近墨者黑: 第十七場：療養
白色。這是我睜開眼睛時看到的第一個顏色。純粹的、靜止的白色。天花板，牆壁，床單，全都是白色的。陽光從左側的窗戶斜射進來，在地板上投下一塊明亮的光斑，那光斑裡有細微的灰塵在緩慢移動。
「你醒了。」禤潔儀的聲音從右側傳來，帶著一絲剛睡醒的沙啞。
我轉頭，看見她坐在窗邊的輪椅上。她的左手搭在輪椅的扶手上，右手捧著一本書，但書頁並沒有翻動。她的臉色比三個月前好了許多，雖然依然蒼白，但不再是那種透明的、隨時會碎裂的蒼白。陽光照在她的頭髮上，那些黑色的髮絲顯得柔軟而有光澤。
「幾點了？」我問，聲音因為長時間睡眠而顯得沉悶。
「下午三點。」禤潔儀將書放到膝蓋上，輪椅發出輕微的軋軋聲，她移動到床邊，「你又睡了十二個小時。醫生說你的腦部創傷需要大量睡眠來恢復。」
「我沒有創傷。」我撐起身體，靠在床頭板上，感覺到後腦勺傳來一陣隱隱的刺痛，「只是有些頭暈。」
「那是創傷後遺症。」禤潔儀說，她的手指輕輕敲了敲輪椅的輪子，「我也有。每天晚上都做夢，夢見那些齒輪，夢見那張陶瓷面具。」
我沒有說話。我們都知道那些夢。在過去三個月裡，我們在這個沿海的療養院裡，每天重複著吃藥、復健、檢查的循環。醫生說我們的身體恢復得很快，遠超預期，但他們不知道我們是複製體，不知道我們的基因被「優化」過，傷口癒合的速度比常人快。
「該吃藥了。」護士推門走進來，打斷了我們的沉默。她是一個四十多歲的婦人，穿著淺藍色的制服，臉上帶著職業性的微笑，手裡端著一個白色的藥盤。
「我不想吃這個。」禤潔儀皺眉，她的視線落在藥盤上那兩顆白色的藥丸上，「吃了會想睡覺，而我今天不想睡。」
「這是抗生素，必須吃。」護士將藥盤放在床頭櫃上，動作熟練而堅決，「你的傷口雖然癒合了，但內部還有炎症。醫生說至少還要吃兩個星期。」
「我的傷口早就好了。」禤潔儀捲起左手的袖子，露出手臂上那道淺粉色的疤痕，「看，結痂都脫落了。」
「內部。」護士重複，語氣沒有變化，「表面癒合不代表內部沒有問題。聽話，把藥吃了。」
我看著她們的對話，感覺到一種荒謬的平靜。三個月前，我們還在為生存而戰，還在逃離機械鯊魚和清理者。而現在，我們在為要不要吃兩顆藥丸而爭論。這種日常生活的瑣碎，反而讓我感到一種不真實的安全感。
「我吃。」我伸手拿起藥盤上的藥丸，放進嘴裡，然後拿起水杯喝了一口。水很溫，帶著一絲氯的味道。
禤潔儀看了我一眼，嘆了口氣，也拿起了她的藥。她將藥丸放進嘴裡，皺著眉頭吞下去，然後接過我遞給她的水杯，大口喝著。
「這就對了。」護士滿意地點頭，她收起藥盤，轉身走向門口，「對了，今天下午有個包裹送到前台，說是給你們的。我讓管理員放在你們的儲物櫃了。」
「包裹？」我問，心臟突然收縮了一下，「誰寄來的？」
「沒有寄件人地址。」護士回頭，聳了聳肩，「就一個牛皮紙信封。可能是你們的朋友吧。記得去拿。」
她走出房間，關上門。房間裡重新陷入安靜，只有窗外傳來的海浪聲和遠處松樹被風吹動的沙沙聲。
「我們沒有朋友。」禤潔儀低聲說，她的聲音變得緊繃，「知道我們在這裡的，只有那個漁村的老漁民，有阿旺，還有...」
「還有紅屋。」我說，感覺喉嚨發乾。
