香氣之誘惑: 第五章．夜色之試香
第五章．夜色之試香
夜已過了十點，街區的燈一盞一盞暗下去，只剩巷口便利商店冷白的光還在撐著。工作室裡卻仍亮著橘黃的吊燈，窗戶關得緊緊，玻璃上浮著一層薄霧，像被人從內側輕輕哈了氣，又來不及擦乾。
她脫下外套掛在椅背上，捲起袖子，重新戴上手套與口罩。這個動作近來幾乎成了儀式，一旦完成，就代表她又要再一次投入那個只剩下香氣與比例的世界裡。「再多試最後一版，就回去。」她對自己說。
她開始調整各種成份，記錄每種變化，並寫在配方旁邊，等明天給畢一木聞的時候，可以有語言說得清楚。但筆還沒拿起來，門鈴就響了。
深夜的電子鈴聲在安靜樓道裡顯得格外響亮，她的心也跟著跳了一下。
這個時間，正常人不會來。
她走到門口，從貓眼往外看了一眼，看到那個已經漸漸熟悉的身影站在那裡。
畢一木穿著深灰針織衫和簡單長褲，肩上還沾著外頭細霧打濕後的水痕，頭髮有點亂，像被夜風撥過。他一隻手插在口袋裡，另一隻手還停在門鈴旁。
她打開門的時候，他先是低頭看了看表，露出一個略帶歉意的笑。
「還在忙？」熟悉的聲音響起，帶著一種不急不徐的節奏。
「路過，看到燈還亮著。」他抬起手晃了晃，「順便把妳要的那份資料拿來。」手裡是一個透明文件夾，裝著她下午說要整理的香水市調報告。
葉沉香接過，指尖擦過他的指節，那一下接觸短得幾乎可以忽略。她卻還是敏銳地察覺到，他皮膚底下有一種溫度——不是燙，是穩定的暖。那股木質香緊挨著，像影子一樣靠上來。
「謝謝你。」她把資料放到一旁，「正好，我也想給你聞看看新的版本。」
畢一木點頭，在她對面的高腳椅坐下，套上她遞過去的口罩，只露出一雙眼睛。那雙眼睛在燈光下顯得格外清亮，帶著一點笑意。「第幾版了？」
「我已經不敢數。」她苦笑，「每調一次就覺得還可以更好一點。」
他看著桌上已經排成一列的小號試香瓶，玻璃裡各種顏色的液體在燈下閃著不同的光。那畫面像是某種縮小版的城市夜景，密密麻麻，卻各有區分。
「今天這個方向是什麼？」他問。
「試著讓霧如果再貼一點，會變成什麼。」她拿起筆在筆記本上寫下「V10」，「之前幾版距離感太大，像濃霧就在眼前，卻一直走不進霧裹。」
她說著，看向他。「就像你身上的味道。」
畢一木愣了一下，隨即笑出聲來。「這樣形容我，好像有點奇怪。」
「是讚美。」她順勢接下去，「你那個味道很難複製。」
葉沉香將幾滴最新配方滴在試香紙上，輕輕一揮，揮掉多餘的酒精。「先聞這個。」她把試紙遞到他面前，自己也拿一張，和他隔著桌子同時靠近。
「比之前貼近。」畢一木先開口，「不會那麼有距離感。」
「但還不夠。」她皺眉，閉上眼再聞一次，「我希望那個霧是……更像妳走出來時，還沒看到，就先聞到的那一種。」
她說完才意識到這話聽起來有點太直接，耳根微微發燙。畢一木卻沒露出任何不自在，只是認真地點頭，像是在接收客戶具體需求那樣。
「妳之前說，想要一支可以『讓人迷失方向但心裡是安心的』香。」他提醒她，「現在這個前半段做到了迷失，但『安心』還沒那麼明顯。」
葉沉香一愣，想起那次他在筆記本邊上空白處隨手替她寫下的那句話。她一直保留著，甚至在之後的配方表上用紅筆框了起來。
