近朱者赤: 第十六程：混亂
「下地獄？」陳默之的聲音溫和地迴盪在控制室裡，他輕輕搖晃手中的紅酒杯，液體在杯壁上掛出一道暗紅的痕跡，「這是個有趣的概念。但在我們討論倫理問題之前，不如先看看你們的處境？」
他按下控制檯上另一個藍色按鈕。鐵欄杆發出沉重的鎖定聲，地面輕微震動，我感覺到腳下的金屬地板正在緩慢下降，像是一個巨大的電梯平台。四周的螢幕畫面切換，顯示出我們頭頂的景象——天花板上佈滿了細小的孔洞，每個孔洞都連接著某種管道。
「這是什麼？」藍靜書的聲音嘶啞地問，她的匕首撞擊鐵欄杆，發出刺耳的金屬碰撞聲，火花在昏暗的燈光下閃爍，「放我們出去！」
「N-19氣體。」張少君突然開口，他的聲音平靜得異常，推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片反射著螢幕的冷光，「高濃度，無色無味，三秒內麻痺神經系統，三十秒內心臟衰竭。陳教授的最愛。」
「你早就知道？」我轉頭看向張少君，握緊了懷中的筆記本，林曉晴的字跡透過布料貼著我的胸口，「你帶我們來這裡，就是為了這個？」
「我帶你們來，是為了見證。」張少君走向控制檯，腳步在金属地板上發出清脆的迴響，他站在陳默之身邊，姿態恭敬得像個學生，「見證完美的實驗結局。陳教授，我準備好了。」
「好孩子。」陳默之微笑，伸手拍了拍張少君的肩膀，動作像是父親在誇獎兒子，「你比第172屆的那個張少君優秀多了，他太軟弱，最後選擇了自殺。而你，你懂得欣賞藝術。」
「你們是一夥的。」謝才欣的聲音顫抖地說，他的背靠著鐵欄杆滑坐在地上，雙手抱住膝蓋，「從一開始就是。解剖葉芷琳，給我們解藥，帶我們來這裡...都是安排好的？」
「當然。」張少君從白大褂口袋裡掏出一支注射器，針筒裡裝著透明的液體，「我需要確認禤潔儀的毒素擴散程度，需要測試解藥在極限情況下的效果。數據很完美，她活了下來，這證明我的配方比第171屆的版本提升了23%的效率。」
「你是個瘋子。」禤潔儀的聲音虛弱但清晰，她扶著鐵欄杆站穩，臉色依然蒼白，但眼神銳利，「你救我，只是為了實驗數據？」
「科學需要犧牲。」張少君將注射器放回口袋，聲音沒有一絲波動，「而且我確實救了你，不是嗎？這比你在上面那個墓室裡等死要好得多。」
「夠了。」陳默之舉起手中的遙控器，那是一個黑色的長方形裝置，上面有一個紅色的按鈕，「現在，讓我們進入最後的環節。你們有兩個選擇：第一，按下這個按鈕，釋放N-19，你們會在三十秒內死去，但死得沒有痛苦；第二，我按下另一個按鈕，啟動淨化程序，你們會被送回遊戲的起點，清除記憶，成為第174屆的玩家，繼續提供數據。」
「我們選第三個選項。」我說，聲音沙啞，從懷裡掏出林曉晴的筆記本，翻開最後一頁，「我們選擇摧毀這個地方。密碼是0923，對嗎？」
陳默之的表情第一次出現變化，他的眉頭微微皺起，眼神中閃過一絲驚訝，「林曉晴告訴你的？那個純潔的小傻瓜，她以為自毀裝置能這麼容易啟動嗎？」
「試試看就知道了。」我走向控制檯，但鐵欄杆阻擋了我的去路，金屬條紋冷硬地貼著我的胸口。
「攔住他。」陳默之命令道。
張少君突然動了，他的速度比我預想的快得多，手中握著一把手術刀，刀刃划向我的咽喉。我後仰躲避，感覺刀風擦過喉嚨，帶起一陣寒意。曾偉峰從側面衝過來，用肩膀撞開張少君，兩人一起摔倒在地，扭打在一起。
「曾偉峰！」我大喊，想幫忙，但藍靜書已經衝了過去，她的匕首刺向張少君的手臂。