我們對視了一眼。三個月來，我們試圖遺忘那個組織，試圖相信那個島嶼的沉沒代表著一切的結束。但現實告訴我們，如果紅屋真的存在了幾十年，如果真的有「第173批實驗體」，那麼一個島嶼的沉沒不可能摧毀整個組織。
「我去拿。」我掀開被子，雙腳踩在地板上。地板是木質的，溫暖而乾燥，與莊園裡那種潮濕的石板完全不同。
「我跟你去。」禤潔儀轉動輪椅，但她皺了皺眉，「該死，這個輪椅卡在地板縫裡了。」
「你留在這裡。」我說，已經走到了門邊，「如果是...如果是他們，我一個人應對比較好。」
「不行。」禤潔儀的聲音堅定，她用雙手撐著輪椅的扶手，艱難地站了起來。她的右腿雖然保住了，但肌肉萎縮嚴重，醫生說需要長時間的復健才能正常行走。現在她只能依靠輪椅或者拐杖。
她扶著牆壁，一步一步走向門邊。我嘆了口氣，走回去扶住她的手臂。她的體重很輕，輕得讓我心驚。
「我們一起去。」她說，「不管那是什麼，我們一起面對。」
我們慢慢走出房間，穿過長長的走廊。療養院的走廊兩側掛著風景畫，畫的是海邊的日落和松樹林。牆壁刷成淡綠色，給人一種平靜的感覺。我們經過其他房間的門，裡面傳來電視的聲音，或者是其他病人的咳嗽聲。
前台的儲物櫃在走廊的盡頭。管理員是一個年輕的女孩，正在打瞌睡。我們走到櫃檯前，她驚醒過來，揉了揉眼睛。
「你好，我們來拿包裹。」我說，「102號房的。」
「哦，對。」管理員從櫃子底下拿出一個牛皮紙信封，遞給我，「這個。沒有郵票，是今天早上有人親自送來的，說是給你們的。」
「親自送來？」我接過信封，感覺它很輕，但裡面有硬物，「什麼樣的人？」
「沒看清。」管理員搖頭，「戴著帽子和口罩，放下就走了。我還以為是你們的親戚呢。」
我低頭看著信封。正面沒有寫任何字，背面用黑色的筆寫著一行小字：「給X-001和X-003」。沒有署名，沒有地址。
我的手開始顫抖。禤潔儀也看到了那行字，她的臉色瞬間變得慘白。
「我們回房間。」她低聲說，聲音急促，「不要拆，先回房間。」
我們快步走回房間，關上門，鎖好。我走到窗邊，拉開窗簾，確認外面沒有人監視。海灘上空蕩蕩的，只有幾個病人在護工的攙扶下散步。
「打開它。」禤潔儀坐在床上，雙手握在一起，指節因為用力而發白。
我深吸一口氣，撕開信封。裡面滑出兩樣東西。第一樣是一張照片。第二樣是一根松針。
照片是彩色的，列印質量很好。上面是一個微笑假人，坐在一張搖椅上，背景是一個我看不出的房間。假人的面具上，用紅色的記號筆寫著一行字：「遊戲結束了嗎？」
那根松針是翠綠色的，新鮮的，頂端還帶著一絲樹脂的清香。和莊園裡的松針一模一樣。
「他們找到我們了。」禤潔儀的聲音顫抖，「他們一直在看著我們。」
「這是威脅。」我說，感覺血液在耳邊轟鳴，「或者是...邀請？」
「我們得離開這裡。」禤潔儀試圖站起來，「現在就走。」
「去哪裡？」我問，「我們沒有身份證，沒有錢，沒有...」
「去哪裡都比在這裡等死強。」禤潔儀打斷我，她的眼睛裡有著恐懼，但也有怒火，「我不會再讓他們把我抓回去。我寧願死在外面。」
「也許不是他們。」我突然說，看著那根松針，「也許是...其他人。」
「什麼意思？」
