《 ❅ 冷月與灶火 ⁑ 》: 美味與風味
7 美味與風味
下午兩點，朱苗把設計好的運動飲食營養表，張貼到健身室的公告欄上，便揮一揮衣袖，準時下班去。
今天她有一個很重要的面試，成事的話她就可以進大公司工作，以豐厚的收入找地方搬出去住。因此她整裝待發，穿好專業的深灰色西裝和褲子，踩著黑色的細跟高跟鞋，來到這棟摩天大樓。
升降機門在18樓打開，隨即迎來面試的人群。灰藍色的牆身下放置了數十張椅子，全部坐滿人，幾位女生需要站著等叫名進房面試。空氣裡混著淡淡的冷氣味和無形的緊張感，偶爾傳來低聲翻動文件的聲音。有人低頭默背資料，有人反覆檢查履歷，還有人對著手機鏡頭悄悄整理儀容。
朱苗看見這陣仗，不禁倒吸一口氣，她下意識收緊手中的文件夾。看來這份工作不易拿到手啊。
她往裡面走了幾步，選了牆上掛了畫的角落站著，低頭用手機傳訊息給米米：
“連企業健康顧問都有一大堆人來應徵
哭了“
就在這時，走廊另一端的門忽然打開，一名剛面試完的男子走出來，臉色有些發白，低頭從朱苗面前路過，其他人下意識抬頭看過來，氣氛頓時更加凝重，彷彿大家都等著上斷頭台。
職員在門外翻看名單，語氣平穩地叫下一位：「鄧美琛。」
對面椅子上的女生立刻站起來，神情專注、自信，步伐穩定地走進面試室。
最令人煎熬的不是走進去，而是這漫長的等待。朱苗看著一位又一位應徵者進去又出來，過了整整一個小時，還未輪到她。
這時，她收到米米傳來的訊息：
“早知道我也去”
朱苗隨即回覆：
“現在還沒輪到我”
朱苗惴惴不安的捏住電話，坐在摺椅上等待著，現場的人只剩下小貓幾隻。
米米又傳來訊息：
“omg…果然是大企業
競爭這麼大”
朱苗正想回覆，門忽然再次打開。她一抬頭，便聽見自己的名字。她立刻收起手機，整理好文件，深吸一口氣，起身走了進去。
會議室裡燈光明亮，也比外面來得更安靜些。長桌前坐著四個人，全都西裝整齊，神情各異：右側的女人低頭翻著她的履歷；旁邊那位年長的男人正打量著朱苗，目光銳利，像是在衡量什麼；然後隔壁的男經理向她指示了一句：「坐。」
朱苗點頭，走上前，在他們對面的椅子坐下，背脊不自覺挺直。
當她抬眼再次看向面試官時，心臟猛地一沉，最左邊那人，竟然是白承硯！？
他為什麼會在這裡？這也是他的公司嗎？明明是不同的大樓，怎會碰上他？
白承硯坐在最不起眼的角落，一身黑色西裝，沒有打領帶，襯衫領口微微敞開。他低著頭，像是在翻看她的資料，神情與平日無異。
距離上次與他在餐廳對歭，已經是兩天的事了，沒想到會在這裡再次見到他可惡的臉。
真糟。
朱苗幾乎有種轉身離開的衝動，但在這種壓迫的氛圍裡，她連嚥口水都顯得困難。
想必她的神色相當悲壯又僵硬，讓男經理禁不住詢問她：「你沒事吧？」
這一句話讓她猛然回神，也讓白承硯抬起頭，目光落在她身上。她臉色微白，眼神帶著尚未收斂的震驚，顯然沒料到會在這裡見到他。難道她都不查閱一下自己應徵的公司背景嗎？
朱苗深吸一口氣，強行穩住情緒，擠出一抹專業的笑容，點頭示意自己沒事。男經理便直接進入正題：「朱苗，24歲，營養師，目前在健身房任職。為什麼想來應徵企業健康顧問？」
在這短短的瞬間，朱苗拼命震作好自己，誓不要被他這種人影響到這場重要的面試。即使他有份管轄這個部門又如何？現在問話的人又不是他，她只要好好回答其他面試官的問題就可以了。