她抬頭，剛好撞上他的視線。
那一瞬間，她突然覺得空氣變得有些厚重。那不是因為室內悶，而像是燈光、玻璃瓶、桌面上凌亂的試紙全一起往後退，只剩下他和那一圈從他身上緩緩散出的味道向她逼近。她聞到木頭、隱約的樹脂、很淡的煙草甜味，還有一點說不出的東西——像是初放的花朵，。
胸口輕輕一熱。
「妳臉有點紅。」他忽然說，語氣反而是很日常的關心，「是太熱嗎？我把冷氣再調低一點。」
「不用。」她下意識伸手摸了摸自己的臉，指尖碰到的真的是燙的。「可能只是今天喝咖啡喝太多。」
這話連她自己都覺得站不住腳。從下午到現在，她只喝了一杯拿鐵。
她把視線拉回桌面，拿起另外一瓶早前調好的基調。「也許可以再加一點這個。」她打開瓶蓋，一股較為乾燥的味道衝出來，她不小心吸得太急，噴到喉嚨，咳了一下。
畢一木立刻起身，繞到桌子這邊。「慢一點。」他伸手穩住她的手腕，幫她把瓶子放好，動作自然得像早已做過很多次。
那個碰觸不重，卻像在她皮膚上點了一下火。她明明還在咳，心臟卻突然漏跳一拍，接著用力往上撞。她清楚地感覺到血往臉上衝，耳邊一陣暈眩，所有聲音都暫時遠了，只剩下他近在咫尺的呼吸聲。
那呼吸裡的味道比剛才更近、更濃。木質香混著的花香氣味更湛，近得像是要貼上她的唇鼻。心跳不是單純加快，而是一下又一下往下撞，撞到胃、再往下沉到小腹，她甚至感覺下腹深處突然一陣燙。她清楚地意識到，自己不是單純「被嚇到」，而是很直接、很赤裸地被他這個人——連同他的味道——勾起了慾望。
她用力抽回手，椅子腳在地板上拖出一聲輕響。「我自己來就好。」她急急說，語速快得有點不自然。
畢一木停了一下，像是意識到她的退縮，隨即把手收回去，退回原本位置。「好。」他沒有追問，只是順手拿起桌邊的玻璃滴管，整個人向後靠，給她留出更多空間。
空間真的大了一點，卻沒有讓她好過多少。香氣依舊纏在她的嗅覺裡，像是不受距離影響。她努力把注意力拉回玻璃瓶，手的微微顫抖卻出賣了她。
「妳今天好像特別累。」他觀察片刻，開口，「不然這樣，今天先到此為止，明天我們再重新整理？」
「「我沒事，只是嚇到了。就差一點點，我不想剛找到靈感就停止了。」她嘴巴說著「嚇到了」，心裡卻很清楚剛剛真正嚇到她的，是那一瞬間突然冒出來的畫面——她竟然想伸手抱住他，想更用力地貼近，甚至有一個荒唐的念頭閃過：如果她再行近一點，就可以吻到他。這種想法讓她頭皮發麻，羞恥感幾乎比剛才的慾望還要猛。
畢一木沒有再勉強。他只是安靜地坐在一旁，看她將比例重新調整，又拿起新的試香紙滴上三滴，等酒精散去後緩緩靠近。她的手這次穩多了，可是當兩人再一次同時湊近同一張試紙時，那種怪異的感覺又回來了——甚至更強。
香氣像有了重量，從鼻腔一路往下壓到胸口。她覺得胸腔裡有什麼在膨脹，撐得她呼吸不太順。她知道，理論上現在應該專注在拆解香調，可她的注意力完全被另一件事拉走——她注意到自己的心跳在這幾分鐘內不合邏輯地越跳越快，而且是只要靠近他，就會加劇的那種。
「沉香？」畢一木的聲音隔著口罩傳過來，帶著一點疑惑，「妳剛剛有聞出什麼問題嗎？」
問題？太多了。她心裡浮出的第一個答案根本跟香水無關。