張少君靈活地翻滾，躲過匕首，同時按下手中的一個小型遙控器。控制室的燈光突然變成紅色，警報聲刺耳地響起，头顶的孔洞開始噴出白色的霧氣。
「他啟動了毒氣！」謝才欣尖叫，他的聲音在警報聲中顯得尖銳，「閉氣！快閉氣！」
我屏住呼吸，但看到白色的霧氣迅速下降，像是一層厚重的棉被，籠罩了我們。禤潔儀突然扯開自己的衣領，從內袋裡掏出兩個小玻璃瓶——一個翠綠，一個猩紅，那是她僅剩的藥劑。
「混合...可以中和...」她艱難地說，聲音因為閉氣而顯得壓抑，雙手顫抖著將兩瓶液體倒在一起。
液體混合的瞬間，發出劇烈的反應，冒起濃密的白色煙霧，與頭頂降下的毒氣混在一起。奇蹟般地，兩種煙霧接觸的地方，白色的毒氣開始消散，像是被某種力量吞噬。
「有效！」我驚呼，但不敢吸氣，聲音悶在喉嚨裡。
「只是暫時的。」陳默之的聲音透過擴音器傳來，他站在控制檯後面，面前升起了一面透明的防護罩，將他與毒氣隔絕，「N-19的濃度會持續增加，你的藥劑遲早會耗盡。這就是女巫的極限，很有趣，不是嗎？」
「你為什麼要這樣做？」藍靜書突然大喊，她的聲音撕裂，一邊咳嗽一邊質問，「我們是人，不是實驗品！我們有感情，有靈魂，你憑什麼決定我們的生死？」
「因為我可以。」陳默之的聲音平靜，他坐回椅子裡，像個觀賞戲劇的觀眾，「因為我創造了你們。X-000號，或者說，況凱明，你難道不好奇嗎？為什麼你總是能預見危險，為什麼你的直覺總是準確？」
我屏著氣，看著他，不敢說話，怕吸入毒氣。
「因為你是原型體。」陳默之微笑，那笑容溫和得可怕，「第一個成功的複製人，我的兒子，至少在基因上是。我將自己的一部分基因融入你的序列，所以你比其他人都優秀，都敏銳。你是我最得意的作品，我不捨得讓你死，這就是為什麼我給你機會，加入我，成為新的管理者。」
「閉嘴！」我怒吼，終於忍不住吸了一口氣，但預期的麻痺感沒有來臨。我低頭看，發現禤潔儀將混合好的藥劑灑在我周圍，形成了一個小小的保護圈，毒氣在接觸到藥劑的邊緣時確實在消散，但範圍很小，只夠保護兩三個人。
「藥劑不夠。」禤潔儀的聲音沙啞，她的臉色因為中毒和疲憊而變得鐵青，「只能...保護...少數人...」
「選擇吧。」陳默之的聲音充滿了愉悅，「看著誰活，誰死。這是最有趣的實驗，人性在極限下的選擇。你會選自己嗎？還是選你的女巫？或者那個啞巴木匠？」
我看向周圍。曾偉峰和張少君還在扭打，兩人都吸入了毒氣，動作開始變得遲緩。謝才欣倒在地上，臉色發紫，雙手抓撓著喉嚨，顯然已經中毒。藍靜書靠在鐵欄杆上，身體滑落，腹部的傷口再次裂開，鮮血浸透了繃帶。
「還有三十秒。」陳默之的聲音倒數著，「三十秒後，第一個人會心臟衰竭。猜猜是誰？」
「密碼...」我低頭看著筆記本，手指顫抖地撫摸著林曉晴的字跡，「0923...自毀裝置在哪裡？」
「在控制檯下方。」張少君的聲音突然響起，他掙脫了曾偉峰，爬到鐵欄杆邊，臉色發紫，顯然也中了毒，但他的眼神清醒，「紅色的拉桿，密碼盤在旁邊。但你需要同時輸入密碼並拉下拉桿，而且...只有陳教授的指紋能解鎖最後的保險。」
「你為什麼告訴我這個？」我驚訝地看著他，「你不是他的人嗎？」
「我是科學家...」張少君咳嗽著，嘴角流出黑色的血，「不是屠夫...實驗...應該有倫理界限...他越界了...」
他說完，頭垂下，身體癱軟，不知是昏迷還是死亡。
「多麼感人的背叛。」陳默之冷笑，「但沒有用。沒有我的指紋，你們什麼都做不了。現在，選擇吧，誰要死，誰要活？」