她抬起頭，語氣平穩：「我現在接觸的，多半是已經有明確目標的人——增肌、減脂。但真正需要改變飲食習慣的人，往往不在健身房，而是在日常生活裡。企業環境影響的是一整群人。如果能在這裡做出改變，影響會更大。」
會議室安靜了一瞬。右側的女人終於抬起頭，仔細看了她一眼，繼而問：「你才24歲，憑什麼指導企業高層？」
朱苗看向這位塗了紅唇的中年女人，這問題尖銳，甚至帶著幾分年齡上的試探與壓迫，顯然是刻意為難。而朱苗維持著禮貌的微笑，不慌不忙的接著回答：「關於健康的問題，其實沒有年齡之分，只有對營養有多少認識之別。我只是剛好比大家知道的多一點，才能有幸藉此指導人們如何吃得健康。」
「那麼高壓職場族群最常見的飲食問題是什麼？」年長的男人向她提問。
「我認為是攝取過多的油鹽糖。因為方便又能帶來短暫的放鬆感，很多人都會選擇以快餐或是微波爐的餐點，去解決一餐，但長期會增加身體負擔。再加上長時間工作、會議、應酬，導致用餐時間被壓縮甚至跳過。很多人白天幾乎不吃，晚上一次補回來，或是靠咖啡撐著。」朱苗說到這，面試官的眼神同時飄到自己桌上的紙杯飲品，那正正是他們的咖啡。
白承硯雙手抱胸，也淡淡瞥了一眼紙杯，再看向坐姿端正的朱苗。她兩手放在大腿上，一身深灰色西裝顯得出乎意料的正式，內搭素色襯衫，扣子整齊地扣到位。頭髮簡單束起，露出頸側的線條，妝容清淡，橘紅色的唇色讓她比之前多了幾分精神與銳氣。
朱苗又繼續說：「還有一種是情緒性進食。壓力大的時候，人會傾向選擇重口味或高熱量食物，當作紓壓方式。很多人其實不是不知道什麼比較健康，只是沒有時間，也沒有習慣去在意。」
面試官聽到朱苗的回應，紛紛點頭。
就在這間隔的沉靜之中，白承硯抓到機會開口：「那麼你怎麼看待食物不只有好吃與難吃，還會吃出一種風味？」
在場的人頓然錯愕起來，紛紛朝左側看過去。本來白總會出席這種小不點的工作面試已經夠出奇，現在還聽到他親自開口問話，更是聞所未聞，明明他坐在這裡超過半小時都沒有哼聲，還以為他是來監察他們面試官的工作呢。
但讓朱苗更訝異的是，他不僅向她提問，還用她說過的話來問問題。這算什麼意思？讓她匪夷所思。
可是她不可能一直處於啞口無言的狀態，距離提問經已過度了十秒有餘。
她勾起一抹淺笑，裝作從容的回答：「這個意思大概是食物除了這兩種之分，還有第三種體驗。在不同的時間、地點、人事物，會嚐出不一樣的味道，不論是好與壞，都會烙印在心裡。」她停頓了一下，順勢收回到職位本身：「因此我相信，只要在這所公司裡營造出一個健康的飲食氣氛，各個單位很快就能適應並喜歡上這種習慣。」
朱苗覺得自己的答案非常到位，既穩住了場面，也沒有被白承硯的問題牽著走。她膽敢看向他，瞧他還會不會再拋出什麼刁難的問題，可他只低頭盯著桌上的紙張，像是方才那句提問不過隨口一問。
之後他們又問了一些情境題，朱苗通通都回答得體又富有深度，而白承硯彷似消失在角落裡頭，沒再參與問話。這場面試比朱苗所想的順利地完成。
「如果大家都沒有其他問題，今天就先到這裡。」男經理合上文件，朝她點頭示意，「朱小姐可以先回去等通知，大概三天內會有結果。」
朱苗站起來，向面試官點點頭，輕聲道謝。
就在此時，白承硯忽然開口：「大家先出去休息十分鐘再繼續。」
另外三人幾乎是反射性地站起來照辦，然而下一秒，又聽見他淡淡補上一句：「你留下。」