「還在想。」她勉強擠出一句，「也許是中調的銜接還不夠順。」
她把試紙放下，這次主動走到窗邊，把原本只開一小縫的窗戶整個推開。夜風灌進來，冷空氣把她臉上的熱勉強壓下去，可身體深處那股燒灼感卻沒有這麼快退掉。胸口像被什麼撐住，既發脹又空，皮膚仍維持著剛被人觸碰過的敏感，下腹那團熱意甚至在冷風一吹之後，更清楚地浮了上來。她只能一口一口吸進街上的油煙味和洗潔精味，逼自己記住：這裡是現實，不是她剛才那個不太體面的衝動。
背後傳來椅子輕輕挪動的聲音。
「妳如果累了，就不要勉強自己。」畢一木說，「香水是要讓人呼吸暢順，不是逼到窒息。」
那句「窒息」兩個字，莫名撞上她剛剛的感受。葉沉香握著窗框的手指更用力，指節有些發白。
「我沒事。」她回頭，勉強露出一個笑，「可能只是今天的氣壓比較低。」
這種牽強的理由，她平常一定懶得說。她一向習慣直來直往，有問題就翻資料、有狀況就改配方。可是這一次，她不敢直視自己的狀況。因為那不是可以寫進筆記本裡的東西。
她瞄了一眼牆上的時鐘，指針已經逼近十一點。「時間也不早了。」她終於開口，「今天先到這裡吧，我再自己整理一下。」
畢一木看了她幾秒，像是在衡量她話裡有多少是真正的意願，最後只是點點頭。「好，那我先走。妳等一下記得關窗。」
「嗯。」她跟著走到門口，幫他拿外套。動作很熟練，像這段時間養成的默契。
他穿上外套時，身上的木質花香再度被帶動起來，從衣領、袖口滲出來。兩人站得比平常近一些，她可以清楚聞到那味道怎麼沿著他的動作起伏。那一刻，她突然有種衝動，想把鼻子埋進那塊布料裡，好好地、大口地吸一口。那個畫面來得突兀，卻真實得嚇人。
她嚇得連忙別過頭去，假裝在整理門邊鞋架。
「那我走了。」他說，伸手去轉門把。
「路上小心。」她下意識回應。
他的手在門把上停了半秒，比平常多了一拍。走廊的白光打在他側臉，她看不見他的表情——他也沒有回頭。
門打開，一股更冷的夜風從走廊灌進來，把他身上的香氣帶出一道細長的尾巴，輕輕掃過她的臉。她站在原地，看著他的背影被走廊的白光慢慢吞沒，直到門重新闔上，室內只剩下吊燈的暖色。
安靜幾秒之後，她終於鬆開一直緊繃著的肩膀，整個人往後靠到門板上坐下。那一刻，她才真正感覺到自己的心跳——仍然很快，像還沒從剛才那一連串接觸裡回神。
她把臉埋進手心，掌心裡還留著剛才被他握過的溫度，像一個故意不散的印記。「怎麼回事……」她喃喃自語，「為什麼只是被他觸碰了一下，我的身體會反應會強烈成這樣？」
她不是不認識慾望，但從來沒有一次，慾望是這樣劇烈地燃燒著。
工作室裡的香氣漸漸沉澱下來，桌上的試紙已經稍微風乾，混合出一種介於熟悉與陌生之間的氣味。她走回調香台，拿起其中一張，閉著眼貼近鼻尖。
木質、霧、酒精散去後留下的微甜……還有，某種她不想承認與他有關的東西。
她突然很想笑，又笑不出來。
「這樣下去不行。」她輕聲說，像是在告誡自己，「只是工作，不要想太多。」
話說得很堅定，卻沒有任何香味幫她背書。回答她的，只有嗅覺世界裡那一層揮之不去的餘韻——那股讓她在他靠近時呼吸失序、在他離開後仍然心口發燙的味道。