我看向禤潔儀，她搖頭，示意我保留藥劑。我看向曾偉峰，他已經站不起來，但還在向我打手語：「走...密碼...快...」
藍靜書突然笑了，那笑聲淒厲而絕望，「我選擇...讓你陪葬！」
她用盡最後的力氣，將匕首擲向陳默之。匕首撞在防護罩上，發出清脆的聲響，掉在地上。但這一擊似乎觸發了什麼，防護罩發出警報聲，陳默之的臉色變了。
「不可能...」他低頭看著控制檯，「系統被入侵了...誰...」
「是我。」
一個聲音從擴音器中傳出，不是陳默之的，而是...另一個熟悉的聲音。
「崔子翔？」我驚呼。
「驚喜。」擴音器中的聲音帶著一絲笑意，「我沒死，陳教授。第172屆的崔子翔確實死了，但我是...備份。現在，我控制了系統，倒數吧，十秒後，自毀程序啟動，密碼是...林曉晴的生日，0923。」
「不！」陳默之瘋狂地拍打控制檯，「這不可能！我刪除了你的檔案！」
「你刪除不了靈魂。」崔子翔的聲音平靜地說，「再見了，教授。還有...朋友們，快跑。出口在控制檯後面，密碼是...松針。」
螢幕上開始倒數：10...9...8...
陳默之瘋狂地試圖關閉系統，但所有按鈕都失靈了。防護罩升起，他暴露在毒氣中，臉色瞬間變得慘白。
7...6...5...
「快走！」我抱起禤潔儀，扶起曾偉峰，「藍靜書！謝才欣！起來！」
4...3...
我們衝向控制檯後面，那裡果然有一扇門，門上有一個密碼鎖。我顫抖著輸入「松針」兩個字，門應聲而開。
2...1...
我們衝進門內，身後傳來陳默之絕望的尖叫，然後是劇烈的爆炸聲，氣浪將我們掀翻，我們滾入一條黑暗的隧道，頭頂的燈光逐一熄滅。
零。
黑暗吞沒了一切。
黑暗並非絕對。我睜開眼睛，頭頂有微弱的光線從某處滲透下來，將周圍的輪廓勾勒成模糊的灰色剪影。空氣中瀰漫著濃重的煙塵味，嗆入喉嚨，引發一陣劇烈的咳嗽。我掙扎著坐起身，雙手撐在濕滑的地面上，感覺到一種粘稠的液體沾滿了掌心。
「還活著嗎？」我的聲音沙啞地響起，在狹窄的空間裡迴盪，帶著沉重的回音。
「這裡。」禤潔儀的聲音從右側傳來，虛弱但清晰，伴隨著衣料摩擦地面的窸窣聲，「我沒事，只是...頭很暈。」
「曾偉峰？」我摸索著爬向聲音的方向，膝蓋在粗糙的地面上磨出疼痛，「藍靜書？謝才欣？」
「我在。」曾偉峰的聲音生澀地響起，從更遠處傳來，伴隨著石頭滾動的聲響，「聽不見...聲音很遠...耳朵還在恢復。」
「謝才欣...在這裡...」謝才欣的聲音斷斷續續，帶著痛苦的喘息，「腿...壓住了...動不了...」
我朝著聲音爬去，雙手在黑暗中摸索，觸摸到一塊冰冷的石板，然後是謝才欣的腿，被一塊坍塌的碎石壓住，石頭的邊緣鋒利，已經割破了褲子，滲出血跡。
「幫我搬開。」我對著黑暗中喊道，雙手抓住石頭的邊緣，用力向上抬，「一、二、三！」
曾偉峰摸索著過來，他的雙手找到石頭的另一側，我們一起發力，石頭發出沉重的摩擦聲，緩緩抬起。謝才欣呻吟一聲，將腿抽了出來，褲子已經被血浸透，在微弱的光線下呈現暗黑色。
「謝謝。」謝才欣靠著牆壁坐起，聲音顫抖，「我以為...我會死在這裡。」
「藍靜書？」我環顧四周，沒有聽到她的聲音，「藍靜書！回答我！」
沉默。死寂的沉默。只有遠處傳來的滴水聲，規律地響著，噠、噠、噠，在封閉的空間裡格外清晰。
「她在那裡。」禤潔儀突然說，她的聲音指向某個方向，「我感覺到...氣流從那邊過來，還有...血腥味。」