他們頓時心有一驚。誰這麼倒楣要留下？
他們視線一轉，發現白總對著那位朱小姐說，讓他們疑惑起來，但又不敢多問，只能加快腳步離開會議室。
朱苗原本都已經準備好轉身逃離這個地方，卻偏偏被點名留下。她心裡一沉，只能硬生生停下腳步，重新坐回椅子上。
等到最後一名面試官把門關上後，她便毫不客氣地開口：「你想怎樣？」
白承硯慢條斯理地走到長桌前，半倚半坐地靠在桌邊，雙手隨意抓著桌沿，目光落在她身上，像是在衡量什麼。
雖然他面目可憎，但此刻那副從容不迫的姿態，是挺有型有格的，彷彿整個空間都在他的掌控之中，連空氣都得照著他的節奏流動。可她才不能被他的氣勢壓倒，於是連忙雙手抱胸，硬是直直迎上他的視線。
下一刻，白承硯輕描淡寫地說起：「你若是當餐飲研發專員，我可以考慮撤回收購。」
朱苗怔了一下。
不是說女人才變幻莫測，怎麼過了幾天這個男人就改變主意了？而且這個職位是哪來的？
「我好像應徵的是健康顧問。」
「這是新創立的部門，負責我收購的四間餐館。我打算以健康飲食為主軸，重新設計餐單與經營方向。」
「那為什麼找我來當？身分不會太敏感了些？」朱苗質問。她可是被他收購的其中一員，居然要參與其中？
「有什麼衝突？朱小姐好像誤會了，收購不是一件壞事，重要的是要做得有價值。」他說得平靜，卻隱隱帶著一種居高臨下的意味，像是在教育她，又像挑釁她，尤其他用「朱小姐」來稱呼她。聽上去分明客氣，落在她耳裡卻莫名刺耳。
這陰險的男人。
即使他說得對，朱苗還是不願被牽著走：「不願意去做的事情，當然會看待成壞事。我相信白總也經歷過吧？」然後她又帶回話題：「而且當你的員工就能撤回，聽起來很不靠譜。」
聽到這個女的頭一糟稱呼自己為白總，頓然感到頗有意思，但仍持著認真的態度回應她：「這不是容易的工作，你必須負責餐館的三個月營運改造。做不好，我還是會保留收購的權利。」他頓了頓，又言：「剛好我和你的家人達成共識，同樣有三個月限期，正好讓大家緩沖一下。」
她愣了一下，皆因她不知道家人和他達成了什麼協議，現在母親絕口不提，她也做好了心理準備，不久便會賣掉。但原來他們拖了個限期出來？那內容是什麼呢？她卻不想暴露給敵方知道自己的一無所知。
不過說到底，還是他拿著主導權，而且聽起來是充滿挑戰的工作，感覺像是他挖坑給她跳進去。於是朱苗站起來，面目無情地拋下一句：「我考慮一下。」
語畢，朱苗便拿起隨身物品離開，只是臨行前，念在這時正式的面試，加上他是老闆，便循例輕輕點了點頭才把門帶上。
白承硯從桌上移開，低頭勾起嘴角輕哼一聲。他以為她會一口氣答應，畢竟她看起來挺直率，而且她正需要一份工作不是嗎？卻沒料到她鎖起眉心說考慮一下。
這兩天他忙於處理新部門的事務，就差餐飲研發，整個團隊才能動起來。於是他翻了翻資料，得知她今天會來面試，便借機來坐一趟，結果看了一輪，才發覺招聘的人質素一般，講話如像把教科書背誦出來，一點變化都沒有。
就是她，把話說得有趣，時而像在恭維，時而又帶點刺；觀察力不差，反應也夠快，只是太愛深思別人的用意。
白承硯收拾好他位置上的文件，步出面試室，剛巧在走廊盡頭見到朱苗走進升降機。她按下樓層後轉過身，在電梯門正要關上的一刻，兩人的目光隔著長廊遠遠對上。
只許那短暫的半秒鐘，門便切斷了他們的對視。