《 ❅ 冷月與灶火 ⁑ 》: 肌肉與雞胸肉

1      肌肉與雞胸肉
 
 
      朱苗生平最討厭兩樣東西：一是標籤上寫著「鈉含量超過8%」的食物，二是雞胸肉。
 
      「我已經吃雞胸肉吃了一個月了，為什麼還是長不出什麼肌肉？你給的餐單是不是有問題啊？」電腦螢幕裡的中年大叔喋喋不休地向朱苗抱怨。朱苗偷瞄了一眼螢幕左上角的時間，她已經聽這位大叔發牢騷將近半小時了。為什麼他這麼囉唆？
 
      「別人吃個幾天，肌肉量已經是我的兩倍了，我還在原地踏步。」
 
      「這份餐──」朱苗想要解釋，但對方完全不給機會。




 
      「上一次我問你該如何吃雞胸肉才不膩，你給的方法完全不靠譜。我可是要參加這一年的健美先生選舉，要是再無法增肌，我連參賽資格都達不了。你有在聽我說嗎？」
 
      朱苗架著眼鏡板起臉，雙手抱胸盯著螢幕中的光頭大叔，他唇上的鬍子隨著他張嘴說話而蠢蠢欲動，粗獷的上半身佔了螢幕大半的範圍。
 
      「我當然有聽。」她語氣平靜卻帶著一絲壓抑的不耐：「如果你沒有打斷我三次，你就會知道，每個人的體質不同，吸收蛋白質的速度也不一樣。除了飲食，還取決於你的運動量是否足夠。」她瞥了一眼系統紀錄，繼續說：「根據我們的資料顯示，你一個星期只來做三次運動，每次只做半個小時，試問這樣又能如何增肌呢？光吃雞胸肉是不會憑空把肌肉量變出來的。」
 
      被當面點破，大叔頓時沒了氣勢，只能喃喃拋下：「沒用的。」然後螢幕一黑，視像會議被強行切斷。
 
      朱苗對著黑掉的畫面輕哼一聲，拿起桌上的馬克杯喝了一口水。




 
      她坐在一間光線昏暗的辦公室裡，背靠著牆，面向用百葉簾擋住的方形窗口。細小的辦公室裡只有她，除了她的桌面還算整齊外，其餘桌子與沙發椅上堆滿了凌亂的文件。
 
      她放下杯子，打開檔案開始紀錄這位會員的會議內容。她其實很想寫下「不合作不聽話的大叔想要參加健美先生選舉」，無奈她只能用辦公口吻簡單作結。
 
      填好資料後，她點開招聘網站，急切地將自己的履歷一份份投出，希望能用最快的速度逃離這份沒營養的工作。這是她畢業後的第二份工作，嚴格來說，這只是一份打雜的兼職，沒有太多的用武之地，她也不知道自己為什麼會在這裡。
 
      她點開另一個招聘網站，首頁就見到大公司下重廣告，將招聘欄加了金邊，職位名稱更是用粗體寫著「企業健康顧問」。
 
      很可以！再看看薪金，朱苗立刻兩眼發光，將蛋臉塞近螢幕前。




 
      「弘奕集團？」她盯著資訊欄唸出，然後想也沒想，直接把自己的履歷投出去。
 
      按下送出的一刻，辦公室的門突然被推開，嚇得朱苗的頭髮也直了，趕緊把視窗關掉。
 
      進來的人是湯經理，他看到朱苗時愣了一下，似乎沒料到辦公室裡有人，隨即低頭看了看手錶，跟她說：「你下班吧，這裡沒你的事了。」
 
      朱苗愕然：「我還有一個小時才下班，而且今天我要準備高級會員的營養訊息。」
 
      湯經理擺擺手：「不用了，打卡走吧。」他拿著文件在她對面坐下，雙眉皺緊閱讀起來。
 
      朱苗無可奈何，只好摘下眼鏡，收拾東西打卡走人。
 
      今天的班只有五個小時，連這麼少的時數也不能完成，看來下個月只能天天吃杯麵了。
 




      下午不到四時，沒有下班人潮作伴，她一個人戴著耳機聽歌，坐車回到熟悉的社區。她沿著兩邊樹蔭的小路，漫步經過旁邊的房屋。當她靠近一間名為「半月小館」的餐館時，腳步微微一頓。
 
