Macross: Carbuncle: 3: 破曉的記憶 (2)
17:15 15/5/71 (GST)
銀河系，獵戶臂
阿加維星系，第4行星
薩格列斯，摩洛太空港
從機庫看出去，外面只有飛機和灼熱得令人難受的荒漠。正因如此，這個在薩格列斯星赤道上的沙漠名叫摩洛。35年前時，一個由舊型米加羅特帶領的移民船團帶了數十萬人移居這個環境多元化的星球，很快就發展成為銀河的交通樞紐。政府機構和不少公司都把他們的舊機，送到摩洛沙漠的太空港封存、解體或是翻新。
拿著平板電腦，控制飛行攝影機的年輕人坐在椅子上，抓抓鼻子，像是很苦惱。
「呃，其實...我是想比較了解那段空白日子的事。雖然我對特種航空團的事都很有興趣，是寫書和做專題節目的好材料，不過能先回到那段日子好嗎？」
藍綠髮的男人尷尬地笑了：「對不起，因為他的事跟特種航空團關係很深，不提及有難度。對了，你知道沙阿...我指獨角修羅的原意怎來？」
「因為他是Vajra戰役的最後功臣，但也在那一戰中失蹤。而且他最後一戰時駕駛的VF有獨角，所以才如此叫他。」
年輕記者的一番話，令男人揮揮手：「我知道這故事不是事實全部，所以才借今次機會...」
男人還沒聽完記者的解釋，便開腔回應。
「你對了一半，不過他有這外號有別的原因。」藍綠髮男人的右手指向外面。「你來的時候，有沒有聽過這裡的人如何叫外頭的空域？」
「圓桌。」記者答道。
「知道原因嗎？」
「因為幾十年前統合戰爭時，北美戰線的圓山和桌山空戰？」
「算是吧。第2次革命末期時，以革命政府首都為中心百光年內的那些星系，戰鬥最激烈。」
雖然那段日子早已過去，而且得失多至數不清，男人說起來就像一個細數當年威風的老兵。
「當年高手雲集，像VF爭霸戰的明星賽般，統合軍、星際國家軍、傭兵、革命派，甚至海盜和走私的，一堆當時甚至到今天還在飛的，可能都在那裡打過。在那裡，所有機師也平等，沒有技術都只有被擊落的命運。而且只有一條規則：戰勝和生存。」
「人人平等，和圓桌席上所有人一樣，所以當時才這樣叫？」
「沒錯，因為這沙漠上的VF訓練基地內，有不少教官都是圓桌常客，所以就叫那裡作圓桌。」
「不過圓桌和他的關係又是如何？」記者想不到兩者的連繫。
「他是在參加圓桌戰役時失蹤，而不是在陶斯托的上空，空白在那時才開始。而在之前，我們和他立下很多戰功，一直追擊以星河為基地的革命派...我們一般都叫他們貴族幫。說來話長，有耐性的話，可以給我從陶斯托戰役後開始說嗎？」
男人轉頭，看了一眼停在機庫一角的前掠翼VF，用作飛行實驗的第1代VF-19 Advanced。
「...戰役落幕，開拓地著陸後，故事還沒完結。正當船團開始整頓時...」
04:15 2/9/59 (GST)
銀河系，獵戶臂
基維拉星系，第2行星
卡博
機艙蓋外的是宇宙，腳下機艙螢幕映出的是藍和白的世界。灰色的VF-25A在這個卡博星上以慣性航行，機下掛有長管的炮。它和VF-25G等狙擊用機常帶的SSL-9系不同，外型帶點菱角，有幾分像VF-17或VF-22專用的機槍。
Evo系中，最先投入大量生產和配備的VF-25至今只有統合軍部份航空團，以及積極參加開發的SMS才正式運用。就算是一些和生產商－新星重工關係良好的大型PMC，都只能購入少量的機體。卡博星雖然是戰亂頻繁的星球，但統合軍沒因而在這裡優先部署VF-25，SMS和那些大企業在這星球也沒有分部。
