部的傷口崩裂，血噴濺出來，但他像是感覺不到疼痛，眼神絕望而瘋狂。「根本沒有出口，從來沒有！我們被耍了，我們只是...只是實驗品！」

「冷靜！」白頓山試圖維持秩序，但他的聲音也開始顫抖，那種高管的冷靜正在崩潰，臉上的肌肉抽搐。「我們還有機會，我們可以原路返回，我們可以...」

「回去哪裡？」葉芷琳冷笑，她的眼神變得空洞，嘴角扯出一個悲哀的微笑，像是終於明白了什麼。「回去那個充滿屍體的大廳？回去那個沒有食物沒有水的地獄？白頓山，遊戲結束了，我們輸了。」

「不，還沒結束。」古德旺突然站起身，他的眼神變得詭異，手緊緊抓著手冊，指節泛白。「手冊上還有一頁，最後一頁，我從沒看過的...『最終方案：當倖存者超過一人時，啟動清除程序』。我們之中只能活一個，只能有一個人拿著四把鑰匙離開，這就是...這就是最後的規則。」

沉默。四個人互相對視，眼神從信任變成懷疑，從懷疑變成敵意，從敵意變成殺意。空氣中飄散著血腥味和絕望的氣息，機關的轟鳴聲像是死神的倒計時。

然後，古德旺動了。他撲向最近的馬偉強，手中的手冊邊緣鋒利如刀，割開了馬偉強的喉嚨。血噴濺出來，染紅了古德旺的臉，他大笑著，瘋狂地翻動著手冊。「第一個！第一個！我只需要再殺兩個，我只需要...」

白頓山的槍聲響起。他在哪裡弄到的槍？畫面沒有交代，但子彈準確地擊中了古德旺的胸口，手冊飛散，紙頁像雪花一樣飄落。古德旺倒下，眼睛還睜著，看著天花板，嘴角帶著不解的微笑。

「現在，」白頓山轉向葉芷琳，槍口對準她，手在顫抖，臉上的肌肉抽搐，眼淚和汗水混合著流下。「只剩下我們了，親愛的。把鑰匙給我，我可以讓你死得痛快一點，不會像古德旺那樣痛苦，不會像...」

「你以為我會相信你？」葉芷琳的聲音冰冷，她開始跳舞，不是優雅的芭蕾，而是某種致命的、野獸般的舞蹈，動作迅捷得幾乎看不清，她躲過了第一槍，第二槍，匕首在空中劃過一道銀光，刺入白頓山的手腕，槍掉在地上，發出沉悶的撞擊聲。

他們扭打在一起，沒有槍聲，只有肢體的碰撞，骨頭碎裂的聲音，悶哼和慘叫。白頓山掐住了葉芷琳的脖子，葉芷琳的匕首刺入了白頓山的腹部，他們滾倒在正在塌陷的地板上，血混合在一起，分不清是誰的。最後，他們一起滑入了那個深淵，手還緊緊抓著對方，像是某種詭異的擁抱，消失在黑暗中。

畫面定格在空蕩的機關城，四具屍體，血染紅了地板，齒輪還在轉動，發出空洞的轟鳴。然後，一個身影出現在畫面中，戴著草帽，手持斧頭，站在高處俯視著這一切。那是陳默之，或者說是樵客，他的臉被陰影遮住，只能看見嘴角的那絲微笑。

「看到了嗎？」畫面中的陳默之開口，聲音溫和而冷漠，帶著學術性的滿足，通過實驗室的擴音器傳出，在空間中迴盪。「這就是人性，這就是真相。當希望破滅，當規則只剩下生存，每個人都會變成野獸，都會為了那一絲虛無的逃生機會而殺死最親近的同伴。白頓山的野心，古德旺的狂熱，葉芷琳的絕望，馬偉強的崩潰...這不是個體的墮落，這是物種的本能，是進化的殘酷法則。」