「松針。」我拿起那根翠綠色的松針，「在莊園裡，松針是禤潔儀你的象徵。但只有你知道這個。如果紅屋要威脅我們，他們會用別的東西，比如...齒輪，或者面具。但松針...這是私人的。」
禤潔儀愣住了。她看著那根松針，眉頭緊鎖。「你是說...這是某個認識我的人寄的？某個...倖存者？」
「或者是某個想要幫助我們的人。」我說，但心裡並不確定。
就在這時，窗戶突然傳來輕輕的敲擊聲。我們猛地轉頭。窗戶外面是一個小陽台，連接著防火梯。一個人影站在陽台上，隔著玻璃看著我們。
那是一個女人。她穿著黑色的風衣，戴著墨鏡，坐在輪椅上。她的右側褲管是空的，隨風輕輕飄動。她的左手輕輕敲著玻璃，右手則舉起，展示著一樣東西。
一根松針。
「葉芷琳！」禤潔儀驚呼。
我打開窗戶。海風湧入，帶著鹹味和松樹的氣息。葉芷琳操控著輪椅滑入房間，動作熟練而敏捷。她摘下墨鏡，露出一雙疲憊但銳利的眼睛。
「好久不見。」她說，聲音沙啞，「或者說，三個月不見。」
「你怎麼會在這裡？」我問，「你的腿...」
「沒了。」葉芷琳低頭看了一眼自己空蕩蕩的右褲管，語氣平靜，「在機關城崩塌的時候，被壓斷了。我爬出來，被海浪沖到另一個島上，被當地的漁民救了。和你們一樣。」
「那個包裹...」禤潔儀指著床上的照片和松針，「是你寄的？」
「是我。」葉芷琳點頭，她從風衣口袋裡掏出一個信封，「還有這個。我收到這個一個星期後，才決定來找你們。」
她遞過信封。裡面是一張照片，和剛才那張幾乎一樣，但這次背景不同，是一個現代化的辦公室。照片背面寫著：「第174批實驗即將開始。地點：北極基地。時間：三個月後。你們願意成為獵人，還是獵物？」
「這是...」我感覺胸口發悶。
「紅屋還在運作。」葉芷琳說，她的眼神冰冷，「島嶼只是其中一個據點。樵客死了，但他的學生，他的繼承者，還在繼續這個遊戲。他們在招募，或者說，在挑戰我們。」
「我們？」禤潔儀問。
「倖存者。」葉芷琳說，「你們，我，還有...」她頓了頓，「還有曾偉峰。」
「曾偉峰？」我震驚地瞪大眼睛，「他沒死？」
「沒死。」葉芷琳的嘴角扯出一個微笑，「他在潛艇爆炸前跳出了逃生艙，被沖到另一個海岸。他現在在一個安全的地方，等著我們。」
「所以...」我感覺心跳加速，「我們四個...都活下來了？」
「都活下來了。」葉芷琳點頭，「但這不是終點。紅屋不會放過我們，除非我們徹底摧毀他們。我來這裡，是邀請你們加入。不是逃跑，而是反擊。」
她伸出手，手心裡躺著一根松針，翠綠色的，在陽光下閃閃發光。
「我們组建一個組織。」葉芷琳說，「專門獵殺紅屋的組織。我們是他們創造的怪物，現在我們要讓他們知道，怪物也可以選擇成為獵人。」
我看著那根松針，又看向禤潔儀。她的眼睛裡有著和我一樣的震驚，但也有著某種光芒。那是憤怒，也是希望。
「我加入。」禤潔儀說，聲音堅定，「我不會再讓其他人經歷我們經歷過的一切。」
「我也加入。」我說，握住葉芷琳的手，「為了黃靖男，為了杜雅雯，為了所有死去的人。」
「為了自由。」葉芷琳補充，她緊緊握住我們的手，「這次，我們主動出擊。」
陽光從窗戶照進來，照在三根交疊的松針上。海風吹動窗簾，帶來遠處海浪的聲音。這一次，不再是逃亡，而是戰爭的開始。
「我們需要談談。」我鬆開葉芷琳的手，向後退了一步，「不是現在就決定。」