我爬向那個方向，雙手在地面摸索，觸碰到一個柔軟的身體。是藍靜書，她側臥在地上，腹部的傷口完全裂開，鮮血浸透了整件上衣，在地面上積成一灘，已經開始凝固。
「藍靜書！」我輕輕搖晃她，手指探向她的頸動脈，觸摸到極其微弱的跳動，「她還活著，但失血過多，必須馬上止血。」
「用我的衣服。」曾偉峰摸索著脫下外套，撕成布條，遞給我，「我聽不見，但我感覺到...震動，從上面傳來，還有...熱氣。」
「爆炸的餘波。」禤潔儀說，她爬過來，接過布條，熟練地包紮藍靜書的傷口，「控制室應該已經毀了，陳默之...應該也死了。但這條隧道...」
「通往哪裡？」謝才欣問，他的聲音因為疼痛而扭曲，「我們現在在哪裡？」
「不知道。」我抬頭看向頭頂的微光，那光線來自一些細小的縫隙，也許是通風口，「但我們必須往前走，留在這裡，煙塵會嗆死我們，而且...」
「而且什麼？」謝才欣追問。
「而且毒氣可能還在擴散。」禤潔儀完成包紮，抬起頭，她的臉在微光中顯得蒼白，「N-19比空氣重，會下沉。我們在隧道裡，如果這條路是向下的...」
「那就是走向毒氣的源頭。」我完成她的話，聲音沉重，「但我們別無選擇。後面是爆炸的廢墟，前面...也許有出口。」
「有人。」曾偉峰突然出聲，他的身體僵硬，耳朵轉向隧道深處，「呼吸聲，很輕，還有...心跳，從前面傳來，大約二十米。」
「是誰？」我警惕地問，將藍靜書輕輕放下，撿起地上的一塊石頭握在手中，「陳默之？還是...」
「不知道。」曾偉峰搖頭，「但不止一個，至少...兩個人。」
我們靜默下來，屏住呼吸，傾聽著隧道深處的動靜。確實，有細微的聲音傳來，是衣料的摩擦聲，還有壓抑的咳嗽聲，以及...某種液體滴落的聲音。
「過去看看。」我決定道，「謝才欣，你留在這裡照顧藍靜書。曾偉峰，你跟我來。禤潔儀，你...」
「我也去。」禤潔儀站起身，雖然搖晃，但語氣堅定，「我還有最後一瓶藥劑，如果前面有毒氣，也許能派上用場。」
我們三個人朝著隧道深處摸索前進。地面越來越濕滑，空氣中的煙塵味逐漸被另一種氣味取代——福爾馬林混著血腥味，還有某種腐敗的甜膩。這味道我認得，是張少君的氣味。
「是張少君。」我低聲說，握緊手中的石頭，「他還活著。」
「還有另一個人。」曾偉峰的手搭在我的肩膀上，傳遞著緊張，「心跳很快，很慌亂，不是張少君的節奏。」
我們轉過一個彎道，前方突然出現了一點火光。是張少君，他靠坐在牆邊，手中握著一支燃燒的火折子，臉色發紫，顯然也吸入了毒氣，但還活著。而在他面前，跪著一個人——是梁熙雯，或者說，X-092-B，她雙手被綁在身後，嘴巴被膠帶封住，眼中滿是恐懼，淚水在臉上畫出兩道痕跡。
「你們來了。」張少君的聲音嘶啞，他抬頭看我們，嘴角帶著一絲苦笑，「比預想的快。」
「你在做什麼？」我警惕地停下腳步，與他保持距離，「為什麼抓著她？」
「保護...或者說...人質。」張少君咳嗽著，鮮血從嘴角流下，「陳默之死了，系統崩潰，所有複製體的抑制芯片都失效了。她...X-092-B...她現在是自由的，但也是危險的。她的記憶裡有太多關於這個地方的秘密，太多...」
「所以你打算殺了她？」禤潔儀的聲音冰冷，她上前一步，「就像你解剖葉芷琳那樣？」
「不。」張少君搖頭，火折子的光芒在他眼中跳動，「我打算...救她。但需要你們的幫助。抑制芯片雖然失效，但殘留的電流還在她的神經系統裡，如果不盡快清除，她會癲癇發作，然後死亡。」