VF-25A能在這裡出現，不是因為它屬秘密部署的戰機，就很可能是不知道哪個能用VF-25的大勢力想在這星球有動作。
因為現在不能對外發訊，機師套上頭盔後就要面對無聲的世界。身形嬌小的機師沒法忍受無聊和不安的寂靜，獨自哼起歌來。
眼前電子錶板顯示的資料沒有大變，距離計和時鐘上的數字緩慢地跳動。能面對這一切而靜待行動之時，是狙擊手必要的能耐，但這是臨危受命的她不太足夠的一點。
「明明應該來到，機場通訊也說已經起飛了才對啊！」
機師想以激光通訊聯絡後方，不過她正要伸手時，探測器抓到了一個明顯的反應。
「來了？放大。」EX-Gear的語音識別系統聽她指示，映出反應源的真面目。
它是艘百多米長的太空船，外形頗像快一世紀之前所用的太空穿梭機，正從大氣高層前往太空。類似它能在太空和大氣內運用的多用途機種，差不多在每個有地球人住的星球也會看到。
「機型和編號也對了。這是M3，行動！」
簡短一句後，她以純光學方式瞄準船首，免被目標發現。VF-25A機腹的雙用狙擊步槍展開槍管，熾熱的閃光飛射而出，對方沒有展開任何防衛用力場，所以極為集中的高速電漿流瞬間把防護力有限的機首轟碎。
「別想逃喔！」
步槍連射了兩擊，成功破壞3個引擎當中的兩個。先讓對方失去控制能力，再奪去推進系統，多強力的太空船在脫離星球時遇上如此情況，也只有死路一條。
太空船喪失大部份推力，開始被重力拉回地面。不過VF-25A沒有停止攻勢，狙擊槍對船身中間開火。兩道光束在灰色的船身打出大洞，火光自彈痕噴出。
突然有個物體自船身的貨艙掉出來，她立即放大影像。
「VF-19？」
雖然鏡頭和電腦還沒分辦出確實機型，但現存帶前掠翼而近20米級的機種，最常見就是VF-19。8年前的戰爭落幕後，軍備限制緩和，VF-19開始在多個星系普及。從統合主力軍和船團警衛軍，以至巡邏隊和PMC也有它們的蹤跡。
「真的用特殊作戰軍版嗎？」
M3立即鎖定VF-19，目標發動核引擎加速，試圖脫離這空域。她一直在這裡等待，正是為伏擊眼前的太空船，這VF-19的主人更可能是真正目標。她絕不會放過這機會。
「還真大膽啊！」
右食指扣下扳機，狙擊槍擊穿VF-19的兩個引擎，前後分為兩半。就算目標已經被毀，M3亦沒有留情。長槍對前半部補上最後一擊，確保真是了結對方。
「M3已經擊破了目標，準備回航。」她看到目標爆發後，便向同伴報告，右手扳動控桿準備回航。
「各地的行動也開始，補給後妳去雨林那面的增援吧。詳細內容之後再給妳。」
「之前不是說不用我支援的嗎？臨時改了？」
最初，M3不過是負責狙擊目標艦，那只是行動的開始，也當作她所屬的組織在實戰中小試一下VF-25A的性能。她不是負責正式攻勢的一員，現在能直接參戰，實在求之不得。
「那小子的狙擊機出故障，飛不了，所以由妳補上。」
「收到，我立即趕過去。」
她中斷通訊後，立即開始進入大氣層的程序。
「終於有些比較有趣的事可以做了。」在通訊上有M3代號的年輕女機師，吐出輕輕的笑聲。
04:51
卡博，南半球
桑克托雨林
銀河中有千億顆恆星，像地球的估計也有數以百億個。就算真正合人居住的只佔當中少數，都已經是個天文數字，而卡博就是其中一個這樣的星球。它不用經改造也能居住，又有原生生態系統，自太空拓展處發現卡博後，立即吸引科學界和開拓者的目光。