葉芷琳的眉頭皺了起來，她的手指在輪椅扶手上輕輕敲擊，發出規律的聲響。「沒有太多時間。」她說，聲音壓得很低，「紅屋的人可能已經知道你們在這裡。那個包裹雖然是我寄的，但照片上的訊息是真實的。他們在監視。」
「所以我們更應該冷靜。」禤潔儀說，她扶著床尾慢慢坐下，右腿因為用力而微微顫抖，「三天的路程，你說是從另一個海岸過來的。這意味著我們至少還有幾天的安全時間。」
「安全是假象。」葉芷琳從風衣內袋掏出一個小型的金屬盒子，放在床頭櫃上。盒子打開，裡面是一疊紙幣和兩本護照，「這些是假身份。我通過...以前的渠道弄到的。如果我們要走，今晚就走。」
我拿起其中一本護照，翻開。照片是我的，但名字是「陳文遠」，國籍欄寫著「馬來西亞」。另一本是禤潔儀的，名字變成了「林雅琴」。
「你早就計劃好了。」我說，這不是疑問句。
「從我收到那張照片開始。」葉芷琳點頭，她的視線掃過房間的每一個角落，像是在檢查有沒有監聽設備，「我花了三個月復健，學習使用這個輪椅，同時調查紅屋的殘餘勢力。他們比想像中龐大，但也比想像中脆弱。樵客的死讓他們內部產生了分裂。現在是反擊的最好時機。」
「反擊什麼？」禤潔儀問，她的手指無意識地摩挲著右腿的膝蓋，「摧毀他們的設施？殺死他們的領導人？還是...」
「拯救下一批實驗體。」葉芷琳打斷她，聲音突然變得急促，「北極基地，照片背後提到的地點。那裡正在進行第174批實驗。這次不只是二十人，而是兩百人。更大規模，更...工業化。他們不再滿足於小型的死亡遊戲，他們要建立一支軍隊，一支由複製人組成的、絕對服從的軍隊。」
房間裡陷入沉默。窗外的海浪聲變得清晰，一波接著一波，像是某種倒數計時。
「我們连武器都沒有。」我說，「我們甚至不知道怎麼開槍。」
「我會教你們。」葉芷琳說，她的眼神變得銳利，「在芭蕾舞團之前，我在軍校待過兩年。我知道怎麼殺人，也知道怎麼讓人活著。」
「這是送死。」我說。
「這是選擇。」葉芷琳糾正我，她操控輪椅靠近窗戶，看著外面的海灘，「我們可以選擇躲在這裡，假裝是普通的傷患，等待紅屋的人找到我們，把我們抓回去當實驗材料。或者，我們可以選擇站出來，成為獵人。」
禤潔儀突然站了起來，她扶著牆壁，一步一步走向葉芷琳。她的步伐不穩，但眼神堅定。「給我看看你的腿。」她說。
葉芷琳轉過頭，有些意外。「什麼？」
「你的腿。」禤潔儀重複，「讓我看看傷口。」
葉芷琳沉默了一瞬間，然後捲起右側的褲管——或者說，空蕩蕩的褲管。那裡已經癒合，皮膚平整，但明顯比左側短了一截，末端是圓形的疤痕組織。
「骨粉碎性骨折，感染了。」葉芷琳的聲音平靜，像在講述別人的事情，「當地醫生說要保命就得截肢。我選擇了活下來。」
禤潔儀蹲下身，仔細檢查那個傷口。她的手指輕輕觸碰疤痕的邊緣，「癒合得很好，但幻肢痛還在，對嗎？深夜的時候，你感覺到腳趾在疼。」
葉芷琳的身體僵硬了一下。「你怎麼知道？」
「我是醫生。」禤潔儀抬頭看她，「或者說，我的記憶裡有醫學知識。我可以幫你配藥，減輕痛苦。但前提是...我們真的要走這條路。」
「你在開條件？」葉芷琳苦笑。
「我在確認。」禤潔儀站起身，扶著窗框，「確認你不是為了復仇而盲目行動。確認你知道自己在做什麼。」