「我們憑什麼相信你？」我問，「你剛才還站在陳默之那邊，還想殺死我們。」
「我錯了。」張少君的聲音顫抖，他放下火折子，雙手舉起，「我以為...以為陳默之追求的是科學真理，我以為他的實驗是為了人類的進化。但我錯了，他只是個瘋子，一個享受玩弄生命的瘋子。當我看到他毫不猶豫地釋放毒氣，當我看到他嘲笑你們的掙扎...我明白了，這不是科學，這是暴行。」
「太遲了。」曾偉峰的聲音生澀地響起，他打出手語補充，「藍靜書快死了，謝才欣的腿斷了，我們很多人...都因為你的'科學'而受傷。」
「我知道。」張少君低下頭，聲音充滿了悔意，「所以我想要彌補。放開她，我可以幫你們找到真正的出口，不是崔子翔說的那個...那是陷阱，是另一個實驗場。」
「陷阱？」我驚訝地問，「什麼意思？」
「崔子翔...或者說，那個自稱崔子翔的備份...」張少君艱難地站起身，扶著牆壁，「他也是陳默之的設計。沒有真正的自由，只有另一層控制。他讓你們以為摧毀了控制室，以為殺死了陳默之，但實際上...」
「實際上什麼？」禤潔儀追問。
「實際上，這一切都是為了篩選。」張少君走向梁熙雯，撕開她嘴上的膠帶，「篩選出最強大的靈魂，最堅韌的意志，然後...複製他們，成為下一批管理者。崔子翔的備份，就是這樣誕生的。他自以為是反抗者，但實際上，他只是另一個實驗變量。」
梁熙雯咳嗽著，大口喘氣，她的眼神從恐懼變成迷茫，「我...我記得...很多事情...陳默之給我看的...關於我的前身...關於X-092-A...」
「你能帶我們出去嗎？」我問張少君，「真正的出口？」
「可以。」張少君點頭，指向隧道更深處，「但路途很危險，有未被破壞的機關，還有...清理者。它們被啟動了，會殺死所有移動的目標。」
「清理者是什麼？」曾偉峰問。
「機械守衛。」張少君撿起火折子，舉高照亮前方的路，「人形的，配備利刃和毒氣噴射裝置。陳默之的最後防線。」
「那我們怎麼過去？」禤潔儀問。
「有一條維修通道。」張少君扶起梁熙雯，讓她靠在自己身上，「只有我知道，因為我曾經參與設計。但通道很窄，只能容一個人通過，而且...」
「而且什麼？」
「而且需要有人引開清理者。」張少君看著我們，眼神平靜，「這是我能為你們做的最後一件事。我引開它們，你們帶著其他人走。」
「你為什麼要這樣做？」我問，「你真的變了？還是這是另一個陷阱？」
「因為我想證明，即使是複製人，即使是被植入記憶的實驗品...」張少君微笑，那笑容真誠而悲傷，「也能做出真正的選擇，選擇善良，選擇犧牲。這才是真正的科學，不是嗎？證明靈魂的存在。」
他從口袋裡掏出一個小型遙控器，遞給我，「這是控制清理者的干擾器，範圍五十米。我引開它們後，你們有三分鐘時間通過。按下紅色按鈕，可以暫時癱瘓它們十秒，但只能用一次。」
「張少君...」禤潔儀的聲音柔和下來，「謝謝你。」
「不用謝。」他轉身，扶著梁熙雯朝我們來時的方向走去，「帶上藍靜書和謝才欣，走那條路，不要回頭。還有...如果見到真正的崔子翔，告訴他，第171屆的張少君...對不起。」
「什麼意思？」我驚訝地問，「你不是第173屆的張少君嗎？」
張少君回頭，最後一次微笑，「我是第172屆的倖存者，被清除記憶後，成為了第173屆的'張少君'。但剛才...爆炸讓我恢復了一些記憶。我記得...我曾經有個朋友，叫崔子翔，我們約好要一起逃出去...但我背叛了他。」