      店門前站著一個男人。
 
      他穿著筆直的藍色西裝，打了黑領帶，一副斯文端莊的樣子。他架著金邊眼鏡，高直的鼻樑在側面看來，如同雕像一樣。
 
      誰還跟她一樣這麼早能下班？
 
      朱苗摘下耳機，走上前向他說道：「不好意思，餐館六點才開門，你晚點再來吧。」
 
      男人聞聲轉身，目光落在朱苗臉上。她的眼睛圓亮，斜瀏海順著臉側貼著，一頭微微捲曲的啡髮自然垂落，淡黃色襯衫配上棕色長外套，整個人帶著一種溫軟卻不失硬朗的氣質。
 
      朱苗已經掏出鑰匙，從他身旁走過，準備開門回家。
 
      男人隨即上前一步，語氣禮貌而克制：「不是，我是來找這間店的老闆，請問他在嗎？」




 
      她側頭重新打量他，發現他長得挺高大，結實的肌肉藏在西裝裡頭。若不是拿著褐色的公事包，可能會以為他是保鑣。
 
      「你是誰？找老闆幹什麼？」她試探性地問。
 
      男人露出一抹得體的微笑，從西裝口袋中取出一張名片遞給她，說：「我是律師今天特意過來，是想確認半月小館的老闆，是否已經收到我們寄出的信函。」
 
      律師？信函？
 
      朱苗皺起眉，低頭看了看手中的卡片，上面寫著「高允 律師」。
 
      她正想著該如何打發他走時，就被木門打開的聲音嚇了一跳。
 
      「哎喲，你怎麼杵在這不進來呀？」開門的人也被嚇到，連忙問她。
 




      「我正要開門。」朱苗對著母親晃動著手中的鑰匙。
 
      「你這麼早下班？」
 
      「這位是半月小館的老闆娘嗎？」高允適時插入對話，語氣禮貌而從容。
 
      朱苗的母親隨意把頭髮紮成一個鬆散的髮髻，身上套著一件舊外套，看起來正準備出門，手裡還抓著錢包。她聽見陌生男人搭話，眉頭立刻皺起來：「你誰？」
 
      高允再次遞上名片，語氣依舊平穩：「我是高律師，今天特意前來拜訪，想知道你們有沒有收到我們寄出的信函。」
 
      朱母接過後瞇起眼睛，把卡片拿得老遠的來看，好一會才看清楚，然後又問：「什麼信？」
 
      「信封是金粉磨砂質地的，很容易識辨。」高允邊說，邊打開公事包，想把信拿出來。
 
      不過下一刻，朱母想起來了：「哦！那封像三文治一樣厚的信！有有有。是你們寄過來的呀？」




 
      高允點點頭，然後受她熱情地邀請進去坐，讓朱苗一頭霧水。
 
      朱苗跟著他們走進去，隨手把門帶上，然後見到母親拉開旁邊的木門，讓高律師脫鞋進去店裡。
 
      「隨便坐一下，我去端點茶過來。」母親笑著招呼，讓朱苗生疑，趕緊拉住她低聲問：「怎麼回事？店裡欠債還是拖欠薪金？怎麼惹來律師了？」
 
      朱母沒好氣地用錢包輕敲她的頭一下：「兩樣都不是。少說廢話，去泡兩杯芽茶過來。」說完便脫鞋進去，繼續招呼客人。
 
      會讓母親如此客氣又殷勤，實在令她充滿疑惑，於是她乖乖聽命，踏進燈光昏暗的店裡。還未營業的店內沒有油煙，只有淡淡的木地板氣味，混著昨夜留下微弱的高湯味。她走向高檯後方的小廚房泡茶，順勢偷聽一下他們的對話。
 