「我知道。」葉芷琳說，她的聲音低沉，「崔子翔選擇了救我們。他選擇了自我了斷，為了讓我們有機會逃出去。我不會浪費這個機會。」
提到崔子翔，空氣變得沉重。我走到床邊，拿起那根松針，在指尖轉動。翠綠色的，充滿生機，與莊園裡那些死亡的氣息形成對比。
「今晚幾點？」我問。
「午夜。」葉芷琳說，「護理查房的間隔有兩個小時。我們從防火梯下去，阿旺會在後門接我們。他現在為我工作。」
「阿旺？」我驚訝地抬頭，「那個漁民？」
「他恨紅屋。」葉芷琳簡短地解釋，「他的哥哥二十年前失蹤了，後來發現是被紅屋抓去當實驗體。他一直在等機會報仇。」
「所以這是一個復仇聯盟。」我說。
「這是一個生存聯盟。」葉芷琳糾正，「我們都失去了東西。但我們還有彼此。」
「我們需要準備什麼？」禤潔儀問，她已經開始收拾床頭櫃上的個人物品——其實沒有多少，只有幾件換洗的衣服和那個裝著藥瓶的袋子。
「什麼都不用帶。」葉芷琳說，「新的身份，新的衣服，新的開始。除了...」她頓了頓，「除了你們手臂上的印記。那個去不掉，但我們可以用刺青覆蓋。」
我下意識地摸向手腕。X-001。這個編號將永遠跟著我，提醒我我是誰，也提醒我是從哪裡逃出來的。
「不。」我說，「我不會覆蓋它。」
葉芷琳和禤潔儀都看著我。
「這是我的一部分。」我說，「不是恥辱，是...勳章。我活下來了。」
「他們會通過這個識別你。」葉芷琳警告。
「那就讓他們識別。」我說，「我不會再躲藏了。」
禤潔儀微笑，她也捲起袖子，露出那個X-003。「我也不會覆蓋。」她說，「我們是X系列，但我們選擇了自己的路。」
葉芷琳看著我們，眼神複雜。最後，她點頭。「好。」她說，「那就這樣。但記住，一旦踏出這一步，就沒有回頭路了。我們會成為通緝犯，成為紅屋和某些...官方勢力的目標。」
「我們已經是了。」我說。
時間在緊張的等待中變得緩慢。我們不能表現得太反常，所以禤潔儀照常去做了下午的復健，在物理治療室裡練習行走。我坐在輪椅旁邊，看著她一次次跌倒，又一次次站起來。她的右腿肌肉在顫抖，汗水浸透了病號服，但她咬著牙，不肯坐回輪椅。
「休息一下吧。」我說。
「不。」禤潔儀喘著氣，扶著平行槓，「如果今晚要走，我需要能走路。不能拖累你們。」
「你不會拖累我們。」我說。
「我會。」禤潔儀轉頭看我，眼神倔強，「在莊園裡，在島上，你們背著我，拖著我。現在不一樣了。我要自己走。」
物理治療師走過來，鼓勵她再試一次。禤潔儀深吸一口氣，鬆開手，嘗試獨立行走。她搖搖晃晃，像是一個剛學走路的孩子，但她走了三步，五步，十步。
「很好！」治療師鼓掌，「進步很快，禤小姐。」
「謝謝。」禤潔儀微笑，那笑容裡有著疲憊，也有著某種勝利。
晚餐時間，我們照常去食堂。疗养院的伙食清淡，白粥配炒青菜和蒸魚。我和禤潔儀坐在角落的位置，慢慢吃著，觀察著周圍的人。護士們在聊天，其他病人在安靜地進食，一切看起來都很正常。
「你害怕嗎？」禤潔儀突然問，她的聲音很低。
「害怕。」我誠實地說，「害怕再次失去。害怕...這是個陷阱。」
「我也害怕。」禤潔儀說，她的筷子停在半空，「但比起害怕，我更害怕遺忘。害怕有一天我們真的習慣了這種平靜，忘記了那些在莊園裡死去的人。」