他說完，舉著火折子，扶著梁熙雯，朝著隧道深處走去，腳步聲漸漸遠去，直到消失在黑暗中。
我們站在原地，沉默不語。曾偉峰的手搭在我的肩膀上，輕輕捏了捏。禤潔儀靠著牆壁，閉上眼睛，淚水無聲地滑落。
「我們走吧。」我最終說道，聲音沙啞，「不要浪費他給的機會。」
我們回到謝才欣和藍靜書身邊。藍靜書的呼吸更加微弱了，謝才欣正用布條緊緊按住她的傷口，但血還是不停地滲出。
「張少君呢？」謝才欣問。
「去引開清理者了。」我說，蹲下身，背起藍靜書，「我們有三分鐘，必須馬上走。」
「這個給你。」禤潔儀將最後一瓶翠綠色的藥劑塞進藍靜書的嘴裡，「雖然不是解毒劑，但可以暫時穩定心跳。撐住，藍靜書，我們馬上出去。」
「走。」曾偉峰打出手語，指向張少君指的方向，「我感覺到...震動，從那邊傳來，很多腳步聲，金屬的...它們來了。」
我們加快腳步，朝著隧道深處跑去。身後，傳來張少君的喊聲，還有機械運轉的轟鳴，金屬碰撞的聲音，以及...某種液體噴射的嘶嘶聲。
「快跑！」張少君的聲音從遠處傳來，帶著決絕，「不要回頭！」
我緊緊背著藍靜書，感受著她的體溫正在流失。禤潔儀扶著謝才欣，曾偉峰在前面帶路。我們在黑暗中奔跑，朝著那未知的出口，朝著那也許並不存在的自由。
身後，傳來一聲巨響，然後是寂靜。張少君的聲音消失了。
滴答。
水滴落地的聲音在死寂中迴盪，規律得詭異。我背著藍靜書，她的呼吸噴在我的頸側，微弱而濕熱，帶著血腥味。維修通道的盡頭是一扇生鏽的鐵門，門縫中透出慘白的燈光，與之前的紅光或綠光不同，這光線乾淨得刺眼，乾淨得令人不安。
「到了。」曾偉峰的聲音生澀地響起，他的手從門縫中收回，轉向我打出手語，「後面有空間，很大，回聲很長，還有...很多椅子，金屬的，排列整齊。」
「椅子？」謝才欣靠在牆邊喘息，他的腿傷讓他無法直立，臉色因失血而呈現灰白，「這種地方怎麼會有椅子？」
「推開看看。」禤潔儀扶著門框，她的手指在顫抖，顯然體力已經到達極限，「我們沒有退路了。」
我調整了一下背上的藍靜書，她的身體比之前更輕，像是一片隨時會飄走的羽毛。我伸手推開鐵門，鉸鏈發出刺耳的尖叫，在空曠的空間裡迴盪。
我們踏入了一個巨大的圓形大廳。這裡與之前的實驗室或墓室都不同，更像是一個...法庭。穹頂高得看不見頂，只有一盞巨大的吊燈從上方垂下，發出慘白的光芒。大廳中央是一個高高在上的法官席，用黑色的石頭砌成，後方掛著一張巨大的白色面具畫像——是微笑假人的臉，但比例誇張，佔據了整面牆壁。法官席兩側是低矮的陪審團席位，排列著十二把椅子，每把椅子上都坐著...屍體。
不，不是屍體，是骷髏。穿著西裝或禮服的骷髏，端正地坐在椅子上，雙手放在膝蓋上，頭顱微微低垂，像是在沉思，又像是在祈禱。他們的骨頭上還殘留著一些風化的布料，顯然已經死去多年。
「天啊...」禤潔儀捂住嘴，聲音悶在手掌中，「這是什麼地方？」
「審判庭。」一個聲音從法官席後方傳來，平靜而機械，「歡迎來到最終裁決之地，倖存者們。」
我們猛然抬頭。法官席後方的牆壁緩緩滑開，露出一個巨大的螢幕。螢幕上沒有出現人臉，而是顯示著一行行文字，紅色的字體在黑色背景上滾動：「第173屆遊戲最終階段啟動：道德審判。倖存者：四人。可存活名額：二人。請開始陳述。」
「又是這個。」我咬牙，將藍靜書輕輕放在一張椅子上，她的頭無力地垂向一側，「又是選擇，又是犧牲。我受夠了這些遊戲。」