      「沒想到你們會親自來拜訪。」朱母在律師對面坐下，和藹地說。
 
      二人坐在木門旁的座位，離高檯也不遠，因此朱苗能聽到律師回話：「因為信函寄出已經一個星期，我們仍未收到回覆，所以特地過來一趟。」
 
      「哦，原來如此，這麼有誠意。」
 
      「應該的，你們對信的內容有什麼問題，可以直接跟我提出。」
 
      母親似乎不打算在這時候深入討論，目光飄向高檯的方向，對朱苗喊道：「別磨磨蹭蹭的，趕快把茶端出來！」
 
      朱苗沒辦法裝慢動作，只能唯命是從，把兩杯芽茶端出來給他們，然後她母親把錢包塞進她手裡，命令她出去買兩袋馬駖薯回來，明顯是要把她支開。
 
      朱苗拿著錢包拉開木門，腳步卻在門外微微一頓。她故意沒有把門完全關上，留下半個身位的空隙，然後躡手躡腳的往相反方向，走上幾級樓梯，坐下來繼續偷聽。
 
      隔著一道門人聲小了一點，但仍然依稀聽到朱母客氣地說：「不好意思，你繼續。」
 
      「無論你們對這份協議書有什麼意見，待會白總會親自跟你們談，畢竟已經拖了一段時間。」
 
      「誰？」
 
      「收購你們餐廳的人。」
 
      聽到高律師提及收購兩字，朱苗禁不住捏住手中的錢包。
 
      收購餐廳？她怎麼完全沒有聽說過這回事？更沒有見過那封三文治厚的信，是老媽藏起來了嗎？
 
      「啊？不是你收購我們餐廳嗎？」朱母傻傻的疑問。
 
      高律師輕笑了一聲：「不是，我只是受委託處理相關事務，真正想要收購餐廳的人是白總。」
 
      「哦我看你穿西裝的，還以為你就是大老闆呢。」
 
      「不是。」高律師笑言，然後頓了一下，才接著說：「白總已經到了，方便幫他開門嗎？」
 
      還有人來？
 
      聽到這，朱苗隨即留意到大門外有動靜，連忙輕手輕腳爬上樓梯，靠到家門前，讓自己的身影隱沒在梯間。下一刻，她便聽到樓下鐵門打開的聲音，還有密集的腳步聲和歡迎的語句，讓她一度懷疑整間公司的人都來了。
 
      不過很快他們的聲音便埋沒到店裡去。她屏住呼吸，等了幾秒才悄悄起身，沿著樓梯溜回去。
 
      這次她連偷聽的空隙都沒有，只能勉強在推拉門的縫隙中，塞一隻眼睛去偷看。
 
      從幼細的縫隙中，視野被壓縮成一條細線。她看到裡面只有三個人坐在原本的位置，朱母端來另一杯茶，坐在背向她的位置；高律師坐在靠走道的一側；面向大家的是一位同樣穿著端正西裝的男人。不同的是這個男人身上的黑西裝線條俐落，像是為他量身打造，肩線挺拔，布料還在光影下泛著低調的霧光。
 
      這人一定是高律師口中的白總。朱苗這樣想。
 
      他的頭髮只是隨意整理過，幾縷碎髮垂在額前，讓原本過於端正的輪廓多了一絲不經意的鬆弛。然而那張臉她卻看得不夠清楚，只隱約感覺到，他的神情過於冷靜，甚至有點僵硬，那眼神──
 
