《命運》: 開端 - 一場冒險

        三天後，他們終於花盡了本就不多的賞金，決定再次到城外狩獵。五人走到西城門口時，蕾拉娜叫停眾人，左手來回摩擦後頸，有點為難的對他們說：“很抱歉，各位。我想這回又不能跟你們去打獵了……”

        “甚麼！又不一起出發﹖”維倫打斷蕾拉娜的說話，激動得雙手握拳狂舞，尖利的聲音中失望之情盡顯：“你上一次已經不在，這一次又要離開嗎﹖” 

        “先閉嘴，維倫。”希斯橫舉法杖，擋在激動的維倫身前，直視著蕾拉娜的眼眸：“讓蕾拉娜把話說完，我相信是有理由的。”

        蕾拉娜向幾人投去歉意的眼神，說道：“我之前說過了我是從畢萊斯回來的。其實我離開時答應了一個小男孩，要送給他吉芬的特產糖果。”她從行囊中拿出一個封緊的羊皮紙包裹，晃了晃：“就是這個。那可憐的孩子的父母剛剛病死了，我覺得即使不能一直照顧他，至少要兌現承諾。”蕾拉娜充分表達了她的意志，堅定的看著眾人。

        卡瑞爾甚麼話都沒說，只是頷首示意明白，但低下的頭沒有再次抬起。其餘三人，就連維倫都明白蕾拉娜去意已決，也十分同情她口中的小男孩。所以並未加以阻止，只能遺憾地跟蕾拉娜道別。





        望著她纖細的背影逐漸遠去，直到不見一絲跡影，四人嘆了口氣，終究還是邁開腳步，繼續剛剛開始的一趟小冒險……

        路途中十分輕鬆，無驚無險，眾人如同郊遊一般，看看優美的風景，吃吃簡單的午餐，只是時間長了實在讓人感到無聊至極。沿途都沒遇到有稍有興趣的獵物，要不是狐狸野兔之類隨處可見弱小又無害的動物；要不就是一些皮厚肉粗，打起來費時，抬起來費力，卻沒有相應價值的麻煩生物……

        如此走走停停，不經意間已日落黃昏。也許是沒有尋找到獵物的原故，他們前行速度之快亦在預料之外。在眾人再度停下來休息時，赫然發現自己已經離開了大草原的範圍，身處離吉芬更遠的聖石森林的外圍。

        卡瑞爾在短暫的觀察和計算後，確定隊伍不可能在入夜前趕回吉芬，而吉芬的城門在入夜後將會關閉，直到翌日清晨——這也是為什麼吉芬的夜晚比日間還要熱鬧的原因，因為旅行商人們無法在此期間進出，所以全部聚集在城內擺賣。

        “就在這停下來吧……”考慮過後，卡瑞爾提議是夜就地休息，待明日一早順道深入聖石森林捕獵。其他人同意了，迅速分工合作準備晚餐。卡索負責尋找柴枝生火；希斯負責清理駐紮的地方以防火勢蔓延；而維倫和卡瑞爾則負責獵取食物。





        維倫出手非常迅速，而且精準度不差。左手持彎角長弓，右手搭起羽箭，將弓弦往面頰方向拉成半圓，然後瞬間放開，脫弦之箭‘嗖’的一聲就正中目標，將肥美的灰兔死死的釘在地上。卡瑞爾走過去撿起‘晚餐’， 拍手對維倫的弓技表示讚佩。

        不過一只兔子再肥再大，恐怕也不足以四個年輕人填飽肚了，所以二人唯有繼續工作。捕獵的途中，維倫隱約聽到些聲響，好奇心驅使下前去一探究竟，但看見的景象卻令他大感失望……“是你啊，卡索。”維倫的聲音中有些洩氣。卡索扭頭看著搖頭的維倫，迷惑不解，問道：“怎麼了﹖你看起來好像很累的樣子。”卡索迷惑的同時，也不忘自己的任務，揮動手中的大劍向樹梢砍去。“要不你去希斯那兒休息一會，我砍完樹枝再幫你找食物。”卡索雖然有點神經大條，不過總體而言始終是個好伙伴。

        “不需要了，我好得很。”維倫擺擺手，看著卡索不停揮舞大劍，眨了眨眼道：“你在幹甚麼﹖”

        “砍柴啊。”

        “為什麼不在地上撿﹖”





        “地上的都發潮了，燒不起火來。”

        “所以我們有希斯在啊，法師的火焰總是那麼神奇，甚麼都能點燃。你又何必在此費神失事呢﹖“

        “這……我把這個給忘了。”

        入夜後，眾人圍在篝火邊聊著過去的趣事享用晚餐。直到火焰熄滅，只剩下間歇性劈劈啪啪的聲響，眾人也開始進入睡眠。但片刻之後，卡索抹了一把額角的汗水，卻發現其他人都沒有合上雙眼，於是開口說道：“你們覺不覺得這天氣有點悶熱過頭了﹖”

        “的確。明明已經是深秋了，這種狀況有些反常。”希斯看著空無一物的夜空，似乎在思考著。

        “沒錯，說不定今年的冬季會沒有雪，甚至不會太寒冷呢。”卡瑞爾說。

        “那樣不是挺好的嗎﹖冷冰冰的，早上都不願意起床了。”維倫簡單地說了一句，轉身就睡去了。

        “那麼……我也睡了，各位。”卡索終於釋疑，閉上雙眼專心入眠。





        只有希斯和卡瑞爾仍然睜著眼睛，二人都沉默不語，沒有交流。不過從眼眸中可以輕易發現，四只瞳仁的深處，他們的心底裡，都泛著同一種不安……