「我不會忘記。」我說。
「你會的。」禤潔儀轉頭看我，眼神悲傷，「時間會沖淡一切。這就是人類...複製人的心理防禦機制。我們會遺忘痛苦，為了生存下去。」
「那我們就記住。」我說，握住她的手，「我們互相提醒。每天。」
「每天。」禤潔儀重複，回握我的手。
午夜十二點，走廊的燈光顯得格外慘白。我們已經收拾好了——其實沒有什麼可收拾的，只是穿上了葉芷琳帶來的普通衣服。運動褲，T恤，外套。看起來像是兩個準備去晨練的病人。
葉芷琳在防火梯的門口等我們。她換了一身黑色的衣服，輪椅經過改裝，輪子包裹了軟膠，移動時幾乎沒有聲音。
「跟緊我。」她說，「不要開手機，不要回頭。」
我們進入防火梯。樓梯間很暗，只有緊急出口的綠色燈光提供微弱的照明。葉芷琳的輪椅在斜坡上有點吃力，我過去幫她推著後背，禤潔儀則扶著牆壁，一步一步向下走。她的腿還在顫抖，但她堅持不要我攙扶。
三層樓，我們走了十分鐘。終於到達底層，葉芷琳推開安全門，外面是後院，堆滿了醫療廢棄物和雜物。一輛黑色的廂型車停在陰影裡，車燈閃了兩下。
「阿旺。」葉芷琳低聲說。
我們快步走向車子。後門打開，阿旺——那個年輕的漁民——坐在駕駛座上，朝我們點頭。他的臉上沒有了三個月前的憨厚笑容，取而代之的是一种嚴肅的、專注的表情。
「上車。」他說，「我們有六個小時的車程到機場。」
「機場？」我問，扶著禤潔儀上車。
「我們要先去泰國。」葉芷琳說，她的輪椅被折疊起來，放進後備箱，然後她坐在後排的座位上，「那裡有我的聯絡人。然後...然後我們去北極。」
車子啟動，緩緩駛出療養院的後門。我透過車窗看著那棟白色的建築在後視鏡裡漸漸變小，變模糊。三個月的平靜，三個月的假裝，結束了。
禤潔儀靠在我的肩上，她的呼吸平穩。葉芷琳在檢查一把手槍——我不知道她從哪裡弄來的——動作熟練而冷靜。
「害怕嗎？」葉芷琳突然問，沒有抬頭。
「不害怕了。」我說，看著前方無盡的公路，「我們選擇了這條路。」
「那就好。」葉芷琳合上保險，將槍收起來，「因為這只是開始。真正的戰鬥，還在前面。」
車子在夜色中加速，駛向未知的遠方。我握著禤潔儀的手，感受著她的體溫。手腕上的X-001印記在黑暗中隱隱作痛，但這種痛楚讓我感到真實。
我們不再是獵物了。
車子在顛簸的土路上行駛，輪胎碾過碎石發出沙沙的聲響。我坐在後座，左手握著禤潔儀的手，右手扶著車門把手。車窗外是無盡的黑暗，只有車頭燈的光束切割開夜色，照亮前方幾米的路面。海風從窗縫鑽進來，帶著鹹味和某種腐殖質的氣息。
「先停一下。」我對阿旺說，聲音因為緊張而顯得沙啞，「去海邊。」
「海邊？」阿旺從後視鏡裡看我，眉頭皺起，「我們趕時間，去機場的路在另一個方向。」
「就一會兒。」我說，「十分鐘。我們必須去一個地方。」
「什麼地方這麼重要？」阿旺的聲音帶著疑惑，但他減慢了車速。
「墓地。」禤潔儀低聲說，她的手指緊緊攥著我的手掌，「黃靖男和崔子翔的...衣冠冢。我們離開前，必須去告別。」
阿旺沉默了片刻，然後打方向盤，車子轉向一條更窄的小路，通向海邊。「我知道那個地方。」他說，「漁村後面的懸崖上。我幫忙立的碑。」