      對方忽然側目，如同感應到有人在偷看他，銳利的眼神毫無預警地掃過來，彷彿真的看見了她。
 
      朱苗倒抽一口氣，迅速往後一縮，背脊貼上木門。
 
      真險，就那麼0.1秒，彷似能捕捉到她的鬼鬼祟祟。她屏住呼吸，確定裡面沒有異樣後，才斗膽再次湊近那條縫間。
 
      「你的答覆是什麼？」白總盯向朱母，直奔主題。
 
      朱母遲疑了片刻才回應：「說實話，這個條件確實很吸引人，但我們還在考慮當中，能不能給多一點時間？」
 
      「你是對金額不滿意嗎？」他直言，語調冷硬，跟高律師和善有禮的態度相比，判若兩人，毫不廢話又帶著一點壓迫。
 
      朱母被問得一時語塞，連忙擺手說不：「怎麼會呢？只是你這樣一下子收購，不止是店沒了，連我們樓上的家也要搬，我們當然要考慮清楚。」
 
      然而，他彷似沒聽到，無聲的攤開手讓高允會意到，從公事包裡取出收購文件，再翻開幾頁紙，用夾在西裝口袋上的筆，在紙上快速寫了幾行字。寫完後，他把信件往前一推，移到朱母面前，語氣輕佻：「這樣就沒問題了吧？把它簽了。」
 
      門外的朱苗實在忍無可忍，這個人太會耍流氓了吧？憑什麼隨便開個價錢別人就一定要接受？還用這種語氣迫著老人家做決定。她實在看不明白，更不理解為何母親會考慮這種事情，根本是一千個不！
 
      看到高允把筆放到母親面前，她心頭一緊，想也沒想就猛地拉開木門脫鞋進去，大步流星走到他們面前，嘴邊伴隨著一句：「簽什麼簽？」
 
      母親見狀，立即吃下一驚，下意識想把信函收起來，卻一時手忙腳亂，不慎撞翻了桌上的醬油，黑褐色的液體隨即在紙面蔓延。
 
      「我不是叫你去買馬駖薯嗎？怎麼還沒去？」母親慌忙站起身，語氣急促，卻根本攔不住氣沖沖的朱苗。她站在高允旁邊，眼中的小火苗直直落在白總身上，他卻泰然自若，絲毫不受她的闖入而影響。
 
      「有你們這樣強迫一個老人家向你們就範的嗎？有錢就能耍流氓了是不是？」她衝著白總吐話，但對方只是微微抿唇，無動於衷，讓她更氣。
 
      朱苗瞥見桌上的收購信，便隨手拿起甩向他，連同未乾的醬油一拼淺到白總的西裝上，留下斑駁的深色痕跡。高允倒吸一口氣，立刻從口袋裡掏出手帕遞過去，但白總抬手擋下，沒有接，臉色卻覆蓋了一層灰暗。
 
      朱苗咬著牙，一字一頓地說出：「把你的信拿回去，我們半個字也不會簽。」
 
      朱母見情況失控，一把拉住她，扯到自己的身後，尷尬地向他們解釋：「不好意思，這是我女兒，小女孩不懂事，亂說話。」
 
      「我哪有亂說？明明就是他們欺人太甚。」朱苗反駁，反倒惹來母親更重的一記瞪視。
 
      然而，白總彷似什麼都沒聽見，忽然動身站起來，朱苗才訝異對方原來長得挺高，她的視線剛好落在他的下巴。他留著細短的鬍渣，唇上也覆著極淡的鬍影，沿著唇線修得俐落乾淨，讓他的輪廓多了分熟男的味道。
 
      他開口，語氣依舊平淡，卻帶著不容置喙的意味：「給你們多一天的時間考慮，之後把簽好名的文件親自交到我公司來。」
 
      話畢，他便抬步離開。經過朱苗時，卻頓然停下腳步，微微垂眼看向她。她有點嚇到，圓亮的眼睛一下子撞進他的黑眸裡，既深又冷，似是帶有警示性。他沒細緻打量她，下一秒便移開目光，和高允一同離開。
 
      朱苗站在原地，盯向這男人的背影，挺拔而沉穩，步伐從容。木門一開，她才猛然發現他居然沒有脫鞋進店，竟穿著黑色皮鞋踩遍店裡的木地板，極不尊重。凡是進來餐館的客人，都必須脫鞋，他卻把自己當例外？
 
      在她看來，果真是個無禮至極的流氓大叔。