經過幾年初步探索，政府確定安全後便批准開發卡博。近40年來的發展，把居民的足跡帶至曾經很少人踏足的雨林區。
山邊的綠色密林中，有一片和四周格格不入的大空地。多座像大磚頭般的建築物，散落在長兩公里的跑道旁，再遠一點就是像一列列像溫室的設施。雖然這裡有小鎮的規模，但它沒和任何道路連接，建築種類和分佈方式有規律得不像自然發展的地方。
而跑道四處都有人型戰車隊，守衛極為森嚴。
就算偏遠地區有不少容許民兵存在的例子，直接讓機兵守在跑道旁邊，也是極不尋常的部署。而且這些如鐵塊般重厚的7米高身影都是全副武裝，手拿和肩外掛炮級的槍械。
和VF一樣，巨人的存在令幾十年前的人類開發出多種新軍備。即使傳統軍車在地球上仍然有效，不過它們的泛用性有限。當時統合軍希望有一系列新軍備達到超越一般軍車的泛用性，能在類地行星、太空設施和小天體展開登陸和潛入行動，人型戰車就此誕生。
機兵、人型戰車、步行坦克、多腳自走炮等等。
不同人對它們有不同稱呼，和VF同樣多元的發展方向創出大量不同機種，單一名字難以把它們全都包括其中。不過，這些機種和VF一樣，自誕生以來一直為捍衛人類生存而投入各個戰場。
狹小的機艙裡，身穿舊式駕駛服的年輕人透過螢幕，目送跑道上的穿梭機離去。這種深山雨林離最近的市鎮最少50公里，每天就只是負責和VTOL隊一起巡邏、看守機場，有需要還得要擔任獵人和運輸工。
他不像在大城市的兄弟般，過著燈紅酒綠的生活，只能偶爾到附近小鎮喝杯酒，之後可能找個女生解決欲望。睡醒後，得要繼續在與世隔絕的雨林面對工作。
「日出前的倒數第3班走了，四周沒有鬼。」年輕人沒精打彩的聲音在線路上迴響。
「靠，後天都可以出去爽個夠，還擺這副樣子？」控制室的人員回應。
「最近連野獸都沒一頭，就只是在呆站。」沒精打彩漸漸變成不甘心。「看著那幾個臭小子到市區賣塵賺爽，我就被踢到來這裡。」
突然，控制室人員語氣大變：「...什麼？你少唬我！真是這樣？」
「怎樣了？」機師立即追問。
「港口有草說高帽的太空船被不明東西打爆！這下糟透了！」
雖然在這深山設施的人員大抵不是高層，可這不代表他們對更高層的事一無所知。
「聽我老大說，那個高帽一直罩住上面的大爺們，他掛了我們不就...」
「山頂的雷達突然沒反應！」另一個女性的控制員在線路上大叫。「天上的供電系統都掛了！」
設在遠處山頂的雷達站是以長期在高空的風力發電組供電，雖然雷達站有後備電力系統，不過起動需時。現在這個森林基地就等同失去大部份耳目，萬一今次是敵襲，後果不堪設想。
「戰車隊，今次可能是軍隊或是對家出手！全員戒備！VF隊和VTOL隊，隨時準備升空！快把無人機的影像接上來！」
中年男人以粗豪的聲音發令時，機師眼前的螢幕映出無人哨戒機的影像。可視光攝影機只捕捉到一片漆黑的凌晨密林，夜視鏡頭拍到的是無盡樹海，熱像儀卻有不得了的發現。
「超低空有很多熱源！」機師緊張地喊道。「鬼來了！」
「這裡看得到！立即用哨戒機測熱源距離！所有防空炮起動，通知市區和所有分部！快點！」
中年男人語音一落，耳機和螢幕分別發出警號和紅字，雷達浮現大量的光點，標示敵人的紅色框架於螢幕上陸續出現。
「有東西掉下來！」
機師讓一直在叢林陪伴自己的人型戰車－烈火移動時舉起兩手，6管式30毫米格靈炮和電子激光槍對空開火，和基地的防空炮和機兵一樣迎擊襲來的一切。