車子繼續行駛，但速度變慢了。路兩旁出現了松樹，在車燈中閃過，像是一個個沉默的守衛。禤潔儀靠在窗戶上，看著外面的黑暗，她的呼吸在玻璃上凝結成霧。
「你確定要這麼做嗎？」她問我，沒有回頭，「去看那些石碑...可能會讓我們更難離開。」
「必須去。」我說，「如果就這樣走了，我們會後悔一輩子。他們為我們而死，我們不能連再見都不說。」
車子在一個小土坡前停下。前面沒有路了，只有一條向上延伸的小徑，兩旁長滿了雜草和灌木。遠處可以聽見海浪拍打懸崖的聲音，沉悶而規律，像是某種心跳。
「我背你上去。」我對禤潔儀說，打開車門。
「我可以走。」她說，但她的聲音底氣不足。
「時間不多。」阿旺說，他從駕駛座上下來，從後備箱拿出一個手電筒遞給我，「我在這裡等。十五分鐘，無論你們回不回來，我都要開車離開。這裡不安全，夜裡有巡邏。」
「謝謝。」我接過手電筒，攙扶著禤潔儀踏上小徑。
小路很陡，布滿了碎石和松針。禤潔儀的右腿顯然無法承受這種攀爬，她幾乎把全身的重量都壓在我的手臂上。我們一步一步向上走，手電筒的光束在前方跳動，照亮了蜿蜒的路徑和兩側的松樹樹幹。
「慢點。」禤潔儀喘著氣，「我的腿...在抖。」
「我背你。」我說，彎下腰。
「不。」她拒絕，「這最後一段路，我要自己走上去。為了他們。」
我沒有再勸，只是更緊地攙扶著她。我們花了十分鐘才爬到山頂。懸崖上有一小塊平地，面朝著大海。在懸崖的邊緣，立著兩塊簡陋的石碑，大約一米高，用粗糙的石塊堆疊而成。石碑前擺放著一些已經枯萎的野花，還有幾個空了的酒瓶。
我們走近。左邊的石碑上刻著字，不深，但清晰可見：「黃靖男——從獵人到守護者」。右邊的石碑刻著：「崔子翔——在救贖中解脫」。沒有照片，沒有華麗的裝飾，只有這幾個字，在月光下顯得蒼白而堅硬。
「衣冠冢...」禤潔儀低聲說，她鬆開我的手，單膝跪在黃靖男的碑前，「裡面沒有遺體，只有...我們在療養院時，阿旺幫忙收集的他們的衣物。崔子翔的迷彩服，黃靖男的...那件破爛的襯衫。」
我在兩塊碑前各放下一塊石頭，這是漁村的習俗，表示有人來探望過。然後我從口袋裡掏出兩根香——在療養院的時候，我向護士要的——用火機點燃。青煙在夜風中飄散，帶著檀香的味道。
「我們要走了。」我對著石碑說，聲音被風吹散，「去一個很遠的地方。可能...可能不會再回來了。」
「但我們會帶著你們一起。」禤潔儀說，她的手輕輕撫摸著黃靖男的石碑，「每一場戰鬥，每一次選擇。你們教會我們的，我們會記住。」
海浪聲在懸崖下轟鳴，像是在回應。月光灑在海面上，波光粼粼，一直延伸到地平線，分不清哪裡是海，哪裡是天。
「感人。」一個聲音突然從我們身後傳來，沙啞而平靜。
我猛地轉身，手電筒的光束掃向聲音的來源。在松樹林的邊緣，一個人影站在陰影中。她穿著黑色的風衣，身形瘦削，拄著一根拐杖。當她走出陰影，月光照亮了她的臉——那是葉芷琳。她的臉色蒼白，眼神銳利如刀，右側的褲管空蕩蕩的，隨著海風輕輕飄動。
「葉芷琳？」禤潔儀驚呼，試圖站起來，但腿一軟，差點跌倒。我連忙扶住她。
「是我。」葉芷琳慢慢地走近，拐杖在松針上戳出一個個小坑，「我還活著。很意外嗎？」
「我們以為...」我說，聲音卡在喉嚨裡，「機關城崩塌的時候，你被壓在裡面...」