「這不是遊戲。」螢幕上的文字變化，「這是淨化。人類歷史充滿了罪惡，而你們是濃縮的樣本。現在，你們必須審判彼此，決定誰有資格繼續生存，誰應該被淨化。」
「如果我們拒絕呢？」謝才欣大喊，聲音在大廳裡迴盪，激起一陣陣回音，「如果我們不選呢？」
「那麼所有人都會死。」螢幕上的文字冷酷地顯示，「毒氣將在十分鐘後釋放，N-19的升級版，無藥可解。除非你們選出二人，啟動特定的逃生通道。」
「騙局。」曾偉峰打出手語，他的表情憤怒，「都是騙局。沒有逃生通道，只有另一個實驗室。」
「這次不同。」螢幕旁邊的牆壁滑開，露出一條明亮的通道，通道盡頭確實有陽光，真正的陽光，溫暖而耀眼，「驗證完畢，通道開啟。但只有兩個人的重量通過後，通道才會保持開啟。第三個人踏上時，通道將永久關閉，並釋放毒氣。」
「我們有四個人。」我說，聲音沙啞，「還有藍靜書，她還活著。」
「她的生命跡象正在消失。」螢幕上顯示出一組數據，是藍靜書的心跳和血壓，數字不斷下降，「預計三分鐘內死亡。她不算一個名額。」
「閉嘴！」我衝向螢幕，但撞上了一道無形的屏障，疼痛讓我後退，「她不是數據！她是人！」
「她是複製體。」螢幕上的文字變化，顯示出一張照片，是藍靜書在玻璃艙中的樣子，「X-001-C，第173屆產品。就像你，X-000，就像她，X-092-B。你們都不是人，你們是實驗材料。現在，選擇吧，誰是材料，誰是...倖存者。」
大廳陷入死寂。吊燈的光芒似乎變得更加慘白，照在那些陪審團的骷髏身上，他們的空洞眼窩仿佛在注視著我們，等待著我們的決定。
「我留下。」謝才欣突然說，他的聲音平靜得可怕，他坐在椅子上，整理著破爛的衣領，「我這條腿廢了，就算出去也是累贅。你們三個走，兩個名額給你們，我...我陪藍靜書最後一程。」
「不行。」禤潔儀搖頭，她走到謝才欣面前，蹲下身，直視他的眼睛，「你不會死，我們不會留下任何人。一定有別的辦法，這個系統...這個程序，一定有漏洞。」
「沒有漏洞。」曾偉峰的聲音響起，他走向法官席，仔細觀察著那些骷髏，「這些是...之前的陪審團。看，他們的手裡有東西。」
我們走近看。每個骷髏的手中都握著一個小小的木牌，木牌上刻著字。第一個骷髏：「我選擇犧牲」。第二個：「我選擇生存」。第三個：「我無法選擇」。第四個到第十二個，都是同樣的話：「我們選擇共同面對。」
「共同面對...」我喃喃自語，看著那些木牌，然後看向螢幕，「如果我們四個人一起走向通道呢？如果所謂的'兩個名額'是騙局呢？」
「那就是賭博。」謝才欣說，他苦笑，「用所有人的命去賭一個可能的謊言。」
「我們一直在賭博。」藍靜書的聲音突然響起，微弱但清晰。她睜開了眼睛，臉色蒼白得近乎透明，但眼神清醒，「從第一天開始，我們就在賭。賭誰是狼人，賭誰可信，賭哪條路是生路...現在，最後一次賭博，我押...我們一起。」
「藍靜書...」我蹲在她面前，握住她冰冷的手，「你撐住，我們馬上出去，找到醫生...」
「沒有醫生了。」藍靜書微笑，那笑容溫柔而疲憊，「沒有醫院，沒有救護車。只有這個該死的地方，和我們。聽著，凱明，我是特警...至少我的記憶告訴我是。特警的職責是保護平民。你們三個，是平民。我...我留下。」
「閉嘴。」禤潔儀的聲音哽咽，她抓住藍靜書的另一隻手，「我們不是平民，我們是夥伴。你不會留下，我們也不會走。」
「時間還有五分鐘。」螢幕上的倒計時冷酷地跳動，「請儘快做出選擇。」