錄影帶結束，螢幕變成雪花點，發出細微的噪音。實驗室裡一片死寂，只有我們沉重的呼吸聲和錄影機空轉的嗡嗡聲。

「這就是原始結局。」四十三號輕聲說，關閉了錄影機，聲音裡帶著某種解說員的客觀，像是在介紹天氣預報。「概率計算顯示，如果沒有變數介入，這種結局的可能性是87.3%。這是...這是最完美的結局，最能證明理論的結局。」

「但它沒有發生。」我說，站起身，肩膀的傷口還在滲血，但我感覺不到疼痛，只有冰冷的憤怒和某種決絕的清醒。「我們改變了它，我們打破了你的概率，陳教授。崔子翔選擇了犧牲而不是殺戮，我們選擇了合作而不是背叛，我們...」

「你們只是延遲了必然的結果。」陳默之打斷我，他的聲音疲憊，但帶著一種偏執的堅持，他走向控制台，手指撫摸著那些按鈕，眼神迷離。「在這裡，在這個實驗室裡，你們依然會面臨選擇。看看周圍，看看你們的身體。」他指向那些玻璃艙，指向漂浮在綠色液體中的我們。「我可以拉下開關，切斷你們的營養供應，你們的身體會在三分鐘內死亡，意識會消散，什麼都不留下。或者...」

「或者什麼？」禤潔儀問，她的聲音顫抖，但站穩了腳步，沒有後退。

「或者你們證明給我看，證明人性不只有黑暗。」陳默之轉向我們，他的眼睛紅腫，帶著淚光，聲音突然變得懇切，像是在乞求，像是在尋求救贖。「證明你們可以在絕境中保持善良，證明你們不會為了生存而殺死對方，證明...證明我是錯的，證明這個世界還有希望，還有...還有值得活下去的理由。」

「我們不需要證明給你看。」我說，走向控制台，步伐堅定，直視著他的眼睛。「但我們會證明給自己看。我們會制定一個計劃，一個不需要殺人也能逃出去的計劃。」

「逃出去？」陳默之苦笑，指著實驗室的深處。「那裡有緊急逃生艙，只能容納兩人，需要指紋和虹膜驗證，而我的指紋和虹膜...」

「不是我們用。」我看向四十三號，那個蒼白的複製體。「是他用，或者說...是你用，陳教授。你會帶我們出去，不是作為俘虜，而是作為...作為證人。我們要讓外界知道這裡發生了什麼，要讓你的實驗曝光，要讓那些玻璃艙裡的人得到自由。」

「你瘋了。」陳默之搖頭，但眼神閃爍，帶著一絲動搖。「我不會...我不能...」

「你能。」我說，聲音堅定。「因為你也想結束這一切，對吧？你也累了，你也厭倦了看著人死去，你也...你也想被證明是錯的。否則你不會給我們機會，不會跟我們說這麼多，不會...不會在斧頭落下的時候遲疑。」

陳默之沉默了很久，他的手懸在控制台的某個開關上方，那是緊急斷電開關，一旦按下，所有系統都會關閉，所有玻璃艙都會打開，但也意味著...意味著這個地下設施會被封鎖，所有人都会被困在這裡，直到氧氣耗盡。

「計劃是什麼？」他終於問，聲音輕得幾乎聽不見。

「我們先喚醒所有人。」我說，看向那些玻璃艙，看向那些漂浮的軀體。「不是作為實驗品，而是作為證人，作為倖存者。然後我們一起出去，一起...」

「一起面對這個世界。」禤潔儀接過話，她的聲音溫柔但堅定，走向控制台，手指輕輕放在陳默之懸著的手上，輕輕按下了一個按鈕。「或者一起死在這裡，但至少，我們不會是野獸。」

警報聲響起，紅色的燈光開始閃爍，玻璃艙中的液體開始排出，氣泡翻騰，那些漂浮的身體開始緩緩下降。陳默之看著這一切，眼淚終於流下，滴在控制台上，與灰塵混合成灰色的痕跡。

「也許...」他說，聲音破碎。「也許你們是對的。也許這就是...這就是我一直想看到的變數。」

第十話完。