「我被捲入了地下暗流。」葉芷琳停在距離我們三米遠的地方，她的視線越過我們，落在崔子翔的墓碑上，「水道把我沖到了島的另一側，一個海灣裡。當地的漁民發現了我，但我的腿...已經保不住了。」她低頭看了一眼自己空蕩蕩的右褲管，語氣平靜得像是在講述別人的故事，「骨頭碎成了渣，感染了。截肢是唯一的選擇。」
「你為什麼在這裡？」禤潔儀問，她的聲音帶著警惕，「你是來...報仇的嗎？因為崔子翔...」
「報仇？」葉芷琳苦笑，她抬起頭，月光在她的眼睛裡閃爍，「不。我是來...加入你們的。」
「加入？」我皺眉，「你不是應該恨我們嗎？在莊園裡，我們是敵人。你試圖殺死我們...」
「那是遊戲。」葉芷琳打斷我，她的聲音突然變得急促，「那是該死的遊戲，我們都是棋子。但崔子翔...」她頓了頓，拐杖緊緊攥在手裡，「崔子翔在最後一刻選擇了救我。他在機關城裡，明明可以逃脫，但他回頭拉了我一把。因為那一下，他被齒輪夾住了腿，而我被水流沖走了。」
「他說過要結束這一切。」禤潔儀低聲說。
「是的。」葉芷琳點頭，「他說過。我想完成他的遺願。不是作為狼人，不是作為敵人，而是作為...戰友。」她向前邁了一步，伸出左手，「我知道這很荒謬。一個曾經想殺死你們的人，現在要求加入。但我們有共同的敵人。紅屋毀了我，毀了崔子翔，毀了所有人。我想親手摧毀他們。」
海風吹過，帶來一陣寒意。我看著葉芷琳的眼睛，那裡面沒有瘋狂，沒有欺騙，只有一種燃燒殆盡後的平靜和決心。我轉頭看向禤潔儀，她微微點頭，眼神複雜但帶著一絲認同。
「歡迎加入。」我說，握住了葉芷琳的手。她的手冰涼而粗糙，但握力堅定，「但記住，這次我們是隊友，不是敵人。沒有狼人，沒有村民，只有我們。」
「只有我們。」葉芷琳重複，她的嘴角扯出一個微笑，「我還帶來了一個消息。曾偉峰...他還活著。」
「什麼？」禤潔儀瞪大眼睛。
「他在潛艇爆炸前跳出了逃生艙，被沖到了另一個海岸。」葉芷琳說，「我收到了他的訊息。他在泰國，等我們。」
「四個人...」我低聲說，感覺眼眶發熱，「我們四個都活下來了。」
「暫時活下來了。」葉芷琳糾正，她轉身面向大海，「紅屋還在找他們，也還在找我們。我們現在是獵物，但我們可以選擇成為獵人。」
我們站在一起，四個人——不，三個人站在懸崖上，但心裡想著第四個。月光把我們的影子拉得很長，投射在墓碑上，像是一種重疊，一種傳承。
「我們啟程吧。」葉芷琳說，「去泰國，找到曾偉峰，然後...去北極。」
「北極？」我問。
「紅屋的新基地。」葉芷琳說，「第174批實驗即將開始。我們要在他們開始之前，結束它。」
我們最後看了一眼墓碑。黃靖男和崔子翔的名字在月光下靜靜地刻著，像是在沉睡。我撿起一顆松果，放在崔子翔的碑前；禤潔儀放下一塊從懸崖邊撿到的石頭，放在黃靖男的碑前。
「再見。」我說。
「再見。」禤潔儀說。
「再見，我的...朋友。」葉芷琳低聲說，她的聲音破碎。
我們轉身，拄著拐杖，攙扶著彼此，向山下走去。身後，海風吹動松樹，發出嗚咽般的聲音，像是告別，又像是祝福。
遠處的海面上，天邊開始泛起魚肚白，太陽即將升起。新的一天即將開始，而這一次，我們不再是等待被宰殺的羔羊，而是握緊了武器的獵人。
第十七場完