「我有個想法。」曾偉峰突然說，他的聲音因為久未說話而顯得生澀，但語速很快，「系統說'兩個名額'，但沒說是哪兩個。也許...也許不是指人，而是指'種類'。」
「什麼意思？」我問。
「男人和女人。」曾偉峰解釋，他的手語配合著話語，「兩個名額，一個男性，一個女性。這樣可以保證基因的多樣性，這是實驗的基本邏輯。如果我和謝才欣留下，你們兩個走...」
「這太荒謬了。」我反對，「系統不會這麼...」
「值得一試。」藍靜書說，她掙扎著坐起身，腹部的傷口再次滲出血來，但她似乎感覺不到疼痛，「如果這是真的，你們就有機會出去。如果這是假的...反正我們都會死，沒有區別。」
「不。」我堅定地說，「我們一起走。四個人，一起走。如果通道關閉，那就一起死。我不會再留下任何人，不會再讓任何人為我犧牲。林曉晴走了，張少君走了，馬偉強走了...夠了。」
「這就是審判。」螢幕上的文字突然變化，語氣變得像是某個真人在說話，帶著一絲讚許，「不是選擇誰死，而是選擇是否共同面對。陳默之設計了這個環節，他以為人類會互相撕咬，會為了生存出賣彼此。但你們沒有。你們選擇了團結。」
「所以？」我抬頭看向螢幕，「這是測試？」
「這是審判。」螢幕上顯示，「而你們通過了。通道將為所有人開啟，但有一個條件。」
「什麼條件？」
「必須有人承認自己的罪行，真正的罪行，內心深處的黑暗。每個人都有罪，承認它，面對它，然後...原諒自己。這是陳默之無法做到的，他希望看看你們能不能做到。」
大廳再次陷入沉默。吊燈的光芒似乎變得柔和了一些，不再那麼刺眼。
「我先。」謝才欣站起身，雖然腿在顫抖，但他挺直了背脊，「我...我在現實中，或者在植入的記憶裡，是個騙子。我欺騙過很多人，利用他們的信任謀取利益。我裝瘋賣傻，不是因為我瘋了，而是因為我害怕，害怕真實的自己被看穿。我的罪是...懦弱。」
「我。」曾偉峰出聲，他的聲音沙啞，「我殺過人。在逃亡的路上，為了生存，我推開了一個無辜的人，讓他被追兵抓住。我聽見他的慘叫，但我沒有回頭。我的罪是...自私。」
「我。」禤潔儀說，她的聲音顫抖，「我...我在這個莊園裡，為了生存，我選擇觀望，選擇不救那些我可以救的人。我怕消耗我的藥劑，怕暴露我的身份。我的罪是...冷漠。」
「我。」藍靜書微笑，「我是複製體，但我一直拒絕承認這個身份。我假裝自己是真人，有真實的過去，真實的記憶。我鄙視其他的複製體，覺得自己比他們高級。我的罪是...傲慢。」
所有人都看向我。我深吸一口氣，看著那些陪審團的骷髏，他們仿佛在無聲地催促。
「我。」我說，聲音沙啞，「我的罪是...虛偽。我一直假裝自己是救世主，假裝可以保護所有人，但實際上，我救不了任何人。馮文超死了，林曉晴死了，張少君死了...他們都是因為我的決定而死。我假裝這是為了大局，但實際上，我只是害怕承擔責任，害怕承認我無能為力。我的罪是...驕傲與懦弱的混合。」
「審判結束。」螢幕上的文字變成綠色，「通道開啟。所有罪已被承認，所有靈魂已被洗滌。陳默之錯了，人性不是可以複製或測試的東西。你們證明了這一點。」
通道盡頭的陽光變得更加明亮，溫暖的氣流湧入大廳，帶著青草的氣息，那是自由的味道。
「走吧。」我扶起藍靜書，曾偉峰扶起謝才欣，禤潔儀攙著我。我們五個人，一步一步，走向那道陽光。
身後，螢幕熄滅，陪審團的骷髏似乎微微低頭，像是在行禮，像是在祝福。
我們踏入陽光中，身後的大門緩緩關閉，將那個充滿死亡與瘋狂的莊園永遠封閉在身後。
第十六章完。